单机南北朝 第144节
安娘子也没有说谎，她确实在北魏凉州刺史元彧门下挂了名字，交了保护费，只是在这荒郊野外，这些骑兵认不认元彧的名号，就看自己的命硬不硬了。
这时候一名军官模样的骑兵打马上前问道：“你的商队呢？”
“在后面。”
这名骑兵军官说道：“我们是大魏护羌将军麾下，苏将军新颁布的军令，要求我们帮助沿途的商人，你们既然是张掖来的商队，那就随我去西海的营地吧。”
军队帮助商人？
安娘子走南闯北这么久，从没见过军队保护商人的，敲诈勒索的都算是好的了，西域中那些军队暗中袭击商队的事情实在是太多了，埋骨在隔壁的商队更是不计其数。
但是现在安娘子也没有办法反抗，既然对方表现出善意，那自己只能接受了。
她只能返回商队，在这群骑兵的护送下，向著盐池的方向而去。
这一路上，这支骑兵都和商队保持不远不近的距离，夜里扎营的时候也没有军人过来骚扰。
安娘子也不时让伙计给这支骑兵送上酒和肉干蜜枣，但是对方坚持只吃自己的食物，但是对于安娘子送上的钱财都笑纳了。
对方了收了钱，安娘子和商队众人总算是放心了些，等到三日后他们来到盐池的时候，向导都疑惑的说道：
“这是盐池？”
盐池，是青海湖边上的一座小咸水湖。
在夏季水位少的时候，这座湖边上能直接析出盐卤来，所以被称之为盐池。
当年新莽时期在这附近设置西海郡，也是想要控制盐池，从而掌控西北盐业。
此时的盐池周围已经建造起了工坊，有不少盐工在煮盐制盐。
而盐池工坊边上，则是新建造的汉人坞堡，这些盐工们白天在坞堡外的工坊干活，晚上则撤回坞堡，坞堡四周角楼上都有斜挎著弓的弓箭手巡逻，坞堡内还有马厩和粮仓，这就是一座小型军事堡垒。
那名骑兵军官走到商队，对著安娘子说道：
“坞堡是军事禁区，不能让你们驻扎，从这里向东二十里，有一座临时的市场，专门给伱们这些商人扎营的。”
“市场内有市吏，如果要交易就要上税，但是可以补充淡水和购买干粮。”
“在市场内不要争斗，如果遇到危险就报告市吏。”
安娘子木然的点头，这名骑兵军官又说道：“到了西海郡你们就大抵安全了，这个东西给你们。”
骑兵军官将一把信号箭递给安娘子，她曾经见这群北魏骑兵用过，点燃引线后用弓箭射上天空就会爆炸，发出明亮的光芒，在广袤的草原上可以作为信号使用。
“遇到吐谷浑人就发信号箭，附近坞堡的骑兵就会出动保护你们，等离开西海郡进入湟水沿岸你们就彻底安全了。”
说完这些，这队骑兵就离开商队，向著盐池边上的坞堡而去。
身边的副手看向安娘子，也觉得这些日子就像是做梦一样，从没有走过这么顺利的路程，他感慨说道：“只可惜这位苏将军只是河州的护羌将军，不是安西都护府大都护。”
安娘子说道：“继续赶路吧，等到了西平，我们说不定能见到这位苏将军，真好奇这位将军到底是个什么样的人。”
接下来的路程，果然和那名骑兵军官所说的，走起来非常的顺畅。
在盐池坞堡以东二十里，有一个规模颇为巨大的市场，可以补充淡水和购买干粮，还有市吏维持秩序。
安娘子继续向东，沿途可以见到汉人坞堡，这些新建的坞堡周围都有农田，远处还能见到游牧的部落。
安娘子甚至在一座坞堡边上还见到了一座道观，还有一个道士在布施符水给人治病。
当时她商队中有名伙计得了寒热症，喝下符水后竟然真的发汗病愈了，安娘子顺手给了一些香火钱。
凡是险要的关口，都能见到坞堡，偶尔还能见到烽火台，也经常能遇到巡逻的北魏骑兵们。
大部分骑兵见到安娘子这样的商队都只是上前盘问一下，如果肯收贿赂还会沿途护送他们一段，不收贿赂也会热情的给商队指路。
不到五天时间，商队就顺利的见到了湟水，安娘子马不停蹄，沿著湟水继续向东，先是路过了刚刚被北魏光复的临羌城，在城外休息了一番，这座城市秩序井然，完全不像是一个月前刚刚发生过大战的样子。
工匠们在蒸土修复城墙，城内也在兴建建筑。
临羌是湟水三城中的小城，其实这种边境要塞城市一般都不大，城内也都是军事建筑。
因为只有城市小才容易守住，大城反而更难守。
如果是洛阳这样的城市，在城墙上安排士兵都需要四五万人，这些军队光是粮食补给都是个天文数字，城内人口一多又是不安定因素。
所以安史之乱，潼关一破李隆基就立刻西奔，根本就没有守长安，就是因为长安根本就守不住。
湟水三城只有西平城是大城，才有交易用的市场，所以安娘子也没有在临羌城停留，而是继续向东前往西平。
经过临羌，就算是进入河湟谷地了，附近都是准备耕种或者已经耕种的农田，还有官吏带著人在田边兴修简单的水利灌溉设施。
而进入河湟谷地后，各类设施就更多了，冒著烟的铁匠铺、诵经的佛寺、发放符水的道观、维修马车的木匠铺子、供函使休息的驿站。
安娘子以前也来过西平，那时候西平城还是在吐谷浑人控制下，和现在繁荣的景象相比恍若隔世。
商人是最向往秩序的群体之一，因为只有稳定的秩序才能给商人带来利益。
商队中对于苏泽这位护羌将军的讨论越来越多，说起苏泽都是一脸的崇拜。
又是几天的跋涉，安娘子的商队终于见到了西平城。
在西平城边上，也出现了很多的商队，安娘子还遇到了相熟的商队首领。
老巴罕是一名高昌商队首领，也是因为敦煌商路断绝才来的西平。
让安娘子意外的是，这个曾经将骆驼视作家的老商人，竟然决定在西平定居了！
以后他的商队就准备在西平附近做做短途贸易，不再翻越漫长的丝路了。
老巴罕说道：“安娘子，你是第一次来西平城吧？你要不要去鉴宝？要是你商队里的货物有什么宝贝，不仅仅可以减免商税，苏将军还会出高价回收呢！”
“宝贝？”安娘子摇头说道：“我这次带的都是丝绸，没什么特产。”
“不一定是货物，可能是你伙计随身携带的一粒种子，你身上的一件小饰品，这些也都会被苏将军的商人当做宝贝，我带你去试试？”
第178章 昭武九姓
【慧眼识珠的西域行商】苏听泉坐在板凳上，身边的学徒送上茶水，苏泽交给他的任务很简单，就是每天坐在这里给商人鉴宝。
一名商人小心的捧来一个佛像，苏听泉只是瞥了一眼就说道：“前朝晋代的，不值钱。”
这名商人悻悻的抱著佛像离开，围观的商人也抓著他报出价格，虽然是前朝晋代的，但是也算是古物，最重要的是被苏听泉鉴定过的东西，在西平城就很容易出手了。
安娘子看到，送过来鉴定的宝物五花八门。
有佛像珠宝首饰这种古董贵重品，也有各种奇怪的钱币，还有古书文稿这种东西。
比如有个商人掏出一枚金币，被苏听泉鉴定为征服者亚历山大时期的金币，当场就被高价收购。
还有商人掏出一些散编的竹简书，被苏听泉鉴定为敦煌汉简，也被不菲的价格收购。
只不过大部分商人掏出来的都是不值钱的东西，没什么收购价值。
而除了这些东西之外，苏听泉还热衷于收购各种植物种子，一些商人送上来的地图他同样会收购，优良的西域马更是给出不菲的收购价格。
老巴罕说道：“安娘子，你有什么新奇物件儿都可以让苏当家的看看。”
安娘子也觉得有趣，她也掏出一个口袋，里面都是一些她搜集的种子。
安娘子的兴趣爱好就是搜集各种种子，而且和普通商人热衷于香料作物种子不同，安娘子对于花卉和蔬菜种子更有兴趣。
她拿著袋子排著队来到了苏听泉面前，将种子倒在了桌子上。
苏听泉拨开种子，他指著种子教导身边的学徒，如数家珍的说道：“这是郁金的种子，洛阳的佛寺特别爱种，花开的时候如同陆上莲花盛开，如果颜色好的能卖出大价钱。”
“这是花椒的种子，这个太多了，这种香料在洛阳也很受欢迎，皇帝娶皇后的时候，要用花椒糊墙，皇后所居的地方也叫做椒房。”
“这是迷迭香的种子，如今洛阳也很流行，曹魏皇帝也曾经写诗赞过其香气。”
“等等，这个！”
一直很淡定的苏听泉站起来，他看向安娘子说道：“这位娘子，这种子是哪里来的？”
这是一枚黑色的种子，长得和瓜子差不多，但是尖头上有些绒毛。
这种子平平无奇，没有香味也没有颜色，甚至还有点丑，如果不是苏听泉挑出来，学徒都注意不到这丑种子。
安娘子有些奇怪，她说道：“这是我在高昌采的种子，当地人种植这种花观赏，也有人小规模种植来纺织。”
苏听泉说道：“这位娘子，请随我去见苏将军！这是将军重金求的种子！”
这下子围观的人都愣住了，这丑不拉几的种子，就是苏将军求的种子？
安娘子也有些傻眼，她虽然也想要见一见这位苏将军，但是也没想到自己刚到西平城，就能见到苏泽了？
就因为这么一颗种子？
苏听泉立刻带著安娘子进了西平城，迅速来到了西平城内的护羌将军府。
几案后，苏泽正在处理文书，一名勇猛的侍卫站在他身侧，腰间跨著一把华丽的宝刀。
安娘子拜见过西域不少统治者，也曾经见过凉州刺史元彧，但是都没有苏泽这么有威仪。
最重要的是这位苏将军竟然年纪不大，看起来也就和自己差不多大的样子。
苏泽处理完手头上的文书，自然后文吏上前将文书收走，苏泽抬起头看向安娘子，皱眉说道：
“为什么不摘下面纱？”
安娘子出门在外为了避免麻烦，日常都是带著面纱的，如今人在屋檐下，她也只能乖乖摘下面纱，露出那张美丽的脸庞。
看到安娘子的脸，苏泽心中也摇曳了一下。
穿越以后他见过的美女也不少，甚至有不少都和他有过亲密接触。
但是安娘子这张异域风情的脸，让他想到前世那几个以“巴”或者“扎”结尾的女明星。
不过苏泽也算是见惯了美女，他恢复平静问道：“你是哪族人？”
“回将军，我是汉人。”
“汉人？”
苏泽皱眉，汉人长你这个模样？
只听到安娘子说道：“将军，我可是如假包换的昭武汉人。”
等等，昭武汉人？不就是昭武九姓吗？
昭武九姓起源很早，据说是汉代张骞出使西域册封的部分月氏人。
他们以昭武为氏，以康、安、曹、石、米、史、何、穆等为姓，他们有时候在西域自称为汉人，但是中原一般将他们叫做“兴胡”。
而到了隋唐，他们又有一个新的族名——粟特人。