红楼之扶摇河山 第956节
堂上熏笼吐麝，茶水温香，笑语朗朗，气氛和睦。
眼下除夕将至，不仅各家老亲女眷多来走动，连贾家外七房女眷妯娌，也常到荣庆堂给贾母请安。
王夫人、李纨等正经儿媳妇孙媳妇，自然也要每日走动，应和家门礼数。
前些日子西府流言四起，曾让王夫人十分狼狈恼怒，但时间过去七八日，光听见打雷，就是不见下雨。
王夫人紧绷的心弦松了大半，觉得自己猜想没错，必定是老太太心疼老爷，中途截停了此事。
至少过年这段时间，这桩恶心事不会牵扯起来，按老太太的富贵性子，绝不会让人扰了过年高乐。
所以王夫人在东路院躲了几日，看到西府风平浪静，便放心重新在西府冒头。
……
可巧王夫人和李纨闲坐不久，忠靖侯李氏到府走动，且忠靖侯史鼎也一起过来，这让贾母十分高兴。
史鼎是贾母最看重的侄子，史家世传的保龄侯爵位，被二侄子史鼐承袭。
小侄子史鼎少年时平平无奇，成人后入五军营为校尉，多年摸爬滚打，也只升到偏将之位。
不仅在五军营中寂寂无名，在神京各世家子弟中，也是名不经传人物。
可偏偏这样一个不起眼后辈，却具备十分老辣的眼光。
当今圣上潜邸之时，同样是个平平无奇的皇子，比起当年惊才绝艳的吴王，是个被人忽视的角色。
自己这小侄子不知什么缘故，就和潜邸齐王看对了眼睛，一心一意甘为簇拥奔走。
世家子弟站位投靠，要么保持中立，两边不下注，要么择强而栖之。
当年东西两府家主，身在翰林的贾敬，莫不是如此。
只贾赦贾政无官无职，而且才略平庸，或家中坐蜡，或花天酒地，无报效投靠之姿，也少了不少祸事。
……
当年齐王在众皇子之中，生母出身最平庸，才略名望最平庸，谁也不会选他下注。
但小侄子史鼎偏与齐王交好，曾经成为神京勋贵子弟笑柄。
直到十六年前，神京发生剧变，齐王顺势脱颖而出，侄子史鼎才让人刮目相看。
当今圣上登基之后，便将籍籍无名的五军营偏将，册封为二等忠靖侯。
当初神京剧变，其中血雨腥风，皆被皇家封锁消息，三缄其口。
贾母等老一辈人，都不会相信，仅凭圣上少年伴当，就能册封侯爵贵勋。
爵名忠靖，重逾千金，非为从龙之功，不能标榜冠之。
但史鼎到底立下何种从龙之功，似乎谁也说不清楚，他本人也绝口不提……
但不管如何，靠着一己之力，被册封侯爵世勋，多年身居军职高位。
史鼎后来居上，史家中流砥柱，无可争议，贾母自然十分看重。
……
贾母知道史鼎身负要职，平日公务繁忙，一年到头上门拜望，屈指可数。
他能上门看望自己，贾母心中自然高兴，本想叫贾琮过来陪客。
毕竟侄子史鼎向来和贾琮投缘，两人在官场更是互为护持，彼此熟络投契，坐着也更有话说。
加之贾母心中存了湘云的亲事，叫贾琮归来露脸说话，才显两家晚辈亲好之意。
只是让鸳鸯传话出去，回来却说三爷在开宴待客，既当家孙子难以脱身，自然叫儿子来相陪。
又让翡翠去东府传话，请史湘云和探春过来，陪着各自长辈说话，贾史两家是至亲，女眷倒不必太避讳。
等到贾政入堂，自和史鼎应酬交谈，这边女人的话题，绕来绕去，自然离不开晚辈子嗣。
李氏习惯性夸了贾琮一番，却习惯性对宝玉只字不提。
毕竟上回李氏上门，宝玉当众跪堂出丑，神京各家勋贵传的人尽皆知。
暗地里不知招惹多少耻笑，李氏常在贵妇圈里走动，自然知道一清二楚。
让她再当面夸赞宝玉，实在觉得有些昧良心……
既然夸不得二房嫡子，自然夸一夸二房嫡孙，也给自己姑母留些体面。
她对李纨笑道：“正是年关时候，你家兰儿怎不见，那小人儿长得疼人，这会子去哪里玩了？”
探春笑道：“婶婶不知，兰儿虽小，可却懂事，每天晨起，必做一个半时辰功课，如今还在东院用功呢。”
李氏笑道：“还是琮哥儿开了好头，搏来翰林门第的名头，给家门子弟立了榜样。
兰儿未到总角之年，就已经知道好生读书，将来必定是个有前程的。”
王夫人听了这话，多少有些欢喜，但想到宝玉便觉不对，心中生出不好的预感……
第825章 奇语落双娇
荣国府，荣庆堂。
贾母见侄媳妇夸赞曾孙子，也觉得脸上有光采。
她可再不会觉得，夸人读书刻苦，是不值当的话，如今贾家是清贵门庭，今时不同往日……
贾母心中虽几分得意，却对李纨笑道：“我知道你也是书香门第出身，指望儿子将来能有出息。
当初琮哥儿上了十岁，才开始发奋读书，兰儿今年才七岁，你便这般管教严厉，你做娘也太狠心。
这般快马加鞭起来，莫非想养个状元不成，这可是要把琮哥儿都盖过了。”
李纨笑道：“老太太真说笑了，读书的事情，光靠刻苦远不够的，还要有天资禀赋。
琮兄弟天资过人，才情绝伦，万中无一的人物，兰儿哪能和他相提并论。
孙媳妇可没这么大志向，妄想兰儿像琮兄弟那样得意，他能有琮兄弟两三成福气，我就要天天烧高香了。
只是小孩子都是顽皮的，小时候严加管教，早些养好心性，长大才能管得住，孙媳妇往后才好少操心。”
……
李氏听了这话，自然对李纨育儿之道，大为赞赏，着实夸奖几句，气氛愈发融洽。
王夫人听了这话，心中却很不是滋味，不免有些疑心生暗鬼，儿媳妇这话好生刺耳，她这是几个意思。
她教儿子读书也就罢了，什么叫小时严加管教，长大才能管的住，听着就像讥讽自己没教好宝玉……
上回自己交代过她，让她到老太太跟前，说道月例裁减之事，她说要趁年关走动，才能得说话便利。
眼下已正在时候，自己每日带她来走动，她该抓时机办正经事，磨磨蹭蹭没个眼力劲。
只和人闲扯教孩子读书，还把东府那小子夸一通，也是个不着调的东西，成事不足败兴有余……
王夫人心中郁闷，觉得儿媳妇守寡太久，磨得半点气性都无，实在太不争气。
……
忠靖侯笑道：“大兄慧眼识珠，琮哥儿小时得你爱惜扶持，才有贾家今日局面。
如今这翰林门第的声望，不仅外头体面，家中子弟也得感召，连兰儿这等稚童，也懂得刻苦读书。
依我看来，大兄这一脉，再出科场奇秀，必定指日可待。”
贾政听了这话，正中下怀，他一生痴迷读书举业，自认没有比举业发迹，更加体面之事。
史鼎的话说到他心坎上，自然暗自欢喜，不免又谦虚几句。
想到孙子贾兰乖巧懂事，将来多半是读书种子，庶子贾环也开始知道用功，对史鼎之言生出几分期望笃定。
只是嫡子宝玉终究懈怠惫懒，让贾政心中又生出烦躁和遗憾。
……
贾母笑道：“兰儿既在东路院读书，便让他好生用功，咱们不去吵他，只让宝玉来见见长辈。”
于是让翡翠去叫宝玉，又见探春在场，知她很得贾琮疼爱，自己也不好太过冷落。
笑道：“三丫头，怎不见你姨娘和兄弟，都到了年尾几天，也不出来走动，蒙在家里不得趣。
不如叫他们一起来，今日我要在堂中摆宴，人多也好热闹一些。”
探春心思精明细腻，方才见众人说贾兰读书刻苦，太太神情古怪，虽有几分喜色，但更有些不自在。
必定是太太疑心太重，想到二哥哥读书不成，大嫂子一番教子之论，戳中了太太的心病。
如今老太太问起姨娘和兄弟，探春自然不会自讨没趣，说什么兄弟闭门苦读之类言语。
不然，太太听了必觉得自己别有用心，是当她的面讥讽于她，白白得罪嫡母颇为不智。
笑道：“昨日我去过姨娘院里，环儿睡觉不老实，夜里蹬了被子，受了些风寒，有些头痛脑热的。
倒也不当什么大事，往太阳穴贴散凤膏药，便已好了许多，今日姨娘正在家里照料。
这会子让环儿过来，担心带了病气过来，不然等除夕再过来，给老太太磕头，更加妥当些。”
贾母说道：“这大过年的，平平安安最要紧，既然环小子受了风寒，养两天再来就罢了。”
……
贾母话音刚落，翡翠便带着宝玉入堂，宝玉看到探春和湘云，心中生出欢喜。
不见林妹妹、宝姐姐人影，又觉几分失望……
忠靖侯李氏笑道：“大兄，老太太提起环儿，我倒是想到一件事情。
前几日湘云回家说起，宝玉、环儿要入国子监读书。
可见如今贾家门风肃正，自琮哥儿做了表率，子弟人人都以读书为业，让我们看着都羡慕。”
宝玉听李氏说起国子监，脸色不由发苦，只觉世人愚昧，都被功名熏臭了心。
别的好话都不说，只爱说仕途禄蠹之事，像自己这般情怀人物，活在这污浊世间，当真太不容易……
好在他还知道死活，父亲贾政在场，即便满腹激昂之语，绝对不敢放半个屁。
贾政叹道：“这是琮哥儿自己发迹，不忘拉扯家中兄弟，将两个荫监名额，都给了宝玉和环儿。
琮哥儿这些年读书科举，南下办差，北上征战，四处奔波，劳心劳力。
我做叔父的能为平庸，难有半分帮衬不说，倒要他为二房子嗣前程费心，想起多少心有不安。”