归义非唐 第365节

　　“小灰水是什么？”

　　火药厂校场内，在陈济通解释了硝石如何处理后，刘继隆不免询问起了其中未曾听过的材料。

　　“小灰水就是用草根树皮烧制的灰尘掺水。”

　　陈济通解释着，而刘继隆听完，心想这似乎和自己之前说过的提纯差不多。

　　只不过自己是让工匠熬煮硝石粉末，而新的提纯方式是在熬煮同时中加入草木灰。

　　草木灰里的元素挺多的，说不定中和分析出了干净的纯硝。

　　想到这里，刘继隆不免好奇道：“这主意是谁想出来的？”

　　“是刚才那个赵三郎的阿耶赵尉想出来的，他是太和九年被朝廷从淮南调往西川的工匠。”

　　“去年蜀中洪涝，他举家逃难进入陇右，经过几次核查，确定其没有问题后，他才被带入了火药厂干活，然后献上了这个方法。”

　　“据他说，淮南那边制作烟花时，用的就是这种方法。”

　　“只是由于烟花昂贵，都是达官显贵采买，所以还没人把烟花用来打仗炸矿，而且淮南的烟花也没有我们火药的威力大。”

　　刘继隆如今才知道淮南竟然已经有了黑火药。

　　不过内地硝石质量不佳，净硝产量不高，所以才限制了淮南黑火药的发展。

　　相比较之下，自己倒是靠着河西与西域，能够不断采买便宜的上等硝石，自然能大方的用来制作火药。

　　想到这里，刘继隆对陈济通交代道：“已经生产出来的老式黑火药，现在起全部用来炸矿。”

　　“生产更换为新式火药，另外崔恕你记下。”刘继隆看向崔恕：

　　“擢授工匠赵尉火药厂主事，置正九品上，俸禄、职田一并发给，再赏钱百贯！”

　　“谢节帅！”陈济通连忙为赵尉感谢，同时开口道：

　　“节帅，若是制作新火药，那硝石的需求就变大了，而且净硝也需要人手……”

　　刘继隆颔首安抚他：“这些事情我会去办，你不用管，你只管研究火药和制作火药。”

　　“对了，火炮的事情怎么样了？”

　　他想到了火炮的事情，但陈济通摇头道：“我们的人弄不出您说的那些东西，弄出来也是坑坑洼洼的，根本不敢用来放火药。”

　　见他这么说，刘继隆有些惋惜，心想冶铁技术不行，兴许长安那边能有技术达标的工匠，但朝廷肯定是不会把工匠交给自己的。

　　饥民和工匠可不同，别的不说，刘继隆至今都没有得到朝廷制作陌刀、明光铠及其它武备的技艺。

　　正因如此，陇右才以扎甲、横刀、长枪为主。

　　不过这些问题对陇右影响不大，配重投石机加黑火药，足够对付眼下的局面了。

　　在他这么想着的同时，他简单交代了几句，让陈济通记下后，他便走出火药厂，返回了狄道城。

　　他依旧在临州忙碌着教学的事情，因为只有把临州的事情做好，才能把思想工作做好。

　　时间进入三月后，李忱罢崔慎由，以防备南诏为理由，调其前往东川担任节度使。

　　这一举动，使得群臣更不敢轻易提及立储问题。

　　与此同时，剑南道与山南西道的饥民不断流入陇右，李忱得知后，呵斥卢均与魏谟失职。

　　魏谟上疏请罢夏粮起运，以夏粮赈济饥民，李忱不许。

　　消息传回时，已经是三月中旬，对此魏谟十分无奈。

　　“如果不能截留夏粮赈灾，青城附近的五万多饥民和南边的三万多饥民要怎么赈济？”

　　西川衙门内，杨复恭询问魏谟，魏谟闻言扫视众人道：

　　“若是不能赈济，饥民必然生乱，想来这也不是诸位愿意看见的。”

　　“不若我等自筹钱粮，只要能坚持到秋收就行。”

　　魏谟这话说完，堂内官员脸色一变。

　　谁不知道西川富商都已经被借光了，如今肯定不会再借粮食了。

　　既然如此，摆在他们面前的，恐怕也只有官员自筹了。

　　“老夫愿意变卖府中器皿，捐粮二千石。”

　　“我愿意捐粮五百石。”

　　“我愿意捐五十石……”

　　“某愿意捐八十石……”

　　“某……”

　　魏谟发起号召后，杨复恭立马表示愿意捐粮五百石，至于其他官员则是从十几石到几十石不等。

　　待堂内数十名官员话音落下，所筹粮食不过三千二百余石。

　　这点粮食，顶多够那些饥民吃半个月。

　　“朝廷既然不管，还不如将一些饥民当做口马贩卖给陇右，得了钱财后，再买粮赈济灾民。”

　　“对啊，哪怕卖一半，救活一半，也比全都饿死或作乱要好吧？”

　　眼见自筹粮草杯水车薪，生怕魏谟再让他们出钱的官员们，竟然开始主动倒向了陇右。

　　“你们……”

　　杨复恭忍不住瞪了眼众人，他可是知道这群人有多富裕的。

　　诚然他捐的也不多，但这已经是他明面上能拿出的最多粮秣了。

　　如果他再拿多些，恐怕会被朝廷注意，南衙北司的官员都会弹劾他贪腐。

　　为了保全自身，他只能捐五百石。

　　“好了，你们先退下吧，子恪留下。”

　　魏谟忽然开口，众人心知肚明，纷纷松了一口气。

　　“我等告退……”

　　来时拖延，走时匆匆。

　　瞧着这群人那丑恶的模样，杨复恭攥紧拳头，待众人走后，杨复恭立马作揖道：

　　“使相，某愿意私下再捐二千石！”

　　“不够的……”魏谟摇了摇头，脸色呈现病态的苍白，时不时咳嗽。

　　巴蜀的气候，确实让他这个北方人十分难受，肺病几乎没有停下来过。

　　“八万饥民若是处理不好，必然会引起民变。”

　　“咳咳……他们说的也有一定道理。”

　　“我已经决定将饥民中的青壮作口马引往陇右，所贩钱粮，一作赈灾，二作修葺关隘之费用。”

　　“只是这件事，还需子恪你走一趟。”

　　魏谟说出这番话时，脸上的惨白更重。

　　他此生清廉正直，没想到临老却要做这种事。

　　杨复恭有些不忍，但魏谟接着道：

　　“此行若能救活八万饥民，也算是我为官在任最后一件善事吧，咳咳……”

　　他目光看向杨复恭，杨复恭也知道西川不能乱，因此只能躬身作揖：“下官……领令！”

　　他作揖退下，事后马不停蹄向北疾驰。

　　待他赶到临州狄道时，却已经是四月初二。

　　他被带到都护府正堂，而刘继隆早就在此等待了。

　　高进达、李商隐、崔恕、张昶、曹茂等五人目光看着他，他也当即作揖道：

　　“西川有饥民，此事节帅应该知道。”

　　“下官此次前来，不是来追问逃入陇右饥民之事，而是为了口马贸易而来。”

　　刘继隆虽然没有猜到杨复恭的目的，但隐隐也知道西川需要钱。

　　本以为是粮食贸易，结果却是口马贸易。

　　想到这里，刘继隆眼神闪烁：“杨监军何解？”

　　眼看刘继隆还在装傻，杨复恭深吸一口气道：

　　“西川饥民近十万，若是不拨钱粮赈济，饥民迟早生变。”

　　“使相有好生之德，故此希望能贩卖口马筹措钱粮，以赈饥民。”

　　“虽以口马贩卖为由，然实则以赈济饥民为根本。”

　　刘继隆见状颔首，随后询问道：“莫不是要以老弱作口马？”

　　他在调侃白敏中此前贩卖老弱作口马的事情，杨复恭也自然知道，但他面色如常，养气功夫极好。

　　“魏使相以饥民为根本，深知老弱走不到陇右，故此以青壮作口马迁入陇右，还请刘节帅定个价钱。”

　　刘继隆确实想要人口，眼见杨复恭开门见山的着急模样，当即开口道：

　　“赈济饥民，此为善举，而饥民流入陇右，某自当保境安民，使他们安居乐业。”

　　“魏使相善举，某也有心助其一臂之力。”

　　“不如这样如何，某愿意男三贯，女二贯的价格买卖口马，杨监军以为如何？”

　　西川遭遇灾情不假，但由于累年存粮，西川各大粮商却没敢哄抬粮价。

　　西川的粮价，如今是每石米五百钱，比往年略贵不到一百钱罢了。

　　以刘继隆开出的价格，一个男人能卖出六石米，女人四石米。

　　如果西川贩卖两万青壮，就能得到十二万石粮食，足够让剩余六万多饥民吃到秋收。

　　杨复恭闻言也知道刘继隆给出了良心价，因此也没有讨价还价，而是直接说道：

　　“既然如此，还请节帅押运钱财前往松州，下官自然会安排饥民走翼州进入松州。”

　　“好！”刘继隆应下，随后示意杨复恭请便。