汉末太平道 第18节
然而，当旱灾连续到来，脆弱的平衡立刻就会打破！田地的亩产，会减少一半甚至更多！哪怕是中等的农户家庭，手头的存粮往往也只够熬过一次旱灾，还要留下第二年的种粮。中等以下的农户，则必须减少家庭人口，牺牲一个老弱，或者卖地变成贫农，才能让家庭活到第二年…
可若是第二年再次爆发旱灾，甚至来上第三年，那八成以上的普通农民，包括富庶些的农户，就都会完全赤贫化，再也熬不过去了！
“中黄太一啊！若是明年冀州再次出现旱灾，夏粮大规模减产。那到了明年六七月秋收前，整个冀州的农户就会开始大规模破产！他们根本交不出朝廷的夏税，连种粮都留不下来！”
“到时候，河北大地上，必然遍地都是流民。他们为了求一口吃的，得到处逃荒，卖儿卖女，甚至人相食。而明年八月的秋收再被旱灾减产一大半，仅有的秋粮吃到后年年初，就此完全吃尽。自此再无一粒粮食、田间也再无播种…那可就真是，没有任何的活路和指望了！到时候，必然会出现数十万、甚至上百万的饥饿流民！”
“所以，这么一算，后年春天的黄巾起义，正是三年旱灾的必然！除非天象有大变，明年的旱灾变成降雨的丰年。又或者，官府大规模的赈济，以百万斛的规模赈济…否则，后年春，百万农民粮尽之时，就注定是我太平道的举兵之日！…”
算清楚了这一切，张承负垂下了眼睛。他已然明白，师父张角为何会说，冀州的黄巾信众等不了那么久，大河两岸的数百万农民也等不了那么久了。
在东汉末年的官府重税与连年灾情下，无数黄河两岸的农民正迅速赤贫化。他们挣扎在生存的死亡线上，只有最脆弱的收支平衡，小规模的民变早已层出不穷。而当三年大旱一到，就是“最后一根稻草”，来彻压倒大河南北的最底层，那无数牛马不如的农户百姓！
“发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻…”
张承负垂下脑袋，轻轻念出这一句，正在大汉天下传播的童谣。天下早已堆积满了薪柴，等着天公丢下那一根燎原的火把。而在这等山崩地裂的大势到来前，他又能做些什么呢？
“呼！…只能往前走，一步一步。往前走！”
张承负如此对自己说。而庄头张阿公叹了口气，又念叨了几句，才问道。
“承负，那陂塘挖的如何了？”
“那洺水的支流，已经围堰改了河道。靠河坎的那半边天然堤坝，也都清理加固好了，铺上了些碎石。而百亩底部的土方，刚刚动手，才挖了几亩。这不就来看看，庄子里收完了粟米，丁壮也有了空闲，可以动员去挖土！…”
“啊！对！是该动员全庄去挖陂塘！嗯…庄子里就几十把铁锹、铁锄、镐头，木头的工具多些，但也不够那么多丁口用。不如分成两边，一边挖土，另一边就开始筑坝。筑坝也是个慢活，得一段段、一寸寸的往上筑！…”
“可！那筑坝的那边，就交给阿公来指挥！我来管挖土方。然后让李阿公总管全局，来回巡视看着！…”
“行！我这就召集全庄，给每户都派上活！再让王木匠、孙石匠，再多做几个夯土的大木槌、石槌！”
说干就干，田里的事拖延不得。很快，庄子里就出了两百丁壮上陂塘劳作，还有一百妇孺准备伙食后勤，也帮着递送工具和水。而五百多童子分成两批轮换，一半去长成的豆田看护锄草，另一半在陂塘上忙。他们的体力毕竟有限，连轴转是不成的，只能轮换着来。
“哗…哗！…”
铁锹落下，泥土抛起，汗水浸润了泥地，太阳晒黑了脖颈。挖掘土方是真正的苦活，一个丁壮从早挖到晚，大概能挖出一到两方土来。主要取决于他用的工具，和要挖掘的地。
像是中间已经清理过的田地，挖起来就轻松许多，只用锹就行。而周围没清理过的荒地，就得铁锹、铁锄、镐头一起上，先松土，再挖掘树根石块，最后才是最容易的挖土。
“起…落…嘿…哟！…”
“砰…砰！…”
一两百斤重的夯锤被十丁重重拉起，再用力砸向地面，将夯筑的土层砸实，发出震撼人心的响声！这就是“众槌齐下”，是群力协作的夯土。
这夯土的工具，叫夯锤，通常以沉重的木头制成，底部镶上石块铁皮增加重量和硬度。这种夯土方式，从前秦修筑驰道的时候，就已经在关东普及了，也是所有修河工程中最主要的修筑办法。这夯实土层，不管是筑底还是筑坝，就讲究一个齐心协力，用力狠砸！
“太一神在上！承负符师，你问有没有组装的踏夯锤或桩锤？你是从哪里听说的？这种器械可稀少的紧。普通的百姓，甚至普通的士族，听都没听过。只有郡里管河的老吏，还有我们这种老河工知道.”
“我想想，魏郡的州郡府库里可能有，那里的好东西有不少。但估计也都放朽坏了…再说，村里乡里筑坝，哪里用得上那种大器械？”
站在围堰筑坝的河边，张承负扛着铁锹，找到大水工李老河。他看着那一次次抛起又落下的夯锤，忍不住问起省力的器械来。而李老河睁大眼，惊讶的看着张承负，摇头道。
“早些年桓帝那会，修筑大的堤坝，确实用过桩锤。那玩意不好造，用木用铁的成本都高。造那玩意的技术，也是打仗的时候用的…”
“打仗的时候用的？您是说…攻城槌？”
“嗯！”
李老河点了点头，有些讳莫如深。他迟疑了会，看了看左右，低声道。
“王木匠可能会造，他以前也是官府的大工…不过以庄里的人力，工匠的数量，不知道几个月才能造出来…造出来也用不了多久，受力的地方很快就会坏。所以，这是没影子的事…”
“桓帝那会修河，还用过一种吊重木、重石的辘轳架子，专门给大坝打石桩用。那个难度也高，辘轳特别容易坏，除非能用上精贵的铁木…”
“木架辘轳？…哦！是带滑轮的起重器！…”
听了李老河的描述，张承负想了会，明白那是什么了。他来这里这么久，还一直没见过这些复杂的器械。原以为是没有，现在看来是制作的成本与技术太高，远没有随便征召的夫役好用。
更何况，灵帝继位以来，朝廷各种买官卖官，官府飞快的腐朽失能，已经完全失去了修建大型水利工程的能力。这些传承下来的工程技术，也就随之尘封深埋…
“也是！制造器械的成本太高，还不如用人力来干活。小型的水利工程，都是没有太多难的，只需要使劲堆力气！人心齐，泰山移。只要粮食足够，大伙齐心协力，就没什么困难的！…”
张承负点头笑着，又扛起铁锹，下到塘底，奋力开挖起来。河边泥地松软，容易挖掘。一般的丁壮一天能挖1-2方，而以他的体力，挖个2-3方并不难。一个半大少年干的活，就抵两个丁壮，力气大的惊人！
李老河站在陂塘上，看着那个陂塘下挖土的背影，看着那流出的汗滴。他神情复杂的看了许久，才低声赞叹道。
“这个小张符师…原以为只是说说空话，没想到，却是真的带头劳作啊！”
“呼！比起其他符师来，可真是要亲近的多，倒像是自家子侄一样了…这太平道的道，百姓的道，或许真的存在.”
老汉的低语散入风中，丁壮们的劳动口号在伴着震天的锤响，童子们的喊声中则带着稚嫩与认真。众人的脸上都带着笑，一点一点的，把一座希望的陂塘，慢慢修筑出雏形。
当八月过了一半，十五的“月节”即将到来的时候。七师兄高道奴，也终于带着四十多个青壮门徒，从东南巨鹿县城的方向买粮回来了。
众人戴着黄巾，带着弓刀，赶着十几辆装满粮食的牛车，行走很是警惕。直到看到太平道的庄子，他们脸上的警惕，才终于变成了兴奋。
“到庄子了！到庄子了！”
“律！律！”
马匹的嘶鸣声，让张承负瞬间起身，从陂塘里两步跳到河坎上，把铁锹竖成了矛。而当他紧张的视线望去，却惊愕的发现，被他支使出去买粮的七师兄，居然带回了一辆两匹马拉的马车？
“这是？两匹马？！…”
第23章 给涿郡的豪侠写封信
八月十五，天空的秋日高照，地上的谷香已浓。轻轻嗅去，风里带着粟米晒壳的干暖气息，令人心中安宁。风吹秋香，沿着庄头田畦一路溢出，直到人群忙碌的陂塘。
这陂塘新筑出雏形，河边的泥土尚湿。塘中被挖出数十亩浅底，塘沿则被筑出一截两丈短堤。丁壮们齐声喊着劳动的号子，童子们奔上奔下像是泥猴，李老河则仔细的到处检查，不时说上两句。
在黄褐色的河坎上，张承负沾了一身泥土，竖起铁锹。他望着牵马的七师兄高道奴，仔细瞅了会马，然后才看着人，奇道。
“道奴，你怎么买了两匹马回来？不是说好了，去买牛车和粮食回来吗？”
“承负，这不是买的。是我遇到一个涿郡同乡，送我的…嗯，也不是送，其实还是买的。”
“涿郡同乡？谁这么豪爽，能一口气送你两匹马？这一匹马得好几千钱吧？可比牛贵多了。”
“七八千钱一匹。大概一匹马是三头牛的价格。不过幽州那边马多，便宜的多。这也不是训练过的战马，只是比较好的骑乘马…”
“咦？道奴，你对马这么了解？”
“啊，我阿母是乌桓人。我小时候也骑过马…不说这个，说买马…不，买粮。”
高道奴挠了挠头，没有继续说往事。他赶紧讲起这一次买粮的经历，却比张承负想的要曲折精彩的多。
“这次买粮，我带了几十个门徒，还有庄里大师兄留下的几十贯铜钱…先是去了巨鹿县，发现市集里的粮食紧缺，粮价陡升。一斛八百钱，比往年翻了十几倍，普通小民根本买不起。倒是大户们都在屯粮。牛价也不便宜，带去的钱果然不够。”
“然后，我实在没办法，只得按照承负你之前吩咐的，拿出师父给我们亲传的《太平经》符书。看看能不能，卖个大几十贯，然后换成粮食…”
听到这，张承负摸了摸额头，难得的有些心虚。作为大贤良师的亲传弟子，他们两个每人都有一本《太平经》符书，是师父张角让他们随身带着，时时诵读学习的。
这《太平经》符书，自然不是那套竹简刻录的宗门传承，那套《太平清领经》的原本。而是张角抄录的抄卷，写在黄纸册上的。这个年代的书籍价格极高，这符书又是大贤良师亲自抄的，还是“天象谶纬、无所不包”的道家经书，有着“玄之又玄”的名头…
张承负肯定，这符书能在世家大族那里，卖上一个好价钱！虽然不可能像“七百斛”那么高，但只要找对了买家，换个百斛的粮食，想来也是可行的。
“咳！然后呢？巨鹿县的世家沮氏，愿意出多少钱？”
“我上门去问沮氏，结果连门都没进去。后面在市集蹲了几天，才有一个沮氏的奴仆听到风声过来，只开了三十贯的价格…我原本想卖的，但算了算钱还是不够。”
“粮价这么高，一百斛怎么说也得八十贯。而运一百斛回去，至少得买十头牛，配十辆牛车，这又是好几十贯…我想着再等等，等秋粮收了，粮价肯定会落些…而后面那沮氏家仆又找了我几次，加价到五十贯。但这钱不够买粮食，我就咬死不卖！”
听到这，张承负眨了眨眼睛，看了看眼神纯粹的高道奴。这位七师兄其实不擅长卖货，哪有自己上门卖“道书”的，总得托个中人，把“道书”的价格抬衬起来。但高道奴又纯粹的很，钱不够买粮就绝不卖书，这才一直蹲在市集里。要是换了他，估计五十贯也就卖了。
“然后，你就一直蹲了一个月？”
“也不是。我在巨鹿蹲了十天，又去了南边的广平。广平的粮价也是一样，八百钱一斛，除了豪强大族，根本没人买的起。我又在广平蹲了十天，那里没有沮氏那样的豪族，普通商人最多就出到三十贯…我就又回巨鹿了。结果，遇到一支魏郡回来的商队，领头的还是我涿郡的老乡！”
“魏郡回来的幽州商队，涿郡来的？”
“不是！他们是冀州中山的苏姓豪商手下，只是那领头的队头，是个涿郡的高大汉子。他们去幽州涿郡运马回来，今年粮价高，他们也运粮回来卖。然后，他们从邺城收丝帛，再运往幽州涿郡卖回去，就这样两头跑…据说一趟来回，能赚几十万钱！你说这么多钱，能拿去买多少斛粮食，救多少百姓啊？”
说到“一趟几十万钱”，高道奴明显有些兴奋，有点跃跃欲试的味道。但张承负摸了摸下巴，没有吭声。他知道这种来往州郡买卖的商队，绝不是什么人都能做的。
“中山豪商，苏姓？中山国的豪商，无论怎么看，都必然会有中山甄氏的背景。然后在邺城与涿郡往来，两边的黑道白道，也都得有人才行！…”
在这个时代做生意，首先得有大量的本钱，有能打的护卫。接着，得有沿途官府的上层关系。不然随便一个小吏，都能寻个由头把你扣下来，人货两失。其次，那些民间下层地头蛇的“豪侠”，也是必须打通好的。不然人家一定会上门找麻烦的，让你的损失比交钱多…而能把这些都做成的苏姓豪商，必然是个八面玲珑的厉害人物！
“那商队的首领，不仅和我一样是涿郡出身，两个县挨的还不远，几乎是同郡同县的老乡…他看我长的高大，问我会不会武艺。我说会些棍棒，也会骑马。我们就比试了一番，我赢了，他就说要请我喝酒！然后我们就喝酒吃肉！我上次吃肉，还是茂安师兄带回来的羊肉脯，这都两个月了，肉比麦饭好吃多了…”
高道奴一脸高兴，明显和那涿郡同乡相谈甚欢。而张承负抿了抿嘴，笑着没有说话。
如果你与一个人相谈甚欢，那大概率说明你的情商，被别人高段位碾压了。毫无疑问，这是有意的结交。对方大概是看中了高道奴的勇武，也看中了这份牢固的乡党关系。这个时代的乡党关系，几乎等同于亲族，可比后世重要的太多…
“等喝完酒，吃完肉，这首领说要赠我一匹马，还要给我介绍一个涿郡同乡的乡里大豪！叫做什么刘君。据说是中山靖王之后，还曾在一个什么卢公那里求过学…”
听到高道奴前面的话，张承负点点头，心里确定了这首领的意图。一匹马七八千钱，还要介绍什么乡里大豪，也就是涿郡地方江湖上的头面人物。这就是要挖高道奴了，嗯，敢挖我太平道的墙角？等等…
“道奴！你说那乡里大豪叫什么？刘君？中山靖王之后，卢公弟子…他是不是叫刘玄德？…”
“啊？我不大记得了，好像确实有个什么‘德’字。我当时喝了不少酒，迷迷糊糊的。就记得两人喝高兴了，谈了许多。他问我要不要加入商队，跟他一起干…”
“那你怎么回应的？”
“我肯定没法跟他一起干啊！我得跟着师父，也和你一块儿。”
说到这，高道奴摇了摇头，继续道。
“我跟他说，不能收他的马。我是太平道的。他说无妨，太平道也没关系。我又说，我是大贤良师张角的亲传弟子。他顿时就没话说了…”
听到这番描述，张承负扬起嘴角，忍着笑，又问道。
“然后呢？道奴，你最后怎么又收了别人的马？还是两匹？”
“噢！他请我喝酒吃肉，看起来是个豪气的人物，又带着一支商队…于是，我想了想，就告诉他，我和师弟手头紧，太平道里粮食不够，要出来换些。问他要不要，大贤良师亲手抄写的《太平经》？我手里有两本，只要换一百斛粮食、十辆牛车。我还能再贴给他几十贯铜钱…”
讲到这，高道奴扯了扯头发，有些不解。
“听说太平道缺粮食，有大贤良师亲手抄的《太平经》，我这同乡惊讶的很，然后欣喜若狂！他当场就答应下来，还说不用我贴他铜钱。这一百斛粮食、十辆牛车，就是请一本《太平经》的赠礼。对！他只要一本，真是奇怪…”
“另外，他还额外赠了两匹好马，我和你一人一匹，说是什么见面礼。以后再从巨鹿郡过，必然会带上薄礼，亲自来庄子拜访什么的…”
“啊？他是说‘请’一本《太平经》？”
“对！是‘请’一本。我把书给他，他很是恭敬的拜了三拜，才接过去。有些奇怪…”
闻言，张承负以手扶额，一时无言。他只是稍微想想，就明白这商队首领会错了意。本来是他和道奴两个私下卖书，买些粮食补充庄子。结果这一番操作，倒变成了靠着太平道的情面，来‘卖书’了。
太平道在冀州影响极大，巨鹿郡又更是太平道门的大本营，门徒信众极多。眼下灾乱四起，到处都不平靖。对方这“请”上一本书，实际上就是在与太平道交好，求一份过路的保障，必然会到处宣扬…
“哎！道奴…这番是瞒不过去了。等回头师父问起来，得想想怎么说。”
“啊？师父问起来，就如实说呗！卖符书救人，让庄子里的童子和丁壮吃饱…不就是我太平道的宗旨吗？师父肯定不会说什么的！”
高道奴一脸纯粹，理所当然的回答道。旁边的张承负默了默，笑着点头。