星球大战：从克隆人战争逐鹿星海 第115节

　　共和国唯一的“失败”，是在科卢梅克斯那场被媒体广泛报道的惨败之后，遭遇了空前的舆论危机。

　　如果当时共和国决策层能在中环与外环的边界线上止步，满足于已取得的辉煌战果，他们很可能在来年就能赢得整场战争。

　　然而，他们选择了冒进，试图跨越那些过于遥远的“桥梁”。

　　如今，交战双方都在这场惨烈的消耗战中步履蹒跚，元气大伤。

　　尽管原因各不相同，但在雷恩看来，现在邦联的处境其实更为凶险。

　　双方在战役中的直接物资损失大致相当。

　　战争初期，太多分离主义舰队中队被歼灭，所幸在森塔雷斯和科卢梅克斯的苦战中，邦联勉强实现了某种程度上的“零和”止损。

　　共和国真正的损失在于汹涌的民意反噬。

　　但舆论的风暴终会平息。

　　而邦联呢？

　　新成立的最高指挥官办公室，其当务之急便是想办法弥补战役带给邦联的两项致命的长远损失。

　　首要任务，是填补巨大的工业产能缺口。

　　解决方案不外乎两条。

　　一是尽最大可能扩展现有的军工复合体规模。

　　二是设法说服更多工业星球加入分离主义阵营。

　　虽然坦恩将军毫无疑问会批准第一条路，但这需要时间。

　　而邦联最缺的就是时间。

　　幸运的是，一个短期的解决方案恰好与邦联的第二项损失紧密相关。

　　邦联与其后方富庶星区的航道联系被切断了。

　　这正是博兹·皮蒂这颗不起眼星球此刻显得无比重要的原因。

　　博兹·皮蒂恰好位于一系列中立且具备相当工业基础的星区中心位置。

　　通过这些星区，邦联可以绕开被“忠诚派”控制的佩勒米安主航道。

　　如此一来，邦联既能获得亟需的工业补充，又能重新建立起一条稳定的前线补给线。

　　可谓一举两得。

　　尽管技术联盟的监督官昂布拉格及其团队迁至此地才短短两个半月，但他已将一片荒芜的空地，变成了一个初具规模、热火朝天的巨大工业园区。

　　映入眼帘的景象是由大量降落的技术联盟标准货船、外形奇特的“幸运舰”改装平台，以及无数快速搭建的预制建筑构成。

　　甚至能清晰看到一座巨大的干船坞骨架正在拔地而起。

　　无论人们对巴克托伊德工业公司的机器人有何评价，在精明的管理者手中，它们的效率确实高得惊人。

　　邻近星系有眼光，判断果决的人已经嗅到了接下来的风向。

　　博兹·皮蒂正稳步迈向成为邦联的一个新兴铸造厂。

　　自然而然地，各方势力都想从中分一杯羹。

　　更令邦联意外获益的是，共和国的舆论灾难持续发酵。

　　主流全息新闻网将共和国大军的失利批得体无完肤，而地下信息网则在各个角落颂扬着邦联海军的“壮举”。

　　在这种一面倒的舆论氛围下，谁占据上风似乎不言而喻。

　　因此，当塞弗伦·坦恩将军在园区内一间临时会议室里，热情接待来自比米萨里、邦塔、查拉卡塔和斯尼夫星系的外交使节时，雷恩肩负着另一项关键使命。

　　与技术联盟达成一份对邦联有利的协议。

　　更深层次的目的，则是开始撬动杜库伯爵对各军工巨头企业的绝对控制，让它们相信坦恩将军的办公室比那位过气的绝地武士更加开明、更值得合作。

　　“那么，一份独家供应协议，”雷恩向监督官昂布拉格提出核心条款，“坦恩政府承诺，其麾下所有军队的战斗机器人采购将只从技术联盟及其子公司进行，作为交换，贵方需提供更优惠的价格。当然，采购会优先考虑从这个新设立的博兹·皮蒂区域中心出货。”

第120章反绝地机器人量产计划

　　监督官昂布拉格实在找不到拒绝的理由。

　　雷恩甚至能想象，分离主义势力范围内的其他工业行会如果得知这个提议，都会嫉妒得眼睛发红。

　　与这位战功赫赫、声望如日中天的潘托拉人达成独家协议？

　　即使单笔利润会有所削减，但由此带来的巨大声望提升和广告效应，足以弥补一切损失。

　　更何况，技术联盟本身就是一个庞大的商业行会联合体，监督官昂布拉格只是其中无数分公司经理之一。

　　协议中承诺在采购时优先考虑他的分公司，在同等条件下优先于技术联盟其他工厂，意味着他们的订单将源源不断。

　　实际上，真正的挑战在于这个刚刚起步的工业园区能否迅速提升产能以满足爆炸性的需求。

　　“我们计划在邻近星区设立更多分支机构，”当他们走向一个可以俯瞰下方巨大机器人阅兵场的观景台时，昂布拉格似乎不经意地提起，“这场战争结束后，小兰蒂利安有望崛起成为邦联的一个全新铸造中心。”

　　雷恩侧目看了一眼身边这个全身包裹在精钢装甲里的斯卡科人，“你对这个前景似乎相当笃定？”

　　“我们需要吸引投资者，”昂布拉格的语气非常务实，“我们需要推出一款足够吸引眼球的新产品。”

　　“穆尔·丹托已经和我谈过他的项目了，”雷恩透露道，“坦恩将军已经批准了他们前期的研究经费。”

　　“丹托？他就是一个空想家，整个研发部门都弥漫着这种不切实际的风气，”昂布拉格的下颚护甲发出不屑的摩擦声，“我们需要的是实实在在、能快速投放市场、带来利润的东西……我手上有两个更可行的方案。”

　　“你想让将军办公室同时再批准两个新项目，监督官？”雷恩轻笑一声，带着一丝调侃，“你的胃口和谈判技巧真是让人耳目一新，别具一格。”

　　“那个所谓的‘坦恩轨道炮’项目，可能一百年内都看不到实用化的影子，推广一个虚无缥缈的纯理论研究毫无商业价值，”昂布拉格说话干脆直接，“我们现在需要的是立刻能够引起轰动、能卖钱的东西……”

　　他们走到了观景台的金属栏杆边上。

　　下方宽阔的场地上，正整齐列队站立着两排 BX系列突击机器人（Commando Droid）。

　　这些机器人明显比标准的 B1战斗机器人（B1 Battle Droid）更加精悍强壮。

　　它们配备了厚重的装甲板，强化过的关节和伺服系统，其结构强度和动作灵活性远超雷恩所知的任何量产型战斗机器人。

　　更关键的是，它们升级的认知矩阵和战术编程，使其天生就是执行渗透、破坏或作为精锐先锋突击小队的绝佳选择。

　　从纸面上的数据看，BX系列无疑是其中的佼佼者。

　　但是此刻，这些机器人并没有如宣传资料中那样披覆着闪亮的钛强化钢甲，而是覆盖着一种深沉的、近乎哑光的黑色金属。

　　其表面似乎能吸收周围的光线。

　　雷恩一眼就认出了这种独特材质。

　　他曾在别处见过。

　　贝斯卡合金（Beskar）。

　　曼达洛铁。

　　有趣的是，他看到维诺克和芭丽丝正在下方仔细地检查着这些机器人的关节和装甲接缝。

　　“贝斯卡编织甲片？”雷恩问道，语气带着探究。

　　“纯贝斯卡合金铸造的装甲板。”昂布拉格的声音里带着自豪。

　　雷恩摇了摇头，表示并不看好，直接点出关键点：“它们在真正的战场上坚持不了一个小时，这种金属太脆了。”

　　“它们的设计初衷就不是为了持久战，”监督官握紧了金属拳头，关节发出轻微的液压声，“我的产品开发团队两个月前咨询了维诺克指挥官，据我所知他曾是一位绝地武士……从他的专业评估是，贝斯卡合金的最佳应用场景，是组建专门用于猎杀绝地武士的特种作战小队。”

　　雷恩立刻明白了其中逻辑……

　　贝斯卡是一种极其稀有且昂贵的金属，开采和提炼过程都极度危险。

　　未经处理的原始贝斯卡矿石接触皮肤甚至能毒死赫特人。

　　虽然它对爆能束乃至光剑等能量武器拥有近乎传奇般的抵抗能力，但其物理韧性不足，实用性上是一个问题。

　　组建精干的猎杀小队，能最大限度发挥有限贝斯卡资源的效能，实现“一剑封喉”的战略价值。

　　但对昂布拉格而言，更重要的商业考量在于，将这些机器人包装成“绝地杀手”进行宣传，必然能引爆邦联前线指挥官的关注度。

　　只要有一两支这样的突击队在战场上成功对抗甚至击杀几名绝地，哪怕只是普通武士，那么邦联的每一位前线将军都会渴望拥有这样一支“反绝地”精锐。

　　即便绝地并非在每场战役中都会出现，但仅仅是拥有一支能够对抗绝地的特种部队所带来的声望和威慑力，就足以让那些前线将军们心甘情愿地掏腰包。

　　雷恩双臂环抱胸前，看着下方的维诺克对芭丽丝低声说了些什么，随后两人转身离开了测试场地。

　　他转而对昂布拉格直接问道：“你需要什么条件，才能启动这种‘绝地杀手’机器人的量产？”

　　“我们需要巴克罗夫森星系的贝斯卡矿独家开采权，”昂布拉格的身体微微前倾，靠近雷恩，显然将他的追问视为强烈的合作信号，“我的勘探探测船在巴尔登尼克行星以及该星系小行星带深处，都探测到了异常丰富的贝斯卡矿脉信号。”

　　“巴克罗夫森星系位于奥里尔星区，”雷恩立刻指出问题所在，语气中带着一丝玩味，“那里的采矿权受到‘奥里尔商业共同体’极其严苛的经济法规限制，这些法规明显偏向于当地小型矿业公司，对外来的大型企业集团极不友好……除非，你能与洛罗纳公司这样的本地巨头合作，否则你根本拿不到开采许可……所以，这就意味着你绕不开穆尔·丹托和他的洛罗纳公司。”

　　昂布拉格金属面甲下的呼吸器发出一下沉闷的抽气声，“……我明白了。”

第121章歼灭者

　　雷恩敏锐地察觉到监督官昂布拉格和研发部门主管穆尔·丹托之间可能存在着某种竞争关系。

　　不过，这对他而言并不重要，只要不影响邦联的利益和将军办公室的计划，部门内斗并不在他的职责管辖范围。

　　“猎杀小队这个构想，有其战略价值，”雷恩对昂布拉格表示认可，“我建议你让我先带走一个营级单位（大约300台）的这种新型机器人，投入前线进行实战测试评估。如果它们在战场上表现达到预期，我会亲自向将军办公室提交推荐报告……那么，你刚才提到的第二个构想是什么？”

　　昂布拉格罕见地犹豫了片刻，呼吸器发出几下不规律的嘶鸣。

　　这反常的停顿让雷恩意识到，第二个想法恐怕比“绝地杀手”机器人的设想还要大胆。

　　倒不是说它在技术上像“引力粒子加速器”项目那样天马行空，技术联盟向来以挑战科学极限著称。

　　而是其蕴含的政治风险极高。

　　这恐怕不是一个普通分支监督官应该轻易触碰的领域。

　　“嗯？”

　　雷恩不动声色地催促道，心中暗忖，无论对方提出什么，之后或许能成为他观察技术联盟内部动态的有趣素材。

　　昂布拉格仿佛下定了决心，沉重的机械呼吸声再次响起，带着一种破釜沉舟的决绝：“我请求将军办公室授权给我们，让我们可以正式生产‘歼灭者’战争机器人。”

　　“这个……”雷恩罕见地卡壳了，他需要时间整理思绪，“监督官，在这个问题上，我恐怕无法立即给你肯定的答复。”

　　“歼灭者”的起源颇为复杂。

　　它最初是共和国秘密研发的一款实验性重型空中支援平台，在埃雷登主星战役中，其原型机、相关技术资料以及部分可用型号被邦联第二舰队完整缴获。