红楼之扶摇河山 第369节

　　似乎那些工部火器司的差人带旺了人气，之后一个时辰，竟然不断有数人成群的马队入城。

　　这些人看情形都是南下而来，倒像是大家都凑了这天进城。

　　但是只要往来公文和路引无误，守门军士自然照常放行。

　　在这样看似寻常的一天，常人难以觉察的波澜，在金陵城中微微鼓荡。

　　那些风尘仆仆的骑士，散落在恢弘古城的蚂行人流中。

　　他们有些奔赴陪都六部衙门，有些急驰都指挥使司衙门，有些责湮没在人气喧闹的街巷之中。

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　　金陵，丰乐坊。

　　未过午时，已有两拨人进入坊中哪所三进宅院。

　　宅院里书房中，气度森然的中年人，满脸阴郁中压抑怒火，让书房的气氛显得异常压抑。

　　对着身前的年轻人质问，声音低沉冰冷，让人不寒而栗：“为何事先毫无征兆，突然有大批人手进入姑苏，连夜劫走周正阳。

　　我事先让水罗刹下了姑苏，就是防止周正阳出现变故，为何水罗刹豪无反制，眼睁睁让人被劫走！”

　　年轻人回道：“目前水罗刹还没消息，但苏州卫的传信人在出发前，罗雄已探知那批人的踪迹，带了大队卫军出城追击。

　　相信他定能将这批人截住，只要重新控制住周正阳，就会有转机。”

　　中年人叹道：“这些人能悄无声息潜入姑苏城，有本事探知周正阳藏身之处，劫人之后还能顺利出城，行动缜密，岂是寻常人物。

　　罗雄此人虽有些才干，但失于莽撞冒进，要靠他将人截住，只怕是不容易的。”

　　他又问道：“贾琮和那五尊火炮有什么消息？”

　　年轻人回道：“前日探马回报，贾琮的队伍进入惠州，距离姑苏约七十里，当晚周正阳在姑苏被人劫走，此事情必定与他无关。”

　　中年冷笑道：“我们可能都被他骗了，入城劫人多半就是贾琮，那支进入惠州的队伍必定是他的幌子。

　　今晨神京来人急送消息，贾琮的亲随赶往神京，就是向宫中奏本，圣上已下圣旨，圣旨的内容我已知晓。

　　这两天时间，宣旨钦差就会到达金陵，到时候金陵就要变天了！

　　我如猜的没错，贾琮先往神京发送奏本，然后借下姑苏松江护送火炮的时机，瞒天过海，入姑苏劫走周正阳。

　　都说贾琮一贯奸诈多谋，果然闻名不虚。

　　我不知道罗雄有没有留住他，如今再探马消息，时间已来不及了，金陵姑苏来回需要二天，两天足够金陵天翻地覆。”

　　中年人说到最后，语调中流露出惨然：“不过也不能坐以待毙，事到临头，也要搏一线之机。

　　贾琮如躲过罗雄追击，定会带着周正阳快速返回金陵，会合钦差入城宣旨，这是我们最后的时机！。

　　城中其他首尾，你尽快处理，如今官船已不能用，你在甄家船队有关系，早些做安排，以备不时之需……。”

第445章 满城皆绝杀

　　金陵，成贤街，海云阁。

　　这间铺子位于金陵黄金地段，是甄应泉创立的五大商铺中，规模最大的一间。

　　铺中各种从外海运来的舶来品，很受城中小康大富之家青睐。

　　甄芳青看过邹怀义留下的秘帐，虽不动声色，但对海云阁的生意，却异常关注起来。

　　一早来店中巡查生意，只是刚走不久，三公子甄世文后脚就进了店铺。

　　他才被父亲解除禁足，便立即来海云阁，似乎对铺子生意很是挂心。

　　铺中二掌柜见了甄世文，连忙迎上问好。

　　甄世文问道：“库房里那批精铁，是否妥当，可有人留意？”

　　二掌柜一听这话，脸色有些发苦，说道：“三爷，那些精铁倒是好好的，不过大掌柜问了几次这批货的来历。

　　我只好说是三爷朋友临时存放，大掌柜说这样的货物，容易招来嫌疑，让我叫事主尽快取走。

　　可上次三爷进了锦衣卫千户所后，店铺周围一直有生面孔出没，必定是哪些番子留了暗桩。

　　这种情形，对方哪里还敢取货，我怕时间久了，那批货滞留手中，迟早要出事。”

　　甄世文听了二掌柜的话，脸色有些不好看，铺子里大掌柜是甄家老人，是当年二叔一手带出来的。

　　二叔出事后，这些老掌柜就都成了三妹的心腹，连说话的口气，都和三妹如出一辙。

　　也就是因这些老资历的大掌柜在位，甄家最重要的五间铺子，才能被三妹牢牢辖制。

　　甄世文虽花了不少心思，但最终只能是个敲边鼓角色，连库房里存一批自己的货，都要被老掌柜唠叨，多半是被三妹授意。

　　甄世文说道：“前头我被老爷禁足，出来后我就想了法子，今天你警醒些，会有人来取货……。”

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　　日头过了中天，因已入了初秋，店铺中的生意依旧兴旺，进出人群反而比上午还多。

　　海云阁斜对面一座民宅，二楼靠窗位置，两个男子倚墙而立，望着海云阁进出熙攘的人流。

　　一个男子说道：“刘百户，我们已盯了海云阁半个月，那批精铁一直在库房，没人来取货，难道甄家真的用来铸船锚的？”

　　刘勇讥笑道：“甄家就算再有钱，也不可能用奥斯曼精铁来铸锚，这么长时间，都没人取货，说明对方很小心，反而有问题。

　　你们几人日常有没有盯紧，可不要被人钻了空子！”

　　那男子说道：“百户尽可放心，千户大人特意调我们五人来盯着海云阁，每隔半個时辰，我们都换人在前后街布桩。

　　海云阁库房所有进出货源和人口，我们都有详细记录，绝不会给人钻了空子。”

　　刘勇接过那男子递过来的册子，随手翻阅，突然听到窗外一阵骚动。

　　两人从窗口看出，见海云阁店铺中不少客人跑出，各自神情慌张，然后听到有人嘶声喊走水。

　　街面上顿时一阵混乱，街上房子大都是木质，一家着火，只要救火稍有迟缓，很快就会蔓延烧去一片，变得不可收拾。

　　刘勇看到海云阁的后院，正升起一股浓烟，而那个位置正是阁中后院库房。

　　这时成贤街拐角处，一队十余人的火甲队推着水龙车和云梯，闻讯赶来。

　　成贤街是金陵闹市街区，商铺云集，人流汇聚，一旦发生火灾，后果不堪设想。

　　因此，应天府在成贤街两端设立三所水龙局，每所水龙局都有两组火甲队，一旦火灾发生就可随时救灭。

　　这队火甲队应是最快获知海云阁走水，行动算十分迅捷，没一会便赶到海云阁正门，从旁边小巷拐进后院库房。

　　刘勇站在窗口，看到火甲队一辆水龙车，停在海云阁后院门口。

　　两个汉子摇动车上水泵，另一个汉子拿着掏空的竹管，往起火的屋顶喷水。

　　另一辆水龙车被七八个人推进海云阁后院，在里面喷水灭火。

　　一个汉子跑到二楼，对刘勇说道：“属下刚才去问过，海云阁的二掌柜在库房碰倒烛火，点了房里帷幔。

　　不过百户不用担心，那批奥斯曼精铁，起再大的火都不会烧坏。”

　　这时成贤街另一头，又出现了一组火甲队，大概是闻讯较晚，迟了一步赶来。

　　只是后院库房小巷，空间狭窄，进了一组火甲队，便再也进不去第二组，他们只好把水龙车停在街面上。

　　街头行人早被闻讯赶来的衙役驱赶一空，巷子里的火甲队忙碌了顿饭的功夫，才把后院库房的火势扑灭。

　　十多个火甲队汉子，满脸烟熏火燎的漆黑，推着两辆水龙车，一脸疲惫走出巷子。

　　等海云阁大掌柜拿着赏银追出店铺，那支火甲队已走到拐弯的路口，远远的去了。

　　海云阁对面民宅中，刘勇和他的属下，将刚才那场火灾都看在眼里。

　　不过就像刚才一个校尉说的，就算烧再大的火，也烧不坏那批奥斯曼精铁。

　　刘勇走下楼梯，准备回千户所向葛贽成回复情况，突然他停下了脚步，觉得有些不对。

　　官府在城内设立水龙局，所用的火甲队人手，都是聘用贫寒人家的男丁。

　　毕竟灭火这种事，还是有些风险，非贫寒难以维生的人家，也不会去做火甲队的事。

　　官府发给火甲队的饷银十分微薄，好在火甲队每次救火之后，苦主多少都会给些赏钱，也算一笔额外的收入。

　　而成贤街上的火甲队，比其他地方的更加乐观些，因为成贤街上都是富商店铺。

　　虽然火灾这种事情不会经常发生，但一年半载遇上一次，哪怕只是小火小灾，那些商户为了吉利，都会给大笔赏银。

　　这对贫寒的火甲队员，可是一年难遇的大利是。

　　可刘勇想起方才情形，那支救火的火甲队，居然没拿赏银就匆匆离开，这实在太不合常理了！

　　想到这些，刘勇脸色大变，对几个锦衣校尉喊道：“马上去海云阁库房，看看那批奥斯曼精铁是否还在。

　　去路口追那支救火的火甲队，务必要将人给我截下！”

　　没过一会，一名校尉神情慌张回来，说道：“百户，库房里的那块精铁不见了。

　　我问了店里伙计，他说刚才灭火的时候，场面十分混乱，火甲队的人怕有人受伤，让店里的人都退出后院，便于他们灭火。

　　没人看到那批精铁是怎么没的……。”

　　刘勇脸色铁青，他万万没想到，对方为了取走这笔精铁，竟弄出这么大阵仗，让人防不胜防。

　　这时，去追索那支火甲队的校尉回来，说过了路口就不见了火甲队的踪影，路边遗弃了两辆水龙车。

　　问过附近的百姓，说是那十个多个火甲队男丁，从水龙车中搬出不少箱子，上了两辆马车，往城东去了。

　　刘勇咬牙切齿的说道：“马上调人，把海云阁给我围了，派人往城东去查，一定要把东西和人找到！”

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　　九月初八，金陵，陪都兵部衙门。

　　这几日兵部衙门右侍郎官廨，时常有人出入，右侍郎张康年比往常更加忙碌，时常出衙半天才返回。

　　每日办理衙务的兵部属官，却能隐约一种异样的压抑。

　　衙门里不知哪里来的风声，传言近期神京将下达重要旨意，金陵官场只怕要发生波动。

　　这样的事情，以前在金陵也发生过几次，比如两年前水监司大案告破，金陵官场就有许多官员落马。

　　不过这种应圣旨下达，而造成的官场波动，一般都是四品级以上高官的事情。

　　六部之中六七品的芝麻属官，还没荣幸能上圣旨，所以再有波动，也影响不到他们身上，所以自然乐得等看好戏。

　　也有人猜测，右侍郎张大人在周正阳事发后，领衔兵部处置得当，颇受官场赞誉，这次圣旨下达，极可能要高升。