北美新神 第286节

　　按照老修士的说法，如今基本上每个大教区都会有自己的编号方式，有的按照不同等级的获得先后顺序排，有的就每隔多少年重新梳理一遍，按照重要或者危险程度排序，有些东西还会被明确称为“禁忌物”或者“封印物”。

　　不过“纯数字”的编号，则意味着对应的非凡物品归属于整个“圣灵教会”所有，各地的大教堂只是拥有优先的保管权和使用权，编号也由主教团确定，通常不会轻易改动。

　　然后一阵捣鼓，这块非凡材料被“称量”出的位阶是4阶。

　　倒是比韦恩想象中的要高。

　　接着回到“工作室”里，老修士把非凡材料放进了一个奇特的柜子里，等待下一步的处理，

　　就先给韦恩进行了登记，写了一张“收据”，示意入库的工作已经基本结束。

　　按照正常的流程，教会的人员在确认完情况之后，还会对相关人员进行“贡献”的计算和分配，

　　韦恩这次就不需要走这个流程，知道自己带来的非凡材料大概是个什么“成色”，就可以先行离开。至于后续的兑换，并不归这位老修士负责。

　　被另一位修士从大教堂的深处再带出来，原来天色都已经大亮了，

　　来得比较早的信徒们，已经安静地陆续在祷告大厅中寻找位置坐下，等待着聆听牧师的布道。

　　韦恩今天本来是不打算参加礼拜的，可是刚走到大教堂外边停放马车的广场，

　　他就发现自己，和一大群人“逆行”了。

　　由于之前摆摊卖了几天彩票，韦恩又一直苦逼兮兮地在旁边的马车里努力签名，

　　所以不少人此时都认出了韦恩来，还都默契地放慢或者停下了脚步，隐隐摆出了围观的架势。

　　不少人——包括一些被簇拥着的富豪或者政客们——都跟身旁的交谈者一边说着话一边往韦恩这边瞅，似乎正在聊着今天公开决斗的话题，

　　然后顺着他们的视线往另外一个方向看过去，韦恩还看到了一个自己其实不算很脸熟的家伙，也就是今天准备决斗的那个“贝克先生”。

　　我说这些人怎么都像是在看猴子呢，原来这家伙也在，

　　而且对方还正在往韦恩这边，也就是大教堂的方向走过来。

　　冤家路窄啊……

　　美利加民间的决斗风气虽然很重，在南方就更加地重，但无论是旧大陆的神圣教廷，还是新大陆的圣灵教会，其实都是长期“不提倡”这种民俗的，

　　所以出于对教会的尊重，哪怕是再愣头青的信徒，都不会跑到教堂里去大张旗鼓地宣传决斗的事情——打死人之后再去祈求圣灵宽恕倒是可以，私底下聊聊也没问题。

　　西部人在决斗之前没有喷太多垃圾话的习惯，不过也不喜欢认怂，

　　眼看着对方在众人的瞩目下越走越近，韦恩自然就选择了站在原地，等着对方绕开或者是过来挑衅。

　　结果没想到那位贝克先生走近之后，却又凑近了一些，还压低了声音：

　　“我给你一万美金，你放弃决斗，之前的事情我就当没发生过。”

　　10000美金？！

　　你要是最开始就这么聊，那你就是侦探社的大客户，我还得请你吃饭、抽雪茄呢。

　　但现在要命的袭击都搞了好几波，报纸通稿发了一大堆，为了缓解伊妮莎的伤势还兑出去了一块非凡材料，阵势都摆出来了，你这样就指望侦探社打自己的脸？

　　惹完事发现打不过，就希望别人“算了”？

　　现在还有这么多潜在的客户和“水军”都在看着呢，我们侦探社以后不用接生意的吗？都伺候你们科恩制药得了。

　　韦恩正准备反驳他，看到从马车旁小跑过来的利亚姆，突然急急忙忙地递了一个东西过来，

　　顺手接过来一看，

　　我擦，怎么是一双白手套？

　　这年头好像已经不流行这个了啊。

　　此时利亚姆还开始在旁边鼓动式地吆喝了起来，吸引着众人的注意力，

　　远远近近的一些吃瓜群众也看热闹不嫌事大地跟着起了哄，“哟嚯——”、“芜湖——”之类的声音不绝于耳，

　　韦恩想想这时候反正也没有什么话好说了，抬手就扬起那双白手套，往那个贝克先生的身上丢了过去。

　　最终在利亚姆卖力带节奏的鼓掌声、周围陡然嘈杂起来的议论声，以及少数夹杂在里边的女士惊呼声中，

　　气氛都烘托到这里了，决斗的时间又还早，

　　韦恩一时间也没有什么地方可以去，就只能尽量留下一个帅气的背影，转身又往大教堂的方向走回去，假装自己是特意走出来堵对方的。

　　这都什么破事啊……

　　看来回头要让康纳尔好好教导一下这个利亚姆才行。

第390章 决斗

　　祷告大厅里的这一场布道，隐隐出现了一种“没人在听”的气氛，

　　台上给信徒们讲解《圣典》经文的中年牧师还算有经验，注意到大厅中信徒们的窃窃私语声越来越频繁之后，

　　打趣说自己仿佛听到了“灵魂的躁动声”，又顺势引用经文开了个小玩笑，才让信徒们在一笑而过之后自觉地逐渐安静了下来。

　　韦恩在角落的位置上坐得也不算安稳，总能感觉远远近近地有视线在往自己这边看，

　　熬完礼拜跟牧师道别，韦恩就摆出了一副沉稳并且胸有成竹的架势，走出大教堂找侦探社的马车去了，

　　顺便看着仿佛在庆祝韦恩“凯旋归来”般的利亚姆，有点“夸不出来”又“打不下去”。

　　这会儿距离决斗的时间还早了不少，韦恩他们之前急着赶过来，主要还是担心送过来的非凡材料“变质”，

　　不过大教堂这边是不能再待了，免得又被人继续围观。

　　于是韦恩让康纳尔先驾着马车在里士满兜风，顺便还临时找地方慢悠悠地提前吃了一顿午餐，

　　磨到时间差不多了，才往对方在报纸上公开表示接受决斗的市郊位置赶去。

　　“决斗”的风气由来已久，最早的风靡起源，至少可以追溯到旧大陆中世纪时代的“司法决斗”，

　　那会儿玩得还更狂野一些，以神圣罗曼帝国的法律为例，在某些没有证人或者证据的诉讼中，法官就会要求诉讼双方进行“司法决斗”，理由是正义的一方会获得“圣灵的庇护”，也往往会“更有勇气”，

　　然后“司法决斗”的胜利者，便会被法官判决为是“正确”的那一方。由此还诞生出了专门替人进行司法决斗的“专业代理决斗者”。

　　在那个年代，如果被告人被三次传唤后依旧不出庭，原告甚至还可以在他“想要且有机会”的时候主动对被告发起攻击，而且这样做完之后，还会被视为“胜诉”。

　　美利加联邦如今在某种意义上自诩继承的是罗曼帝国，

　　民间的风气会变成这样，好像也就不奇怪了……

　　不过“风气”这种东西一旦流传开来，难免会出现一些“本地化”的演变，到最后没准和“原版”都几乎变得完全两样，

　　比如说在美利加的南方，决斗的规则如今就显得磨磨唧唧、婆婆妈妈的，

　　韦恩首先公开发起了决斗，那决斗的时间和地点就变成由对方决定，此外还会有各种小细节，都是理论上为了彰显公平，所以由双方轮流决定之类。

　　韦恩他们到达决斗现场的时间不算太早，这边是市区外的一个大十字路口，旁边还有一大片空地和小树林，算是道路配套的“公共地界”，

　　既可以算是里士满的地界，也可以算是郡里该负责的地界，甚至还可以算是州政府应该管理的地界，

　　于是几边都应该管，那就等于没人管。

　　对方选择在这里打“擦边球”，说明他的律师还挺专业的。

　　马车都还没到达预定地点，韦恩在车篷里伸出脑袋来一看，

　　唔……

　　会有人来围观不奇怪，毕竟侦探社明里暗里地宣传了这么久，而且决斗的结果还跟彩票的奖金直接挂钩，也算是跟不少人“利益相关”，

　　但特喵的怎么来了这么多人？！

　　韦恩这边稍微有点懵逼地走下了马车，稍远处被人群围着的那个马尔科姆·贝克，似乎也有一点不在状态，

　　此时在现场最活跃的，不是周围那一大堆乌泱泱的围观市民，也不是顶着华丽的小阳伞凑成一道靓丽风景线的贵妇和小姐们，

　　而是一小撮看起来非常热心的“绅士”。

　　韦恩的脚刚落地，几位管家模样的人就迎了过来，簇拥着韦恩就往“决斗场地”的中央位置走去，

　　原本围着那个“贝克先生”的一堆绅士们，也就带着对方顺势聚拢了过来。

　　在现场管家中地位最高的那一位，还给韦恩依次介绍起了现场的这些绅士们，

　　好家伙，

　　卸任多年的前前前任州长、州里不知道哪里的议员、这个富豪家里的老爷子，那个协会中的名誉理事……还有从州政府中被拉出来“见证”的工作人员。

　　这帮人还不是来“劝架”或者来“评理”的，

　　就是专门来教今天的决斗双方“应该怎么正确决斗”的。

　　韦恩听完之后也是服了，

　　知道你们南方人热衷决斗，但真没想到你们居然这么热衷……

　　这么多年来大家都是悄悄咪咪的决斗，没见过有谁大张旗鼓地公开进行，所以现在都跑过来凑热闹了是吧？

　　然后双方到齐，决斗就正式准备开始，

　　现场甚至还有他们带来的一大堆仆人帮忙维持秩序，贵妇和小姐们该聚在哪里、绅士们该站在哪里、普通市民们该待在什么范围以外，都被梳理得井井有条的。

　　一张小桌子被仆人摆到了接近“场地”中央的位置，

　　其中一个获得了绅士们集体的信任、又还算年富力强的家伙，也没经过韦恩和那个贝克先生的同意，就已经自动成为了现场公认的“裁判”。

　　裁判确认了双方的身份，又确认了双方选定的助手，就开始让双方签订“生死契约”，

　　噢？你们两边都没准备？

　　没关系，就知道你们现在的年轻人不专业，我们已经提前准备好了，

　　要是不满意的话，那边有律师也在现场，叫过来现场再拟一份都行。

　　啊？你们都用自己的枪？

　　这怎么行呢，决斗讲究的就是公平，武器肯定要尽量使用完全相同的，

　　还好比顿先生想得周到，还把他如今放在家里珍藏的“决斗对枪”都给带过来了。

　　韦恩看着那位老爷子的管家很快就捧过来了一个精巧的木匣子，

　　打开一看，里边是一对锃光瓦亮的双枪，连子弹都摆在旁边配好了……

　　韦恩和那个贝克先生被旁边的绅士们催促着猜了硬币，先后选好了枪，单发子弹上膛，

　　裁判本来还想询问双方选择什么样的决斗方式的，结果绅士们七嘴八舌，都觉得自己心目中的方式更公平，

　　于是在老州长和老爷子的双双认可下，“双方站在原地互射”的方案被排除，