最红楼 第517节

　　贼人胆气已丧，丢了同伙扭头就跑。大爷提了哨棒上前就将贼人放倒，我落在最后头，等到了近前，那姓柳的眼看着就活不成了。梅香探查了一番，说是被大爷打断了脖颈。”

　　话音落下，屋中吸气声连成片。年岁最长的李纨不由得叹道：“亏得还有远兄弟，不然只怕荣国府也要遭了难！”

　　尤氏这会子惊魂未定，丑哥儿被奶嬷嬷哄着躺在迎春床榻上，却委屈巴巴的不肯入睡。

　　红玉快步上楼，喜道：“前头传信儿，说是顺天府的衙役也到了。”

　　迎春暗自舒了口气，说道：“看来是无事了，姊妹们若是怕，不过两两凑在一处，人多也能安心些。”

　　探春素来胆子大，这会子只恨自个儿年纪小不更跟着陈斯远杀贼，惜春则有些畏惧，扯了探春道：“三姐姐，不若我去秋爽斋跟你挤一挤吧。”

　　探春颔首应下，眼看缀锦楼已挤满了人，便起身道：“那你便随我去吧。”

　　湘云眼见宝琴有些孤单，又想着过会子说不得薛姨妈要来蘅芜苑，便仗义地与宝琴说了几句，随即一道儿往东北上小院儿而去。

　　邢岫烟本就在缀锦楼，不过是换了东边厢的二楼，移步就到。

　　李纨早接了贾兰，这会子就在楼下等着，有心叫黛玉，却知不大方便，于是只得先行带着贾兰回了稻香村。

　　二姑娘迎春眼见黛玉落了单，正要说些什么，黛玉就笑道：“二姐姐不用管我，外头有兵丁衙役，我房里还有两个武婢，还有什么好怕的？”

　　迎春却道：“珍大嫂子不好回宁国府，妹妹可能让珍大嫂子往潇湘馆挤一挤？”

　　黛玉自无不可，当即与尤氏一道儿往潇湘馆而去。

　　此时绣橘又来回话儿：“姑娘，赖大来回，说是府外的仆役得了信儿，这会子来了几十口子，问姑娘拿个主意如何处置呢。”

　　迎春情知刻下早就没了危险，可人多胆壮，迎春便吩咐道：“去回了赖大，分出两班人手轮流绕府巡视。与巡视的仆役说清楚，连着三日，每日赏格一吊钱！”

　　绣橘应下，自去传话儿。

　　迎春又领着红玉下楼，随行带了几个粗使婆子，也往大观园各处巡视。

　　谁知才过翠烟桥，迎面儿正撞见快步回返的陈斯远一行。

　　二人潦草厮见过，陈斯远上前将宁国府事宜略略说了说，又说薛姨妈与宝钗业已去了蘅芜苑，二姑娘迎春这才放下心来，道：“恶有恶报，亏得远兄弟，不然还不知来袭的贼人是谁呢。”

　　陈斯远欲言又止，迎春察言观色，当下吩咐仆妇先行巡视，独留了红玉在身边儿。待仆役等走远了，陈斯远这才凑近了低声道：“二姐姐……出了这等厄事，二姐姐何不顺势而为？”

　　迎春一点就透，略略思量道：“吴兴登怕是不好动……那便先动李贵如何？”

　　陈斯远笑着颔首：“二姐姐有主意就好。”

　　此时晴雯送过尤氏、黛玉，会同香菱、五儿、芸香等提了灯笼往这边厢而来。陈斯远掩口打了个哈欠，道：“二姐姐有事儿只管来寻我，我先带人回去了。”

　　迎春目光潋滟，盯着陈斯远脉脉含情道：“远兄弟辛苦了，快回去歇着吧，旁的事儿自有我料理。”

　　陈斯远颔首，这才招呼了晴雯等，施施然往清堂茅舍回转。

　　却说迎春目送陈斯远远去，自个儿停在翠烟桥旁等了一会子，待绣橘回转，迎春又拢手悄然吩咐了红玉几句。

　　那红玉不动声色，得了吩咐、拿了对牌，先行去了一趟王夫人院儿，寻了玉钏儿耳语几句，随即又直奔东跨院而去。

　　天香楼的火光映在迎春的脸儿上，一张鹅蛋脸儿上渐渐浮起笑意。二姑娘心下暗忖，自个儿才升起念头，正琢磨着要不要施为呢，不想远兄弟就跟自个儿想到了一处……不知这算不算心有灵犀？

　　忽而想起那日榆荫堂中旖旎，二姑娘不觉面色愈发红润，心下羞怯赧然之余，不觉便多了几分期许。

第380章 感念

　　晴雯歪在枕上，云鬓散乱，脸沾绛霞，颜似桃花，丹唇翕张，口中喘怯喃喃。

　　时已近夏，外间天色蒙蒙亮，估摸着这会子还是寅时末。

　　陈斯远发髻披散，身上胡乱披了中衣，眼看晴雯是不中用了，便起身寻了帕子打湿了为其擦拭。昨儿个夜里乱了半宿，料想香菱、五儿等这会子正困倦着，陈斯远也就没叫水。

　　谁知晴雯也强撑着起身，娇怯道：“大爷，我自个儿来就是了。”

　　陈斯远不以为意笑道：“素日里都是你伺候我，今儿个也换我伺候你一回。”

　　晴雯抿着嘴不言语，她心下本就不拿自个儿当寻常丫鬟，见陈斯远这般说了，便脉脉含情地盯着陈斯远为其擦拭。

　　谁知那帕子打湿了之后极为寒凉，加之陈斯远擦拭起来极为小心，反倒惹得晴雯好一番痒痒，半晌又忍不住咯咯咯娇笑起来。

　　陈斯远为其擦拭过，随手丢了帕子，干脆将只着肚兜的晴雯揽在怀中，低声笑道：“不怕了？那咱们就多睡一会儿。”

　　晴雯闷声点头，小脑袋挪动几下，脸颊紧紧贴在陈斯远胸膛，这才安心地阖眼瞌睡起来。

　　昨夜险之又险，晴雯抄起个锅盖便要来护陈斯远周全，结果因着气力不足反倒什么忙都不曾帮上。随着陈斯远回转清堂茅舍之后，甫一入睡便做了噩梦，咋呼着醒来搂着陈斯远哭了一起子，生怕醒来时听到噩耗。

　　陈斯远被这么一弄彻底走了困意，干脆扯了晴雯胡天胡地起来。早先因着晴雯年纪小，是以陈斯远只与其使些龙阳手段。这会子晴雯都十六了，虽身形一如既往，陈斯远心下却再没了别扭之处，于是乎昨儿个夜里便顺势将捅破了那层窗户纸。

　　佳人在怀，陈斯远胡乱思忖了一会儿，待听闻怀中晴雯呼吸匀称起来，这才禁不住困倦重新睡了过去。

　　这一觉睡到日上三竿，听见屋中动静，五儿、香菱两个方才进来伺候。眼见晴雯那副娇弱无力的模样，挪腾两步都要略略蹙眉，莫说是过来人香菱，便是五儿也猜到了几分。

　　于是乎柳五儿一早上都阴沉了一张脸。她自忖她与陈斯远自然情投意合，坏就坏在自个儿身子骨不中用，远大爷怜惜之下一直不肯动真章，每回都要用一些旁的手段。

　　她这会子年纪也到了，心下自然早就想着与远大爷玉成好事……只是这等事儿，她一个姑娘家又怎好说出口？

　　若换做旁人，还能寻个人问计。偏生柳五儿又是个内敛的性儿，什么事儿都喜欢憋闷在心，于是便显得有些郁郁寡欢。

　　放在平时，陈斯远早就瞧出柳五儿不对了。依着他的性子，自是百般安抚之后，总要探明五儿的心意。奈何昨夜出了这么大的事儿，且不说善后事宜，单是薛姨妈、宝钗处，他就得过去安抚一番。

　　于是乎洗漱罢了，潦草用了一口早饭，陈斯远换过一声便匆匆往蘅芜苑寻了过去。

　　暂且不提陈斯远，却说尤氏受了惊吓，如今还歪在潇湘馆没起呢，今日辅仁谕德厅里便只有二姑娘迎春与大奶奶李纨两个。

　　刻下一众管事儿的媳妇、婆子垂首立在厅前，迎春先行叫过昨夜随着陈斯远守大观园的武婢、婆子，放箭毙贼的梅香独得了二十两赏赐，还升了二等丫鬟，余下丫鬟、婆子依照贡献各有赏赐。待吩咐过往慈安县报信事宜，迎春便要打发一众管事儿的散去。

　　谁知此时王善保家的越众而出，出言道：“姑娘，昨儿个夜里出了这般大的事儿，宁国府且不提，咱们府中也乱作一团。虽说贼人不曾闯进来，可难保下人里有些宵小作祟，趁机拿了主家的物件儿出去发卖。”

　　迎春面上和煦，一如往常，闻言便忧心道：“王嬷嬷所言在理，若依着王嬷嬷，不知该当如何作为？”

　　王善保家的最爱出风头，当即得意道：“依着老奴，不若趁机各处都搜一搜。偷拿了主家物件儿，还有那等藏污纳垢的，不拘是不是昨儿个犯的，都合该打发出府，免得坏了府中名声！”

　　迎春面上为难，看向李纨道：“大嫂子以为呢？”

　　李纨不知内情，便道：“我看不大妥当，昨夜之事闹得人心惶惶，合该安抚了下人才好。即便是搜检，也总要等到老太太、太太回来之后再说。”

　　王善保家的赶忙道：“大奶奶此言差矣，若是等上几日，只怕那些宵小早将物件儿处置了，哪里还能逮住现形？”

　　李纨一琢磨也是，便推脱道：“也有道理，那还是由着二妹妹来拿主意吧。”

　　迎春又故作为难起来，频频看向红玉。往日司棋在时，都是由司棋出头帮着二姑娘拿了主意。如今司棋不在，这活计便落在了红玉头上。

　　红玉凑过来正要说些什么，谁知外间忽而传来熙攘声，旋即有管事儿媳妇越众回话道：“二姑娘，太太院儿的玉钏儿来回，说是娘娘赐下的玉如意不见了踪影。”

　　王善保家的愈发得意，大声儿道：“瞧瞧，瞧瞧，我说什么来着？姑娘，都这时候儿了，万万不可心慈手软啊！”

　　迎春又看了一眼红玉，见其隐晦点头，这才咬着下唇道：“既然如此，此事就交给王嬷嬷了。”

　　王善保家的愈发得意，拍着胸脯道：“姑娘且瞧好吧，老奴定将里里外外翻个个儿，定要叫那些宵小无所遁形！”

　　此事就此定下，王善保家的扯虎皮做大旗，扭头便吩咐闭锁各门，各处主子自查，各处仆役不可胡乱走动，待搜检过后才可出来。

　　有道是靠山吃山、靠水吃水，各处管事儿的哪个不紧着差事吃拿卡要？听闻要四下搜检，阖府无人不惊，一时间人人自危。

　　好在此番领头搜检的是王善保家的，真有什么事儿被查出来，多塞些好处也就对付过去了。

　　迎春的奶嬷嬷王氏便是如此，其儿媳被王善保家的翻找出三样迎春的物件儿来，奶嬷嬷一边厢推说是借了迎春的头面儿，一边厢给王善保家的塞了几两银子，这才将此事遮掩过去。

　　有道是好事不出门、坏事传千里，此举自是落在有心人眼里，于是纷纷舒了口气。待到王善保家的登门搜检，少不得先行奉上好处，再捧着其说话儿，果然便遮掩了过去。

　　本道此番不过是雷声大雨点小，谁知临近午时左右，王善保家的竟指使几个粗使婆子将李贵往辅仁谕德厅扭送而来。

　　王善保家的一路走一路宣扬，手中高举玉如意：“我便说有宵小，怎么样？若不是我搜检的仔细，只怕就要被这黑了心肝的瞒了过去！”

　　那李贵麻核堵了嘴，真真儿是有口难言，心下哪里不知，此番是中了旁人的算计？

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　　蘅芜苑。

　　陈斯远坐在锦凳上，薛姨妈神情恹恹，双眼红肿，这会子歪在床榻上没了精神。瞧其情形便知一夜不曾安睡。

　　宝姐姐同样眼圈儿泛红，也是仗着年纪小这才一直熬到了现在。

　　二人一并劝说了好半晌，始终不见薛姨妈接茬，陈斯远心疼宝钗，便寻机说道：“凶徒落网，总是好事一桩。文龙不日便会大仇得报，姨太太不过是一时犯了心思。我看妹妹也不用守着，先行用些水米，歇息一会子再来替我也不迟。”

　　宝姐姐的确疲乏不已，心下也不曾想过自个儿妈妈与陈斯远有什么，便由着莺儿扶着往东梢间用饭、歇息。

　　内中只余同喜、同贵两个丫鬟，这二人极有眼色，情知陈斯远与薛姨妈有体己话要说，便干脆守在了东梢间门口。

　　待人一走，陈斯远便忍不住低声道：“你便是不为自个儿着想，总要想一想腹中孩儿。”

　　一直怔神儿的薛姨妈眨眨眼，瞬间恢复了几分精神，半撑起身形道：“我，”开口声音沙哑，她清了清嗓子方才压低声音道：“你没来之前我就想开了。”说话间隐晦往东梢间一瞥，道：“不如此作态，又怎能哄过宝钗？”

　　陈斯远有些傻眼，敢情薛姨妈这是做戏呢？

　　薛姨妈又道：“我也不是吃不下，实在是不敢吃。”

　　为何不敢吃？自是怕吃了后会犯了孕吐。昨儿个夜里薛姨妈眼见拿住了柳湘莲，心绪激荡之下便干呕了半晌。那会子还可以推说是气急了，若是刻下再干呕，以宝钗的聪慧又怎会不生疑？

　　陈斯远听罢这才舒了口气，道：“那我就放心了。”

　　想想也是，薛蟠一去，薛姨妈便觉没了指望，自然形似槁木死灰。如今又是不同，其腹中怀了孩儿，说不定来日就能生下个男孩儿……有道是为母则坚，薛姨妈还谋算着四月启程躲去江南偷偷生下孩儿呢，便是悲春伤秋也不过是转瞬即逝。

　　薛姨妈探手捉了陈斯远的手腕，有些感念道：“多亏了你，指望着衙门，还不知何时将姓柳的贼子拿住呢。只是……下回再不可以身犯险了。”

　　拿住柳湘莲本是意外之喜，可话到了陈斯远嘴里就不能这么说。他便笑着道：“你我结缘一场，我知你心中记挂，既然得知来袭之人有柳湘莲，便是拼了性命也要将此獠拿住。天可怜见，竟果然拿住了！”

　　薛姨妈一双杏眼水润起来，右手死死抓住陈斯远的手腕。错非此地是蘅芜苑，刻下她又有孕在身，只怕立时便要扑在陈斯远怀中。

　　陈斯远一看不好，赶忙与薛姨妈商议着脱离蘅芜苑之事。

　　二人嘀咕了一番，又听见堂中动静，陈斯远便别过薛姨妈，寻了宝钗说道：“姨太太悲痛欲绝，又生出礼佛之意。我劝了半晌，姨太太执意要回栊翠庵。”

　　宝姐姐眉头大皱，却又一时间别无他法，说道：“妈妈去栊翠庵自无不可，只是断不可水米不沾了，长此以往身子骨只怕就要禁受不住。”

　　陈斯远面色凝重，点头道：“妹妹放心，姨太太说了，总要瞧着姓柳的人头落地，她才好告慰文龙在天之灵。”

　　宝姐姐便叹息一声儿，也不避讳一旁的莺儿，探手捏了捏陈斯远的手，一双杏眼里也满是感念。于宝姐姐心下，陈斯远虽与哥哥有些情谊，却不至于这般以身犯险。想来也是因着自个儿，昨儿个夜里陈斯远方才领着人追杀过去，虽说身上不曾伤了半处，可也是因着侥幸罢了。若那些贼人不信赖升扯谎，来个反戈一击……

　　莫说是伤了性命，便是磕着碰着都要让宝姐姐心疼不已。

　　宝姐姐心绪激荡，又见陈斯远面上一副若无其事笑吟吟的模样，便嗔怪道：“你，你往后仔细些。亏得那些贼人上了当，不然还不知怎么善了呢。”

　　陈斯远笑着道：“我行事最是稳妥，妹妹放心就是了。”

　　宝姐姐情知这会子说什么都迟了，便嗫嚅了半晌，凑过来压低声音道：“云丫头方才打发翠缕来，说要留在琴丫头处多待几日。”

　　陈斯远闻弦知雅意，眼见宝姐姐面上绯红一片，立时与其约定道：“那我入夜来寻妹妹。”

　　宝钗声如蚊蝇般应了一声儿，待听见西梢间里动静，赶忙后退一步与陈斯远分开，又遮掩着捋了捋鬓间垂下的发丝。

　　薛姨妈熬了一宿，至今水米未进，刻下业已穿戴齐整，任凭同喜、同贵两个搀扶着从屋里出来，随口与宝钗交代了几句，便要回栊翠庵。