汉风再起之帝国时代 第81节

　　既然如此，西域那些被纳入治下的各族之民，就必须要承担一定的赋税和捐派义务。

　　我大秦护卫你们的安全，将你们从准噶尔蒙古人的残暴统治下拯救出来，缴点税不过分吧？

　　收你一点粮食，也是应有之许吧？

　　或者，你们自带干粮，准备马匹和武器，为王前驱，也是应该的吧？

　　可如今，你们这些不服王化的教民信徒，不思为我大秦分忧，却要生出叛乱之举。那么，就莫要怪朝廷大军行霹雳手段了！

　　西域苦寒，作为戍守伊州的镇军，本来就没什么油水，还要吹着风雪，吃着沙土，整日里跟一些摸不到踪迹的马匪缠斗，让所有官兵早就苦不堪言。

　　镇西堡教民信徒暴乱，那还不得趁机打杀一通，以泄胸中淤积的苦闷，搜刮一番叛贼的财物。再者而言，我大秦军功均传承前明模式，以斩首而计，不多砍几个脑袋，如何让兄弟们升官发财？

　　当然，这些叛乱暴民的脑袋没有准噶尔蒙鞑的脑袋值钱，但只要数量够多，那也能捞到可以迁转的功勋。

　　至于那些暴民当中哪些是“被裹挟和蛊惑的”，平乱过程中如何“留有余地”，那还不是作为部队指挥官的杨永林于战场中临机决断并自由裁量。

　　——

　　“老少爷们，吃饭了！……都赶紧地上来歇口气！”

　　3月18日，在黄沙堡（今哈密二堡镇）以西数百米的屯田附近，几个壮妇放下担子，冲着一口竖井，大声地吆喝道。

　　随着妇人的喊声，一个个浑身泥土的农人从竖井下攀着辘轳提篮鱼贯而出，爬上地面后，便使劲地拍打身上的泥土。

　　“今天的进度如何？”一名屯长从水桶里舀了一瓢水，递给一名四旬上下的农人。

　　“今天的进度要比昨日慢了一些。”刘二根接过水瓢，先喝了几口，漱了漱嘴里的沙土，然后将剩下的水一饮而尽，“有几处支撑出现垮塌松动，花费了不少功夫重新固定。不过，依目前的进度，当可在春耕前挖通这段引水井。”

　　“哦。”屯长孙维保点了点头，说道：“若是挖通了这段引水井，那今年又可以多开出百十亩地，多打一些粮食。到了年底，屯上的老少爷们也能松快一些。唉，狗日的，这战争打得没完没了，上缴的粮食也是逐年增加。这日子，跟陇西也没好到哪里去！”

　　“已然不错了。”刘二根从一名妇人手中接过粗面馒头，狠狠地咬了一口，“最少，这几年里官府还给咱们留够了口粮，没饿死人。”

　　“呵呵……”孙维保笑了笑，“是呀，没饿死人。要是官府让咱们这些迁来的汉民都饿死了，他们如何支应大军的粮食供应？就凭那些念经祷告的畏兀儿、回回能收上赋税？……天杀的，占着好地，什么都种不出来，还要到咱们这里买粮食！”

　　“嘘……”刘二根看了看远处几名指导乡民挖掘坎儿井的回回，伸出一根手指放在嘴边，示意屯长勿要多言，让他们听到了。

　　“娘的，有啥怕的。”孙维保嘴里说着，但声音却放低了不少，“他们几人又不是免费帮咱们挖井，足足给了他们五袋小麦。哼，瞧着吧，待伊州城的大军屠灭了镇西堡叛乱的教民信徒，这些人一定会老老实实，不敢再来我们这里找茬。娘的，好地给他们占了，难道地下的水也是他们的？”

　　他们所谈及的“挖井”，并不是内地居民那种普通的饮用水井，而是西域当地民众于绿洲上开挖的地下水利工程——坎儿井。

　　人们将春夏季节渗入地下的大量雨水、冰川及积雪融水通过利用山体的自然坡度，引出地表进行灌溉，以满足荒漠和缺少地表径流地区的生产生活用水需求。

　　黄沙堡屯殖点附近根本没有一条常流的地表河水，每年落下的雨水更是少得可怜。不过，屯殖区的地表之下，却有丰富的地下水。于是，当地屯殖官员和百姓，便在冬末时节，土壤开始化冻，根据拟垦荒地位置，向上游寻找水源并估计潜流水位的埋深，开挖坎儿井，将其引导至耕种的农田里。

　　根据可能穿过的土层性质，还要充分考虑暗渠的适宜纵坡，移民们便在几名经验丰富的当地人指导下，开挖暗渠。他们先是先从下游开始，先挖明渠的首段和坎儿井的龙口，然后向上游逐段布置竖井开挖。每挖好一个竖井，即从竖井的底部向上游或下游单向或双向逐段挖通暗渠，最后再从头至尾修正暗渠的纵坡。

　　出土时，用土筐从竖井上使用辘轳起吊，一般用人力拉，在上游较深的竖井则用牛力拉。为了防止大风沙土刮进坎儿井，并避免冬天冻坏，竖井进口处会用树梢、禾秆及土分层封盖。

　　挖暗渠时因工作面较窄，一处只能容一人挖，又在黑暗中摸索进行，仅靠油灯照明，还是非常艰辛，人员需要不断地轮换。其定向方法，主要在竖井内垂挂两个油灯，从这两个灯的方向和高低，可以校正暗渠的方向和纵坡。在夏季开挖时，也会有利用太阳反射镜定向，并作照明。一般先挖暗渠的底部，后挖顶部。挖的时候，还要用两手轮流交叉挖，以防挖偏。一处挖掘段一般需3至5人，遇到松散砂层时，须局部用板支撑，避免塌方，并防以后水流掏刷。

　　伊州周边就有不少以前当地畏兀儿人挖掘的坎儿井，灌溉着数十万亩良田，除了极端恶劣天气，总能获得不错的收成，让众多汉人移民眼热不已，遂请来拥有丰富经验的挖井人，指导他们在各个屯殖点开挖自己的坎儿井。

　　凭着汉人坚韧不拔的毅力和吃苦耐劳的精神，那些昔日绿洲边缘的荒漠逐渐变成一块块富饶的良田，农业产出急剧增加，使得伊州地区的粮价足足比二十年前下降了四成多，有力地支撑了政府对哈密广大地区的统治。

　　有了汉人移民的基本盘，再加上逐步丰裕的物资，伊州政府才有底气向辖下的诸多部族强硬地收取历年“积欠”的赋税，却不料引发了他们的反抗，爆发了镇西堡的民乱。

　　“镇西堡暴乱已平，官军斩首两千，余者皆降！”

　　正当乡民们吃了午饭，靠坐在一起歇息聊天之际，一名屯丁兴冲冲地从黄沙堡跑来，大声地吼道。

　　“哈……，杀了两千多人，那不得让那些教民信徒破了胆，不敢再生事端。”

　　“那可不？你说那些人好好的日子不过，闹腾个什么劲！就是收了他们一点税，还敢举兵造反！”

　　“他们多半想着，自个在这里生活了几百年，是此间的主人，所有的东西都应该是他们的，闹腾几下，便可以将这税赋给免了，说不定还能将我们耕种的土地给占了，建的工场也抢了。”

　　“蒙古鞑子来的时候，他们怎么不敢随便闹腾？”

　　“那还不是因为鞑子敢杀人呗。”

　　“嘿嘿，咱们大秦的官军也敢杀人。……而且呀，火枪比刀剑更厉害！”

　　“……”

　　两名被请来指导开挖坎儿井的回回听到乡民热切的讨论，脸色变得异常惨白。

　　汉人不是一向表现得温顺恭良吗？

　　怎么，有了火器，就变得跟以前不一样了？！

第154章 河西走廊

　　四月的甘肃已经是冰雪消融，野外草长莺飞的初春时节。在这个朝廷新设未久的行省西陲要塞肃州（今甘肃酒泉市）卫城外，两骑报信的使者快速从西边奔来，进抵城门后，将怀中的腰牌朝守门的士兵晃了晃，随即，马速不停，飞也似的冲入门洞。

　　“大捷！”

　　“北庭大捷！”

　　“靖西大将军率部雪夜奇袭伊犁，大破准噶尔！”

　　“我大秦天兵威武，斩首鞑虏六千余，俘准噶尔部众两万余帐！”

　　“虏酋西遁，我大秦尽得伊犁河谷千里之地！”

　　“……”

　　两名信使一边策马奔行于街道上，一边挥舞着手中报捷露布，口中不停地大声呼喊。

　　“万胜！”

　　“万胜！”

　　“我大秦威武！”

　　“……”

　　街道两边的商贩和居民听到报捷声，顿时爆发出一阵又一阵的欢呼，一些好事的民众，兴奋地跟着信使马后奔跑着，吼叫着，互相传递着捷报的内容，每个人被这条捷报信息所鼓动，所激励，所感染。

　　多年的西北战争，让身处西北前线的边民，已然能从这次捷报中敏锐地捕捉到许多令人激动和振奋的信息。

　　伊犁，那可是准噶尔人的王廷，如今，已然被我大秦攻占！

　　那么鞑虏覆灭之日，亦为时不远了！

　　西北边患或将去矣！

　　前几日，才有一支从陕西轮换来的客军三千余官兵进抵肃州城，准备在此休整一段时间后，便启程前往庭州，以加强北庭地区的防卫力量。

　　却不想，靖西大将军岳钟琪竟然以轻骑四千，雪夜奇袭伊犁，一举攻占了准噶尔王廷，使得整个西域局势瞬间反转。

　　那没说的，待后方援兵陆续齐聚庭州，正好是春夏之交的用兵季节，大将军必然会鼓足余勇，再接再厉，带着大军循着奴酋逃遁的方向，攻入大玉兹，剿杀准噶尔部的残余力量，不予鞑虏喘息之机。

　　只要将准噶尔本部击破，那么无论是阿尔泰、科布多，还是阿克苏，喀什噶尔，定能传檄而定，将整个西域纳入我大秦治下。

　　想想不过二十年，我大秦与准噶尔就实现了攻守转换，全面压制住这个西部草原政权，及至此时，覆灭之日，也是指日可待呀！

　　当年，为了南防青海和硕特部，北防漠西蒙古，西据准噶尔，控扼整个河西走廊，我大秦朝廷不惜花费巨大代价，从兰州到肃州，沿着这条关键的交通线，陆续修建肃州、甘州、凉州、西宁等诸多卫城堡寨，打算用筑城战术堵死这些蒙古鞑子东进的路子。

　　那个时候，我们大秦还专门请来了一些齐国工程军事参谋，将这些城寨的型制全部都建成那种易守难攻的棱堡。只需于其中屯驻少量的兵马，就能挡住鞑虏数千乃至上万骑兵的围攻，从而让那些准噶尔蒙古马队寸步难行。

　　为了修建这些棱堡，地方官府下令在陇南一带砍伐大木，同时在陕甘各地觅址大修砖窑，为这些堡寨提供足量的建筑材料。还在齐国人技术和资金支持下，在兰州建了几座水泥窑（合营），将那些堡垒城寨修成了铜墙铁壁。

　　而为了将这些材料都能更有效率地运输上去，十几年前，朝廷一咬牙，在陕甘一带大举征发民力数十万人，修建了一条从凤翔府（今陕西宝鸡市）经巩昌府（今甘肃定西市），通往兰州的简易马拉铁轨道（铁皮包木），就是为了加速了西北物资的转运效率。

　　当然，这条马拉铁轨道也不全然为军事用途服务，来往河西走廊和西域的商人们为了节省马力，更为了提升货物周转速度，也会向西北转运使衙门交一些使用费，租用官家特制的马车，轻快地在这条便捷铁轨上奔驰。

　　西北贫瘠，民间更是穷鄙，那些没啥见识的地方居民和部落蛮子哪里见过铁轨这种稀罕玩意。但他们知道铺设在地上的铁轨一定非常值钱，拆下一截下来，拿到铁匠铺子将铁皮熔炼了，可以打上许多坚硬并且好使的家把什或者农具。

　　或者，打造几把上好的铁制兵刃，做一个快乐而逍遥的马匪。

　　于是，为了维护这条金贵的马拉铁轨，西北转运使衙门不得不从各边镇抽调精悍骑兵，组成了若干段护路队，以严厉打击那些破坏铁轨的盗匪。

　　若是商人或者旅行者乘坐马拉轨道行经兰州一线时，就会看到路边不时会竖立一根根木杆，上面均插着一颗又一颗面目狰狞的脑袋。这些脑袋的主人，除了部分是沿途劫掠的马匪游骑外，还有不少是猖狂截取铁轨的胆大盗贼。

　　对于这条西北交通大动脉，不消说西北转运使衙门极为重视，就是陕甘两省上上下下也无人敢于轻忽，但有差池，整个西北物资运输不一定会停滞，但对于和准噶尔相持的北庭都护府定然会遭受重大影响。

　　虽然，北庭经过十余年经营，已陆续移民四万多户，差不多有十四五万人口，开垦耕地也有近百万亩，勉强可以支应当地驻军大部分粮食需求。但仍有无数的物资需要内陆供给，包括军械弹药、被服、药材、棉麻织品，以及各种五金、工具和农具等，都是通过河西走廊，在大雪封路之前，源源不断地输送至北庭。

　　据说，朝廷为了加强对北庭乃至将来整个西域的统治，打算在未来某个时期将正在修建的豫陇铁路，继续向西延伸，经兰州，直抵嘉峪关。若是可能的话，说不定通往西域，也是应有之举。

　　“我大秦若是能彻底掌控西域，那么通往七河商贸繁盛之地，势必将成为可能。”来自兰州的“槐记”商社二东家邓廷海将脑袋从窗户外伸了回来，脸上露出振奋的神情，“到时候，咱们将内陆的茶叶、棉布、瓷器、丝绸，还有各种中药材通过河西走廊，经西域，直接运往西边那些草原汗国，赚取的贸易利润丝毫不亚于那帮山西老抠所把持的漠北贸易。嘿嘿，到那个时候，就轮到我们陕甘商帮扬眉吐气了！”

　　“嗯，老邓这话说得在理。”来自秦州（今甘肃天水）的“卓记”商社的少东家卓福广点头说道：“过了西域，好像还能通往罗刹人的地盘。听说他们对我大秦的商品也是极度渴求，这贸易一旦做起来，规模和利润怕是不小于漠北那边。”

　　“漠北那边，蒙古人加上那个渤海国，最多也不过四五十万人口，都能让那帮山西老抠赚得盆满钵满。咱们陕甘商帮若是能将整个西域和七河地区，甚至罗刹的贸易都给包圆了，人口数量可是几倍于漠北，那还不是金山银海，任由我等去取！”

　　几名商人所提及的漠北贸易，是近十几年才兴盛起来的。

　　当年，远征漠北的秦军为了获得有力的后勤保障，将自己战场上缴获的战利品以极低的价格打包卖给山西商人，以换取对方无偿为军方输送粮食、军械等补给物资。

　　随着秦军控制的漠北地盘和人口不断增加，这些帮秦军打理后勤的山西商人也获得了漠北地区的贸易垄断权，将内陆的茶叶、棉布、盐巴、蜡烛、丝绸等商品卖给那些蒙古部落，又从他们手中换取大量的牛马羊等牲口，转手倒卖至内地，两头赚钱，很快便积累了大量的商业资本。

　　后来，位于北海和岭北地区的渤海国，也偷偷摸摸地进入漠北，跟这些山西商人做起了走私贸易。

　　以前，渤海国通过齐国和北明，经黑龙江、精奇里江，辗转千里，才能获得一些茶叶、丝绸、棉布等日常用品，不仅价格贵，而且数量也不多，只有渤海国的上层社会才用得起。

　　后来，渤海国凭借强大的武力，一路向西推进，将罗刹人都快给赶到了叶尼塞河，占据了一片极为广袤的领土。这地盘大了，人口也多了，自然各类生活日常用品的需求也随之扩大了。

　　虽然渤海国占的地盘都是一些苦寒之地，一年到头，有半数时间都是冰天雪地的寒冷日子。但好在地广人稀，随便都能开垦出数百万亩耕地，也不讲究什么精耕细作，靠着广种薄收和境内丰富的动物资源（意味着有足够的肉食），吃饱饭是绝对没问题。

　　可是，整个渤海国连像样的工业基础都没有，纯粹的一个农牧业落后国家，整个国土还身居亚洲腹地，若不是靠着齐国和北明费尽周折地予以大力支持，连一块铁片都没有。

　　没错，齐国和北明是对渤海国进行了大力援助，但绝大部分日常物资人家可不是白给你的，你得拿真金白银去买，用海量的皮毛去换。囿于距离上的遥远，这运来的东西可就有些贵了一点，让渤海国花钱的时候，难免有些肉疼。

　　另外，作为一个偏居亚洲内陆腹地的蛮荒国家，总不能一直靠着齐国和北明过日子吧？总得要跟周边国家打打交道，建立某种形式上的外交和贸易联系不是？

　　因为渤海国食物不缺，而且还有丰富的肉食，广大民众在吃饱喝足之后，是不是该搞些茶叶来消消食，咱们好歹也是“文明国家”，国中更是有数量不少的汉人，怎么能缺少茶叶呢？

　　时间一久，不怎么愁温饱的渤海国，现在连个普通的小民都对茶叶喝上瘾了，逐渐已成为广大人民的生活必需品。

　　那么，茶叶从哪里来呢？

　　环顾自周，嗯，西边的罗刹人是敌人，西南方向的准噶尔也不怎么富裕，南边的喀尔喀蒙古人除了牛羊什么都没有，也是穷得掉渣。瞅了瞅，好像也只能与大秦进行一定程度上的贸易联系。

　　于是，渤海国和大秦晋商的走私贸易从小打小闹，逐渐日益做大，双方还选了一处合适的贸易据点——恰克图河畔。

　　晋商从山西大同，经蒙古，到恰克图，就是一条极好的贸易路线。他们从秦国境内带来茶叶、丝绸、棉布、水果、瓷器、大米、蜡烛、大黄、姜、麝香等，走库伦，抵达恰克图，从渤海国手中换取大量的珍贵皮毛和沙金，然后再将这些东西装在从喀尔喀蒙古收购来的牛马上，一路赶回山西。不论是牲口，还是毛皮和金沙，转手倒卖，刨去成本费用后，获利达三到五倍。

　　茶叶等内地商品由张家口北上运往恰克图，经过广袤的蒙古高原，虽有800多公里浩瀚的戈壁摊，风餐露宿，异常艰苦。但因有利可图，带动了越来越多的商人前来贸易，尤其是晋商为主体的商人。

　　曾有随行的文人著《蒙古随笔》中写道:“绵绵斯道，几不蓬人。自米盐薪水，无不咸备。百里逢井，数日不见人为常事。水味则苦碱外，腥且臭，浊且涩，犹宝如玉液”。

　　恰克图贸易的兴盛，带动了大秦内陆许多城市，诸如北京、大同、太原、张家口、绥远、库伦等地商业的发展，以及湖北、湖南、江西、浙江、福建等省茶叶生产的发展均起到了推动作用。