梦食客 第290节

　　唇齿相依心意合，春光烁烁。

　　良辰美景不虚度，恩爱情多。

　　今日坦然共相伴，欢歌满箩。

第325章 十二坛主

　　清晨，柔和的日光透过雕花窗棂，细碎地洒落在陆府的内室之中，为这方静谧空间镀上了一层淡淡的金边。

　　陆慎悠悠转醒，慵懒地靠在床头，望着眼前强忍羞怯、玉手轻抬正给自己穿衣的方兰，心中忽地涌起一股强烈的大男人的豪迈之感，仿若自己已然是这一方天地的主宰，能护她周全。“兰儿，”他微微启唇，声音带着晨起的沙哑，“我听闻佃户们近些日子都在私底下抱怨租子上涨，可有此事？”

　　方兰正专心致志地为陆慎整理着衣衫，手腕陡然一颤，手中动作瞬间一滞，她低垂着眼眸，不敢直视陆慎的目光，声音仿若蚊蝇般细小，低声道：“老爷，家里各项花销实在太大，咱们如今的佃租相较宋亚轩鬼修当家之时，这一年确是高了些许，可若与宋天德管事儿那会儿相比，实则基本持平。”

　　“宋亚轩身为鬼修，自有他独特的营生之道，他平日里蓄养鬼奴，对血肉需求颇高，反倒是对种地所得的粮食要求甚少，修行耗费与日常琐碎开销，靠着奈河里头的鱼妖便能轻松满足；宋天德呢，是医修出身，凭借一手精湛医术，收入本就颇为丰厚。咱们陆家现今可仰仗的，唯有佃租这一项进账，细算下来，比起宋家两任家主当家的时代，收入着实少了一大截。”陆慎并非那不通情达理、蛮横霸道之人，一听方兰这番详实报告，便敏锐地洞察到问题的症结所在。

　　在这世道，众人皆知无农不稳，无商不富，可当下这时代还未曾发展出成建制的工业，陆家接手了宋家的土地与佃户，平日里维持个日常开销倒也不成问题，然而自己如今还得筹备着与马锋的那场硬仗，到那时，钱财消耗便如同决堤洪水，花钱如流水，若仅靠这点佃租，迟早入不敷出。

　　“老爷，若是心疼那些租户，那我这就安排下人把佃租降低一些吧。”方兰见陆慎眉心微蹙，一脸沉思之色，生怕自己管家之职没尽到位，心中一急，忙不迭地出声道，话语间满是关切与急切。

　　陆慎抬手轻抚下颌，微微思忖了片刻，神色逐渐凝重，继而开口道：“当下重中之重乃是开拓进取，也只能暂且委屈他们一下了。这佃租今年便先维持现状，待到明年，若是咱们寻得了其他进项，手头宽裕些，就酌情给他们降上一降。再者，咱们要想壮大自身势力，培养亲信，单靠咱俩生孩子，那速度太慢。不妨让一些年纪尚小的孩子，同敏儿一道读书识字，日后也好为陆家效力。”

　　一提到生孩子，方兰顿觉脸颊滚烫，仿若被火灼烧一般，羞怯之意瞬间涌上心头，与此同时，心底又莫名泛起一丝忧虑。毕竟此刻陆家主母还未过门，自己一介管家出身，若是抢先诞下子嗣，在这深宅大院之中，恐将惹来无端祸事，遭人嫉恨。

　　“老爷，我这就着手安排，让更多与敏儿年岁相仿的孩子，都来陆府念书，这于佃户而言，也是老爷您的一项大善之举，他们定会感恩戴德。”方兰深吸一口气，强自镇定下来，正了正心神，轻言细语地说道，试图将那复杂心绪暂且压下。

　　“我就十分纳闷，”陆慎微微摇头，眼中满是疑惑，忍不住开口问道，“为何这归德城竟没有一所像样的学校？汴梁城和长安城亦是如此，这究竟是何缘故？”这问题在他心头萦绕已久，却一直寻不得合适契机问出口。

　　“学校？”方兰听闻此言，手中动作一顿，眼中满是茫然，“那是个什么稀罕玩意儿？我只知晓，但凡大家族，会设立族学，以供族中子弟修习学问。只是这些年，归德城连私下里开班授课的教书先生都愈发稀少了。”说罢，她轻轻拍开腰间陆慎那不安分的大手，又略带嗔怪地白了他一眼，继续手中未竟之事，为他仔细系好了领口的扣子。

　　“我之前在宋府跟着学过两年认字，后来便没再继续研读，一来是实在寻不到什么可读之书，二来……我父亲他突然去世，家中没了支柱，诸多变故，便也没了那份心思。”提及往事，方兰眼眶微微泛红，伤感之情溢于言表。她略作停顿，平复了一下心绪，继而略带期待地握住陆慎那宽厚温暖的大手，轻声问道：“老爷，你说的学校，兰儿我……也能去读么？”

　　陆慎望着她那满是期许的眼眸，心中一软，重重地点了点头，语气坚定而温和：“自然能去，咱们往后请了先生来教书，你只管安心去读便是。”

　　穿戴整齐后，陆慎身姿挺拔，一袭深灰色长袍衬得他气宇轩昂，腰间束着的同色腰带镶着一块温润玉佩，更添几分儒雅。他微微侧身，向着方兰伸出手臂，眼神中满是宠溺与温柔，二人相伴着向餐厅走去。

　　刚踏入餐厅，便瞧见陆敏儿像只欢快的小雀儿，已然老老实实端坐在椅子上，那双灵动的大眼睛满是好奇，滴溜溜地东张西望，对周遭的一切都充满了探索欲。

　　“干爹，娘！”一见到陆慎和方兰的身影，陆敏儿瞬间来了精神，“嗖”地一下从椅子上蹦跳而下，两条小腿快速交替，如一阵风般飞快地跑到方兰身边，小手紧紧拽着方兰的衣角，仰着小脸，眼中满是委屈与疑惑，奶声奶气地问道：“娘，你昨晚去哪儿了？我等啊等，等到眼睛都睁不开，不知不觉就睡着了，都没看到你！”

　　“咳，”陆慎闻言，面上微微一红，轻咳一声，赶忙上前一步，弯腰轻轻抱起陆敏儿，略带尴尬地解释道，“你娘昨晚处理重要家务，忙到很晚，累坏了，乖孩子，别让娘操心，咱们快去吃饭吧。”说着，他大步流星地朝着餐桌旁走去，目光不经意间余光一扫，瞥见那几个训练有素、目不斜视的仆人，不动声色地将陆敏儿稳稳放到她专属的座位上。

　　方兰则是双颊绯红，仿若春日里盛开的艳丽桃花，那抹羞红一路从脸颊蔓延至耳根。她莲步轻移，小心翼翼地走到餐桌旁，缓缓坐下，只敢挨着半边屁股，脊背挺得笔直，尽显端庄。随后，她便眼含关切，手脚麻利又不失优雅地伺候陆慎用餐，一会儿为他盛粥，一会儿递上擦手的巾帕。

　　“我下午有极为重要的事情要办，”陆慎一边用餐，一边神色凝重地开口，目光却有意无意地在餐厅四下打量，心中暗自思忖，自己身上携带的那神秘小圆盘，究竟有无被人动过手脚，会不会此时正将自己的一言一行偷偷传递出去？毕竟马锋那般厉害的气修都能施展投影奇术，谁又能担保他不会暗中监听自己？想到此处，他顿了顿，接着说道，“若是晚上我没能及时回来，你们都不用等我，早些歇息。”

　　言罢，陆慎不动声色地伸出手指，轻轻沾了些桌上水杯中的清水，仿若漫不经心地在桌面上缓缓划动，写下：“庆吉、康涛、无忧子、撤。”那水迹在光滑的桌面上闪着微光，须臾间便干透，不留一丝痕迹。

　　方兰目光敏锐，瞬间心领神会，她微微抬起眼眸，与陆慎对视一眼，眼神中传递出坚定与信任，轻轻点了点头，示意自己已然明白他的意思。

　　“我现在再去歇息一会儿，”陆慎用完早饭，缓缓起身，伸着懒腰，动作间透着几分疲惫，他朝着方兰使了个眼色，那眼神中饱含深意，“昨晚着实折腾得我腰有些酸，你去忙你的吧。”

　　方兰心下了然，轻轻点头回应，待陆慎离开餐厅后，她又稍坐片刻，待一切安排妥当，才不紧不慢地起身，款步出门。她沿着熟悉的街巷，径直走向庆家。一路上，微风轻轻拂动她的发丝，她却无心欣赏这沿途景致，满心都在思量着陆慎交代之事。

　　不多时，便寻到了小夏儿。小夏儿正坐在庭院中的石凳上，逗弄着一只小花猫。方兰走上前去，神色关切又不失威严，轻声将陆慎的指示告知于她，郑重地通知庆吉按计划退出。小夏儿听闻，忙收起嬉笑之色，郑重点头应下，方兰见事情安排妥当，这才放心离去。

　　……

　　陆慎迈着沉稳却又略带急切的步伐，缓缓走出归德城西门。刚一踏出城门，喧嚣之声便如潮水般涌来，眼前是一片熙熙攘攘的景象，人来人往，摩肩接踵，各色人等穿梭其中，叫卖声、谈笑声、呼喊声交织成一曲繁杂的市井乐章。然而，陆慎却无心欣赏这热闹场景，他的心跳不由自主地急剧加速，仿佛一只被困在胸腔中的小鹿，横冲直撞。他的目光警惕地在人群中梭巡，暗自揣测，在这茫茫人海之中，究竟是否潜藏着其他死神教的坛主，那些神秘而又危险的人物，就如同隐匿在暗处的毒蛇，随时可能亮出獠牙给予致命一击。

　　常湘玉身为归德城城主，久居高位，在这城中可谓是说一不二，掌控着一城的风云变幻。可令人诧异的是，他竟从未听闻过死神教的名号，仿佛这股暗流涌动的势力一直潜伏在阴影之中，悄然壮大。但陆慎心里清楚，仅凭死神教一个左护法马锋所掌控的教区实力而言，已然不容小觑，其所拥有的人力、物力以及神秘莫测的修行力量，综合起来，早已远远超越了常家在这归德城多年的积累。

　　死神教固然无法与名震四方、底蕴深厚的勇士楼相媲美，勇士楼就如同江湖中的泰山北斗，屹立多年，声名远扬，其门下强者如云，资源丰富得令人咋舌。然而，若真如马锋所言，死神教教主乃是那高不可攀、拥有通天彻地之能的 7级半神，这一消息仿若一颗重磅炸弹，一旦传开，恐怕即便是勇士楼这等庞然大物，也不得不对死神教心存几分忌惮，毕竟半神之威，足以撼动江湖格局，令各方势力重新审视局势。

　　此时，归德城外广袤的田野已然收割完毕，往昔那一片金黄的麦浪早已不见踪影，只剩下光秃秃的土地，袒露着胸膛，在日光下泛着微微的土黄色光泽。田间劳作的佃户们难得迎来了一段闲暇时光，他们三两成群，悠闲地席地而坐，在这短暂的休憩时刻，尽情享受着简单而又满足的午餐时光，欢声笑语在田间地头回荡，为这略显荒芜的景象添上了一抹温馨的人间烟火气。

　　陆慎目光坚定，脚下步伐不停，快步向着远处的森林走去。那片森林仿若一头沉睡的巨兽，静静地卧在大地之上，散发着神秘而又诱人的气息。刚走到森林边缘，便迎头瞧见康涛正身姿挺拔地立在路边，宛如一棵苍松，静静地等候着。

　　“康大哥，”陆慎走上前去，神色凝重，眼神中透着几分不容置疑的威严，“此刻你无需多言，先速速回去守护府邸，府中众人安危全系于你一身，务必小心谨慎。待我晚上归来，咱们再详谈其他事宜。”他的声音低沉而有力，每一个字都仿若带着千钧之力，重重地砸在康涛心间。

　　康涛面容沉静，轻轻点了点头，他在上午已然得知原定计划取消，也亲眼目睹了张守义和张五悄无声息地撤退，心中便知晓定是发生了变故。此次前来，在这路边等候陆慎，本也只是碰碰运气，未曾想竟真的遇上了。

　　陆慎言罢，不再有丝毫耽搁，毅然决然地转身，头也不回地大步迈进森林之中。刚一踏入森林，一股潮湿而又幽冷的气息便扑面而来，抬眼望去，只见巨木参天，遮天蔽日，繁茂的枝叶层层叠叠，将天空遮挡得严严实实，仅有几缕细碎的日光艰难地透过叶隙，洒下斑驳的光影。随着深入森林，人烟愈发稀少，四周渐渐安静下来，只剩下微风拂过树叶的沙沙声，仿若一首低沉的摇篮曲。环境愈发幽暗，仿若被一层黑色的轻纱所笼罩，前路在这朦胧之中显得愈发神秘莫测，危机四伏，让人不由自主地绷紧了神经。

　　“陆坛主，这边！”马锋洪钟般的声音穿透清晨的薄雾，从不远处悠悠传来。陆慎心头一凛，赶忙顺着声音传出的方向疾步走去。

　　一条澄澈如镜的小河蜿蜒而过，潺潺的流水声仿若大自然奏响的乐章，在这静谧之地轻轻流淌。河畔，十三位男女错落有致地散落各处，或悠然静坐，仿若融入这山水之间；或挺拔伫立，散发着凌然之气，见陆慎渐近，他们目光仿若实质化的利箭，灼灼地射向陆慎，似要将他里里外外瞧个透彻。

　　率先映入陆慎眼帘的是洛邑城炎炽坛主——炎霄！此人仿若烈日化身，一头红发狂野不羁，肆意张扬，恰似燃烧的赤炎在风中狂舞，双眸之中时刻跳跃着炽热得足以焚毁一切的火光，身形魁梧壮硕，每一寸肌肉都仿若蕴含着无尽的爆发力，站在那里，便如同一座即将喷发的火山，周身散发的热浪，让周围的空气都仿若沸腾起来。

　　紧接着，商丘城御风坛主——风逸进入陆慎的视野。他身形修长敏捷，仿若一只灵动的猎豹，一袭青袍随风猎猎作响，仿若与这天地间的清风融为一体。他面容清俊，双眸透着灵动之光，能够敏锐地感知空气中最细微的气流变化，哪怕是一片落叶的飘落轨迹，都逃不过他的感知。此刻，他负手而立，衣袂飘飘，仿若随时能乘风而去，翱翔九天。

　　再看安阳城岩御坛主——石坚，宛如一座巍峨的石山屹立于此。他身材高大壮硕，皮肤黝黑粗糙，仿若历经岁月沧桑的古岩，透着坚毅与厚重。双手宽厚粗糙，仿佛蕴含着移山填海之力，只需轻轻一握，便能掌控土石的律动。他目光沉稳如渊，透着对大地深沉的掌控力，站在那里，便给人一种无可撼动的安全感，仿佛世间万物，在他脚下皆能被镇压。

　　汴梁城水灵坛主——水澜，恰似一泓清泉化人。面容温婉柔美，眼眸仿若清澈见底的湖水，波光粼粼，透着无尽的润泽与灵动。一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落，仿若流淌的水波。她赤足站在河边，仿若与这河水心灵相通，能够汇聚江河湖海之力，手中轻轻握着一条水鞭，灵动多变，仿若一条活着的水蛇，既能化作温柔的水流轻抚疗伤，又能在战斗时变成汹涌的浪涛，将敌人瞬间淹没。

　　许昌城木韵坛主——木灵，宛如森林中的精灵翩然而至。一头乌黑的长发常点缀着缤纷的花瓣绿叶，仿若春日繁花与葱郁森林的完美融合。她身姿轻盈，举手投足间透着自然的韵律，能让树木瞬间拔地而起，化作坚实的护盾，或用藤蔓编织成囚笼困住敌人。她的眼眸仿若蕴含着整个森林的生机，目光所到之处，花草树木仿若受到感召，纷纷摇曳生姿，似在欢迎她的到来。

　　南阳城雷霄坛主——雷怒，仿若雷神降世。双目如电，仿若能洞穿苍穹，每次施展灵力，天空便会瞬间乌云密布，电闪雷鸣。他身材高大威猛，手中紧握着一把雷锤，仿若那是掌控天地雷霆的权杖，轻挥之下，无数紫色的闪电在他手中，仿若蛟龙出海，却又都收敛在手心。

　　汝南城暗影坛主——影幽，仿若暗夜幽灵隐匿其中。总是一袭黑衣，仿若与黑暗无缝融合，行动无声无息，如同鬼魅。他面容冷峻，仿若被寒霜覆盖，双眸仿若深不见底的黑洞。

　　陈留城金芒坛主——金锋，仿若战神临凡。全身肌肉紧实，仿若金属锻造而成，透着金属般的光泽与坚韧。此刻，他身披一身金色铠甲，光芒闪耀，仿若一座移动的金山。

　　濮阳城冰魄坛主——冰寒，仿若冰雪之神。面容冷峻，白发如雪，仿若被冰雪封印。他手中的冰剑寒气逼人，冷冷看着陆慎。

　　睢阳城幻光坛主——幻尘，仿若梦幻使者。眼神灵动仿若藏着无尽的奥秘，多和他对视一秒钟，仿佛都会被卷入一场无尽的梦幻漩涡。

　　淮阳城炎阳坛主——炎烈，仿若烈日骄阳。身材高大威猛，皮肤呈古铜色，仿若被烈日炙烤而成。他虽同样修火系灵力，但与炎霄风格迥异，他更加沉默，只是一味盯着自己脚尖。

　　颍川城星耀坛主——星晖，仿若星界宠儿。气质高雅仿若嫡仙临世，一袭白衣胜雪，衣袂飘飘。他的眼眸仿若倒映着璀璨星空，所到之处，仿若将夜空的神秘与浩瀚带到人间。

　　“各位，这位就是新任长安城和归德城坛主——陆慎，朱黎阳就是死在他手中，他也是这次分区总管的种子选手！”马锋站起身，大步流星地走到众人中间，仿若王者巡视领地，伸出手指，指向陆慎，声音仿若洪钟，在这河畔久久回荡，震得众人耳中嗡嗡作响。

第326章 分区挑战

　　“此次分区主管种子选手是怎么选择的？为何他也能做种子选手？”南阳城雷霄坛主雷怒第一个按捺不住心中的愤懑，仿若被点燃的火药桶，轰然炸响，开口质问道。那声音仿若惊雷，带着满心的不服气，在众人耳边回荡。

　　“没错，这种一看就是乳臭未干的年轻人，怎么可能做种子选手？”汝南城暗影坛主影幽也幽幽开口，仿若从黑暗深渊中飘出的一缕冷音，透着丝丝寒意与不屑，表示不服气。她身形隐匿在阴影之中，仿若与黑暗融为一体，只有那冰冷的声音在空气中飘散。

　　其他城主见状，也都纷纷开腔，仿若一群被惊扰的蜂鸟，叽叽喳喳，或质疑、或不满，声音此起彼伏，交织成一片嘈杂之声。唯有同为种子选手的星晖和炎霄，仿若两尊古老的雕像，一言不发，静静地站在那里，眼神深邃，仿若在思索着什么，又仿若在冷眼旁观这一场闹剧。

　　“好了，我宣布一下规则，你们有意见可以保留！”马锋仿若被触怒的雄狮，蛮横地打断了其他坛主的不满发言，声音仿若咆哮，带着不容置疑的威严。“每个种子选手可以有 5次被挑战机会，还有两次主动挑战机会。你们作为非种子选手，都有 2次主动挑战机会。若是赢了种子选手，可以自动继承他的被挑战机会，输了的话，种子选手可以选择是否接受败者做下属。低于 3个下属的主管，将自动降为普通坛主，接受胜者管理，最终形成433的分区管理格局为止。”马锋的声音在河畔清晰地回荡，仿若一道道指令，烙印在众人心中。

　　“车轮战？！”其他坛主仿若恍然大悟，仿若被一道闪电击中，瞬间清醒。2次挑战机会，那就意味着只要打了，那就只能替代或者加入，多出来的一次，就是被挑战的人不要输的下属，这就很打脸了。众人心中算盘珠子噼里啪啦地响，仿若在计算着这场竞争的得失利弊。

　　这里所在的坛主们，除了星晖是 5级，其他都是 4级巅峰，加上星晖又是辅助，挑战他等于选择加入他。

　　至于炎霄，是战力元素系中最强的火系修者，他坐镇种子选手之位，倒是实至名归，仿若那闪耀在夜空的最亮星辰，无人能及。众人看向他的眼神，既有敬畏，又有一丝不甘，仿若在心底问自己，为何不是自己站在那个位置。

　　“没错，车轮战，若是种子选手被挑战成功下马，他也可以利用自己的两次挑战机会，挑战其他种子选手，取而代之。”马锋一脸促狭盯着在场坛主，仿若一只狡猾的狐狸，看着自己设下的圈套，等待着猎物上钩。“点到为止，我会及时叫停，若是有害命的想法，可以看看是我的威压快，还是你的出手快！”马锋的眼神仿若利刃，在众人脸上一一划过，仿若在警告，又仿若在威慑。

　　十三个坛主都仿若被施了定身法，默然不语，细细思量马锋提出的挑战规则。每个人心中仿若都有一盘棋，在盘算着如何布局，才能在这场激烈的竞争中脱颖而出，成为最后的赢家。

　　陆慎脑袋瓜仿若一台高速运转的精密机器，拼命运转，“我可以被挑战五次，也就是说我战胜 5个人就是极限，但是我还能再多挑战 2次其他人，那意味着最多我可以有 7个下属？”陆慎心中仿若有一盏明灯，逐渐照亮他前行的道路，看到了一丝胜利的曙光。

　　“若我有 7个下属，其他种子选手只能产生一个分区主管了，而且肯定比我弱势！”陆慎在这里打着如意算盘，仿若一位运筹帷幄的将军，在谋划着一场关键战役。

　　炎霄也在暗自盘算：“我拿下 6个，星晖拿下 6个，这个陆慎自然就成了孤家寡人，到时候我要不要收了他呢？”炎霄仿若一只潜伏在暗处的猛兽，眼中闪烁着野心的光芒，在等待着最佳时机，一举出击，将猎物收入囊中。

　　还不等众人想明白，马锋挥手在一棵大树上写下了所有人的名字，三位种子选手高居上层，仿若站在云端，俯瞰众生，其余人并列在下，仿若等待被挑选的士兵。那棵大树仿若承载着众人的命运，在微风中轻轻摇曳，仿若在预示着这场竞争的不确定性。

　　“为了保证公平，非种子选手需要大家来抽签，来选择自己的对手。”马锋随手将刚刚剥掉的树皮精心制成十个圆球，那树皮在他手中仿若被赋予了新的生命力，迅速变幻成大小均匀的球体。紧接着，他猛地一扬手，将这些承载着众人命运走向的圆球向高空奋力一抛，圆球裹挟着呼呼风声，直入云霄，“抢到哪个就是哪个哦。”他的声音里透着几分随性，又仿若隐藏着丝丝狡黠，在河畔悠悠回荡。

　　十个非种子选手听闻此言，目光瞬间一凝，仿若训练有素的猎手盯上了猎物。还来不及细看，刹那间，已有几个身影仿若敏捷的猎豹，身形一闪，腾身而起，带起一阵劲风，伸手迅猛地抓向了那些在空中四散纷飞的木球。一时间，河畔人影交错，衣袂翻飞，气氛紧张得仿若拉满的弓弦，一触即发。

　　不过转瞬之间，尘埃落定，每个非种子选手手里都稳稳地握着一个木球，或紧张、或期待、或志在必得的神情在他们脸上一一浮现。

　　“炎。”

　　“星。”

　　“陆。”

　　马锋嘴角勾起一抹得意的弧度，仿若一只狡黠的狐狸，眼中闪烁着掌控全局的光芒，他得意地环顾一圈，那目光仿若实质化的威压，让众人都微微一凛。“星晖级别高些，所以第一轮有四个是星晖的挑战者。星晖，站出来，第一局是你的。这一轮结束之后，大家可以自由选择。”

　　“木灵、石坚、雷怒、影幽，你们可以优先挑战星晖。”

　　“金锋、冰寒、炎烈，你们可以优先挑战炎霄。”

　　“风逸、水澜、幻尘你们可以优先挑战陆慎。”

　　马锋话音刚落，木灵便莲步轻移，第一个身姿轻盈地站了出来。她仿若从葱郁森林深处翩然而至的精灵，举手投足间都散发着自然的韵律。此时，神奇的一幕悄然上演，周围森林中的树木花草仿若受到了某种神秘力量的感召，瞬间变得生机勃勃起来。原本静谧伫立的树木，树干微微颤抖，仿若从沉睡中苏醒，树枝沙沙作响，似在低吟着古老的歌谣；嫩绿的树叶仿若灵动的蝴蝶，在空中翩翩起舞，闪烁着生命的光泽；地上的花草更是摇曳生姿，五彩斑斓的花朵纷纷绽放，散发出馥郁的芬芳，仿若在为木灵加油助威。而木灵，就在这如梦如幻的自然盛景之中，款步走到星晖面前，她的眼眸仿若蕴含着整个森林的生机与秘密，静静地凝视着星晖，

　　在这片神秘而静谧的森林之中，气氛陡然变得紧张起来。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛也在为即将到来的一场较量而低语。

　　“星晖，5级的星修，让我来试试你的星光之力吧！”木灵一声高喊，突兀地打破了平静，那声音中带着几分挑衅，几分期待，在林间悠悠回荡。众人的目光瞬间如聚光灯般投向了声音的源头。

　　陆慎原本正全神贯注，他锐利的双眼看向其余 6个非种子坛主，脑海中如高速运转的齿轮，心里暗暗思忖着应对之法。他深知，在这强者云集的地方，每一个对手都不容小觑，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。就在他沉浸于思索之时，森林中蓦地发生了惊人的变化——树木花草像是收到了某种神秘指令，竟齐齐晃动起来，枝叶摇曳，花草起伏，仿若一场盛大的自然之舞。这奇异的景象瞬间吸引了陆慎的目光，他不禁微微皱眉，心中暗忖：究竟是什么力量，能引动这天地自然之力？

　　而此刻，众人瞩目的焦点——星晖，终于缓缓站起身。他身姿挺拔，一袭黑袍随风而动，衣角猎猎作响，仿佛与这森林的律动融为一体。一头乌黑的长发随意地束在脑后，几缕发丝垂落在脸颊旁，更衬得他面庞冷峻，星目深邃，眼眸之中仿若藏着无尽的星河，闪烁着神秘而耀眼的光芒。他步伐沉稳，每一步落下，都似有星光在脚下隐现，淡淡的光芒蔓延开来，所经之处，花草像是受到了滋养，愈发精神抖擞。

　　“哼，装模作样！”身旁的炎霄冷哼一声，那语气中的不屑仿佛要溢出来。他双臂交叉抱在胸前，微微仰头，看向星晖的眼神中满是轻蔑。在炎霄看来，这星晖不过是徒有其名，仗着所谓的 5级星修之名，到处招摇罢了。他压根不相信，这个看起来年纪轻轻的家伙，能有多大的能耐，竟引得众人如此关注。

　　星晖却仿若未闻炎霄的冷哼，他微微抬起右手，修长的手指轻轻屈伸，刹那间，点点星光开始在他指尖汇聚。起初只是微弱的光芒，如同夜空中初现的星子，而后，光芒越来越盛，逐渐凝聚成一道道璀璨的光带，环绕在他的手臂周围。森林中的光芒愈发强烈，那些原本摇曳的树木花草此刻竟像是找到了光源，纷纷朝着星晖的方向倾斜，像是虔诚的信徒在朝拜他们的神明。星晖目光冷峻，扫视一圈周围的众人，最终，眼神锁定在了那个向他发出挑战的人身上——木灵。

　　“受死！”星晖眸光一寒，口中轻轻吐出两个字。

　　刹那间，无数光带仿若灵动的灵蛇，从他周身汹涌而出，带着呼啸的风声，朝着木灵席卷而去。木灵大惊失色，拼尽全力抵挡，双手舞动，涌起层层木属性的防护光芒。然而，那些光带却似有灵性一般，层层缠绕，木灵挣扎半晌，最终还是被裹了个严严实实，捆得如同一只紧实的粽子。

　　陆慎在一旁目睹此景，不禁目瞪口呆，心中暗自腹诽：“这简直就是作弊啊！那木灵看似来势汹汹，一副要大干一场的模样，结果雷声大雨点小，根本没做出什么有效的反抗，就这么轻易被制住了。”

　　“第一局，星晖战胜木灵。星晖，你可愿接纳木灵为下属？”马锋神色冷峻，目光扫过场中，声音洪亮地问道。

　　“愿意。”星晖神色淡漠，脸上看不出丝毫波澜，仿佛这只是一件无足轻重的小事，随口应了一声。

　　炎霄站在陆慎身旁，见状不禁冷哼一声，低声咒骂道：“哼，演都懒得演了，这些人一个个的，恨不得都趴下去舔星晖的脚指头，真让人恶心！”

　　陆慎嘴角微微抽搐，心中也是一阵无语，不过他心里大致也猜出是怎么回事了。想想也是，相比于自己这个初来乍到的外来生人和脾气暴躁、容易得罪人的炎霄，星晖这个冷面辅助，平日里看似待人疏离，实则处事沉稳，确实更容易让人信服，是众人眼中更好的追随对象。

　　紧接着，石坚、雷怒、影幽三人陆续登场，可结局却如出一辙。面对星晖，他们竟都毫无还手之力，被星晖轻松击败，整个过程如摧枯拉朽一般。

　　陆慎看着此刻站在星晖身后的四个坛主，心中恍然大悟，终于明白自己当下所处的形势。星晖和炎霄每人拥有两个主动挑战名额，如此算来，岂不恰好是为自己以及挑战自己的风逸、水澜、幻尘三人预留的？

　　“呵呵，看来是被人小瞧了呢。”陆慎嘴角勾起一抹玩味的弧度，不怒反笑，迈着大步主动站了出来，目光带着几分不羁与傲然，扫向风逸、水澜、幻尘三人，朗声道，“车轮战有什么意思？你们一起上吧，别浪费我的时间！”

　　风逸、水澜、幻尘三人听到陆慎这番挑衅言语，脸色瞬间变得极为难看。他们本想着凭借车轮战术，逐步消耗陆慎的体力与灵力，稳稳拿下这场比试，却万万没想到，陆慎竟如此大胆，反客为主，意图拿他们三人开刀，在众人面前立威，彰显自己作为种子选手的雄厚实力。

　　“看我干嘛？我可没规定必须得车轮战，你们要是同时挑战陆慎，只要他点头应允，我这个裁判自然没有二话！”马锋双手一摊，脸上带着几分事不关己的淡然，目光在几人身上扫过，示意自己秉持中立，不会干涉他们的抉择。

　　“小子，你很有趣。”风逸率先打破僵局，嘴角上扬，勾勒出一抹略带欣赏却又暗藏锋芒的微笑，上前一步，衣袂随风轻轻飘动，周身气息隐隐涌动，显然已在暗中蓄力。

　　“哼，不知天高地厚！”幻尘冷哼一声，身形一闪，瞬间隐入旁边茂密的森林之中。刹那间，一股神秘的幻术力量悄然弥漫开来，他的身影彻底从众人视线中消失不见，唯有空气中若有若无的灵力波动昭示着他的隐匿方位，这般行径，显然是默认了群殴陆慎的提议。

　　“嘻嘻，真是个有趣的男人。”水澜也跟着娇笑出声，只是那笑容怎么看都透着几分虚假，俏丽的面容仿若精致的面具，哪怕笑声清脆悦耳，脸上的表情却僵硬得没有丝毫变化。与此同时，不远处的河面泛起层层涟漪，河水开始异常涌动，发出哗哗的声响，似有千军万马即将奔腾而出，显然她也在暗中施展手段，准备给陆慎致命一击。