北美新神 第388节

　　“他的尸体今天早上被人发现了，死状很惨。卧室的墙壁上还被人蘸着血写了大字，单词是‘骗子’。

　　“我们已经去过了报社，他最近两个月写的专题报道都没有被采用，只能协助其他同事对稿件进行润色，处在被解雇的边缘。只有这一篇获得了版面。”

　　韦恩心念一转，很快就明白了警员想要表达的意思，

　　卧槽，那家伙是哪来的扫把星啊？！

　　昨天才刚发表关于自己的虚假报道，今天就死给你看，

　　莫名其妙地就要溅别人一身血是吧？

　　韦恩把报纸往回推，“我也是刚知道他的死讯，而且这件事情跟我并没有直接关联。虚假报道而已，只需要简单澄清一下就能解决，我没有要直接针对他本人的动机。”

　　警员小心地搓着手，态度依旧客气：“我们尊重您的看法，不过按照流程……”

　　韦恩了然，自己去里士满的警察局也算熟门熟路，“我跟你们回去做笔录。”

　　……

　　“感谢您的配合。但在案件调查期间，我们可能随时有情况需要向您了解，希望您暂时不要离开里士满。”

　　负责做笔录的警长，最后一路把韦恩给送到了警察局的门口，

　　韦恩目前顶多只能算是“有作案动机”，连“犯罪嫌疑人”都够不上，所以都不需要保释，录完口供就可以走人。

　　警长的话虽然听起来没啥强制性，实际上却不得不遵守——如果是普通人的话，案件调查期间经过提醒却依旧擅自离开当地警方的管辖范围，在这个年代是有资格直接被送上通缉令的，

　　警察局这边大概也看出了这个案子有猫腻，别说警察局长了，连老熟人威廉警长都没露面，估计不是避嫌就是要等着看后续发展。

　　被推出来的这位警长年近六十，凭借在市政府系统里多年的工作资历，才累积升迁到这个职务，之前负责的是警局内务，压根就不参与案件调查，

　　韦恩觉得自己大概是指望不上这一位了，侦探社来查都靠谱一点。

　　“自证清白”的公信力当然会大打折扣，不过委托私家侦探代为寻找案件真相，也不算是太出格的做法，

　　就是这样会稍微有点麻烦，找出来的证据必须足够过硬，才会被陪审团采纳。

　　当天傍晚，就有报童带着报社加急印刷出来的“号外”沿街叫卖，

　　报纸是有期号的，所谓“号外”，指的便是被报社额外增印出来的内容，不在期号的范围之内——通常只有可能被广受关注的大新闻，才有资格享受这样的待遇。

　　教会那边不出所料，提利尔牧师被选举成为了福吉尼亚的新一任主教，

　　从各地赶来为柯里昂主教送行的信徒们，如果尚未离去，明天便能去大教堂见证新主教的按立。

　　被报童一块兜售的，还有一些已经被印刷出来的当日新报纸：

　　「单就目前调查到的线索，韦恩·康斯坦丁本人，似乎并没有足够的作案时间——甚至警方都能成为他不在场证明的一部分，因为在案发的前一天，这位大侦探才刚刚协助逮捕了一伙偷奴贼。

　　「但作为业务精湛的大侦探，韦恩·康斯坦丁显然熟知警方的办案流程，以他的能力，完全可以让自己的犯罪行为无法被抓到破绽。更关键的是，也许他根本不需要亲自动手。

　　「要知道，这并不是韦恩·康斯坦丁和他的侦探社第一次受到公众质疑。之前在乔治伯格，就出现过韦恩侦探社胁迫市民撤诉的传言。

　　「笔者不禁要问，他真的无辜吗？所谓的‘侦探社’，会不会是一种更新型的黑帮？」

　　好家伙，

　　搁着给我卡BUG是吧？

第576章 谢礼

　　发现对方居然已经在报纸上开始卡BUG之后，韦恩干脆就选择了摆烂，

　　第二天去大教堂参加了新主教的按立典礼，见证“提利尔牧师”变成“提利尔主教”以后，韦恩到警察局提前报备了一声，然后便带着探员们到比顿家族借用的磨坊那边搞团建。

　　说是“摆烂”，其实也没有摆得那么彻底，

　　按立典礼的基调是“庄重而喜庆”的，韦恩这边提前找到了比顿家族的巴斯克老爷子，在人堆里半开玩笑似的说了这件事，巴斯克先生还当众笑着调侃了几句，

　　伊妮莎帮忙去贵妇堆里找了奥维利亚小姐，还通过驱魔师协会的成员迂回给提利尔主教带话，

　　琳娜没参加典礼，那段时间就带着利亚姆去给孩子们发糖果。

　　大抵就是在一定范围内发声表示侦探社无辜，顺便到处托人买水军回击。

　　舆论的阵地嘛，自己不去抢，那别人估计就要牢牢占领了。

　　至于在报纸上发消息污蔑自己的另外一个记者，侦探社这边理都没去理，

　　韦恩和琳娜甚至还偷偷打了赌，猜测最新的这位会不会也突然暴毙——要是骂一个死一个，韦恩都有点担心对方的记者会不会“不够用”。

　　伊妮莎对韦恩的态度稍微有点不解，在去磨坊的路上还问了：“仅仅是这样就足够了吗？虽然警方那边暂时并没有把你正式列为嫌疑人，但要想查清真相，可能还是我们自己去调查更稳妥。”

　　韦恩显得心很大，“法庭不会单纯依靠报纸就进行判决。既然我是清白的，那么对方肯定就拿不出证据，顶多也就是能散播一些假消息试图误导大众罢了。没必要太担心。”

　　实话实说，如今这件事看起来更像是“一个局”，人家既然敢针对侦探社，还试图提前预判侦探社的预判，那么接下去说不定会有连环套，就等着韦恩这边上钩，

　　侦探社眼下跟本地的特工组织算是“有梁子”，和新主教的关系也谈不上有多好，被人骂几句“黑帮”不要紧，关键得清楚到底是谁在骂，所以干脆就看看有没有人能“拿出证据”来——前边再怎么花里胡哨，最后还不是需要有人“刺刀见红”。

　　而且有一些话，韦恩其实不太好跟伊妮莎讲，

　　比如说当有人污蔑你是“黑帮头子”时，在有些情况下，你最好真的是。

　　按照韦恩的猜测，他觉得今天刚刚正式带上瓜子帽的“提利尔主教”，说不定也会希望侦探社成为某种意义上的“黑帮”，

　　毕竟提利尔主教事先给了韦恩那么一份名单，有些用意是不言自明的——“侦探社”这种东西，怎么想都不如有污点的“黑帮”更容易被控制。

　　所以指望现在的大教堂在这件事情上帮忙，那恐怕会有点南辕北辙，

　　但反过来说，万一韦恩真的陷进去了，提利尔主教却有可能出力“拉一把”，前提是侦探社不能显得无用，代价则自然是从此需要老实听话。

　　……

　　三天时间没过来，有道格在磨坊这边当监工，进度却也不慢，

　　磨坊的改造虽然还没完成，但一圈木质围墙已经先被搭好，远远看着跟个小山寨似的。

　　进度本来并不会这么快，教会这两天先是柯里昂主教的葬礼、后是新主教的按立，不少工匠都请假去见礼了，甚至都不是加钱就能解决的事，

　　还是靠了比顿家族帮忙出力，听说种植园里的奴隶们，这两天都被管事给叫过来加班了，人多力量大，木桩墙的技术难度又不高，拉木头的速度都差点没他们装围墙的进度快。

　　韦恩试着翻墙检查工程质量的时候，种植园里的管事很快便又带着跟班赶了过来，其中一匹马的后边还牵着一个女奴隶，

　　等他们从围墙的“大门”绕过来，管事刚和韦恩一见面，就立刻说明了来意：

　　“按照帕斯特先生的意思，前几天我们幸亏得到了贵侦探社的帮助，才没有出现人员伤亡。既然琳娜小姐喜欢，那么这个女奴就作为比顿家族的谢意，赠送给贵侦探社。”

　　帕斯特先生，就是比顿家族里的那个“爸爸”，

　　韦恩扭头就往琳娜那边瞪，“是你跟帕斯特先生提的？”

　　琳娜正在围墙顶上来回晃着，低头便瞪了回来：“这几天我连大教堂都没去过，哪有机会碰到他们？”

　　管事赶紧陪着笑解释，“是我在跟帕斯特先生汇报那天晚上的情况的时候，无意中说到了这件事情。然后帕斯特先生就做了决定，还希望韦恩先生你不要介意。”

　　说完，管事便往后边看了一眼，一位监工把手里的绳索一扯，半拽着就把那个混血女奴给拉了过来，用的力度还不小，

　　管事接过绳索的这一头，看看韦恩又看看琳娜，不知道该递到谁的手上。

　　这个混血女奴细看之下还挺标致，肤色也接近小麦色，至少比雀斑妹更符合韦恩的审美，但他顶多也就是“看看”，不像有些白皮肤移民那样爱好“美黑”的那一口，

　　而且按照韦恩的理解，在种植园里当奴隶，待遇肯定不会比给人当女仆更好，大不了工作几年把人给放了，至少比“地下铁道”的做法更名正言顺。

　　于是韦恩扭头瞟了瞟琳娜，“那她就归你管了？”

　　“真的啊？”

　　琳娜从围墙上边跳了下来，凑到了女奴跟前歪着脖子看了看，吓得人家低着头往回缩了缩，

　　琳娜回过头问管事，“我听说漂亮的女奴，在美利加还挺受欢迎的，帕斯特先生舍得吗？”

　　“当然。”管事连连点头，除了绳索以外，还掏出了一些文件来，“比顿家族的家风偏向保守，为了保证混血女奴的价值，也会让她们在被出售之前保持纯洁，所以您在这方面完全可以放心。”

　　说完，管事还有意无意地瞟了韦恩一眼。

　　琳娜接过文件正随便看着，没有注意这个，韦恩在学院里经过美利加通史课的熏陶，却是瞬间秒懂。

　　总觉得自己似乎在无意中，又莫名其妙地背上了一口黑锅……

　　韦恩稍微叹气，“那就麻烦管事先生您，替我向帕斯特先生转达谢意了。”

　　管事圆满完成了任务，欣然颔首，“我一定会如实转告他的。”

第577章 团建

　　琳娜对待那个混血女奴的样子，感觉像是在面对小孩子似的——

　　“你会说话吗？”“能看得懂字吗？”“哎，你的皮肤看起来好细腻噢，我捏一下你不介意吧？”

　　韦恩有点怀疑琳娜是不是早晚又会带出一个“艾玛”来，稍微叹了一口气，觉得自己有必要提前唱唱黑脸，

　　走过去在旁边假装咳嗽了两声，打断了琳娜双手揪别人脸蛋的动作：“你叫什么名字？”

　　——又不是大航海时代整天“进口”新奴隶的年月了，同样都是人，这么大的奴隶哪还有不会说话的？

　　连西部的奴隶都能跟白皮肤移民无障碍沟通好吧，而且人家通常还会额外多掌握一门“外语”，比普通镇民都更“国际化”一点。

　　混血女奴在面对起来像是“男主人”的韦恩时，态度明显更加敬畏，

　　腰杆瞬间就挺直了，身上的肌肉都仿佛在绷紧，还低着脑袋，“我叫艾丽西娅……”

　　“高贵”和“美好”啊，

　　这名字听起来感觉比镇民们都还要有文化……

　　而且该说不说，这身材粗略一看，比东海岸这边不少夫人小姐都要前凸后翘一点，

　　也就高中生的年纪，营养都快赶上不少西部女士了，就是想跟伊妮莎琳娜奥维莉娅小姐她们几个坐一桌还差点意思。

　　韦恩想了想，还是先立规矩：

　　“我们不是南方人，没有蓄奴的传统。虽然你的所有权文件到我们手上了，但我们会把你视为契约仆人，将用你的一部分工作酬劳来抵扣你的契约价格。

　　“既然有契约，工作期间你就需要满足我们的管理要求，服从我们的命令。

　　“当我们认为你积累的工作贡献足以抵消契约时，你就有权利选择自己的去留——前提是，你工作期间的表现必须让我们足够满意。”

　　混血女仆咬着嘴唇沉默了一小会儿，似乎在琢磨韦恩的意思，最后只能点头，“是！”

　　韦恩继续，“我们侦探社是合伙人制的，目前分别是我、琳娜、还有一位叫伊妮莎的小姐。原则上合伙人们的强制命令对你有同等效力，但平时你只需要听从琳娜的指挥，不需要服从其它人。

　　“与之对应，你的人身安全也将得到我们的保障。至少我个人不会要求你去做一些超越仆人工作范围的事情。”

　　艾丽西娅好像稍微松了一口气，很快就再次颔首说“是”，声音都没刚才那么虚了。