法兰西崛起，从百年战争开始 第304节

　　埃德蒙顺手从约瑟夫那儿拿来卡尔松侯爵签署的免责申明，递到他的面前道。

　　“我们所有人都穿上了防护服，并且在发生意外之前，我还专门提醒过您，然而您却置若罔闻，只有伊曼努尔主席等人听从了劝告，因此我不会承担任何责任。”

　　卡尔松侯爵显然并不清楚，如果在后世的工厂里面，发生类似的事故，那么作为工厂所有人的埃德蒙，不但会被刑事拘留，还要支付高昂的赔偿金。

　　不过他即使明白，也毫无作用，因为埃德蒙可是法兰西帝国的皇帝，有着立法、执法还有解释法律的强大权力，因此他只好无能怒吼道。

　　“我现在正式宣布，撤出所有投入在鹿特丹造船厂还有蒸汽机工厂的资金，让整个欧洲都看您您丑陋的嘴脸，所谓的蒸汽机和蒸汽钢铁船不过只是个骗局而已！”

　　不等埃德蒙开口，亲眼见识过老式蒸汽机巨大效益，同时也目睹了新式蒸汽机强大动力和潜力的伊曼努尔主席等人，则立刻好言劝说道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，我们已经基本达到了此行的目的，我想现在最为重要的事情，应该还是卡尔松侯爵等人好好休息一下才是，等到他们身体有所恢复之后，我们再讨论投资的具体细节。”

　　埃德蒙见目的达到了一半，也不在继续嘲弄卡尔松侯爵，威胁伊曼努尔主席等人，便借着这个台阶下来道。

　　“当然可以，尊敬的伊曼努尔主席先生，正好我也抓紧时间修缮一下这座试车车间，让它尽快恢复试验，您应该也看见了，我们距离成功已经非常接近了！”

　　打发走了汉萨同盟的高级视察团，埃德蒙并没有离开埃森市，前往行都柏林市跟帝国宰相尼古拉等人汇合，继续完成本次巡视工作。

　　而是还住在埃森市的豪华别墅里面，一边与克虏伯等人研究和讨论着新型蒸汽机存在的问题，一边与新任的枪炮总工程师默麦尔讨论着制造燧发枪的相关问题。

　　通过讨论和观察生产线，埃德蒙最终确定，炼铁厂的产量虽然得到了有效提升，但铁的质量似乎并没有明显提高，大部分依然还是普通的生铁。

　　这就使得铁制品厂在加工时，需要耗费更多的时间和工序，才能把生铁升级为粗钢，然后才能将其熔化成钢水，重新铸造出铁制品。

　　而铁制品厂生产出来的粗钢，虽然可以制造成铁钉、螺栓还有螺母等常见的铁制品，可却无法制造出合格的弹簧、击锤、枪管乃至蒸汽机的零部件。

　　考虑再三，埃德蒙认为自己还是高估了炼铁厂的作用，只好在其的产业链的后面，再增加一个轧钢厂，以便将冶炼出来的生铁，加工成粗钢，甚至是普通钢铁之后，再将其转交到兵工厂和蒸汽机厂中，用来生产枪炮和蒸汽机所需的零部件。

　　为了确保经济性不受到影响，他并没有取缔铁制品厂，继续让其生产铁钉、铁锹还有锤子等等工艺要求不高，价格相对低廉的铁制品。

　　大约半个月之后，埃德蒙如愿在埃森市的市政厅内，见到了再次来访的伊曼努尔主席等人，他看着伤势恢复不错的卡尔松侯爵，毫不掩饰自己的目的道。

　　“欢迎来到埃森市市政厅，看样子您已经做出了继续投资的决定，直到新型蒸汽机顺利问世，我相信，这将是您有史以来，最为明智的决定！”

　　用绷带吊着右臂的卡尔松侯爵不满地抽动着脸上的肌肉，很不礼貌地喧宾夺主道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，我们经过反复的研究，虽然最终同意了伊曼努尔主席追加三百万欧金的提案，但前提是我必须留在埃森市，继续督促新型蒸汽机的研发工作，直到它顺利问世并开始量产！”

　　埃德蒙粗略一算，已经借着蒸汽钢铁船的研发项目，从汉萨同盟的口袋里面，掏出了大约八百万欧金，几乎相当于是旧教廷“赃款”的一半以上。

　　不过，考虑到现在正是汉萨同盟的鼎盛时期，再加上法兰西帝国和阿尔贝公司支持，使得这个松散的商业联盟，早已超过了历史同期水平，大有创造全新历史的可能。

　　于是，他按捺住内心的喜悦，面无表情地从克虏伯那儿拿过一本厚厚的账目清单，顺手让侍者交给伊曼努尔主席，然后用略显不满的语气道。

　　“噢……尊敬的卡尔松侯爵先生，您是不是对研发新型蒸汽机还存在什么误会，只是觉得这是个普通的投资项目而已，或者说，还不明白它会给欧洲乃至世界带来颠覆性的变化，让我们进入一个崭新的时代！”

　　卡尔松侯爵冷笑着道。

　　“这我当然知道，我尊敬的皇帝陛下，一台新型蒸汽机不过相当于五十匹挽马而已，但将近三万欧金的价格却贵的离谱，如果再加上司炉工的工资，还有煤炭所需的费用，完全可以买到一千匹挽马，而且它们还会不断繁殖出更多的挽马！”

　　埃德蒙看着并不愚蠢，可是很坏的卡尔松侯爵，若无其事地道。

　　“您可真是个精明的商人，也是个令人敬佩的瑞典高级贵族，如果那些挽马可以拖着您和您的帆船，航行在广阔的大海上面，平安地运送各类商品的话，那么我愿意退还您的所有投资，并且为这个全新的项目注资五百万欧金。”

　　埃德蒙话音刚落，那些持观望态度的汉萨同盟议员们，便听出了埃德蒙心中的不满，为了获得这种不用吃草，不用休息的全新机器，他们争先恐后地道。

　　“尊敬的皇帝陛下，这只是卡尔松侯爵先生的意见，并不代表我们的意思！”

　　“是的，我都跟您的想法一样，会一如既往地支持这个伟大的研发项目！”

　　“众所周知，那愚蠢的挽马根本就不会游泳，它只会躲在船舱里面发出可怜的哀嚎声。”

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　　伊曼努尔主席大致看了眼埃德蒙送来的账目清单，里面的内容不禁让他暗暗咋舌，根据他的估计，研发新型蒸汽机的费用，至少需要一千万欧金。

　　不过凭借着对市场的了解，还有数十年从商的经验，他还是看出了其中的问题，但考虑到汉萨同盟的贸易已经进入了瓶颈期，只有去更远的地方才有可能突破后，他只好无奈地道。

　　“如您所愿，我尊敬的皇帝陛下，我愿意再追加两百万欧金的投资款，但这笔钱最早也得明年才能到位，希望您可以理解！”

　　埃德蒙当然通过法兰西银行，了解到了汉萨同盟的经济情况，知道这一千万欧金，已经是汉萨同盟的极限，如果再要追加的话，那么就会导致大多数商人资金链断裂，让他们面临破产的危机，威胁到法兰西银行的借贷安全。

　　于是，他也退了一步，换了个相对热情的语气道。

　　“非常感谢您的支持，尊敬的主席先生，相信您上一次应该看见了，我们距离成功就只剩一步之遥，如果顺利的话，我相信半年之后，您梦寐以求的蒸汽钢铁船就可以开工建造了！”

　　伊曼努尔见状，立刻在助手的协助下，签好了一份投资协议，注明将会现行缴纳三百万欧金，尾款将会在明年如期交付，然后郑重其事地送到了埃德蒙手里。

　　“感谢您的仁慈，我尊敬的皇帝陛下，请原谅我的无礼，现在我必须得离开埃森市了，因为我得响应您的号召，与阿拉伯帝国进行更多的贸易合作，所以我要去一趟遥远的开罗市，为那儿带来法兰西的友谊！”

　　卡尔松侯爵则依然板着脸道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，我哪里也不会去，就专门守在这里，像一位忠诚的骑士那样，耐心等待着他领地里面的作物成熟，以此震慑那些贪婪的盗匪！”

　　埃德蒙听出了卡尔松侯爵阴阳自己的意思，不过见对方是这次资金来源的大户，甚至还说服了阿尔布莱特国王，也拿出了三十万欧金的份儿，不再与他计较什么。

　　不过，埃德蒙当然不会轻易放过这个远房的亲戚，尤其是他开始拉拢法兰西老牌贵族，还有平民大臣们的行为，是绝对不能容忍的，因此埃德蒙也十分严肃地道。

　　“感谢您的忠诚，尊敬的侯爵先生，不过我需要提醒您一下，请务必遵守这儿的规定，穿戴好防护服，并且在指定的区域内活动，否则这儿的治安官有权对您做出应有的惩处，您应该明白我说的是什么！”

　　卡尔松侯爵见埃德蒙忽然变得强硬起来，也意识到鲁尔工业区是法皇和法兰西帝国的核心区域，自己的一举一动同样受到法皇的监控时，不得不选择低头，用恭谨地语气道。

　　“遵命，我尊敬的皇帝陛下！”

　　埃德蒙不再理会对方，签收了伊曼努尔等人汇入法兰西银行的资金之后，便带领着杰拉尔和巴尔等骑士，离开了埃森市市政厅。

　　显然，随着法兰西帝国在西欧和中欧的强势，《卡尔玛联盟合约》以及《法哥同盟合约》的签订，法兰西银行在奥斯陆、斯德哥尔摩、诺夫哥罗德、卑尔根、哥德堡等城镇开设了许多分行之后，就可以通过银行的汇票完成支付。

　　尽管跨城银行交易时，需要缴纳大约三十分之一的手续，可在良好信誉的口碑前提下，以及方便和简化了贸易的过程，同时也降低了受到假币还有货币被劫掠的风险等诸多优势下，成为绝大多数商人的优先选择。

　　毕竟，时至今日，在移动支付大行其道的社会金融环境中，某些地方的银行，依然还在收取着不菲的转账手续费，用于充实自己的收益。

　　显然，作为法兰西皇帝，埃德蒙也想借此机会，征收瑞典、挪威还有诺夫哥罗德公国的税金，充实自己的私人金库。

第七百一十二章——阿拉伯帝国的敲门砖（求订阅、求追订！）

　　得到了想要的资金支持，并且打发走了金主“韭菜”之后，埃德蒙又找到了法兰西帝国城镇建设大臣，兼洛鲁铁路的EPC负责人麦德拉，商讨建造水泥厂的事宜。

　　事实上，早在八年前时，埃德蒙就有意在布列塔尼地区的南特煤铁矿区，建造一个小型的水泥厂，用于各地的基础设施建设。

　　只不过，由于当时的克虏伯等人，并没有掌握高炉炼铁的技术，手下的技术工人严重不足，以及资金不足的诸多原因，埃德蒙只好优先发展炼铁产业。

　　这就使得水泥厂的建设、工人的培养，以及在城镇扩建的过程中，不得不一直使用相对昂贵的石材，或者是普通的砖头，导致各类工程的工期相对较长，花费较大等缺点，严重影响到了帝国的发展和建设。

　　于是，当洛鲁铁路的建设，随着杜伊斯堡到埃森市铁路的交付，以及埃森市通往杜塞尔多夫市的铁路顺利贯通，进入了稳步推进的阶段之后。

　　这位肩负着建设现代化法兰西帝国的平民大臣，优秀建筑工程师、建筑公司负责人的麦拉德，也从工地抽身回到距离埃森市不远的波鸿。

　　这座在1321年时，才从恩格尔伯特二世伯爵授予城市权的地方，与其说是一座城市，倒不如说它是一座村庄，老少妇孺加在一起，也才仅有不到五六百人。

　　不过波鸿虽然人少，但是却跟埃森市一样，拥有着丰富的煤炭资源，而且可以直接露天开采，节省了开挖矿洞等繁琐的工序。

　　根据历史资料显示，这座巨大的露天煤矿，足足开采了将近120年之后，地表的煤层才渐渐枯竭，不得不转变为地下采矿，由此可见，波鸿是一座巨型的露天煤矿。

　　恩里科拿着探矿队勘察的数据，望着这座小小的村子时，一想到目前市场的铁制品愈发紧缺，即便炼铁厂早就改制成了7乘24小时工作制也无济于事时，不禁露出了惊讶的目光道。

　　“噢……上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，真没有想到，这样一个贫瘠的地方，居然会有如此充沛的煤炭资源，您为何不把这儿继续作为钢铁生产的基地呢？”

　　麦拉德深知，自从法兰西结束对外战争，转而开始大力转化工业革命果实之后，钢铁的需求就与日俱增，原本建设施工所用的钢铁，受到铁路、蒸汽机、纺织机、蒸汽钢铁船等项目的冲击之后，更是愈发的紧张，不少市政的工地上面，往往要等待一个多月以上，才能得到急缺的钢铁。

　　于是，他也紧跟着开口道。

　　“恩里科先生说的没错，我尊敬的皇帝陛下，正好埃森市距离波鸿很近，仅有大约18公里左右，我们很容易就可以为这儿修建一条铁路！”

　　埃德蒙认同地点点头道。

　　“你们说的都对，不过我们不能只把目光放在国内，还得投向潜在的对手，大家都知道，我们从阿拉伯帝国进口了大量的小麦，并且还会在未来十年，保持一个非常大的数量。

　　而阿拉伯帝国是个政教合一的国家，他们信奉的伊斯兰教有着极其严格的清规戒律，我们出产的干红葡萄酒还有啤酒等重要商品，根本没法儿在那儿出售。

　　另外，阿拉伯帝国还盛产香料、盐、羊毛制品还有铁制品等我们同样拥有的产业，现在只能出口少量的糖和彩色玻璃之外，我们几乎没法儿从阿拉伯帝国赚到任何利润！

　　因此，我们只能寄希望于生产大量水泥，然后高价卖给他们，用来建造宫殿、道路还有修建其他建筑，以此扭转目前巨大的贸易逆差！”

　　恩里科的脸上，迅速浮现出既惊喜的表情。

　　“噢……上帝啊，我尊敬的皇帝陛下，目前阿尔贝公司的商品的确除过糖的销路还算不错之外，其余的商品销量平平，只不过糖的产量实在太低了，我们自己就会消耗大约五分之四以上，很难在阿拉伯帝国产生深远的影响，我们的确是得拿出一种产量更高，且影响力更广的全新商品，尽快打开阿拉伯帝国的大门了！”

　　一直陪同在埃德蒙身旁的贸易大臣纪尧姆则有些忧虑道。

　　“是的，这可是我们反击的绝佳手段，不过阿拉伯帝国的那些家伙，明显对我们存在着极强的戒备心，即使我们出售的铁制品，仅有他们价格的五分之一，可他们却极少选择购买我们的铁制品，而是购买他们本国产出的铁制品，我非常担心这种全新的水泥，是否会被他们接受。”

　　这时，接替法皇鹰眼替利昂，负责与埃德蒙随时报告最新情报的骑士佩蒂特也紧跟着道。

　　“利昂先生还有他在阿拉伯帝国的助手们，也经常在信中抱怨，那些异教徒明显对我们很不友好，特别是阿拉伯帝国的埃米尔和官员，甚至还威胁如果不加入伊斯兰教的话，就将断绝与我们的一切往来！”

　　埃德蒙当然知道，即便是在后世，也有不少信仰伊斯兰教的国家，并没有完成世俗化的转变，他们依然沿用着伊斯兰教的法律和风俗，统治和管理着自己的国家与人民，让其保持着一个相对原始封闭的状态。

　　显然，这样的一个阿拉伯帝国，非常不符合法兰西帝国和埃德蒙的利益，他只有像对付旧教廷那样，让其掌权者和利益集团，才能让其成为与法兰西帝国一样的世俗化国家才行。

　　只不过，这样一个即使在后世都没能完全实现的宏伟目标，在中世纪实行起来的难度只会更大。

　　想到这里，埃德蒙并没有制定某些不切实际的目标，更没有好高骛远到像前几任教皇那样，做出在短时间收复耶路撒冷的疯狂计划，而是自信而平静地道。

　　“这没有关系，各位尊敬的先生们，阿拉伯帝国的商人们，也跟中欧和东欧国家的商人们一样，对我们非常友好，而他们的君主和贵族却也同样提防着我们，我想只要有足够的利益，任何人都不会与我们为敌！”

　　贸易大臣纪尧姆点点头道。

　　“您说的没错儿，我尊敬的皇帝陛下，在价廉质优的商品面前，即使恨透您和法兰西帝国的匈牙利君主、贵族们，也会争相购买我们产出的优质香料、玻璃、铁制品还有干红葡萄酒等商品，生怕来晚了就会断货。”

　　恩里科也认同道。

　　“是的，在开罗市经营着当地最大一家羊毛地毯的阿里木先生，自从与我们进行贸易后，经常会来巴黎巡查他开设的分店，在亲眼见到了巴黎市民的自由生活，深入了解了《埃德蒙法典》之后，他就不止一次地在私底下抱怨阿拉伯帝国统治者和贵族们的残酷，如果不是家族的生意难以搬迁，他甚至还想在巴黎定居呢！”

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　　一时间，一众直接或是简介参与到阿拉伯帝国与法兰西帝国贸易的大臣、商人还有骑士们，都讲述起了与阿拉伯商人只见的愉快合作经历，他们的脸上也浮现出了友善的笑容。

　　事实上，早在公元618年至907年存在的唐朝，就与阿拉伯帝国之间有着非常紧密的贸易往来，不少阿拉伯商人更是在包容、开放和友善的唐王朝帝都长安定居。

　　时至今日，西安市著名景点hui民街的历史，最早就可以追溯唐代，当时沿着丝绸之路到长安经商的阿拉伯人，便开始在这儿开设店铺。

　　到了宋朝时，这儿就成了阿拉伯人和其后裔的聚居区，明清时期，西大街、北院门还有鼓楼附近就已经是huiZu传统的商贸活动区了。

　　于是，在大致理清了阿拉伯帝国君主、贵族还有平民们之间的关系，以及法兰西帝国与阿拉伯帝国的关系之后，埃德蒙便开始与众人着手筹备水泥厂的事宜。

　　历史上，一位名叫约瑟夫·阿斯谱丁的英国泥水匠，在经过反复的实验之后，于1824年时发明了水泥，并被称之为波特兰水泥，专利证书上面记述了“波特兰水泥”的详细制造方法：

　　把石灰石捣成粉末，配合一定的黏度，掺水后通过人工或机械搅拌均匀，将泥浆放置在烤盘上加热干燥得到干料，将干料装入石灰窑煅烧，使得其内部碳酸气完全逸出，最后研磨成粉，制成水泥。

　　为了保守这一秘密，未经阿斯谱丁父子允许，不得进入工厂核心车间，并在周围建造了高墙，偶然还会在生料中加入硫酸铜和其他粉料迷惑觊觎者的视线。

　　只可惜，阿斯谱丁父子似乎对水泥原料的比例不够精确，使得他们生产出来的水泥质量不够稳定，在修建个别建筑的时候，甚至还发生了坍塌，至于是不是对手搞破坏，就不得而知了！

　　反正埃德蒙多少还了解一些水泥的特性，通过添加某些奢侈品的方式，可以改变它的状态，在需要的时候，可以给阿拉伯帝国的君主和贵族们，一个特别的惊喜。

　　事实上，掌握了冶炼钢铁的埃德蒙，制造水泥也不是一件难事，大致需要四个部分：