单机南北朝 第143节
高徽自顾自的说道:
“苏将军,你知道西域有多大吗?”
也不等苏泽回答,高徽继续说道:“我两度出使嚈哒,光是走到嚈哒的领地就要一年多时间,在嚈哒以西还有国名为波斯,波斯以西还有汉书中的古国大秦,大秦以西还有国。”
“西域和丝路对中原的意义,朝廷诸公是不会明白的,咱们那位衣冠风流的元刺史也不会明白的,但是我知道苏将军明白。”
“所以我想要帮苏将军,只要能守住西平,你就有了开拓西域的支点。”
高徽这段说辞充满了真情实感,但是苏泽也无法确认他是不是真的这么想的。
不过既然他愿意帮助自己去凉州说服凉州刺史元彧,那也算是帮助苏泽解决了一个后顾之忧,他当然也不会有什么意见。
苏泽对著高徽说道:“那就有劳平西将军了!”
——
几个月后。
神龟二年的元宵灯会仿佛就在眼前,时间过得飞快,转眼就到了草长莺飞的季节。
同样长兴桥上,在朝堂上权势日炙的江阳王元乂,正在给雁臣们送行。
孝文帝在世的时候,送别雁臣的时候他都是亲自出席的,他还会给来雁洛阳的领民酋长们送上儒家典籍,勉励他们返回领地以后也要好好学习儒学。
宣武帝在位的时候,已经渐渐不太出席这样的场合了,但是也会委托执政的大臣相送,并且赏赐给雁臣们礼物。
但是自从小皇帝登基后,胡太后对于招待这些乡下酋长们毫无兴趣,执政的清河王也对这帮“蛮夷”非常倨傲,所以朝廷根本没人来相送。
江阳王元乂也没有穿朝堂公服,而是以私人身份来相送的。
年轻的尔朱荣身后并立著骑兵,江阳王亲自给他送行,也让他有些感动。
元乂将他扶起来,拉著满怀歉意的说道:“尔朱将军,此番本王举荐你为并州刺史,被清河王兄举荐的人给顶了,等下次并州出缺,本王定然要继续举荐你。”
这次平定大乘教,前并州刺史高绰因后勤转运功劳,转任豫州刺史,并州刺史的位置就空了下来。
尔朱荣的祖父就曾经任过并州刺史,尔朱荣这次来雁洛阳,也有活动关系,想要出任并州刺史。
但是清河王举荐的人捷足先登,被胡太后下诏任命为并州刺史。
对于朝堂的这个任命,尔朱荣自然是愤怒的,但是他也知道自己在朝廷看来,自己不过是一个出手阔绰的乡下酋长,当政的高门大族将大州刺史视作自己囊中之物,根本不容尔朱荣这样的人染指。
这次入洛,尔朱荣也看出了满朝公卿的想法,也失去了最后一丝侥幸。
尔朱荣再次谦卑的向江阳王元乂辞行,临别的时候又赠送给江阳王几匹好马,这才“恋恋不舍”的离开洛阳。
等见不到洛阳城的宫殿城墙了,尔朱荣身边的年轻骑士愤愤说道:“叔父!洛阳这帮人拿我们当土包子,收钱不办事,我上次就说了,叔父不要再往洛阳送马了!”
说话的正是尔朱荣刚成年的同族侄子尔朱天光,他年轻气盛,在洛阳也受了不少气,对洛阳自然没有什么好印象。
尔朱荣没有搭理这个侄子,就在这个时候,一队骑兵举著插著鹄羽的文书,飞快的向洛阳而去。
尔朱荣知道这是朝廷报捷的函使,他使了一个眼色,身后两名骑兵就如同离弦之箭疾驰而出,截停了这队报信的函使。
这群函使看到眼前两名骑士甲胄齐备,就知道这是也是朝廷的精锐正卒,自己怕是撞上什么出行的权贵了。
尔朱荣骑著马过来问道:“你们送的是哪里的捷报?”
函使老老实实的说道:“这位贵人,是西北的捷报。”
西北?
函使继续说道:
“护羌将军苏泽收复临羌城,光复湟水三城!”
尔朱荣身边的尔朱天光惊呼道:“这么快!”
年前的时候,苏泽收复西平城的报捷文书已经送到洛阳,朝堂还没商议好如何赏赐苏泽,没想到刚开春苏泽又光复临羌,彻底将湟水三城都收入囊中。
也就是说苏泽到任河州不到半年,就彻底将吐谷浑人赶出河湟谷地。
这也太快了吧!
尔朱天光正处于天不怕地不怕,只怕尔朱荣一人的叛逆期,对于叔父尔朱荣推崇备至的义弟非常不服气。
尔朱荣听闻大喜,命令手下拿出钱财赏赐函使,接著感慨道:
“我果然没看错眼!这天下英雄唯有吾与苏泽二人也!”
尔朱天光听到叔父这样的狂言吓得大惊失色,尔朱荣看著不成器的侄子,一个马鞭就抽了上去:
“没用的东西!你平日里最不服我那义弟,怎么现在连一句狠话都说不出来?”
尔朱荣回望洛阳方向,头顶上掠过迁徙回北方的雁群。
春暖花开,正是雁归巢时,尔朱荣更坚定了和苏泽交流后的想法,返回秀荣后一定要广积粮多练兵。
一队整齐的骑兵,追著天上的归雁,向著秀荣而去。
——
一支庞大的商队,顶著大斗拔谷的寒风,翻过祁连山间的古道前往西平。
当商队走出大斗拔谷,横贯峡谷的贯堂风终于停止呼啸,随著海拔降低气温也逐渐回暖。
商队中央的骆驼上,女子脱掉毡帽,扯掉挡风的纱巾。
深邃的眼眸,长长的睫毛,高挺的鼻梁,健康的小麦皮肤加上一头蜷曲的卷发,一张满是异域风情的美丽面庞。
商队向导凑到这名美女边上,恭敬的说道:“安娘子,前面就是西平城了!”
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第177章 听泉鉴宝
被称呼“安娘子”的异族女子用流利的汉语说道:“让大家加把劲儿,等过了这片地区再休息!”
驼铃阵阵,这支庞大的商队开始缓慢加速,沿著被草盖住的古道向著西平城方向而去。
在西域行商是一件风险和收益并存的事情,在漫长的丝路上,安全的绿洲如同宝石一样稀少,商队大部分时候都行走在恐怖的黑暗森林中。
同路的商队可能摇身一变成为残忍的劫匪,就连正规军也可能偷偷兼职一下马匪,安娘子虽然年纪不大,但是跑商经验丰富,她派出熟悉地形的向导四处打探,避开危险的村落和小道,只停靠治安好的大城市。
因为高车人和吐谷浑人的联手封锁,张掖和敦煌之间的道路断绝,安娘子他们这些满载了丝绸的商队无法返回西域。
听说西平城重新返回到那个伟大的大魏王朝手上,安娘子就果断带领商队出发前往西平。
从西平可以走丝路南线返回西域,虽然绕路一点,但是现在北线丝路断绝了,西域诸国的丝绸价格飞涨,只要能将丝绸运回西域,绕的这点路都会变成口袋里的金币。
(安娘子计划路线)
安娘子熟练的控制著商队方向,不断发出指令,根据情报,前方到了汉人所说的西海郡地区,这里已经是吐谷浑人和汉人争夺的前线了。
安娘子又命令弓弩手做好准备,她这支商队敢在西域行商,靠的就是队伍的这群神射手保镖。
就在这个时候,一名侦查的向导连忙骑马跑回来,向著安娘子报告:“安娘子,前面有两支队伍在交战!”
听到有队伍交战,大部分商队都会立刻避让开,但是安娘子的商队刚刚出大斗拔谷,根本没有躲避的空间。
她挥挥手,停住了商队,命令道:“结阵,等本娘子去探探情况!”
安娘子将指挥权交给副手,骆驼骑手们熟练的让骆驼围成一个圈趴下,又在货匣上盖上毛毯,利用货匣和毛毯形成一个简易的围墙。
毛毯可以卸掉弓箭的力道,木质货匣能挡住弓箭,加上躲藏在骆驼阵后的神射手,就能吓退大部分的匪徒。
匪徒抢劫是为了赚钱的,不是为了拼命的,遇到硬骨头自然就会离开。
安娘子挂在嘴边的西域行商生存法则,“只要不做最软的那颗椰枣就行。”
安娘子换上马,跟在那名斥候身后,翻过一座小土丘后,看到了交战的双方。
一方是典型的吐谷浑骑兵,他们骑著西北羌马,头戴护耳毡帽,手挽长弓左右开弓,密集的箭雨落下来,看著安娘子一阵心寒。
这是吐谷浑的精锐骑兵!
这些可不是丝路上那些连箭都舍不得放的穷酸马匪,这些吐谷浑骑兵所用的强弓,可以轻易突破铁甲防御。
可是和吐谷浑交战的,却是一支奇怪的队伍。
三辆马车围成一个圈,这些马车侧面蒙著皮革和钢板,皮革能够缓冲箭头的力道,钢板能够挡住卸力后的箭头,一辆马车都被钉成了刺猬,但是吐谷浑骑兵无法突破马车的防御。
马车后,弩手躲在马车的间隙反击,这不是普通的手弩,而是需要两人操作的强弩。
强弩比弓箭力度更大,安娘子就看到一名吐谷浑骑手被强弩擦到手臂,整个人都被强弩掀飞下马。
在强弩手左右,还有士兵手持长矛,从战车间隙插出,整个战阵如同一个刺猬一样,吐谷浑骑兵不敢靠近,只能围著车阵远射。
双方都是精锐,虽然已经消耗了大量的箭矢,但是依然还在互相试探的阶段。
就在这个时候,战场边突然响起刺耳的哨声,这群吐谷浑骑兵听到哨声后,头也不回的开始撤退。
安娘子正在疑惑为什么吐谷浑骑兵突然撤退,不远处突然出现一群骑兵,向著战场疾驰而来!
等到吐谷浑骑兵撤退后,那群结阵的战车也没有立刻散开阵型,而是确认了骑兵的口号和信物后,才有一名军官走出来,和骑兵指挥官汇合在一起。
“这里哪里来的精锐?”安娘子忍不住赞叹道。
身边的向导说道:“安娘子,这是大魏骑兵。”
安娘子疑惑的说道:“我在张掖也见过大魏的兵,怎么没见这么精锐?”
从结阵到防御,援军出现后依然按照制度确认友军身份,这都说明这支军队的法度严明,令行禁止。
两支队伍汇合后,骑兵身后的辅兵匆匆赶来,这些骑兵也不下马,而是将打扫战场和协同防御的任务交给辅兵,然后开始以战车为基地向外索敌。
“糟糕,快走!”
安娘子发现不对的时候已经晚了,一个眼尖的骑兵斥候已经发现了他们的踪迹,打著马向这边冲过来。
“停下,放下武器。”
安娘子不想让这群精锐的北魏骑兵误会,让向导放下武器,在原地等著北魏骑兵上前。
那名斥候吹响哨子,更多的骑兵向这边汇聚,很快将安娘子和向导围住。
安娘子强迫自己冷静下来,对方纪律严明,显然是官军,现在自己和商队能不能活下去,就要看对方的想法了。
遇到这样的精锐军队,就不是她这商队能够抵抗的了,这时候唯一能做的就是祈祷对方不是匪军了。
安娘子用流利的汉话说道:“我们是来自张掖的商队,是凉州元刺史门下的商队!”