第四天灾：无尽者的游戏 第223节

　　“渎神罪状三：渎职无能！”

　　最后一句，他声音陡然拔高一丝，浑浊的眼眸中寒光乍现！

　　“两名圣殿护卫，白银巅峰！竟在汝之治所，无声无息，化为枯骨！

　　汝之无能，令圣西斯蒙羞！令老夫…痛彻心扉！”

　　卷轴轻轻合拢。

　　赫尔西将羊皮卷放回托盘，枯瘦的手指在权戒的蓝宝石上缓缓摩挲。

　　他抬起眼皮，浑浊的目光如同无形的压力场，笼罩着艾德里亚：

　　“孩子…汝，可认罪？可愿自请圣裁，交出城防军权柄与赋税收缴之责，以赎汝罪，慰藉圣仆在天之灵？”

　　空气仿佛凝固成冰。所有目光都聚焦在艾德里亚身上。

　　他年轻的脸上血色尽褪，嘴唇紧抿，身体微微颤抖，似乎承受着巨大的压力。

　　他缓缓抬起头，琥珀色的眼眸中充满了屈辱、痛苦，以及一丝…恰到好处的茫然无措。

　　在死寂的注视下，艾德里亚猛地向前一步。

　　单膝重重跪倒在冰冷的大理石地面上。

　　他伸出双手，以一种近乎虔诚的姿态，捧起侍从托盘上那枚染血的焦黑袖章。

　　他的手指微微颤抖，指节因用力而发白。

　　“大主教冕下…”

　　他的声音带着哽咽，眼眶瞬间泛红。

　　“此…此乃法尔苏之耻！是家族之耻！”

　　他低头，将额头轻轻抵在袖章之上，仿佛在感受那残留的、亵渎的温度。

　　“圣仆罹难，我心如刀绞！此等暴行，天理难容！”

　　他抬起头，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下。

　　他猛地撕扯下自己华贵礼服的下摆。

　　嗤啦一声！

　　金线绣制的鸢尾花纹饰被粗暴撕裂。

　　他将那截撕裂的布料高举过头，声音悲愤而决绝：

　　“我，艾德里亚·沃尔佩，以先祖之名立誓！

　　必倾尽公爵府之力，三日之内，揪出幕后真凶！

　　必以叛教者之血，洗刷圣西斯之耻！若违此誓，犹如此袍！”

　　他目光扫过人群，最终落在赫尔西脸上，带着一种近乎卑微的恳求：

　　“然…贼人凶悍，行踪诡秘，恐与盘踞外海的‘黑帆’走私团有所勾连。

　　恳请冕下，允我三日之期，布下天罗地网！同时…”

　　他话锋一转，语气带着“识大体”的退让。

　　“为保港口安宁，震慑宵小，我恳请圣焰骑士团进驻港口区，协防巡查。

　　公爵府愿开放所有仓库、码头，供骑士团查验！”

　　他随即从怀中取出一卷用火漆密封的羊皮纸，双手奉上：

　　“此乃霍华德家族铁矿开采权契约，今献于圣西斯，充作赎罪之礼，愿圣光涤净法尔苏之污秽。”

　　赫尔西浑浊的眼眸微微眯起，摩挲权戒的手指停顿了一瞬。

　　他审视着眼前这个看似惶恐无助、却又在绝境中精准抛出筹码的年轻公爵。

　　片刻后，他缓缓抬手，示意侍从接过契约。

　　枯瘦的手指在羊皮纸上轻轻划过，嘴角那丝悲悯的弧度似乎加深了些许，带着一丝不易察觉的、冰冷的满意。

　　“圣西斯…怜悯迷途的羔羊。”

　　赫尔西的声音恢复了那种低沉、疲惫的语调，仿佛刚才的严厉只是出于无奈。

　　“圣焰骑士团，将进驻港口，守护圣光之土。三日之期，望公爵…莫负圣恩，亦莫负老夫…殷殷期盼。”

　　他刻意加重了“殷殷期盼”四字，浑浊眼底的寒光一闪而逝。

　　——

　　正午，尼达斯城堡内

　　厚重的橡木门在身后合拢，隔绝了外界的一切声响。

　　艾德里亚脸上那悲愤、惶恐、卑微的表情瞬间褪去，如同揭下一张面具。

　　他猛地扯下身上那件被撕裂的礼服，狠狠摔在地上。

　　礼服下，赫然是一身紧贴身体的、闪烁着幽暗金属光泽的锁子甲！

　　“老毒蛇！”

　　他低吼一声，声音嘶哑，眼中燃烧着压抑到极致的怒火。

　　“他哪里是要为马库斯讨公道！他是要借这死人的血，榨干法尔苏的骨髓！

　　抽干沃尔佩家族最后一滴血！”

　　心腹骑士长罗兰，一个如同花岗岩般沉默坚毅的中年汉子，是老公爵在他还年幼之时就安排的白银阶的守卫长。

　　他快步上前，将一张绘制精细的港口布防图铺在厚重的橡木桌上。

　　他手指点向几个被朱砂圈出的关键位置：

　　“大人，圣焰的人已经卡死了所有进出通道。三号码头、五号仓库区、内河闸口…全是咽喉要地。

　　名义上是协防，实则是勒住我们的脖子。”

　　艾德里亚走到地图前，目光锐利如鹰隼。

　　他手指重重敲在代表圣焰骑士团驻地的红色标记上：

　　“让他们查！让他们搜！”

　　他嘴角勾起一抹冰冷的讥诮。

　　“签发《异端清剿令》，允许他们搜查任何‘可疑’民宅、商铺！

　　把声势给我造大！让全城的人都知道，是教会的骑士在翻箱倒柜，在抓人，在抄家！

　　让赫尔西这条老毒蛇的爪牙，自己把法尔苏搅得天怒人怨！”

　　罗兰眼中闪过一丝了然的欣慰：

　　“祸水东引？激起民怨？”

　　“不止！”

　　艾德里亚眼中寒光闪烁。

　　“我要让赫尔西这条老毒蛇，自己把吃相暴露在所有人面前！

　　让他知道，法尔苏不是任他揉捏的面团！”

　　他转身，从暗格中取出一枚小巧的狮头玺戒——

　　那是他父亲沃尔佩公爵留下的信物。

　　他将戒指按在一封早已写好的密信火漆上。

　　“罗兰，”

　　他将密信递过去，声音低沉而决绝。

　　“你亲自去。带上最精锐的‘影卫’，伪装成霍华德家的商队。

　　走查理渔场那条‘水鬼’才知道的暗河密道。把这封信，亲手交到北境费尔南多公爵手上。

　　告诉他，法尔苏若亡，下一个就是他北境。

　　唇亡齿寒！让他看清赫尔西的獠牙！”

　　罗兰单膝跪地，双手接过密信，如同接过千斤重担：

　　“誓死送达！”

　　——

　　下城区码头附近

　　夕阳如同一个巨大的、淌血的伤口，悬挂在法尔苏污浊的天际线。

　　下城区狭窄的街道上，却提前进入了黑夜的恐惧。

　　沉重的铁靴踏碎夕阳的余晖。

　　身着银白盔甲、胸甲上烙印着燃烧圣焰徽记的骑士，如同冰冷的钢铁洪流，蛮横地撞开一扇扇摇摇欲坠的木门。

　　“奉圣西斯之名！清查异端！抗拒者，死！”

　　为首的骑士队长，头盔下传出毫无感情的声音。

　　他手中的钉头锤随意一挥，一个挡在门前、试图保护家中仅存半袋麦子的老妇人便被砸得头破血流，惨叫着倒在地上。

　　“奶奶！”

　　一个瘦小的男孩哭喊着扑上去。

　　“滚开！小崽子！”

　　一名骑士粗暴地踹开男孩，大步闯入屋内。

　　片刻后，他拎着那半袋麦子走出来，随手将几个藏在罐子里的银币揣入怀中。

　　另一条街上，铁匠老约翰死死抱住他那祖传的、被炭火熏得黝黑的铁砧，如同抱着自己的命。

　　“大人！求求您！这是我吃饭的家伙！不是异端啊！”

　　他老泪纵横。