星球大战：从克隆人战争逐鹿星海 第117节

　　“那么，战争实际上仍将继续，对吗？”雷恩直接点破，无视了身旁芭丽丝听到这句话时身体不易察觉的一颤。

　　“这项所谓的和平倡议，其本质已经演变成了一种拖延战术。”坦恩将军直言地做出判断，“在谈判进程中拖延期间，此刻，将军办公室必须争分夺秒，在战火重燃之前完成武装部队的重组……这代表着另一件事，我需要一个能代替我坐镇谈判桌的人。”

　　雷恩心中一动，没有立刻接话。

　　“雷恩少将。”坦恩的目光如实质般落在雷恩身上：“把它当作一次战场擢升吧，恐怕没有时间为你安排冗长的听证会和繁琐的晋升仪式了。”

　　“能承担此等职责，是我的荣幸，将军。”雷恩努力控制着面部肌肉，不让内心的巨大喜悦与随之而来的沉重压力在表情上泄露分毫，“说实话，我更喜欢这种……高效的方式。”

　　少将。

　　他终于爬上了这个位置。

　　但这对他而言，无疑是一柄双刃剑。

　　虽然他现在能调动过去难以想象的庞大资源，但这也意味着他正式进入了权力场的核心聚光灯下，一举一动都会被放大审视。

　　在分离主义当前松散而充满派系斗争的军事架构中，他可能会同时拥有惊人的行动自由和前所未有的严格监控。

　　不过，雷恩预感到即将到来的重组可能会改变这种局面。

　　“长官，”雷恩提高声音，决定为并肩作战的伙伴们争取权益，“我也必须为我在联盟行动中的同僚们进言，维诺克指挥官、芭丽丝……他们的表现都极为出色……”

　　最高指挥官抬起一只手，干脆地打断了他：“我没有异议，少将。”

　　“维诺克指挥官，”坦恩的目光转向前绝地指挥官，“你同样将被晋升为准将，但你的晋升将遵循标准程序进行。”

　　这句话隐含的潜台词如同一记无形的重锤，狠狠砸在雷恩心头，让他瞬间绷紧了神经。

　　草！

　　他早该想到战场擢升意味着什么。

　　其他人可以享受掌声、勋章和正式的仪式，而他却没有这份“殊荣”，因为他马上就要被塞进下一个棘手的任务里。

　　一个必须顶着少将军衔才能执行的任务。

　　“长官，请指示我接下来的具体任务。”雷恩决定直面现实，直接发问。

　　这个态度似乎让坦恩将军紧绷的嘴角松动了一下，露出一丝干涩却真实的、带着点欣赏的笑意。

　　“很抱歉，少将！”她的语气里确实带着一丝罕见的歉意，“但我需要借助你的政治敏锐度……你接下来的任务是，率领一支特遣舰队，前往指定地点，为共和国和平代表团的抵达做好一切准备和接待工作。”

　　“整个谈判会议期间的安全保障，将由你全权负责，你需要的一切资源都会无条件提供给你。

　　我想，肯定会有敌对特工试图破坏这一次的和平倡议，将他们找出来，进行清除。

　　记住，整个银河系的眼睛此刻都盯着邦联，如果我们被承认为一个合法的政权，那么从这一刻起，我们的一切行为都必须展现出无可挑剔的合法性。”

　　“不能有任何出格的举动，不能有任何小动作，”雷恩立刻领会核心要求，“公开、透明、合乎规范……我明白了，长官。”

　　“至于你，绝地武士。”坦恩突然将视线转向一直沉默的芭丽丝。

　　芭丽丝被她看得不由自主地后退了半步。这位身材高大的奇斯女子俯视着这位年轻的前学徒，眼神复杂，“根据即将安排的战俘交换协议，你将被移交给共和国。从那一刻起，你的命运将掌握在你自己手中……祝你好运。”

　　芭丽丝脸上的表情瞬间扭曲，仿佛被迫吞下了什么极其苦涩的东西，她艰难地挤出两个字：“谢……谢谢。”

　　“那么，长官，”雷恩适时插话，将话题拉回正轨，“我能知道这场备受瞩目的谈判，将在哪个星球举行吗？”

　　最高指挥官嘴角勾起一个意味深长的弧度：“共和国外交使团坚持谈判必须在他们控制的‘忠诚派’星球上进行，作为回应，我们的议会则强硬要求必须选在一个邦联星球上……这是信任问题，你懂的。”

　　“这要求……可不容易满足，长官。”雷恩评论道，脑中快速筛选着符合条件的星球，“我猜这意味着只能选那些孤悬于外的分离主义飞地了？”

　　“正是如此，更棘手的是，双方都心照不宣地认定对方会试图通过破坏或其他卑劣手段，来摧毁谈判的信用基础。”坦恩的眉头深深皱起，她这新职位似乎成了无尽烦恼的源泉，“这意味着被选中的星球，在战略上必须无足轻重，不至于引发争夺，同时，当地民众对战争的态度必须足够中立，不会在谈判过程中施加任何偏向性的压力。”

　　雷恩的脑海中飞速闪过一张张星系图，随着坦恩逐一列出苛刻的条件，一个个可能的星球名字被他在心里划掉。

　　分离主义控制的飞地本就屈指可数，再叠加靠近边境、战略价值低、民众中立这些条件，剩下的选项更是寥寥无几。

　　努尔、科拉四号星、红双子星、丰多……翁德伦。

　　一个孤悬在外、靠近边境、战略地位次要、民众对战争态度相对中立的分离主义飞地？

　　哦……

　　雷恩瞬间明白了坦恩选择自己的原因。

　　“少将，”最高指挥官看着他，脸上终于浮现出一丝带着歉意的神情，虽然转瞬即逝，“恐怕你得……重返翁德伦了，有未经完全证实的报告显示，该星球上存在叛乱活动迹象。我相信以你的能力，肯定能妥善处理这件事，为和平谈判扫清障碍。”

第124章消息滞后

　　沃齐德星系，沃齐德五号行星轨道。

　　沃齐德星区。

　　“先驱者号”是一艘漂亮的战舰。

　　阿索卡看着阿纳金在观景窗前踱步，戴着手套的手指轻轻滑过旗舰舰桥里每一处光洁的表面，脸上难得地流露出毫无掩饰的神情。

　　每一个依赖共和国大型战舰的人都知道，只要绝地武士阿纳金·天行者没忙着给分离主义者找麻烦，他多半就在捣鼓机械。

　　阿索卡努力想跟上他的节奏。

　　远程扫描站、通讯设备、舵轮、战术系统、大气调节装置……还有维持“先驱者号”航行战斗的所有其他设备。

　　然而，无论她多么努力，都无法真正理解天行者师父对机械的那份热爱。

　　这位绝地武士似乎完全没察觉到有人在观察他，也没意识到任务的紧迫性。

　　他只是悠然自得地与这艘新服役的巡洋舰进行着无声的交流。

　　阿纳金爱这些机械，仿佛它们是有生命、会呼吸的生物。

　　他曾经有过一艘崭新的巡洋舰。

　　那是他刚晋升为绝地武士后接到的第一个指挥任务所配备的。

　　“坚决号”。

　　在阿纳金离开他的第一艘旗舰，踏上克里斯托夫西斯水晶地面作战的那一刻，分离主义者像毒蛇般发动突袭，让他付出了惨重的代价。

　　第一次……总是刻骨铭心。

　　阿索卡明白。

　　“坚决号”是阿纳金真正成为绝地武士的证明，比任何授衔仪式或剪掉学徒辫子都更有分量。

　　而他没能保护好它。

　　“在想烦心事呢，指挥官？”

　　阿索卡身体先打了个激灵。

　　她的预知能力是她唯一引以为傲的原力技能，可尤拉伦上将每次都能神不知鬼不觉地靠近她。

　　尤拉伦把她受惊后的沉默当作了回答，“给你个建议，指挥官，如果连我都能摸透你的心思，那你的想法在将军面前肯定是完全敞开的。”

　　阿索卡看向天行者师父。

　　如果这位绝地武士真的察觉到了什么，他也丝毫没有表现出来。

　　“上将，有什么需要我转达给将军的吗？”

　　“你觉得会是什么呢？”尤拉伦上将低头看着她，一边眉毛微微挑起。

　　阿索卡的目光扫过数据中心里安静忙碌的景象，又投向几百万公里外霍戈·希夫的舰队。

　　沃齐德五号行星的围攻陷入了僵局，分离主义者的“浩劫中队”顽固地龟缩在沃齐德地对轨道炮台的射程之内，死活不肯出来。

　　在纳姆乔里奥斯发生短暂交火后，他们的战斗群就接到命令，任务是牵制住“浩劫中队”。

　　与此同时，最高将军兰西西斯正率领主力部队进攻科卢梅克斯。

　　阿索卡听说“开环舰队”的其他部队情况也差不多，欧比旺将军带着一半兵力在西米尔思围城，目的是控制整个特里埃卢斯贸易航线。

　　策略很简单。

　　在关键战略要地部署少量精锐舰队，尽可能多地牵制分离主义者的舰队力量，以此削弱他们在数量上的优势。

　　据她最后所知，这个策略奏效了，联合星区舰队在数量上甚至超过了分离主义者。

　　这在统计数据上绝对是个异数。

　　不过，阿索卡也注意到，“开环舰队”被派去执行这个虽然重要却相当枯燥的任务。

　　要是让她猜，她认为共和国最高指挥部是迫切的想在科卢梅克斯取得一场大胜，不想让绝地指挥官们抢了风头。

　　不管怎样，他们完成牵制任务后，总督雷瑙很快就下令直接进攻沃齐德星系。

　　但让阿索卡暗自松了口气的是，霍戈·希夫似乎从维君的失败中吸取了教训。

　　现在，这位穆恩族指挥官死守着沃齐德轨道防御的保护圈，寸步不离。

　　而在萨尔瓦拉见识过地对轨道火炮的威力后，尤拉伦上将也不愿冒险靠近。

　　更糟的是，“浩劫中队”和沃齐德星系防御舰队组成了一个环绕行星半球的战斗阵型。

　　每当尤拉伦试图迂回寻找弱点时，这个阵型就会跟着移动。

　　僵局。

　　阿索卡只希望共和国能在科卢梅克斯速战速决，迫使霍戈·希夫和沃齐德投降。

　　那边的战斗现在应该已经结束了。

　　而现在，尤拉伦上将要给将军带来消息。

　　阿索卡只能想到两个原因，原力传来的一阵悸动告诉她，她猜对了。

　　“要么我们现在就进攻沃齐德，”她开口说，“要么……我们就得撤退了。”

　　尤拉伦上将双臂交叉抱在胸前，“这是绝地的直觉？”

　　“不，长官——”阿索卡刚开口，又改了口，“嗯……也许有那么一点。”

　　上将锐利的目光落在她身上，“这可能超出了我的理解范围，但别小看自己，指挥官，了解自己的长处，才能走得更远。来吧，我们去把消息告诉将军。”

　　阿纳金一直在等他们。

　　他朝两人投来一个紧绷的微笑。

　　阿纳金·天行者是出了名的没耐心，尤其是当这种不耐烦是他自己造成的时候。

　　作为绝地总指挥，理论上连尤拉伦上将也得听他的。

　　所以，没什么能阻止他下令对敌人阵地发动猛攻。