最红楼 第503节

　　面上莞尔，陈斯远赶忙相让，道：“刚沏了一壶普洱，二姐姐来的正是时候，还请入内叙话。”

　　迎春赧然点头，随着陈斯远往正房去。红玉先是朝着五儿递了个眼色，又赶忙拦了司棋、绣橘道：“前几日跟莺儿学了个五福络子，你们也来瞧个稀罕。”

　　绣橘欢声应下，司棋心有不甘，却好歹知道自个儿的身份，便强笑着迎了，催着针线上人一道儿进了厢房里。

　　清堂茅舍里，陈斯远与迎春分宾主落座，五儿上了温热普洱，偷眼观量二人一眼，便掩口笑着退下。

　　“我——”

　　“你——”

　　二人一并开口，又同时止住话头儿，对视一眼，一个莞尔一个羞怯，二姐姐迎春便道：“远兄弟先说吧。”

　　陈斯远道：“荣国府高门大户，寻常官媒不大好，须得多等些时候，我总要寻一位诰命夫人来提亲才好。”

　　迎春羞怯不已，嗫嚅应下，想起司棋探知的情形，忍着羞臊开口道：“你可是许了我父亲什么好处？”

　　陈斯远笑着道：“二姐姐怎么知道的？”

　　迎春闷头道：“我父亲时常寻你，他又是那起子无利不起早的，想来为了婚事没少刁难。”

　　陈斯远眉头一挑，哪里听不出迎春话中关切之意？心下不由窃喜不已，暗忖这媳妇还不曾过门便向着自个儿了，想来来日成了婚也能拎得清娘家、婆家。

　　当下他便笑着道：“无妨，这等小事儿我自个儿处置了就好，你自个儿过得舒心就好。”

　　迎春却不听，蹙眉关切道：“你不与我说，我总挂着心。”

　　这人还没过门，便被其父敲了竹杠，纵使远兄弟是个大度的，难保来日想起来会堵心。她本就落后宝钗、黛玉，再让陈斯远心下存了芥蒂，只怕来日再是小意温存也化解不开。

　　与那双清亮眸子略略对视，迎春到底忍不住羞意，红着脸儿别过头去。

　　陈斯远只觉有趣，笑着道：“的确是小事儿。”想了想，便挑着能说的说了一通。

　　迎春听罢忧心不已，说道：“那是你的方子，怎好平白给了出去？”

　　陈斯远道：“忠顺王逼迫，我琢磨着这方子散出去也算是利国利民，便作价两千两发卖了出去。”

　　迎春眉头紧锁，正要提及燕平王，可见陈斯远那浑不在意的模样，又将到了嘴边儿的话生生咽了回去。她关心则乱，待细细思忖，便知只怕陈斯远另有后手。于是释然一笑，说道：“也罢，你既不在意，我也就不多说了。”

　　顿了顿，想起陈斯远方才所言，又红了脸儿道：“至于提亲，寻常媒妁就好，也不必闹得兴师动众的。”

　　陈斯远笑而不答，只一个劲儿的盯着迎春瞧。

　　迎春被瞧得心下小鹿乱撞，又唯恐待得久了传出闲话来，于是匆匆饮了半盏茶，便磕磕巴巴起身告辞。

　　陈斯远笑着送迎春出门儿，谁知到了院儿里才知，那针线上人还不曾给众人量完。

　　迎春少不得又闹了个大红脸，便留下绣橘照看着，自个儿领着司棋匆匆往缀锦楼回返。

　　待出得清堂茅舍，司棋忍不住回头儿观量，便见陈斯远正停在院儿门前目视相送。

　　司棋便笑着道：“姑娘，远大爷一直停在门前目送咱们呢。”

　　迎春声如蚊蝇一般应了声儿，却闷着头不敢回头观量。

　　司棋暗自磨牙，心下气恼不已，忍不住说道：“要我说，姑娘既然与远大爷过了明路，不妨胆子大一些。莫忘了宝姑娘、林姑娘占了先，姑娘再退让，即便来日过了门，也不过是个空架子主母。

　　女人家过日子要想体面，总要讨了当家的欢心才好。”

　　迎春岂会不知这等道理？闻言便苦笑道：“你跟我最久，也知我是个什么性儿。来之前心中憋了许多话儿，谁知见了面儿便忘了个干净。”

　　司棋思量道：“姑娘还是太害臊了，这可不行……”顿了顿，忽而想了个主意，便笑着道：“……我倒是有一个法子，也不知管不管用。”

　　迎春略略顿足仰脸看了司棋一眼，司棋便拢手附耳嘀咕了一通。说罢，迎春面上愕然不已，眨眨眼正待推却，可仔细想想好似……有用？便挪步琢磨了好一会子，这才试探道：“能……能行吗？”

　　司棋却是个胆子大的，打包票道：“成不成的，姑娘总要试试才好，万一有用呢？”

　　迎春便闷闷的应了一声儿，也不知是答应了还是没答应。

　　司棋不管旁的，心下拿定了主意，只待过几日休沐，便往那卖话本儿的摊子上找寻找寻。

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　　倏忽几日，转眼便到了黛玉生儿这天。

　　前几日甄家女眷来京城，听闻转天便入了宫。此后出宫便在北静王府歇息，转天又入宫侍疾。除了那日来的几个婆子，再无甄家人等来叨扰。

　　加之王夫人前两日方才入宫一回，也不知贤德妃说了什么，王夫人回来后便阴着脸儿心事重重的模样。

　　黛玉心思敏锐，眼看连素来欢脱的贾琏都收敛了几分，便知老太妃沉疴难起。又因当年降爵时，是老太妃与太上一道儿出面说项，这才保住了宁荣二府，老太妃这一去，难免让贾家人心惶惶。

　　是以提前一日，黛玉便与贾母言说，不过是个小生日，也不用大肆操办，只依着惯例摆上两桌酒席，与诸姊妹庆贺一番也就是了。

　　贾母不允，宝钗、宝琴一道儿劝说，这才让老太太松了口。这回也不在荣庆堂办，贾母拨了一百两银子，由着黛玉在自个儿的潇湘馆操办就是了。

　　不用请说书女先生、戏班子，置办两桌席面才多少银钱？算算有二十两就顶好了，余下银钱，贾母是存了贴补黛玉之意。

　　黛玉却不管贾母如何作想，能自个儿操办生儿宴席，黛玉可是欢喜了好一会子，以至于夜里翻来覆去的，一直没睡安稳。

　　于是乎到得生儿这天，黛玉迷迷糊糊醒来，住香、祷词，往各处长辈见了礼，得了生儿贺礼，便哈欠连天回转潇湘馆。

　　甫一褪去披风，便有宝钗、探春、惜春一并寻来。

　　宝姐姐眼见黛玉满脸倦怠之色，顿时愕然道：“好好儿的怎么成了这个样子？”

　　大丫鬟雪雁掩口笑道：“姑娘打昨儿个从荣庆堂回来，便琢磨着今儿个怎么过才有趣，一会儿列菜谱，一会儿琢磨顽乐，闹腾到后半夜走了觉，可不就要困倦了？”

　　惜春不由得艳羡不已，说道：“真真儿羡慕林姐姐能自个儿操办生儿宴。”

　　探春用胳膊肘怼了下四妹妹，道：“非常之时、权宜之计，自个儿操办不过图个新鲜，没看老祖宗都觉着亏欠了林姐姐的？”

　　惜春却道：“说书、唱戏，来来回回就那些，一年好几回，我早就腻烦了。还是这样儿好，由着林姐姐自个儿琢磨。”说着又凑过来扯了黛玉道：“林姐姐可想好了如何操办？”

　　黛玉笑道：“这时节外头还冷着呢，不过是弄一些咱们都玩儿过的罢了。”说着又是一个哈欠，因与诸姊妹早就熟稔，她便自顾自地往床榻上一歪，道：“快容我小憩一会子，实在是困得睁不开眼了。”

　　宝钗、探春、惜春俱都掩口而笑，正待说笑些什么，外头紫鹃打了帘栊入内，道：“姑娘，红玉来替远大爷送贺礼了。”

　　原本歪在床榻上的黛玉紧忙起身，宝钗、探春、惜春彼此对视，小惜春就笑道：“远大哥的贺礼每每别出心裁，我看林姐姐还是瞧过了再歇息吧。”

　　黛玉嗔怪两句，红玉便捧了锦盒笑吟吟进了内中。

　　将锦盒交给雪雁，红玉利落地一福，开口就道：“大爷原本自个儿要来的，谁知外头送了帖子邀大爷往李阁老府中一叙，大爷不敢怠慢，只得打发我来给林姑娘送贺礼了。”

　　话音落下，黛玉等还在讶然，宝姐姐眉头一挑便问道：“李阁老？哪一位李阁老？”

　　红玉笑道：“大爷说是李堂馥李阁老。”

　　话音落下，黛玉还在思量，宝姐姐已然喜形于色，欢喜道：“远大哥怎么结识了李阁老？真真儿是大喜事！”

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　　如题。到下旬基本就没啥事了，缓一缓，争取增多更新。

第369章 阴差阳错

　　自古文武殊途，贾家是以武起家的勋贵之家，又曾煊赫一时——号称贾半朝，从上到下自是瞧不上文官。

　　只觉这江山社稷乃是自家帮着太宗打下来的，一群穷措大有何脸面敢骑在自个儿头上拉屎撒尿？

　　这骄矜之气沿袭下来，哪怕如今宁荣二府有没落之相，府中掌事儿的明白人早知今时不同往日，奈何这等说辞依旧大行其道。

　　探春、惜春虽聪敏，到底是未出阁的姑娘家，又是从小打富贵窝里长起来的，于外朝人事所知寥寥，自然不知李堂馥有什么能为。

　　宝钗与黛玉又是两样，后者书香门第，耳濡目染之下自然知晓能以河工入阁，李堂馥此人必然能为不小；前者一心盼着陈斯远有个好前程，又知秋闱后陈斯远不得座师青睐，便花尽了心思四下打探，只求给陈斯远寻一位好老师。

　　探查之下，李堂馥自然落入宝姐姐目中，情知此人乃朝堂能吏，得知陈斯远接了李堂馥的帖子，宝姐姐自是喜出望外。

　　红玉颔首应下，宝姐姐面上笑容愈盛。探春若有所思，惜春年岁小，便追着宝姐姐问。

　　宝姐姐生怕张扬开来，便含糊其辞遮掩过去。还是黛玉瞧不过眼，略略说了李堂馥履历，随即惹得惜春一阵惊叹，道：“也不知远大哥为何被请了去，若是得了李阁老青睐，来日岂不是要平步青云？”

　　探春却笑道：“天下才学之士如过江之鲫，可如远大哥这般有能为的却少之又少。就算没有此番际遇，来日远大哥金榜题名，迟早也会被朝廷察觉其能为。”

　　惜春合掌赞叹，宝姐姐抿嘴而笑，唯独黛玉虽面上噙着笑，却不大在意。小惜春纳罕不已，便趁着宝姐姐与探春说话儿，凑过来低声问道：“眼看着远大哥要被李阁老提携，怎地林姐姐浑不在意？”

　　黛玉就笑道：“常言道打铁还须得自身硬，李阁老相邀自是好事儿，可没得了准信儿，也不好自个儿先手舞足蹈一回。再说这宦海沉浮，今日之福，焉知不是来日之祸？”

　　惜春便敛去笑意若有所思。

　　过得须臾，又有二姑娘迎春、邢岫烟、宝琴、湘云来凑趣恭贺，奉上各式贺礼，笑闹一番，便有湘云催着黛玉开了锦盒。

　　“远大哥的贺礼最显心意，林妹妹快开了锦盒给咱们开开眼。”

　　黛玉嗔怪道：“你们瞧瞧，我过个生儿，偏云丫头比我还上心。”

　　邢岫烟打圆场道：“也怪不得湘云，便是我也纳罕林姐姐得了什么贺礼呢。”

　　听她这么一说，黛玉便也忍不住笑了。实则她自个儿也纳罕着呢，不知这回陈斯远要弄出什么名堂来。

　　待宝琴、迎春催了两句，黛玉这才拿了锦盒铺展开来，便见内中乃是一块龟鹤延年的翡翠。

　　下头是翠龟，上头踩着一只栩栩如生的白鹤。一整块翡翠足足有巴掌大小，若是再大一些许是能雕个翡翠白菜了。

　　龟鹤延年一亮相，众人赞叹之余，都说陈斯远送了个好兆头。湘云却有些失望，只说陈斯远技穷，这回只送了个寻常物件儿。

　　黛玉却爱不释手，捧着个翡翠喜滋滋瞧着。手帕交宝钗略略思量，便大体猜到了黛玉的心思。

　　黛玉一直以来身子骨都不大好，还是陈斯远进府后不断地送上虫草为其调养，到如今方才算有了起色。陈斯远送个龟鹤延年的摆件儿，图的是让黛玉长命百岁呢，自然就对了黛玉的心思。

　　众姊妹喧嚷嬉闹一番，眼见黛玉恹恹的哈欠连天，便知趣地纷纷告退而去。黛玉送过诸姊妹，这才困倦着歪在床榻上小憩起来。

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　　轿帘掀起，内中红袍大员面相庄严，目光隐隐透出赞许之意，话说出口来自然满是勉励之语：

　　“枢良回去好生斟酌，再将缅甸一卷细细补充。此事办好了，于你大有裨益。”

　　陈斯远毕恭毕敬一揖到地，道：“学生谨记少司徒吩咐。”

　　内中之人略略蹙眉，不悦道：“枢良怎地这般生分？方才李阁老虽是玩笑之语，本官却是当真了。”

　　陈斯远眉头一挑，赶忙又拱手作礼道：“是，恩师。”

　　内中之人‘哈哈’一笑，又略略交代几句，这才撂下帘子吩咐起轿。陈斯远拱手作礼目视轿子远去，待那轿子出了巷子，这才暗自舒了口气直起身来。

　　李阁老府邸前两个门子笑吟吟瞧着，又凑上来道喜，又有庆愈丈二和尚摸不着头脑，牵了马匹寻将过来。

　　陈斯远回过神来，紧忙寻了散碎银子打赏，又扯了缰绳告辞而去。待出了巷子，庆愈方才忍不住问道：“大爷愁眉不展，可是出了什么事儿？”

　　陈斯远愁眉苦脸道：“无事，不过是拜了个老师。”

　　庆愈欲言又止，见陈斯远面色不虞，这才忍住话头，只牵着马走在前头。陈斯远端坐马上哭笑不得，有了燕平王的帖子，那四洲志果然入了李堂馥的青眼。

　　此番过府一叙，本道顺势拜在李堂馥门下，谁知此人虽是两榜进士出身，却醉心河工事宜，半点提携之意也无。