法兰西崛起，从百年战争开始 第117节

　　奥尔良公爵也连忙检查着自己的金币，很快他也找到了一块类似于勃艮第公爵手中的金币道。

　　“噢……上帝啊，纳瓦拉王国拥有着高级的安达卢西亚战马，却找不出几名合格的金匠，打造优质的金币，难怪他会被法兰西帝国征服呢！”

　　安茹公爵也紧跟着道。

　　“确实如此，他们的板甲、马甲还有骑枪，也不及图尔兵工厂里面生产质量好，至于像钢铁十字弩这种高级玩意儿，他们就更造不出来了，当然会注定失败了！”

　　一时间，贵族们都很有眼色地借着嘲讽纳瓦拉王国的机会，疯狂地拍着埃德蒙的马屁，生怕自己的口齿不利索，错过了这个讨好埃德蒙的大好机会。

　　显然，他们并没有意识到，埃德蒙整打算通过这种方式，提出修建铸币厂，铸造全新的法兰西帝国钱币，从而征收不低于5%的铸币税，用于充实国库。

　　很快，又有几名侍者，端着衬有蓝色羊绒布的托盘，来到了房间里面，将里面盛放的金币、银币还有铜币样品，展示给一众贵族。

　　仔细一看，这些货币的正面，印刻着整个欧洲的版图，背面则是峰峦叠嶂的阿尔卑斯山。

　　不论金币、银币还是铜币的做工，都十分精良，含金、银和铜的份量很足，拿在手里的触感非常光滑，而且很有分量，一看就是出自于优秀的金匠、银匠和铜匠之手。

　　纳瓦拉亲王拿起其中的一枚金币，捏在自己的手里，露出惊讶的目光。

　　“上帝啊，这是出自于那个国家的金币，我怎么从来没有见过，简直就是一件艺术品，没错儿，是一件非常值得收藏的艺术品！”

　　布列塔尼女亲王也忍不住把金银铜三种钱币拿在手里端详起来，作为曾经的布列塔尼公国女公爵，她为了自己的兴趣爱好，依靠着自己的地位和财富，搜罗了非常多的首饰。

　　要知道，只要是女人，不论是生活在公元前的，还是二十一世纪的，都对这些金灿灿的贵金属，没有任何的抵抗力，只要口袋里的钱足够充裕，恨不能打造一副纯金的衣服穿在身上。

　　她看来片刻后，立刻就忍不住惊叫起来。

　　“噢上帝啊，我确定我没有看错，这些金币、银币还有铜币，都是出自于热那亚共和国，金匠、银匠还有铜匠协会的大师之手。

　　是的，我绝对不会看错，肯定是奥利弗先生、詹路易先生还有克里斯蒂安先生他们三个人制造的，我可以用我的名誉做担保！”

　　布列塔尼女亲王卢安娜的话音刚落，所有人都视若珍宝地拿起这些堪比艺术品的钱币，兴奋地端详起来，不禁发出啧啧赞叹声。

第二百五十三章——铸币税

　　原本正打算考一考这些贵族老爷，给自己披上一层文艺大师光环的埃德蒙，讷讷地看着不远处的卢安娜，脸上露出惊讶的表情。

　　他实在搞不清楚，这个自己似乎很熟悉的继母，究竟是从什么地方看出来，自己秘密打造的这些金币、银币还有铜币，正是出自奥利弗、詹路易还有克里斯蒂安三人之手。

　　要知道，为了能够打造出满意的货币，恩里科在绝密的状态下，几乎找遍了整个亚平宁半岛的工匠，最终才确定了他们三个。

　　不过，埃德蒙很快就反应过来，作为一名女性，而且还是地位很高，拥有众多珠宝首饰、金器、银器和铜器的高级贵族，卢安娜的确有概率认出这些钱币的工匠。

　　毕竟，当时整个欧洲做这一行的人本来就不是很多，大师更是寥寥无几。

　　事实上，即便是在后世，但凡拥有大量奢侈品的女性，都可以在逛街的时候，一眼就认出路人身上的衣服、鞋子还有皮包，究竟是LV、杜嘉班纳还是范思哲、普拉达或是爱马仕的。

　　于是，埃德蒙趁热打铁道。

　　“先生们，法兰西帝国已经成立了差不多有一个多月了，必须得跟从前的法兰西王国区别开来，我认为首先要做的，就是打造和发行全新的货币，让来自于各国的贵族和商人们，重新认识伟大的法兰西帝国！”

　　这时，一直保持沉默的卢瓦尔亲王，夏尔高声道。

　　“您说得没错儿，我们法兰西帝国，已经不再是那个瓦卢瓦家族统治的软弱法兰西王国，而是能够击败一切入侵者的法兰西帝国，必须得有全新的货币才行！”

　　纳瓦拉亲王也紧跟着道。

　　“我相信只要我们开始发行这种全新的货币，凭借它精湛的做工，以及十足的含金量，一定可以成为欧洲的主要流通货币之一！”

　　奥尔良公爵道。

　　“我相信这种做工精良的货币，除过可以买卖各类商品之外，应该还有很高的收藏价值，将它们装裱进玻璃框内，挂在家中显眼的位置，就是一件精美的艺术品。”

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　　正当所有人继续吹捧埃德蒙最新制作的货币时，长着一身反骨的勃艮第公爵则开口反问道。

　　“尊敬的陛下，大规模制造这么精致的货币，肯定需要一笔非常庞大的开销才行，我想您应该很快就要向我们征收铸币税了吧。

　　不如您直接告诉我们，您打算征收多少铸币税，如果太高的话，勃艮第公国宁愿维持现状，继续允许数十余种规格不同的货币流通，反正那些商人们会搞定假币和差价等难题。”

　　一时间，房间里面的气氛变得凝固起来，除过卢瓦尔亲王和布列塔尼女亲王等布列塔尼派之外的贵族们，纷纷警惕地放下了手里的金银铜币，面色阴沉地注视着埃德蒙。

　　作为夹在皇帝和平民之间的三明治肉馅儿，贵族们的血脉里面，早就流淌着对下压榨，对上反抗的基因。

　　尤其当增税这两个字眼出现时，就会彻底激发这种特殊的基因，就如同在公牛的面前，挥舞这红色的旗帜一样。

　　埃德蒙对于勃艮第公爵的反应和言论，并不感到意外，也并没有生气，他当然清楚，征收铸币税是个一本万利的买卖，所以早就做好了富贵险中求的准备。

　　他拿起一块新铸造的金币、银币和铜币，放在桌上的三个天平上面，又拿来几个砝码，放在天平的另一边道。

　　“我想大家都看见了吧，新铸金币、银币和铜币的重量都是5克，而市面上流通的金银铜币的重量，最重的只有4.5克，最轻的仅有3.85克。

　　新铸金银铜币的含金银铜的比例，分别是75%、85%和100%，也比市面上流通的货币要高出10%左右，算上制作的成本，您觉得应该征收多少铸币税才合适呢，尊敬的公爵先生。”

　　勃艮第公爵脸色一变。

　　“如果真的是您所说的那样，我想您至少得征收20%的铸币税，才能铸造出全新的货币，让新货币在帝国内顺利推行。”

　　纳瓦拉亲王也点了点头道。

　　“嗯，我也感觉至少得需要20%的铸币税才行，否则就算您把那六成的战利品全都投入进去也根本不够。”

　　奥尔良公爵道。

　　“20%的铸币税实在太高了，已经超过教廷的什一税了，我想教皇陛下肯定非常不满，这样势必会引发一次流血的宗教冲突。”

　　埃德蒙看着忧心忡忡的贵族们，不禁心头一喜，因为按照他的计算，铸币的过程实际上与冶炼钢铁差不太多，只需要把熔炼好的金银铜，灌入到模具之中，等到冷却凝固后，进行冲压加工即可。

　　并不像制作艺术品那样，需要对每一枚钱币进行精雕细琢，只需要让那些大师们，雕刻出模具就可以通过水利齿轮组带动的熔炉和风箱，进行流水线生产。

　　毕竟，现在的炼铁厂和兵工厂的水利齿轮组技术经过两年的积累和改进，已经非常成熟，传动效率非常高，使得八成以上的铸币税，都可以成为埃德蒙的直接收益。

　　所以当他听见这些不明真相的贵族，冒出了20%的铸币税时，差点笑出了声，只好强作镇定地道。

　　“哦不，先生们，法兰西皇帝的职责是让法兰西帝国成为欧洲最强大的帝国，可不是法兰西的吸血鬼，只知道榨取贵族和平民口袋里面的金币，你们应该清楚，不论是我，还是阿尔贝公司，又或是法兰西银行，从来都不是敛财的工具！

　　因此这笔所谓的铸币税，我只是象征性的收取10%，跟教廷的什一税比例一样，但我要强调一点，教廷征收什一税的用途，恐怕只有上帝才知道，但我征收铸币税的用途，你们肉眼可见！”

　　埃德蒙雄浑壮阔的嗓音，回荡在硕大的房间内，让所有猜忌他的贵族老爷们，不由自主地红了脸，羞愧难当地低下了脑袋。

　　如果说，他们此前对埃德蒙的忠诚，来自于他乐于分享利益，以及能带领法兰西取得胜利的话。

　　那么现在大多数贵族对他的忠诚，则来自于他的无私与正直，慷慨与仁慈！

第二百五十四章——欧罗巴货币

　　一时间，所有贵族老爷们的脸上，都露出了尴尬的表情，他们都有意无意地躲避着埃德蒙的眼神，就好像自己正做着某种见不得人的勾当，被埃德蒙亲眼发现了似得。

　　一向保守的纳瓦拉亲王犹豫再三，终于鼓起全部的勇气，抬起脑袋对着埃德蒙道。

　　“请您原谅我们的无知与自大，我尊敬的陛下，我跟所有的贵族一样，思维还停留在瓦卢瓦王朝甚至是卡佩王朝时的样子，一听到国王征税，就会本能做出过激的反应。

　　可事实上法兰西王国已经成为过去了，法兰西的国王也不复存在，现在我们身处的地方是法兰西帝国，效忠的对象则是法兰西的皇帝。

　　说真的，我本人没有见过罗马帝国的皇帝，现实中之跟神圣罗马帝国的皇帝查理四世和教廷的皇帝英诺森六世有过简单的交流，我现在可以确定，法兰西的皇帝跟这些只知道收税的皇帝完全不一样！”

　　奥尔良公爵当然不会放过这个拍马屁的机会，但他的口才似乎差了点，便言简意赅地道。

　　“纳瓦拉亲王殿下说的没错儿，我也是这么想的！”

　　勃艮第公爵虽然并不完全相信埃德蒙，可他却找不出任何毗邻，也硬着头皮道。

　　“对对对，纳瓦拉亲王殿下和奥尔良公爵先生的话，都说到我心坎儿里面去了！”

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　　语言是一种人人都拥有的魔法，谁的口才更好，魔法的魔力也就更大，使用得当的话，肯定会带来意想不到的收获。

　　显然，在语言天赋方面，埃德蒙当然要比这些贵族更胜一筹。

　　因此，刚才还紧张到极点的气氛，在贵族老爷们的彩虹屁中，很快又回归到了最初轻松加愉快的气氛。

　　有的放矢的埃德蒙，见达到目的之后，当然不愿继续这种缠绵且无聊的后戏，三言两语地就打发走了这些贵族，开始着手实施自己的一揽子强国计划了。

　　1360年的3月刚过，巴黎市北郊的塞纳河畔，一座占地十二邦尼尔的铸币厂，就在麦拉德工队的辛勤工作中，顺利地完成封顶工作。

　　由于金银铜的熔点很低，基本上刚过1000摄氏度就会熔化，所以并不用像熔炼熔点达到1500摄氏度以上的钢铁那样，建造高耸的烟囱和硕大的高炉、冷却池以及大功率的风箱等。

　　所以铸币厂的外观十分简单，由三座座方方正正的三层建筑组成，用来铸造金银铜三种货币，每栋建筑靠近塞纳河的一侧，是一座随着水流转动的钢铁水车。

　　与其他工厂不同的是，它看上去更像是一座军事城堡，不但拥有坚固的围墙，周围还耸立着数座用于警戒的高塔。

　　上面站着持有钢铁十字弩的步兵，铁质的大门周围，还有骑着安达卢西亚战马的圣殿骑士团在巡逻。

　　熔炼金银铜所需的高炉、风箱以及为其提供动力的钢铁水车和水利齿轮组，也在克虏伯等人的熟练操作下，很快就完成了安装工作。

　　金匠大师奥利弗先生，银匠大师詹路易，和铜匠大师克里斯蒂安先生，带着手下的匠人们，把雕刻好的模具，分别搬运到了铸造金币、银币和铜币的厂房里面。

　　与当初炼铁厂落成时，邀请布索莱神父为炼铁厂祈祷不同，铸币厂的开工显得十分低调。

　　可毕竟铸币对于法兰西帝国来说，是一件头等大事，教皇英诺森六世、兰斯大教堂枢机主教阿德里安、巴黎枢机主教奥尔贝以及卢瓦尔河枢机主教布索莱等教廷的重量级人物，也闻风而来。

　　纳瓦拉亲王、卢瓦尔亲王、布列塔尼女亲王和勃艮第公爵等高级贵族们，当然也不会缺席这一重要的时刻，本着皇权对抗教权的原则，纷纷穿着锃亮的铠甲，来到了铸币厂。

　　埃德蒙看着这群不速之客，虽然很想像他们下达逐客令，可看在他们每个人都带着几万金币、银币和铜币的份儿上，暂时打消了这个念头，脸上尽量挂着和善的笑容。

　　很快，这些人在参观完铸币厂后，就集中到了铸造金币的车间里面。

　　教皇英诺森六世指着自己带来的一箱金币道。

　　“尊敬的皇帝陛下，本来我是不同意您新铸货币，征收10%的铸币税，为生活在水生火热的法兰西民众增加不必要的开支，可教廷也是各种劣质货币的受害者，帝国的民众也饱受劣质货币的痛苦。

　　所以我今天一共带来了五十万金币、一百万银币和三百万铜币来到您新建造的铸币厂，用来兑换做工精良的货币，为教廷的发展履行我应尽的义务，哦对了，请问这种全新的货币叫什么？”

　　纳瓦拉亲王也紧跟着问道。

　　“是啊，我尊敬的陛下，咱们这次新铸造的货币，应该得有一个全新的名字才行，否则大家以后该怎样称呼它呢！？”

　　注意力一直在高炉上面的埃德蒙，这才意识到，自己费心设计的欧洲版图和阿尔卑斯山的正反两面，并没有起到提醒这些人，新货币应该叫什么的问题，便从金匠大师奥利弗那里，拿来一张指绘的草图道。

　　“尊敬的教皇陛下，各位先生们，你们都来看看，金银铜币的正面和反面的图案，印刻的是什么？”

　　奥尔良公爵立刻道。

　　“正面是欧洲的版图，我一眼就能找到法兰西帝国的位置，除此之外，我还能找到那个曾经让整个欧洲都融为一体的亚平宁半岛。”

　　布索莱枢机主教道。

　　“背面是阿尔卑斯山主峰勃朗峰，它是欧洲最高的山峰，我早年曾在莱恩主教的指引下，在那儿经历了三年多的苦修，遗憾的是，我历尽千辛万苦却没能登顶。”

　　教皇英诺森六世露出安慰的笑容。

　　“没有关系，尊敬的布索莱先生，是人都会畏惧死亡，连我也不例外，您能在严苛的环境中苦修三年的成绩，已经证明了您对上帝的虔诚，也证明您比大多数贵族都要勇敢。”

　　他一边说着，一边对着纳瓦拉亲王等全副武装的贵族们露出不屑的笑容，继续道。

　　“哦上帝啊，请原谅我有些跑题了，尊敬的法兰西皇帝陛下，我想您该不会是要给新铸的货币，起名为欧罗巴金币、欧罗巴银币和欧罗巴铜币吧？”