祥子修仙记 第25节

　　只见一匹油光水滑的大黑马踏起滚滚烟尘，马上坐着个穿藏青纺绸的中年人。

　　“老马，”刘虎勒住缰绳，马鞭懒洋洋敲着马靴，“下周起，你去三等院待着吧。”

　　老马张了张嘴，却只咳出两声带着矿灰的粗气，脸上登时一片惨白。

　　四月的风卷着沙粒，刮过他满是皱纹的脸。

　　说完这句，刘虎瞧也没瞧老马一眼，便扯转马头走了。

　　身为四爷义子，刘虎在二等院里向来说一不二。

　　更何况，一个二等车夫若是拖不动矿了，又有什么好废话的？

　　闻听此言，众车夫一怔，皆是不由自主瞧向老马那张失魂落魄的脸。

　　众人的目光中，并没有多少鄙夷和轻视，更多是同情、怜悯...和感同身受。

　　老马的确是老了，可在场这些车夫，又有谁不会老呢？

　　在平日，若是有哪个车夫出了丑，总会有一两个不懂事的，找几句俏皮话来取笑一番。

　　可今天，没有一个出声。

　　好几个与老马相熟的，在路过时，都拍了拍老马消瘦的肩膀。

　　车队快过去了，老马灰白色的脑袋，也慢慢低了下来。

　　祥子轻叹一声，一把拽起老马的板车，只轻声说了句：“老马，这趟我帮你走完。”

　　老马轻哼了两声，抬起了右手，用手背抹了下儿眼角。

　　常年泡在矿灰里，他的手黑得发亮，像蒙了一层皲裂的黑漆。

　　“哎，多谢祥爷，”老马的声音里，听不出悲喜。

　　可能今天这一幕，他早已料想过无数遍。

　　许多车夫瞧见祥子帮手，心底对这个新任车长，不由地多了几分敬重。

　　往日金福贵兼着车长时，可从来没半句好言语。

　　只是，祥子拉扯那姿势，落在有心人眼中，却是多了几分玩味。

　　高大的个子，脚步稳如泰山一般，其速度竟比老车夫们还快了一筹。

　　金福贵和瘦猴面面相觑，皆是看到了对方眼眸中的那抹心惊。

　　这小子，入东楼才几日？

　　怎么气血就如此旺了？

第27章 使馆区工厂

　　车队行至永昌门时，日头快要西斜。

　　去使馆区得经过西城。

　　西城外就是浮空艇码头，防卫最是森严，每个街角都有警察厅的岗哨。

　　岗楼子里的巡警，可不是南城那些拿警棍唬人的“大盖帽”，各个儿军服笔挺，怀里抱着长枪，枪管擦得能照见人影儿。

　　进了西城，刘唐紧绷的肩膀松快不少，面上也带了笑，冲祥子说道：“祥子，这趟差事算落稳当喽。”

　　祥子拖着板车，鼻尖儿浮着层细汗，声音却十分稳当：“劳唐爷提携。”

　　相比身旁一众气喘吁吁、累的够呛的老车夫，祥子此刻的轻松从容，就显得十分出挑了。

　　刘唐点点头，眼眸中多了一份欣赏——这小子第一次出矿线，就这么稳当，当真是让人刮目相看。

　　尤其...他这身气血，真不像才练了个把月桩功。

　　刘唐在马上轻捷一翻，人已落地。

　　将缰绳甩给护院，他走近祥子时，压低了声音：“咱不能日日跟着你跑，往后这矿线，我让杰叔盯着。”

　　祥子怔了怔，下意识向后望了眼那匹大黑马。

　　他听出了唐爷话中的意思。

　　既然刘唐派最信重的杰叔来帮衬自己，恐怕...这位蛰伏许久的车厂之虎，当真是要插手这条矿线了。

　　..........

　　夜色尚未降下来，使馆区的街道便已是灯火通明。

　　青条石上，一尘不染。

　　路上行人并不多，偶尔匆匆路过的，大多也衣装光鲜。

　　便是拉黄包车的车夫，腰杆也挺得溜直，迈着四平八稳的步子。

　　鳞次栉比的商铺里，摆着的都是外头瞧不见的稀罕洋货。

　　祥子甚至看见了一家专卖唱片机的店铺。

　　街面尽头，一辆绿色车皮的车头，头顶着弓形集电杆，在钢轨与车轮摩擦的“哐当”声中，晃荡了过来。

　　这种时髦的有轨电车，偌大的大顺朝，除了四九城，也就南边申城能见着。

　　这四九城里，若说哪里最清贵，自然就是这使馆区。

　　与祥子前世那颗蓝星不同，这里面住着的，并不是那些金发碧眼的外国佬，而是那些个高高在上的世家子。

　　什么叫世家，世家从何而来，祥子并不知道。

　　从那些老人嘴里，听说这四九城还没建成时，这些世家子都在了。

　　只是他们深居简出，从不轻易在人前露头。

　　但有一桩，却是世人公认的：这些世家，牢牢握住了这世道的命脉。

　　便是那些个打生打死的军头，也不过是给他们卖命。

　　听说前几年张大帅能占了这座四九城，便是有某个大世家在后背撑腰。

　　...........

　　交矿的地点，是一处大工厂。

　　绵延的工厂，几乎占据了小半个使馆区。

　　高耸的青砖墙壁，遮蔽了所有窥探者的目光，旁人并不晓得这工厂在做什么。

　　工厂门口，早有人候着，等拖矿的车队到了，便有好些人上来卸货。

　　按规矩，卸货完，便算是交了差。

　　祥子与来人对接了账目，便领着车夫们蹲在一边。

　　难得闲暇，祥子早备下几盒大前门，冲文三使个眼色，那小子就嬉皮笑脸地散烟去了。

　　众人一瞅烟盒儿，眼都亮了：“祥爷仗义！咱今儿也尝尝洋烟卷儿！”

　　祥子没忘递给老马一根。

　　老马魂不守舍接了，手抖得厉害，火柴划拉半天没着，最后还是祥子俯身给点上。

　　众人瞧着这光景，都默默咂摸着烟卷儿，谁也没吭声。

　　烟火缭绕中，祥子瞅见工厂卸货那些人，不禁微微一怔：这些人竟都是些过了气血关的武夫？

　　使馆区果然藏龙卧虎，单是个卸矿的活儿，就雇着气血关武夫？

　　许是瞧见祥子惊讶模样，文三又凑了上来，咧嘴笑道：

　　“祥子，莫要小觑了这些人，这些可都是码头帮的，月钱比咱东楼护院都多着两成呢！”

　　祥子这才恍然。

　　所谓“码头帮”，指的便是在西城专门给浮空艇送货的工人们。

　　几百号武夫拧成了一股绳，把西城经营得铁板一块，连警察厅厅长进了西城，都得给他们几分面子。

　　关于这个，四九城还有个谚语：一等人，武馆把拳练；二等人，码头扛大包；三等人，车厂把车摇。

　　只是没想到，这“码头帮”在使馆区也有活？

　　.......

　　码头帮办事爽利，一根烟没抽完，那些矿就全入了库。

　　众车夫们吆喝着去哪里寻一顿折箩菜——这是大户人家宴席后剩下的，收过来后混上萝卜缨子、酱菜帮子。

　　卖得贱却油水足，最是顶饱。

　　文三找到祥子，说是要请他去便宜坊吃烤鸭，祥子想了想，还是应了，不过把地点改到了车厂门口的一家茶店。

　　毕竟前几日才遇到马六车厂那瘦子的伏击，小心些总没大错。

　　出了使馆区，众人三三两两散进暮色里。

　　祥子与文三一同离开时，却瞥见老马一人孤魂野鬼一般，在西城门口晃荡。

　　文三也瞧见了，叹了口气，脸上罕见收起了往日的惫懒，只说了句：“祥子，这世道能过一日便是一日，哪里能顾得上别人。”

　　祥子点点头，到底还是别过脸去。

　　.......

　　两人到了南城，来到一家名叫“养平阁”的茶馆。

　　说是阁，实则是间矮趴趴的铺面，外头聚着不少短衫力夫。

　　文三有意在祥子面前卖弄人缘，见人就打招呼。

　　众人亦是“文爷”叫个不停，给足了面子。

　　文三笑呵呵应了，碰到相熟的，还不忘让老板给他加一份茴香豆。

　　这账自然得记在文爷头上。

　　实话说，文三能在南区人和车厂混个二等车夫，在这行当里也算不错了。

　　毕竟能包吃住，还有大通铺睡，风吹不着雨淋不到的。

　　文三没忘给众人引荐祥子，着重把“车长”二字咬得清亮。

　　众人这才正眼打量这个年轻后生——