法兰西崛起，从百年战争开始 第125节

　　埃德蒙一边跟在克虏伯的身后，一边观察着炼铁厂内的景象，他发现所有的工人们，也都穿着跟克虏伯一样的蓝色麻布工服，头戴藤条编制的头盔，手上则带着一双麻布手套。看上去非常正规，很有后世大型钢铁厂工人的风貌。

　　除此之外，他这才发现，高大的厂房是由无数根两米多粗，十几米高的石砖柱子支撑，房梁居然用得是粗壮的钢铁房梁。

　　要知道，图尔市一带的橡树最高仅有十五六米的样子，根本没法儿建造跨度过长的厂房，而炼铁厂的规模又十分巨大，足足拥有两万多炼铁工人。

　　如果没有硕大的厂房，那么既没法儿提高炼铁的效率，更不可能实现大规模熔炼钢铁和制造大量的铁制品。

　　很快，埃德蒙就在克虏伯的带领下，来到了精加工车间里面，只见中央摆放着数台大小不一的锻打机，在水利齿轮的转动下，有规律地锻打这台上面烧红的钢铁原料，发出哒哒哒的声响。

　　很快，烧红的钢铁原料表面，就在锻打机的锻打下，剥离出了一块黑色的杂质。

　　一旁的炼铁工人们，熟练地使用长柄，将其清理到废料桶中。

　　当这块钢铁原料，被锻打机挤压得不在出现黑色的杂质后，工人们便合力用长长的铁钳，将它放置到实心钢铁的模具上面，继续用锻打机将其锻打工字型结构。

　　然后送入钢桶制造的传送带上面，借用齿轮组的动力，让其经过一个人造的小型喷淋装置，迅速地完成冷却。

　　显然，这在后世属于热轧工艺，可以广泛应用在建筑和桥梁等领域，具有抗压、抗弯性好的特点。

　　只不过，在钢铁产量还很低下的中世纪，它原本在后世经济型好的优点，就变成了昂贵的缺点。

　　克虏伯骄傲地指着刚刚完成加工的工字钢道。

　　“快看呐，尊敬的陛下，这就是按照您交给我的设计图，打造出来的工字型钢，它不但比能承受同等重量的木材更为轻便，刷上简易的油漆之后，还会更加耐用，唯一不足之处，就是过于昂贵！”

　　埃德蒙也拍着还有些烫手的工字钢，满意地点点头。

　　“没有关系，我相信一定会有更为重要的地方，既可以对得起它昂贵的造价，也让它派上大用场，令所有人都感到吃惊！”

　　克虏伯微微一愣，瞪大了褐色的瞳孔问道。

　　“我听说您打算在巴黎市修建一座宏伟壮观的皇宫，作为您处理政务与休息起居所用，您该不会打算用钢铁建造它吧，这简直太棒了，绝对能让整个欧洲都为之敬仰！”

　　埃德蒙当然清楚，自己成为法兰西的皇帝之后，还屈居于瓦卢瓦王朝留下来的卢浮宫里，显然极不合理，要知道，哪有皇帝住在国王的宫殿里面。

　　只不过，现在埃德蒙手中的钱，全都用于修筑法兰西大道，建造和修缮学校、医院、港口以及水井等基础性设施，改善帝国城镇的居住环境。

　　除此之外，他还得留出大量的钱，用来建造坚固的帆船、威力强大的火炮，打造出一支能与五港同盟舰队实力相当的海军。

　　所以，在短时间内，修建新皇宫的计划，明显不可能实现。

　　想到这里，埃德蒙笑着道。

　　“哦不，克虏伯先生，如果我修建皇宫的话，那么就没钱修建法兰西大道、医院、学校、港口和水井等基础性设施了，而且一旦黑死病的大流行结束，也没法对付强大的英格兰人，您究竟是从哪儿听说我要修建皇宫的消息？”

　　克虏伯露出意外的表情。

　　“这还用说吗，每当欧洲各国开启一个全新的王朝时，都有着修建宫殿的传统，这就如同一对新人在结婚后，都会搬进一间新的卧室那样。

　　当然，您可是法兰西的皇帝，怎能住在那个小气的卢浮宫里面呢，必须得盖一座宏伟壮丽的皇宫，而且一定要比神罗皇帝查理四世在布拉格的旧皇宫更漂亮才行。”

　　埃德蒙当然知道，卢浮宫的确小的可怜，仅有四五十个房间，它在随后的百余年时间中，经过不断的扩建，才使得房间数增加到了四百零三个。

　　作为一名从大国来的穿越者，有着根深蒂固的土地情节，在克虏伯的正当理由中，他也开始幻想起来住在奢华宽敞的皇宫里的感觉。

　　不过，在法兰西过去二十年的惨痛失败教训中，他还是坚定地摇了摇头。

　　“哦不不不，在没有彻底击败英格兰人之前，我是不会建造皇宫的，绝对不会！”

　　克虏伯不解地问道。

　　“上帝啊，请原谅我的愚钝，除过皇宫之外，我实在想不出您打算把昂贵的房梁用在什么地方？”

第二百七十二章——钢铁“帆船”

　　埃德蒙整了整因为大量出汗而有些凌乱的衬衣，露出一个自信的微笑，不慌不忙地道。

　　“在我告诉您它的用途之前，请您做好心理准备，同时也替我好好想想，该怎样才能实现这个疯狂而伟大的计划！”

　　克虏伯皱起眉头。

　　“我实在想不出来，不过我已经做好了心理准备，您的任何计划，都不会吓到我的，我保证！”

　　埃德蒙随即脱口而出。

　　“我要用它打造战船的龙骨，方便我建造出比五港同盟的主力柯格型帆船更大的新式帆船，如果可以的话，我还想用钢铁代替木头，制造新式帆船的船身和甲板！”

　　克虏伯刚才信誓旦旦的脸上，猛然浮现出极为震惊的表情，他张开长满褐色胡须的嘴巴，半天连一个字也没有说出来。

　　这时，刚刚赶回图尔市，来到炼铁厂的布里吉特，也被埃德蒙的言论，惊得一连后退了好几步。

　　他身后的大副、二副和领航员由于离得比较远，没有受到埃德蒙疯狂言论的影响，连忙扶住了布里吉特。

　　这时，克虏伯强迫自己镇定下来后，余惊未定地问道。

　　“恕我直言，尊敬的陛下，铁块扔进水里根本就浮不起来，如果用它来建造帆船的话，肯定刚一下水，就会沉入海底！”

　　回过神来的布里吉特，也认同地道。

　　“克虏伯先生说得没错儿，钢铁实在太重了，用它给骑士铸造坚固的板甲还行，可换做帆船就太离谱了，我长这么大可从没听说过有人用它造帆船。”

　　埃德蒙很想告诉两人，后世基本上都用钢铁建造船只，吨位最大的诺克·纳维斯号游轮，长达458.45米，满载排水量足有六十五万吨重。

　　值得一提的是，用合金制造的潜艇，在下潜之前，还得给水仓里面注满海水才行，根本就不存在浮不起来的问题。

　　不过，埃德蒙很快意识到了一个非常严重的问题，现在的技术水平，既没法制造、收集和利用氩气、氧气等气体，也没有发电机，不能使用电焊、气体保护焊机甚至激光焊机等高科技焊接设备和技术。

　　想要把无数块钢铁，焊接成一艘长达几十上百米的船体，简直就是一项不可能完成的任务。

　　想到这里，埃德蒙不禁有些灰心，可见克虏伯和布里吉特已经被自己成功勾起了强烈的好奇心，只好灵机一动道。

　　“既然各位先生这么坚持传统的老观念，那么我就尝试改变一下大家的认知，希望可以给你们带来一点启发和灵感。

　　尊敬的克虏伯先生，请您将刚才锻打好的铁皮，做成一个直径三米、高一米空心圆柱体，一个直径三米的圆形铁块，然后将它们熔接在一起，打造出一个水盆。”

　　克虏伯谨慎地点点头道。

　　“好的，尊敬的陛下，我这就照办！”

　　克虏伯说着，就带领数名铁匠，将一块刚刚煅烧出来的铁皮，按照埃德蒙所需的尺寸裁剪好后，又投进煅烧炉烧红，再将其取出。

　　弯成一个标准的空心圆柱，放置到锻打台上面，用锻打机反复锻打铁皮的接头处，并小心翼翼地浇上烧红的铁水。

　　在电焊技术还没有出现的中世纪，所有的铁匠都通过烧红原料，反复锻打，并浇铸铁水的方式，将两块铁连接到一起。

　　在克虏伯的精湛技艺，以及其他数名铁匠的配合下，一个标准的空心圆柱体，很快就出现在了众人的面前。

　　然后，他们又按照刚才的步骤，将空心圆柱体、和圆形铁块一起投入煅烧炉中烧红，再一同取出来，放置到锻打台上面，继续重复着刚才的过程。

　　大约一个来小时后，这个直径三米，高两米的原铁色水盆，就被众人抬上了手推车，来到了炼铁厂的专用码头上面。

　　埃德蒙经过仔细检查，确保这个水盆的密封性很好，一滴水也不漏，这才对着克虏伯道。

　　“好了，接下来麻烦您将钢铁水盆放如河水中，另外一头用缆绳系好，固定在地锚上面，免得它会河水冲走，还得麻烦布里吉特先生驾驶着帆船去找它！”

　　布里吉特笑呵呵地道。

　　“放心吧，我尊敬的陛下，它绝对会乖乖地沉入河底，绝对不会被河水冲走，我发誓！”

　　克虏伯虽然也有着神罗人传统的严谨与认真，甚至还有些刻板和教条，但他还是忍不住提给出了结论。

　　“布里吉特先生说得没错儿，到时候我们一起跳进河里，将它打捞上来，然后投入到熔炉里面，制造其他的铁制品，还能挽回点损失。”

　　埃德蒙摆摆手道。

　　“先生们，测试开始！”

　　在钢铁吊车的帮助下，这个钢铁水盆十分轻松地就被吊装起来，放到了河面上。

　　只见它并没有像克虏伯和布里吉特等人预料的那样，乖乖地沉入河底，反而在水波的冲撞下，稳稳地漂浮在了河面上。

　　刚才还摆出一副看笑话的布里吉特脸色瞬间大变，他满脸惊愕地看着钢铁水盆，瞪大了淡蓝色的眼珠吃惊道。

　　“这……这怎么可能，我的上帝啊！”

　　克虏伯也同样满脸吃惊地喊道。

　　“上帝啊，我以克虏伯家族的名誉做担保，克虏伯家族从事铁匠的百余年中，从来没有打造过能浮在水面上的铁制品，这简直太离谱了！”

　　埃德蒙露出平静的微笑。

　　“克虏伯先生、布里吉特先生，还有你和你，对，就是你们两个，都给我站到水盆里面去，如果水盆沉到河底，弄湿了你们的衣服，我会给你们每人十欧铜的补偿金！”

　　克虏伯面露尴尬之色，但出于好奇心，他只好无奈地耸了耸肩膀，就顺着码头的台阶，来到钢铁水盆的旁边，迈出一个箭步，勉强跳进了盆中。

　　钢铁水盆在巨大的冲击力下，只是摇晃了几下，就迅速恢复了平稳。

　　布里吉特和其他两名铁匠，则在另一台吊车的帮助下，顺利登上了水盆。

　　这时，高达两米的水盆，只是增加了几十厘米的吃水深度后，就没有继续下沉的意思，还露着足有一米多高的盆身，仿佛是在向所有人炫耀，自己是个轻飘飘的铁制品。

第二百七十三章——新收益

　　很快，周围围观的码头工人、水手、和炼铁工人们，也紧跟着发出一声高过一声的惊叫。

　　“铁都还能浮在河里，真是活见鬼了！”

　　“是啊，而且里面还站了四个大活人！”

　　“还有什么是法兰西皇帝办不到的！”

　　“当然有，比如幽会别家的贵族太太。”

　　“谁说不会，我就亲眼见过！”

　　“我可以作证，他还不止幽会过一个呢！”

　　“这个我也可以作证！”

　　……

　　埃德蒙听着耳边愈发离谱的言论，只是无奈地摇了摇头，示意刚刚赶来的杰拉尔和巴尔等骑士，不要试图教训那些口无遮拦的平民。

　　因为法兰西帝国拥有将近一千六百万人口，他们除过不敢污蔑上帝、教皇和教廷之外，几乎什么言论都敢说，而且法兰西民族的特点是压迫得越厉害，反抗的就更激烈。

　　没必要因为平民们的调侃，就对他们动武，除非他们跳出来起义或是干出背叛帝国等无可饶恕的罪行，再依照《埃德蒙法典》，依法处置他们。

　　于是，埃德蒙背起双手，挺直了胸膛问道。

　　“怎么样，尊敬的布里吉特先生，乘坐在钢铁打造的船只上面，是不是充满了安全感，再也不用担心敌人的火炮，会击穿木质帆船的脆弱船身？”

　　布里吉特满脸崇拜地望向埃德蒙，一个劲地点着头道。

　　“您说的没错儿，我尊敬的陛下，说话告诉您，我现在根本就不怕什么狗屁五港同盟的船队，只要我能驾驶用钢铁制造的帆船，我根本就不需要向他们开炮，就能碾碎他们的帆船！”

　　埃德蒙笑着点点头，对着克虏伯道。

　　“怎么样，尊敬的克虏伯先生，您有没有计算过，这个用钢铁制造的水盆，需要花费多少钱，顺便再计算一下，建造一艘比柯格型更大的帆船，需要花费多少钱？”