归义非唐 第964节

　　他们将炮车固定，并在炮车左右固定铁钎，以绳索栓住铁钎与炮车，并在炮车车轮后方弄出木楔与土壑，以此抵消火炮在发射后的后坐力，防止火炮侧翻。

　　随着这一切准备做完，其余民夫也运来了一车车发射药与铁炮弹。

　　每门火炮背后有六名兵卒和六名民夫，民夫负责搬运炮弹与发射药，而炮兵则是负责校准、试射、清理炮膛、填充发射药及炮弹等等专业知识。

　　这些炮兵经过半年多的操训，已经十分合格，因此当火炮固定好后，他们立即开始检查起了火炮。

　　他们先是用木块将火炮的炮口一点点的垫起，校准无误后才开始填装发射药与炮弹。

　　确认无误后，装填手用推药杆将发射药推至炮膛底部压实，再将布包塞入其中，继续压实后再将铁炮弹轻推进入其中，确认无误后用干草压紧炮弹。

　　发射手见状，立马用通针戳破发射药的药包，插上引线后准备好火把。

　　“哔哔——”

　　随着阵地上五十门火炮准备就绪，王建也忍不住翻身下马，令人将马匹牵走后才按耐着激动道：“吹哨。”

　　“哔哔——”

　　当刺耳的哨声再度传来，并且大纛下的令旗也下达开火军令后，负责指挥着五百多炮兵的火炮校尉这才麾下手中令旗。

　　时刻观察的炮手见状，毫不犹豫将火把下压。

　　“轰隆！！”

　　瞬息间，五十门火炮齐齐沿着土壑后退数尺，压断十余根木楔的同时，两侧固定炮身的绳子也绷紧发出令人牙酸的声音。

　　这并非是众人所关注的重点，只因为在火炮发出沉闷的炮声后，五十枚五斤重的铁炮弹在瞬息间跨过四百步的距离，亦或者打穿城楼，亦或者狠狠打碎城墙上的石条。

　　“嘭——”

　　“蹲下！蹲下！！”

　　“投石机，躲避投石！”

　　城楼的木屑激射，引得精神紧绷的守军纷纷炸锅，接二连三的依靠女墙坐下或蜷缩一团。

　　片刻后，当他们不再听到任何声音，这才有人小心翼翼冒头，并见到了正在为火炮归位的汉军将士。

　　“这又是什么妖术？”

　　面对汉军的火炮，不明所以的守将已经将其定义为妖术。

　　“都将，弟兄们在城内发现了这个！”

　　忽的，有人火急火燎跑来，身后的兵卒手中还用布袋装着一个将布袋烫得不断冒烟的滚烫铁球。

　　“直娘贼，他们就是用这个玩意打的城墙？败家的关西狗！”

　　看着足以锻造四五把横刀的铁炮弹，牙将只觉得有些牙酸，但很快他就不再觉得牙酸了。

　　“轰隆隆——”

　　“蹲下！！”

　　不到半盏茶的时间，汉军再度发起了炮击，而这次的炮击与上次相当。

　　五十枚炮弹，瞬息间便有十余枚击中了武龙城西南侧的一段城墙，余下炮弹不是射入城内，便是打错了方向。

　　即便如此，十余枚铁炮弹还是将这段城墙打的落下不少碎石，城墙石条龟裂无数。

　　王建观察了下城墙的情况，发现以当下的速度，最多三五天就能攻破这座城。

　　要知道这是夯土包砖的城墙，可不是中原那些夯土城墙可比的。

　　以往汉军需要用将士们的性命来掩护盾车和工兵爆破，如今都不用靠近城墙就能攻破城墙，进步之大，令许多将领都惊叹连连。

　　王建只庆幸自己投奔刘继隆足够早，凭借此等存在，所谓天险也不过如此。

　　黔中道虽广袤，收复亦不需要太长时间，难怪自家殿下会有如此气魄在北征结束后开始南征。

　　“继续，定射十二轮，直到炮管打不了才能停！”

　　王建忍不住继续吩咐起来，但如今根本不用他吩咐，将领们早已指挥起来，以半盏茶发射一轮，每轮命中两成炮弹左右的命中率开始不断强攻。

　　如此战争方式，令守城的黔中守军叫苦不迭。

　　期间他们也试图用投石机和绞车弩反击，却根本打不到汉军的阵地，只能被动挨打。

　　“快，派快马送信给鲁使君，将叛军妖法告知鲁使君！！”

　　守将大呼，继而便有快马持军令出东城门，往夷州疾驰而去。

　　不仅如此，随着时间推移，当城墙上的裂纹越来越多，武龙城的守军也渐渐慌张了起来，连续派出多匹快马往夷州而去。

　　与此同时，坐镇夷州绥阳城的鲁褥月正在沙盘面前观摩沙盘，左右许多将领交头接耳讨论，而鲁褥月却道：

　　“以南州、戎州军报来看，这叛军所用手段，依旧与曾经无二，根本无法攻破我军外围城池，更莫要说逼近绥阳了。”

　　“某观刘继隆刚愎，竟以五万兵马来强攻某这铜墙铁壁，不知要死伤多少将士，才能拿下外围州县？哈哈哈哈……”

　　鲁褥月的笑声感染了四周众将，众人纷纷笑了起来。

　　在他们爽快大笑的时候，一名列校却火急火燎的冲入衙门之中，不等鲁褥月训斥便见列校躬身呈出军报。

　　“黔州急报！”

　　得知送抵的竟是急报，鲁褥月皱眉示意身旁都将上前，接过后转呈给自己。

　　待他打开捷报，原本脸上的疑惑渐渐变为凝重，最后干脆攥紧急报。

　　“混账，这叛军果然有其它手段，竟如此狡诈！”

　　“敕令，让王本坚守武龙，除非迫不得已，不然不得后撤！”

　　尽管还有十几座城池在前面阻挡汉军前进的步伐，但鲁褥月已经隐隐察觉到了不安。

　　他走回主位坐下，继而提笔写下奏表，对都将吩咐道：“派快马三百里加急，务必要以最快的速度将奏表送抵高王手中！”

　　“是！”都将连忙应下，随后火急火燎走出衙门。

　　原本众将以为此事就此结束，却不想在后续五天时间里，五龙城连续不断送来三十余封急报。

　　鲁褥月的心情也随着急报的不断送抵而低沉，直到第六日得知五龙城告破，都将王本已经率军四千六百余人撤往信宁后，他才决定派兵驰援王本。

　　在他驰援王本的同时，两份奏表却分别送往了江陵、江东。

　　最先得到捷报的，无疑是身处江陵的刘继隆。

　　“好！”

　　二十二日，得到王建捷报，并从捷报中看到己方火炮威力后，刘继隆对于收复黔中的最后一点担忧也彻底消失。

　　赵英见到刘继隆如此高兴，当即对他作揖道：“王尚书奏表殿下，诸军于八月二十七日各路进发，围剿江北八州叛军。”

　　“江陵耿都督将率军二万进攻汉川、汉阳，夺取沔州后，将高骈所部逼回江南的江夏。”

　　“不过江夏有叛军三万水师，届时恐怕水师会以投石机来阻碍我军攻城。”

　　“更何况，如今军中只有水师和王建、王尚书这三部有火炮，其余各部并无火炮，届时强攻恐怕死伤不少……”

　　赵英在担忧前线弟兄的死伤，刘继隆却让他放宽心：“王式既然知道火炮乃攻坚利器，自然不可能用弟兄们性命去填补。”

　　“诸部皆为偏师，唯他所部为主力，此事不必担忧，江北八州已然是我军囊中之物。”

　　面对十五万大军的包围，除非高骈也能拉出几个类似杨行愍、葛从周、张归霸、李神福等将领出来，不然他就只能亲自坐镇江北才能勉强延缓江北八州失陷时间。

　　江北八州被收复，对于刘继隆与王式而言，都只是时间问题。

　　只要前线不断胜利，后方那些流言蜚语，顷刻便能弹压。

　　只是在此之前，刘继隆还得做第二手准备。

　　“敕令李阳春，若高骈率军撤往江西、湖南而去，立即率军渡江，节制江东、两浙兵马后，伺机夺回江东、两浙失地。”

　　“两面开花后，再走中路将其一分为二，吾倒要看看高千里能否分身节制三处战场。”

　　高骈将江南经营的不错，但也仅仅是不错，他麾下并没有几个能拿得出手的将领。

　　刘继隆倒是要看看，等江南多面起火的时候，高骈准备怎么应对。

　　在他期待的同时，江北各部汉军已经调动完毕，直到八月二十七日到来，十五万大军、三十万民夫顿时朝着江北八州进攻而去。

　　四十五万军民的行军队伍，宛若一条条长龙，横行无忌的在淮南大地上冲撞起来。

　　光州、申州、舒州、随州、郢州……

　　一时间，诸州告急，坐镇江北的梁缵只能在被大别山包围的麻城指挥各部。

　　他首先舍弃了光州和申州这两个难以坚守，且被大别山分割包围的城池，并将兵马撤回到大别山的阴山、穆陵、白沙、黄岘、礼山、平靖等八座经他重点加固的关隘。

　　不仅如此，他将水师一分为二，一部前往淮南支援皖口，一部留驻江夏，驰援江北的汉阳。

　　王式所部五万大军收复光州、申州，挺进大别山开始以火炮强攻八关。

　　火炮的威力，令后方指挥的梁缵始料未及，大别山八关本是他以为最为坚固，最不用担心的防线，如今却突然变得岌岌可危起来。

　　梁缵只能一边派快马将这些消息通禀高骈，一边亲自带兵北上坚守八关。

　　在他苦苦支撑的同时，江东的战事也自然以高骈的高歌猛进为主。

　　润州、常州先后为高骈所破，杨行愍手中已经没有太多兵马，只能坚守无锡，利用无锡水网来对抗高骈。

　　正因如此，当西边的急报不断送来的时候，高骈却只是看完了所有捷报，随后埋头攻打无锡。

　　“轰隆隆——”

　　九月初二，面对无锡方向升腾起来的扬尘，高骈却依旧沉着直视战场，而他身后的高钦、王重任等人却脸色阴晴不变，各怀心事。

　　从正午到黄昏，直到又是一日攻城未曾见到效果，王重任这才壮着胆子上前对高骈作揖道：

　　“高王，西边黔中与江北不断传来急报，我军却迟迟无法拿下江东全境，是否要撤兵先守住黔中和江北？”

　　王重任这番话，也是众人的心里话。

　　只是面对他们这番话，高骈却侧目看向他们，冷眼道：“江东两浙只剩五州未曾攻下，现如今撤退，意欲何为？”

　　“更何况，江北本就是吾消耗刘继隆兵力的战场，他虽又获新的妖术，难道我军就不能效仿？”

　　“观梁郎、鲁郎所言，那物不过便是昔年叛军用于守成之物，汝等也都见过。”

　　“吾早就料到刘继隆能如此迅速攻占河北诸镇，必然有新的攻坚破城之物，他有此物，难道我军没有吗？”

　　“准备沙袋守城，以烟火对付他们，让他们也尝尝烟火的威力。”

　　“只需要再给吾两个月时间，吾便能收复五州，与刘继隆决战长江！”

　　高骈是铁了心要先安内再攘外，不然在他与刘继隆对峙时，宋威、杨行愍这群人绝对会袭扰自己后方，甚至接应淮南的李阳春南下，对自己东西两面开花。