最红楼 第425节

　　那鸳鸯自然不是傻的，早知来日必有祸事临头，又岂会不为自个儿打算？”

　　“你是说……琏儿？”

　　陈斯远合掌笑着道：“着啊，你想想，除了琏二哥，这阖府哪里还有合适的？”

　　邢夫人将信将疑，思忖半晌忽而蹙眉摇头道：“不能！若真有什么，这二人岂会半点风声都不曾传出来？”

　　陈斯远笑道：“这还不简单？居中奔走的是二嫂子，此事只鸳鸯与二嫂子知晓，只怕琏二哥都被蒙在鼓里呢。”

　　为何贾琏被蒙在鼓里？盖因贾母人老成精，想要瞒过去，可不就要这般行事？

　　邢夫人顺着陈斯远的话茬越琢磨越有道理，半晌，面上禁不住冷笑道：“好个不知羞的小蹄子，原当她是个忠心的，不想也别有心思。”

　　陈斯远道：“人无完人嘛。老太太年事已高，再是忠心，也要为自个儿来日打算。”

　　邢夫人深以为然，思忖一番便道：“若老太太去了，那嫁妆合该留在公中，岂能独便宜了凤丫头一个？”

　　陈斯远赶忙劝说道：“二嫂子得了去，也多是开销在公中，这等肉烂在锅里的好事儿，你可别横生枝节。”

　　邢夫人一琢磨也是，只怕便是自个儿开口勒索，那凤丫头也顶多给个仨瓜俩枣的，实在没意趣。她如今有陈斯远为依仗，自是瞧不上这么点儿好处。

　　二人计议停当，邢夫人也不多留，急急便往前头又去寻凤姐儿。

　　却说这会子凤姐儿无事一身轻，正靠坐炕上，与平儿说着话儿。

　　平儿便道：“王太医的话，奶奶须得上上心，这妇人病可大可小，不若趁着此时无事将养好了，免得来日真个儿滑了胎。”

　　凤姐儿笑道：“我如今肚子里又没揣孩儿，哪里就要这般急切了？”眼看平儿蹙眉张口，她赶忙道：“罢了，过会子我去央远兄弟一回，再求些虫草来。”

　　平儿这才舒展眉头，笑着道：“奶奶这般想就对了。”

　　正说话间，外间婆子回道：“大太太来了。”

　　主仆两个对视一眼，俱都纳罕不已。这大太太方才便来坐了一会子，怎么如今又来了？

　　凤姐儿不敢怠慢，紧忙落地来迎。

　　待挑开帘栊，便见邢夫人急切而来。凤姐儿将邢夫人让到内中，邢夫人瞧了平儿一眼，吩咐道：“且都退下吧，我与凤丫头有些体己话儿要说。”

　　平儿忧心不已，瞧了眼凤姐儿，见其点头，这才与苗儿、条儿一道儿出了屋。

　　待内中只余二人，邢夫人便蹙眉道：“我思来想去，这事儿……还须得与你提一嘴。”

　　凤姐儿纳罕道：“却不知是何事？”

　　邢夫人招招手，待凤姐儿附耳过来，这才将大老爷的打算说了一遍。

　　凤姐儿听得愕然不已！原文中，凤姐儿一直管着家，眼看公中入不敷出，这才将主意打到鸳鸯身上。此时自然不同，一则她掌家月余，此时业已将管家的差事辞了；另则与陈斯远合伙办了膠乳工坊，说不得何时便能得了兵部采买。

　　如此一来，于公于私，凤姐儿都不缺银子花用，自然还不曾将主意打到鸳鸯身上。

　　因是待反应了一会子，凤姐儿就道：“鸳鸯可是老太太的眼珠子，大老爷怎么敢？”

　　“谁说不是？”邢夫人抱怨了一嘴。

　　凤姐儿蹙眉叹息一声，说道：“这等事儿，老太太是断不能容许的，只怕又要闹个没脸儿。”

　　“可说呢。”

　　凤姐儿见邢夫人不接茬，实在忍不住了，说道：“只是……此事为何要与我说？”

　　邢夫人瞧了瞧她，撇嘴笑道：“你与琏儿什么心思当我不知？你不说就算了，左右这事儿告诉你了，你自个儿瞧着办。”

　　说罢也不待凤姐儿相送，起身竟走了，此举晾得凤姐儿心下莫名。

　　待送过邢夫人，凤姐儿回转身形兀自思量不已。

　　平儿问道：“奶奶，方才大太太说了什么为难的事儿？”

　　凤姐儿越琢磨越不对，她虽拉拢过鸳鸯，却不曾提及旁的，莫非是……

　　凤姐儿顿时凤眸一凝，瞧着平儿道：“我且问你，你二爷可是与鸳鸯兜搭上了？”

　　平儿唬得蹙眉不已，赶忙摇头道：“没听说啊，奶奶哪里得来的信儿？”

　　眼见平儿所说不似作伪，凤姐儿心想邢夫人总不会无缘无故提及，便认定必是贾琏私底下与鸳鸯兜搭了。

　　当下便冷笑道：“你既不知，那定是你二爷私底下干的好事儿！”

　　气咻咻落座炕头，暗忖那贾琏惯会遮掩、哄人，若拿不到真凭实据，只怕贾琏反倒会叫屈呢。

　　想明此节，凤姐儿便强压下心中恼意，只得来日再与贾琏计较。

　　倏忽两日，转眼便到了九月初二这天。

　　上下人等俱都翘首以盼，盖因扫听得李纨办得十分热闹，不但有戏，连耍百戏的并说书的男女先儿全有，都打点取乐玩耍。

　　这日原本还要起社，只是赶上凤姐儿生日，加之李纨又要四下操办，因是众金钗商议着便停办一日。

　　至巳时两刻，戏班子进了荣国府。众金钗正聚在凤姐儿院儿说着话儿，便有鸳鸯来请。

　　凤姐儿正待张罗着往大花厅去，便见香菱捧了贺礼而来。

　　黛玉瞥见香菱就笑道：“还说怎么不见你人影呢。”

　　香菱笑着道：“一早儿大爷便打发咱们翻箱倒柜的，四下寻包裹贺礼的盒子。谁知这两匹西洋呢子实在不好包裹，便只好这般捧着送来了。”

　　早有平儿凑过来接了过去，凤姐儿扫量一眼，顿时欣喜不已。陈斯远所送不是旁的，乃是大红哆哆呢，用来裁披风最是挡风遮雨。

　　凤姐儿笑着道：“回去与远兄弟说一声儿，这礼物极得我心意。是了，远兄弟怎么没来？”

　　香菱笑道：“大爷说大花厅是内宅，他不好过去凑热闹。”

　　凤姐儿就道：“远兄弟都住进园子了，哪里还用避讳？过会子我跟老太太提一嘴，看老太太怎么说。”

　　香菱笑着应下，旋即随着凤姐儿、黛玉、宝钗等一道儿往大花厅而去。

　　刻下大花厅前早已搭起了戏台子，内中摆了几桌，待凤姐儿等一来，贾母便招呼道：“寿星来了，就等着你呢。”

　　“我算哪门子的寿星？老太太快别打趣我了。”

　　说说笑笑，众人纷纷落座。贾母四下扫量一眼，禁不住纳罕道：“怎么不见宝玉？”

　　王夫人也不知，只得看向跟着来的袭人。袭人紧忙道：“一早儿二爷便往北静王府去了，说是过会子就回。”

　　话音落下，便有大丫鬟琥珀回道：“宝二爷回来了。”

　　贾母抬眼，果然就瞧见宝玉快步而来。当下免不得教训一通，言道再这般一声不吭便离了府，便让他老子打他。

　　宝玉讪讪应下，这才去寻了湘云说话儿。

　　此时凤姐儿才道：“老太太，这阖府人等都在，总不好单落下了远兄弟吧？”

　　贾母早先不待见陈斯远，只因王夫人如今势大难治，早已存了与陈斯远缓和之意，便笑着道：“哪个不叫他来了？说来今儿个也是你的东道，你请谁我还能拦着不成？”

　　凤姐儿笑着打趣两嘴，这才朝平儿使了个眼色。

　　平儿敛衽一福，笑着便去请陈斯远。

　　过得半晌，陈斯远果然来了，与众人见过礼，便大模大样挪了凳子，挨在宝姐姐与林妹妹当间。

　　黛玉笑着嗔道：“给你留了地方不去坐，偏要来这边厢挤着。”

　　陈斯远低声道：“好不容易能凑个热闹，不挨着你们我还能挨着谁？”

　　黛玉想起先前诸人过生儿，因着恶了老太太，陈斯远从来都是人不到礼到，心下便有些心疼。

　　宝姐姐便在一旁道：“方才老太太发了话儿，往后有热闹，你只管来就是了。”

　　陈斯远笑着应下，不料袖子一松，便有一卷书册落在地上。宝姐姐与林妹妹扫量一眼，俱都惊奇不已，黛玉道：“看戏也要拿时文？”

　　宝姐姐也道：“再是用功也没这般用法儿！”

　　陈斯远不好解释，只遮掩道：“出来得急，一时忘了放回去，干脆就塞袖笼里了。”

　　宝姐姐与林妹妹这才释然，黛玉打趣道：“仔细读书入了迷，来日真个儿成了书虫。”

　　陈斯远笑而不语，暗忖这书册是留着对付贾琏的，这等话儿怎好告诉宝姐姐与林妹妹？

　　戏台上一折接一折地唱，过得午时，又有酒席奉上。

　　陈斯远这边厢与二人说着话儿，那边厢贾母好似来了童趣，非要让凤姐儿坐首座。凤姐儿略略推却几句，借着酒劲儿干脆就坐了下来。当下又有众人来敬酒，凤姐儿来者不拒、酒到杯干，瞧着好生热闹。

　　陈斯远偷眼去看王夫人，却见其早就黑了脸儿。贾母此举隐隐有要将家业交给凤姐儿之意，王夫人又岂能瞧不出来？

　　贾母闹着让李纨灌凤姐儿酒，凤姐儿推却不得，只得饮了两杯。接着众姊妹也来敬，后头还有各处婆子与丫鬟，就连贾母身边儿的鸳鸯等也来敬酒。

　　凤姐儿真个儿不能了，忙央告道：“好姐姐们，饶了我罢，我明儿再喝罢。”

　　鸳鸯笑道：“真个的，我们是没脸的了？就是我们在太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些体面，今儿当着这些人，倒拿起主子的款儿来了。我原不该来。不喝，我们就走。”说着真个回去了。

　　凤姐儿忙赶上拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一杯喝干。鸳鸯方笑了散去。

　　凤姐儿自觉酒沉了，心里突突的似往上撞，要往家去歇歇，只见那耍百戏的上来，赶忙寻了李纨道：“预备赏钱，我去洗洗脸去。”

　　李纨点头应下，低声道：“你怕是喝多了，不若偷偷回去歇一会子。”

　　凤姐儿道：“正有这个打算呢。”

　　李纨笑着去预备赏钱，凤姐儿偷了空，趁着四下无人观量，紧忙溜了出来。那平儿一直盯着凤姐儿，也紧忙随了出来。

　　平儿扶着凤姐儿一路往自家而去，谁知才至穿廊下，便见她房里一个小丫鬟扭头就跑！

　　凤姐儿因着先前邢夫人所言，本就心存疑虑，眼见小丫鬟如此，顿时就恼了。

　　“站住！”

第308章 青鸾折翼

　　凤姐儿、平儿连唤了十来声儿，小丫鬟只得闷头回转。凤姐儿素日积威尤在，三言两语一吓唬，又拿了簪子戳那小丫鬟，小丫鬟便竹筒倒豆子哭道：

　　“二爷也是才来房里的，睡了一会醒了，打发人来瞧瞧奶奶，说才坐席，还得好一会才来呢。

　　二爷就开了箱子，拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子，叫我悄悄的送与鲍二的老婆去，叫他进来。她收了东西就往咱们屋里来了。二爷叫我来瞧着奶奶，底下的事我就不知道了。”

　　凤姐儿闻言气得浑身发软，立起身来拖着平儿便往自家小院儿而去。才进门儿，便有小丫鬟缩头就跑。跑了两步眼见躲不过，只得回身道：“我正要告诉奶奶去呢，可巧奶奶来了。”

　　凤姐儿又听小丫鬟说了一遍，不由得愈发气恼，抬手便给了小丫鬟一记耳光。一径行至廊下，便听内中妇人笑道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”

　　贾琏道：“她死了再娶一个也是这样，又怎么样呢？”

　　那妇人道：“她死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”

　　贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈不敢说。我命里怎么就该犯了‘夜叉星’。”

　　凤姐听了，气得浑身乱战，又听他俩都赞平儿，便疑平儿素日背地里自然也有愤怨语了，那酒越发涌了上来，也并不忖度，回身把平儿先打了两下，一脚踢开门进去——