汉风再起之帝国时代 第184节

　　“今天上午，巷子里来了很多官人，听说大兴府尹也亲自过来视察了。”孙氏从屋角将木盆端到煤油灯照着的地方，开始浆洗幼儿的尿布。

　　“那些官人来做什么？”卢元祥三口两口将大半碗稀饭吃完，然后端起酒碗，小小的抿了一口，一股辛辣顿时从喉咙口流淌到腹下，仿佛身体里的血液瞬间被点燃。

　　“说是来检查防火防灾的。”孙氏使劲地揉搓木盆中的尿布，“让我们平日里用火要谨慎小心，勿要引发火灾，伤及人命。他们还说了，北方建业府黑山县就遭了一场大火，烧死了几十个人，被烧伤的也有百来人。因为这事，据说有好些官人被牵连受责，丢了乌纱帽。唉，造孽呀，水火无情。”

　　“齐国的官人不戴乌纱帽的。”卢元祥吃了两口咸菜，觉得不够嚼劲，便从橱柜中翻出一罐咸鱼干。

　　这玩意，也就比蔬菜价格稍稍贵一点，但却是他们这种穷人补充肉食最好的选择。

　　大兴靠着海边，每日都有十几艘渔船靠岸卸货，各种鱼获都有，甚至还有那种像座小山一样的鲸鱼也被水手们猎杀，剁成一块一块的，成为数十万城市居民的口中之食。

　　不过，鲸鱼肉远不如海鱼鲜美，多了一点腥味，也就是价格便宜，才获得消费者的喜爱。

　　说实话，卢元祥在来齐国之前，几乎就没怎么吃过多少肉，一年到头下来，也就在新年之际，可以沾点荤腥，打个牙祭。

　　至于平日里，别说吃肉了，就是敞开肚子吃饱饭都很困难。

　　哪像在齐国，不仅一天有三顿饱饭，而且还时不时地能吃上肉。身子累了乏了，还能喝点小酒，烧酒、蜜酒、啤酒、黄酒、果酒，什么都有，贵的几角钱，便宜的几分钱，吆喝几个工友畅饮两杯，别提有多惬意。

　　嗯，这辈子最大的幸运，就是跟着族中几个兄弟偷偷地爬上了一艘齐国商船，来到了汉洲，过上了这种神仙日子。

　　“当家的，我听那些巷子里管事说，我们这片棚户区可能要拆除。”孙氏突然想到了什么，直起腰来，朝自己的丈夫说道：“你说，这片街区都拆了，以后我们上哪儿去住呀？”

　　“我们这里要拆了？……拆了就拆了吧，大不了再找一处新的房子租住。”卢元祥已经将最后一口酒喝完，只觉得浑身通透，就着煤油灯的亮光，看着妻子蹲在木盆前，显出浑圆的屁股，顿感血气上涌，想要做些什么。

　　“这附近的街区哪里能找到现在这么便宜的房子。”孙氏叹了一口气，“别的地方，稍微像样点的房子，每月租金就是四五块钱，若是两居室的话，怕是会有六七块。唉，要是能像那些齐国人一样，也可以申请改善性公寓房就好了。不仅居住环境好，通透敞亮，而且租金会便宜许多。”

　　“嘿嘿……，放心好了，咱们既然已经在齐国了，迟早会入籍落户，成为一个真正的齐国人。到时呀，咱们不租房子，直接买一栋自己的房子。有厨房，有厕所，有会客室，还有几间敞亮的卧室，咱们一间，蛋仔和小丫长大后，也一人一间。这日子呀，过得美美的！”

　　“买一栋自己的房子……”孙氏闻言，不由怔住了，手也停了下来，眼里露出无限的向往，“要是真的有一栋自己的房子，那该多好！哎呀，你……，你做什么……”

　　卢元祥已经走到妻子身旁，挨着她也蹲在了木盆前，两只手不老实地在身上游走，热乎乎的面庞，贴着她的耳畔，呼出的酒气，让人感到一种莫名的燥热。

　　“嘿嘿……，要不，咱们再生一个小蛋仔？”

　　“你说什么呢？……，你……你去洗个澡，一身的皮革味和汗臭味。”孙氏停了，一只手使劲地抓着木盆里的浆洗物，不由面红耳赤，另一只手轻轻地推了丈夫一把。

　　“好，你等我。”卢元祥立时站了起来，走到灶台前，从水缸里舀了半桶凉水，便来到屋外，准备就用冷水简单冲洗一下。

　　在普通之家，一个脸盆，一个污水桶，一条呢绒毛巾，一点肥皂和一壶热水就可以满足大多数洗漱需求。

　　在盆里倒水，沾湿毛巾，打上肥皂，然后用毛巾细细擦洗身上需要清理的部分，清洁而又大方。最后只需要将盆中的污水倒掉即可。富人们可以每天晚上享受热水澡，但这对穷人来说过于奢侈。

　　毕竟，烧煤也是一笔花销不是。

　　齐国的肥皂的制作技术在这个期间迅速发展，逐渐成为了一种生活方式，一种区分阶层的方式。

　　大部分低层民众会将肥皂用于衣物洗涤外，还会用它洗头、洗澡。他们身上闻起来和那些中产阶级与上层人士截然不同——后者身上有浓郁的香皂香味，更没有一天劳累后的汗臭味。

　　这个时候的肥皂以动物油脂（包括鲸油）和烧碱为原料，并逐渐出现了薰衣草、紫罗兰、苹果香等香味的肥皂。这种化学制成的香气成为了一种独特的“勋章”，一份洗浴者享受的荣誉。

　　按目前的物价，一块香皂相当于一大块牛肉的价钱，而一个遵循洗浴潮流、保持清洁的中产家庭一周就要用掉两到三块肥皂，这远非普通平民能承受得起。

　　而那种普通肥皂价格就要亲民多了，四五分钱就能买上一大块，省着点用的话，勉强可以维持大半个月。

　　不论是普通的肥皂，还是味道好闻的香皂，在大秦境内卖得可就稍稍贵了一点，可不是每个百姓能消费得起。

　　哦，对了，除了肥皂和香皂外，齐国的市场上还售卖“洁牙剂”。据说，这些东西在工厂里制作起来并不困难，其中最廉价的那些不过是一些灰或盐，街头巷尾的杂货铺里就有卖的。

　　不过，大部分“洁牙剂”本质都是有调味的染色剂——也就是说，清洁的作用相当有限，给那些有钱人一种心理安慰作用。

　　卢元祥在屋外，脱了外套和长裤，仅着贴身鼻窦短裤，随便用冷水冲洗了一番，便猴急般地窜回房中，一把抱起娇羞一团的妻子，朝床榻而去。

　　然而，男人和女人之间的“战斗”并未持续太长时间，仅一岁多的小女儿不知何故，突然大声啼哭起来，继而又将三岁的大儿给吵醒，也哭闹着呼唤母亲。

　　“这两个小崽子，诚心坏老子的兴致。”卢元祥匆匆“缴械”后，不由悻悻的骂道。

　　妻子孙氏披了一件薄裳，脸色发烫，将小女儿抱在怀里，轻轻地摇动着，嘴里哼着小调，同时腾出一只手，不停地轻拍大儿的小屁股，安抚着让他重新入睡。

　　“听巷子后面何嫂子说，他们家准备向移民部报名，要接受官府的移民安排。”哄了半响，两个小儿终于睡着，孙氏紧紧地贴在丈夫的身上，轻声说道。

　　“哦，他们要向移民部报名呀。”卢元祥只觉得眼皮越来越沉重，含糊地应道：“那最后不得给分配到偏远的海外领地去呀！”

　　“虽然是去的海外领地，但听说，移民部要给发钱的，好像是用于置办房屋和田地。”

　　“官府哪有这么好心。发给移民的钱，最后是要还的。……咱们千辛万苦来到齐国，是要赚大钱的，可不是到哪个偏僻的海外领地去种地的。……齐国的海外领地大着呢，也远着呢！哪里有汉洲这般富庶繁华？……咱们再辛苦几年，一定可以过上好日子的。”

　　说着，卢元祥将妻子揽在怀里，嗅着女人特有的香气，意识渐渐地陷入模糊当中。

　　嗯，睡个好觉，做个好梦，明日还得起早上工。

　　一切都会变好的。

第295章 民情

　　晨曦初露之际，从远处隐约传来钟楼的声音，仿佛正在唤醒整个城市。

　　天空微蒙，朦胧的晨雾笼罩着古老的建筑和街道。喧嚣热闹的夜市，灯火逐渐熄灭，留下的是杂乱而又纷繁的摊位和垃圾，在晦暗的晨光中若隐若现，如幽灵般在水泥路上徘徊。

　　街道上，清道夫正在做着最后的清理工作，满地的垃圾和污物已然消失不见，让整个城市再次焕然一新。

　　偶尔，有马车驶过空旷的公路，车轮摩擦石板的声音，打破了清晨的寂静。

　　商铺的门缓缓打开，掌柜和伙计们开始忙碌起来，摆出新鲜的早餐和水果，迎接新的一天的到来。

　　城市的中心广场上，喷泉的水珠在晨光中闪耀，仿佛是无数颗小钻石在阳光下跳跃。广场上飞来的鸟儿趁着人们还未到来之际，跳跃着开始觅食，翅膀拍打着，发出轻快的沙沙声。

　　在城市的另一端，工厂的烟囱依旧喷吐着热气，蒸汽在空中拉长，如同一条条白龙在空中游弋。

　　夜班的工人们还在忙碌着，热气腾腾的蒸汽和发出的机器声交织在一起，构成了这座城市独有的晨曲。

　　在街头，小贩们开始叫卖，他们的声音在清晨的空气中回荡，吸引着早起的人们。

　　而那些赶早市的人们，推着手推车，满载着新鲜蔬果，穿梭在狭窄的巷道间。

　　随着天色渐渐放亮，城市的喧嚣逐渐升高，人群开始流动，一天的生活在大兴城中缓缓拉开序幕。

　　“哗……”

　　“哎哟，你看着点呀！……这盆水差点泼我身上！”

　　“嘿，你走路不看道呀？……难不成，我出门倒个洗脸水，还要大声吆喝一声，‘老少爷们，我这要出来倒水了’。这般大声嚷嚷，把那些正在床上做事的人给惊着了，怎么办？”

　　“滚蛋吧！……你这是听了人家墙根，还知道别人大清早的在床上做事？”

　　“这还要听嘛。就咱们住的这破地方，但凡有个动静，隔着老远就能听得清清楚楚！”

　　“……”

　　卢元祥一边在街巷中小心地躲避着那些泼出的污水，一边大口地地啃着手上的馒头，脚步丝毫不耽搁。

　　他所租住的棚户区距离工作的皮革厂还是有些距离的，快步赶过去的话，差不多要半個多小时。

　　这要是迟到了，被交接班的工友责备不说，要是让东家和工厂管事给抓到了，说不定就要克扣工资。

　　这黑心的东家，每天要是给他多做几个钟头，从未想过要给加工资，但凡迟到或者出了差错，扣起工钱来一点都不手软。

　　虽然，整个街巷禁止住户随意倾倒尿液和粪便，必须要到公共厕所里处理每晚的污秽物。但总有不讲社会公德的人，为了省几步路，趁着没人注意，便将夜壶偷偷地倒入路边的下水管的露口。

　　这使得街道上散发出一股浓烈的尿骚味，让人闻之，几欲作呕。

　　“他奶奶的，老子攒了钱，一定要搬离这里。”卢元祥将最后一口馒头吞进肚里，心中暗暗发狠道。

　　到了巷口，数十个早点摊已支起，摊主们叫卖声此起彼伏。

　　卖早市点心，如煎白肠、羊鹅事件、糕、粥、血脏羹、羊血、粉羹之类，还有烧饼、蒸饼、糍糕、雪糕等点心者，以赶早市，直至午饭前方罢。

　　还有些摊位上，摆放着一锅热气腾腾的油条、豆浆，还有烤得金黄的烧饼，散发出诱人的香气。

　　懒得早起弄饭的人们挑选着自己喜欢的早点，边走边吃，有的还捧着碗豆浆，用筷子挑起油条，吸进嘴里。

　　摊位旁边，几个穿着粗布短衫的半大少年，正端着一碗豆腐花，小心翼翼地走着，生怕洒出一点。他们旁边，一群人围着一个卖菜的小贩，正挑选着新鲜的蔬菜。

　　街巷的早点摊，不仅仅是满足人们早餐需求的地方，更像是一个小型的社交场。在这里，你可以听到来自四面八方的故事，听到各种新鲜的八卦。

　　“哟，这顺国又跟那个文莱素丹国干上了！瞧着还挺猛，毙俘土人六百余，还捉了两个领兵的将官，将战线推进到文莱境内二十多公里。啧啧……，这顺国多年来一直揪着文莱使劲揍，没完没了呀！”

　　“这有什么新鲜的，两家打得也不是三年五年了，从人家建国起，就跟土人打个没完，现在有那么大的国土，不全都是从土人手里夺占的吗？要我说呀，顺国要是跟这个文莱素丹国好生相处，那才叫新鲜事！……报纸上还有什么新的消息？”

　　“哦，我看看。哎呀，这日本遭灾了！……说是，从去年冬天日本气候开始异常，并持续至今。这不，到了夏天——嘿，咱们这儿刚好是冬天--呃，因为冷夏与害虫而导致西日本中国地方、四国地方、九州地方各地，尤其是瀬戸内海沿岸一带严重歉收。这不，现在又闹梅雨天气了，嗯，农业专家说，这夏天气温过低，蝗虫、小绿叶蝉等害虫就会大量繁殖，造成严重农作物虫害。所以，日本不仅夏粮会普遍歉收，就是到了秋天，估摸着也没什么收成。目前，整个日本已经开始闹饥荒了，饿死了好几万人，几百万人处于严重缺粮状态。唉，可怜哟……”

　　“这日本遭灾了，咱们操什么心？……哎，还有啥大新闻？”

　　“嗯，这有一个关于加勒比海的事情……”

　　“加勒比海在哪儿？”

　　“加勒比海？……我哪知道！老子又没读过书，要不是上了几天习字班，我他妈的连报纸上的字都认不得！”

　　“张头，在这片街巷，除了那些上学的娃子，也就你算是读书人了！”

　　“我哪里算什么读书人？……咱这不是为了服务街巷里的父老乡亲，承蒙官家看重，让我一个粗人来做坊长，要不然，也不会有机会去上那个捞什子习字班认些字。”

　　“就张头这样子，每天能给咱们读读报纸上的新鲜事，可比大秦的读书人强多了。你说说，要搁着大秦地界，那些趾高气扬的读书人哪里会理会咱们这些下力的工人。莫说读报给咱们听，就是坐在一起吃早点那也是不可能的事！而且，我琢磨着，八成的大秦读书人肯定也不知道加勒比海在哪儿。……嘿嘿，论见识，说不定还不如张头呢！”

　　“哈哈……，老巴子，你这马屁拍得让人舒坦呀！”那个被称为“张头”的壮硕汉子大笑起来，“不过，说实话，咱自从来到了齐国，那还真是长见识了。加上现在能认得一点字，老子也可以像大秦的读书人那样，人在家中坐，便能全知天下事！”

　　“哈哈……”

　　“哎，张头，你刚才说那个加勒比海发生了啥事呀？”

　　“哦，他奶奶的，这一打岔，老子都忘了要说什么了。……是了，西班牙人在跟咱们齐国商谈，想要将加勒比海一座叫圣多明戈岛（伊斯帕尼奥拉岛）上的东半个领地卖给咱们齐国。”

　　“一个破岛子想要卖给咱们齐国？……他们为啥不将整个岛发卖呢？”

　　“呵呵……，你们就不懂了吧。目前，那个岛是被西班牙人和法国人各占一半，西班牙人在西边，法国人在东边。西班牙可能是觉得干不过法国人，就想将他们所占据的西半个领地打包卖给咱们齐国。内阁和军方对此正吵得厉害，一个不想要，一个想将其拿下，还没定论……”

　　卢元祥实在没忍住嘴，掏钱从摊点上买了两个热腾腾的包子，一口咬下，鲜嫩多汁，香气四溢，顿时将他稍稍有些懊悔花钱的心思给熄灭了。

　　罢了，大不了在其他花钱的地方省一省，这钱也就出来了。

　　他不再耽搁，去听那些早点摊上的闲话，而是加快脚步朝工厂走去。

　　“顺泰行”皮革厂位于大兴辰安区西北方一处工业聚集园，这里分布着大大小小一百多家工厂，有五金、棉纺、陶瓷、机械、皮革、家具等诸多产业，雇佣的工人超过三万二千余。

　　此时，正值上工时间，来自城中各个街区的工人如同涓涓细流，不断朝这里汇聚，然后进入到一家家制造工厂，开启一天繁重而枯燥的工作。

　　进入“顺泰行”皮革厂，卢元祥下意识地朝两边看了看，东家和几个管事尚未出现，说明上工时间还未到，还能稍稍喘口气，调整一下工作状态。

　　“老吴，你咋了？昨晚跟媳妇折腾太晚，以至于搞的现在还哈欠连天！”卢元祥看到工友吴全中一脸萎靡不振地模样，不由打趣道。

　　“每天工厂里做工，累得半死，哪有劲头做那事。”吴全中说着，又打了一个大大的哈欠，连眼泪就挤了出来，显是困顿极了，“昨晚陪着老婆孩子组装火柴盒呢！……嘿，这做得晚了，一时半会就睡不着，折腾到快天亮时才眯了一会。”

　　“组装火柴盒？”卢元祥闻言，不由一怔，“你这是……找了一个挣外快的活计？”