我在异世封神 第626节

　　“愁上税呢。”他常年耳濡目染，此时掰着手指头数：

　　“年节之后是要交人头税的，而一入夏季，则要愁徭役了。”

　　大汉朝律法规定，治下百姓中，男子年满十五就要服役，每年需要为朝廷干活——挖河道、修桥、铺路，各种苦工都要做。

　　这样的活儿又累又重，且不包食宿，每年都有，逃都逃不脱。

　　处于徭役中的男子不堪重负，年年累死在服役路上的不知有多少。

　　一到了春耕忙完，朝廷便会派差役下乡登记名册，这个时候也是一个难关。

　　时至今日，大汉朝礼仪崩塌，要想避开徭役，也有两个办法——其一是向官府交一笔赎身款，其二则是贿赂差役。

　　而这两种方法都非普通人能用的。

　　穷苦百姓家里连肚子都填不饱，时常吃了上顿没下顿，又哪有钱去赎身以及贿赂差役呢？

　　从昨夜船上鬼案爆发后，心情一直很不好，且一路行来都沉默寡言的孟婆听到此处，不由叹息了一声：

　　“真苦。”

　　“谁说不是呢？”少年愁眉苦脸：

　　“今年比往年还要苦。”

　　“为什么？”赵福生不放过任何一个线索。

　　少年就道：

　　“今年二月末的时候，文兴县又派人来征加了一回税。”

　　“增税？”赵福生愣了一愣。

　　少年点了下头：

　　“县里说是上头老爷的吩咐，说是什么税不记得了，但分摊到大家的头上，就得一人三百文。”

　　他说到这里，先前还一脸麻木的村民们终于哭了。

　　“真的活不下去了，每年到了秋收，粮就一筐一筐被人拉走。”

　　其他人也跟着出声：

　　“年年下地、年年捞河，却每年都欠钱。”

　　见村里人终于愿意开口了，赵福生心下一松，又道：

　　“那你们当时交了没有？”

　　“没有，实在掏不出来了。”一个缺了两颗门牙的老头儿摇头：

　　“真的拿不出钱了。”

　　“那官府的人最后怎么说？”赵福生问。

　　老头儿就道：

　　“官府的人说，这是郡上老爷要的，不给钱得后果自负。”

　　赵福生心里一动：

　　“这加税一事是什么时候发生的事？”

　　老头儿说了两句，一听她问及事发时间，又心生胆怯，深怕说得多了要遭官府报复，当即不敢出声，将嘴闭得紧紧的。

　　少年说道：

　　“三月的时候。”

　　“那旺三爷之死呢？”赵福生见他一答，立即再追问。

　　少年答道：

　　“也像是三月的时候。”

　　“这两桩事情哪个在先、哪个在后？”

　　赵福生这样一说，丁大同立即便明白她话中意思了。

　　少年偏头想了想，说道：

　　“催税在前吧，下雨在后。”

　　“也就是说，县里先派人来收税，说是上阳郡府里有人要征税，违者会有报应。”赵福生说到这里，少年点了点头，道：

　　“没错，就是这样的。”

　　“这个事情之后不久你们村就开始下了一场怪雨，随即旺三爷被淹死在河中。”

　　少年再度点头：

　　“对，没错——”

　　“旺三爷死后留下了他的寡母，村里人轮流照顾。在旺三爷死后第七天，轮到你母亲照顾，夜里突然下雨，听到有自称旺三爷的人敲门，你娘怀疑闹鬼了，因此连夜逃回家中。”

　　赵福生将事情前因后果一整理，所有人便都听明白了。

　　少年松了一大口气，又用力的点了两下脑袋：“大人说得一点不错。”

　　赵福生沉吟了片刻。

　　东屏村里少年的娘亲当夜发生的事虽说诡异，但其实从头到尾，她并没有真的见到厉鬼。

　　照理说她逃回家中，一夜无事，纵使提起遇鬼，村里人未必会全信。

　　——除非后来还发生了什么怪事，令得村中人格外惶恐。

　　想到这里，赵福生道：

　　“你娘当夜遇鬼，第二天找到叶二叔提起此事了，叶二叔能信吗？”

　　“不信。”

　　少年果然摇头。

　　他娘在提起昨夜发生的事情时，虽说避开了她与旺婆婆争吵一事，但叶二爷身为东屏村的村长，显然并没有轻易的相信她的叙述。

　　村里人近来私下的议论叶二爷也清楚，他心中甚至明白安排这些女人前去侍候旺婆婆时，会引发这些女人的怨怒。

　　但他并不在乎。

　　少年一家去村里提及这事儿时，村人闹得沸沸扬扬，叶二爷冷笑着，都知道这些跟着掺合起哄的人心中是怎么想的——无非是嫌弃旺婆婆是个累赘，想将她赶走罢了。

　　旺三爷一死，家里没人撑腰，剩个孤寡婆子，谁又愿意为了这样一个婆子惹了众怒？

　　叶二爷这样一想，便发话：

　　“想必旺三爷死于非命，要作怪哩。既然他不安份，便将他坟迁喽，为防止他害他老娘，给他娘也换个屋住——”

　　旺婆婆到了这个岁数，一旦挪窝哪有活命的？

　　大家听出叶二爷言外之意，便都极有默契的不闹了。

　　哪知一行人浩浩荡荡到了旺婆婆家，发现旺三爷家已经人去楼空。

　　一直瘫痪在床的旺婆婆不见了！

　　破屋内外都是水，早被浑浊的水浸泡透了。

　　竹床、褥子也泡在水中，这些水透出一种腥臭之感。

　　众人趟水进屋，将这破屋里里外外找了个透，却没见到旺婆婆踪影。

　　一个瘫痪多年的老婆子，不会走路，一夜之间又能去哪儿呢？

　　正当村民心生怀疑之际，村里有人找到了旺婆婆的下落。

　　她死了！

　　有人在村子附近的白陵江发现了一具浮起来的尸体，以竹竿将其捞到岸边后，发现竟然是旺三爷的寡母旺婆婆。

　　她已经死了，尸体在水里泡了一夜，泡得发白了。

　　这样一来，少年的母亲顿时陷入一个尴尬境地中。

　　旺婆婆不会走路，她不可能独自前往白陵江投河，唯一的可能是昨夜有人偷偷将她背起扔入河中。

　　而前一日的白天她还活着，在她死前的这段时间，见过她、与她有过交集的只有少年娘了。

　　“虽说我娘一直喊冤枉，但二爷仍让人将她关起来了，说在事情未明朗前，不能将她放出。”

　　少年提起母亲，眼圈通红。

　　“她被关在陈家的旧屋之中。”少年道。

　　“陈家？”

　　赵福生一出声，少年就应道：

　　“嗯，他们家前年出了些事，家里人死的死、走的走，留下了两间破屋。”

　　陈家屋后有座池塘，大家都说那里风水不好，平日不大从那屋子附近过。

　　少年娘惹了这桩官司，叶二爷便让人将她关在陈家老屋中。

　　白天的时候，家里人去探望她，也顺便送些吃喝。

　　“我娘被关的第二天，是我去送食物，她见了我就哭，说是昨夜闹鬼了。”

　　听到这里，武少春心里一动，看了赵福生一眼，猜测：

　　“不会是旺三爷又来敲门了吧？”

　　“应该不是。”

　　赵福生摇头：

　　“如果只是旺三爷敲门，他娘反倒可能不会这样害怕——”

　　少年娘前一夜听到旺三爷家有‘人’敲门，敲门的自称旺三爷，但开门后却并不见旺三爷影踪，之后旺婆婆离奇死亡，她成为了杀人嫌凶。

　　在当时的处境下，她应该是心中惶恐不安大于对鬼的畏惧的。

　　甚至再遇到有‘人’自称旺三爷敲门，搞不好以她敢跟旺婆婆对骂的泼辣劲来看，她早与装神弄‘鬼’的人对骂起来了。

　　而少年娘的反应是怕而非怒，那么唯一的可能——“旺婆婆来敲门了？”

　　赵福生这样一问，令得众人吃了一惊。