最红楼 第523节

　　忽而就是一叹，李纨道：“待过了明年春闱……只怕你就要搬出去了。”

　　李纨性子柔顺，说起这话来满是自伤自怜。陈斯远心下怜惜，揽住李纨道：“你心下舍不得我，我又何尝舍得下你？若依着我，你那银钱收在箱笼里总是死的，莫不如拿出来给兰哥儿置办一些产业。如此一来，你也得了由头往外行走。”

　　李纨咬唇顾虑道：“我一孀居之人，哪里好抛头露面？”

　　陈斯远哂笑道：“岂不闻江南女子，妖服纵马，狎妓招摇者比比皆是？再说荣国府如今什么情形你我皆知，只怕老太太也心知肚明。贾琏、宝玉靠不住，说不得往后贾家便要指望兰哥儿支撑门楣呢。”

　　李纨顿时意动不已，却不敢拿定主意，只道：“那……我再琢磨琢磨吧。”

　　陈斯远有些气馁，正待再行劝说，谁知李纨却说起贾琏来，道：“昨儿个荣庆堂里有只言片语流传了出来，你可知究竟？”

　　陈斯远也不遮掩，说道：“隐隐听闻，琏二哥好似与北静王府少妃的丫鬟有染？”

　　谁知李纨却瞠目不已，道：“我怎么听说，是贾琏与少妃私会被人撞见了呢？”

　　“哈？”

　　陈斯远惊愕不已，只觉头皮发麻！心道好家伙，原以为贾琏只是色胆包天，却不想胆大妄为到这个份儿上！

　　只是此事有真有假，也不知玉钏儿说的对，还是李纨扫听来的对。

　　李纨就道：“不拘如何，只怕这回是将北静王给得罪了……昨儿个大老爷发了火儿，若不是老太太拦着，当场就要将琏哥儿打杀了！”

　　莫说是贾赦那个暴脾气，只怕换了陈斯远都要打死了贾琏。

　　贾家逐渐式微，四王八公如今全仗着世袭罔替的北静王支撑门面，这会子得罪北静王，岂不是自掘坟墓？

　　二人计较一番，不得其解，李纨只感叹道：“也不知他哪儿来的胆子！”

　　陈斯远却是心下一动，说道：“你可还记得琪官……就是蒋玉菡？”不待李纨言说，他便蹙眉自顾自的说道：“宝玉、蒋玉菡乃是北静王的堂上客，贾琏也时常往北静王府去。先前就有传闻，说北静王有龙阳之好。贾琏又是个惯会勾搭妇人的，说不得……”

　　说不得那少妃便是因着闺怨沉积已深，这才一枝红杏出墙来？

　　李纨摇头不语，心下也不知内情如何。二人又说了会子话儿，李纨正要说起贾兰之事，外间忽而有素云说话儿，唬得李纨赶忙推开陈斯远，又催着其赶快寻了地方藏身。

　　陈斯远不敢怠慢，三两下系好衣裳，寻了耳房翻墙而过，又在树荫下藏了半晌，待四下无人这才往清堂茅舍回转。

　　谁知甫一入内，遥遥便见邢夫人正与晴雯笑吟吟说着话儿。

　　五儿从东厢端了茶盏迎上来，说道：“可巧大爷回来了，大太太才来，晴雯才打发了芸香去寻大爷。”

　　陈斯远含混应下，紧忙大步流星进了堂中。

　　多日不见，邢夫人倒是清减了几分，只是眉宇间难掩振奋之色。

　　振奋？陈斯远略略思忖便知邢夫人心意——贾琏捅了这么大的娄子，说不得来日便由四哥儿袭爵呢，她自是雀跃不已。

　　陈斯远上前厮见过，待落座之后邢夫人便笑吟吟将丫鬟尽数打发了下去。人一走，邢夫人扭头便与陈斯远道：“你是不知，你不声不响将红玉送去了迎春处，苗儿、条儿两个小蹄子可是寻了我哭了好一回呢！”

　　陈斯远笑道：“四个陪嫁丫鬟呢，上回二姐姐也没要小戏子，余下那俩正是给她们俩留的……她们哭的哪门子？”

　　邢夫人白了其一眼道：“你说的好听，想要陪嫁岂不还要等上一年？我看那两个小蹄子是按捺不住了。”

　　陈斯远干笑两声儿没接茬。果然，邢夫人转头儿就说起戏肉来。她先是往外观量一眼，这才侧倾了身子压低声音道：“琏儿出事儿了……你可知道？”

　　陈斯远老神在在捧起茶盏，随口道：“不过是调戏了个丫鬟，有什么大不了的？”说罢端起茶盏啜了一大口。

　　邢夫人哂笑一声儿，说道：“什么丫鬟？那不过是掩人口舌的说辞，实则琏儿是与太妃有染！”

　　噗——

　　半盏茶尽数喷在了地上，陈斯远瞠目道：“你说什么？太妃？不是少妃吗？”

　　邢夫人眨眨眼，狐疑道：“谁跟你说是少妃的？北静王那喜好谁人不知？那少妃如今跟守活寡差不离，一年也见不了北静王几回。我听说啊……前一回北静王喝多了，还推着个宾客要去做少妃的入幕之宾。

　　少妃性子烈，察觉不对大闹了一场，生生让北静王闹了个没脸儿，这才作罢。”

　　顿了顿，冷笑道：“你说这都这样儿了，北静王还能在乎少妃如何？若不是太妃，北静王也不会脸上气成猪肝色儿。”

　　过了半晌，眼见陈斯远尚未曾从惊愕中缓过神儿来，邢夫人忍不住搡了其一把，道：“哎，出的什么神儿？我且问你，你说这回四哥儿能不能——”

　　陈斯远赶忙道：“打住！大祸临头，你就别琢磨袭爵了。如今贾家式微，全靠北静王庇护，若真个儿恶了北静王，说不得来日就要惹上祸事。”

　　邢夫人起先还不信，待陈斯远掰开了、揉碎了仔细分析过朝局，邢夫人这才信了八九分，也不由得惊慌起来，道：“这可如何是好？四哥儿话都说不周全呢，要不……要不立时将琏儿除了族谱？”

　　陈斯远撇嘴道：“亡羊补牢……迟了，只看贾家这回如何平息北静王的怒火了。”

　　邢夫人再没了雀跃之意，一时蹙眉惆怅不已，有心求陈斯远出谋划策，奈何她自个儿也知这等事儿上陈斯远也无能为力，便只能坐了半晌，心事重重而去。

　　下晌时，湘云、宝琴来了一遭，随即又有探春、惜春来访，话里话外都有探寻之意。奈何这等丑事儿实在不好张扬，陈斯远便只拿先前那掩人耳目的说法说事儿，唏嘘一番便将此事揭过。

　　后来宝钗又来，陈斯远便再不好隐瞒，私下里偷偷与宝姐姐说了，立时惹的宝姐姐瞠目结舌，直说贾琏实在是‘胆大妄为’。

　　说过此事，宝姐姐又说方才与黛玉约定了，初六日一道儿去‘盘账’。

　　盘账不过是个借口，宝钗、黛玉两个正好趁机去瞧瞧陈斯远新买下来的宅院，再商议着选一路院儿来日入住。

　　倏忽两日过去，转眼到得初五日。

　　这日一早儿便有尤三姐的丫鬟冬梅来回，说是尤三姐业已请了匠人，问陈斯远何时得空见上一遭，也好定下来日工程事宜。

　　陈斯远打算下晌去见匠人，谁知用过午点正要去前头骑马回能仁寺的新宅，便见宝玉领着小厮兴高采烈地乘着马车出了府。

　　回首观量，仪门左近还有王夫人倚门相送，面上眉头深锁、满是愁绪。

　　陈斯远也不急着走了，待王夫人进了角门，这才寻了余六扫听：“宝玉这是往哪儿去？”

　　余六笑道：“说是北静王相请，邀宝二爷去王府小住一些时日。”

　　北静王……邀宝玉小住……这是贾琏造的孽让宝玉偿还？

　　陈斯远面上僵持，心下腻歪，实在不知如何言说。可转念一想，宝玉那兴高采烈的模样又不是装的，说不准人家宝二爷还乐在其中呢。

　　子非鱼啊……

　　陈斯远激灵灵打了个寒颤，心下犯了恶心，紧忙别过余六，牵了马匹便出了荣国府。

　　到得新宅，会同尤三姐换乘马车，又往发祥坊而去。那辅国将军府业已腾空，额匾也早早摘了下来，陈斯远领着尤三姐入内，又见过了守候在此的匠人头领，随即花费一下午的光景将三路四进的宅子仔仔细细游逛了一圈儿。

　　查验过后，须得更换正门三个——陈斯远不过是个举人，可用不得广亮大门。且三路四进的宅子分属三姓，照理就得修三处正门。

　　除此之外须得更换梁木六处，更换砖瓦无算，后花园清淤、移栽花木等等事宜无算。

　　因人手不足，是以那匠人给出了五个月的工钱，包工包料要价不低，尤三姐凭着三寸不烂之舌生生划价到九千六百两。

　　只看签过文契后那匠人喜形于色的模样，便知这价钱还是给的太足，只怕匠人还是大赚了一笔。

　　离开辅国将军府时，尤三姐一步三回头，眸子里满是不舍。陈斯远知其心结，便又劝说其来日也搬过来，尤三姐却笑着摇头不依。

　　陈斯远叹息一声儿不再多劝，回程时自是好一番怜惜。错非车程有些近，只怕二人便在车上成就好事儿了。

　　这日回得清堂茅舍，宝姐姐又来寻他。

　　待打发了丫鬟退下，宝姐姐便有些为难道：“早知瞒不住，莫不如前几日趁着老太太没回，便邀了林妹妹一道儿去瞧宅子了。”

　　陈斯远纳罕道：“老太太拦着不让林妹妹去？”

　　宝姐姐摇头道：“那倒没有……不过老太太心思多，得了信儿后又让凤丫头领着——说是顺道儿让凤丫头散散心。”

　　她这会子侧坐在陈斯远怀中，陈斯远虽却不曾瞧见宝钗脸上的一抹笑意，却也听出宝姐姐语气中的一缕欢快。

　　陈斯远暗乐之余，不禁心道，是了，宝钗素来与凤姐儿不对付，如今贾琏又出了这档子事儿，宝姐姐自是有些幸灾乐祸。

　　陈斯远便道：“左右是去瞧宅子，二嫂子素来知情识趣，再说如今天暖了，那膠乳营生又要忙乱起来，妹妹有的是光景去盘账。”

　　宝姐姐却笑道：“我原还想着让你多与林妹妹私下说说话儿，如今却怕是不能了。”

　　陈斯远哪里肯上当？

　　这几日趁着湘云住在宝琴处，陈斯远夜里没少偷偷往蘅芜苑跑，且二人情谊甚笃，陈斯远也将宝钗的心思摸了个七七八八。

　　宝姐姐心下自是拿黛玉当做了手帕交，可前世有句话说得好：既怕兄弟受苦，又怕兄弟开路虎。

　　宝姐姐便是这般心态！陈斯远若是许久不往潇湘馆去，宝姐姐便会提点几句；可若是陈斯远跑的勤了，只怕宝姐姐心下又要拈酸吃醋。

　　于是陈斯远便道：“林妹妹还没怎么开窍呢，这事儿不急。”

　　宝姐姐心下畅快之余，又板了脸儿道：“哪里就不急了？来年大比过后你便要搬出府去，到时总要给林妹妹一个说法儿。”

　　宝姐姐越是这般，陈斯远就越不敢吐口，当下遮遮掩掩含混过去，惹得宝姐姐反倒替黛玉好一番鸣不平。

　　待转过天来，陈斯远琢磨着既然凤姐儿也去，干脆便带了晴雯、香菱、五儿一道儿乘车而去。

　　陈斯远乘车先走，过了两条街在巷口等候，足足过了两盏茶光景，才见宝钗、黛玉的车驾跟上来。

　　于是小厮庆愈往来勾兑一番，随即前车引路，朝着发祥坊而去。

　　巳时两刻到得地方，摘了额匾的辅国将军府中门大开，三驾马车鱼跃而入。

　　待到得仪门前停下，众人方才纷纷下车。

　　因内中已有匠人拆建，宝钗、黛玉便带了帷帽遮掩容貌，已成了婚自然无需如此，只打了腰扇遮挡太阳。

　　众人厮见过，陈斯远略略观量凤姐儿一眼，便见王熙凤难掩憔悴之色，随行丫鬟、婆子虽众，却少了平儿在旁。

　　陈斯远略一琢磨便知，惹祸的贾琏如今还关在祠堂，离不得平儿照料，这才没有随行。

　　那王熙凤果然识趣，厮见过后挤出笑意道：“我不过是凑趣，只在前头南厅吃些茶便是了，远兄弟还是领着宝丫头、林丫头去逛逛吧。”

　　黛玉别无二话，陈斯远正要应下，宝姐姐却道：“这可不成，我跟黛玉到底差了年岁，实在不知这宅子内情如何，说不得还要凤姐姐点拨呢。”

　　凤姐儿情知宝钗是在上眼药——让她随行？她正跟贾琏闹得不可开交，难不成一路眼瞅着宝钗与陈斯远眉来眼去？

　　凤姐儿便似笑非笑道：“我哪里知道宅子的事儿？再说如今日头正毒，总要让我吃些茶缓一缓，还是你们先去瞧吧。”

　　黛玉自是瞧出二人不妥，赶忙扯了宝钗嬉笑道：“宝姐姐若不去，那就可着我先挑了。”

　　宝钗顿时嗔笑道：“好好好，都可着你，你说东路就东路，说西路就西路。”

　　陈斯远顺势将凤姐儿让进南厅，返身领着宝钗、黛玉先行往东路院而去。

　　这辅国将军府修建得极为规整，坐北朝南，三路四进。单说中路院，前头有倒座厅，过了仪门是会客厅，再往后是主人家的正堂，最后才是倒座房。

　　东西两路与中路相类，区别是东路院儿的正房是勾连搭的屋顶，前三后三，足足六间房；西路院正房寻常，不过后罩楼起了三层，算是绣楼。

　　陈斯远领着宝钗、黛玉走马观花的瞧了一遭，两女便撇开陈斯远嘀嘀咕咕计较了一番，转过头才由宝钗道：“林妹妹瞧中了西路院，那我就选东路院好了。”

　　陈斯远暗自回想，好似西路院的确更清幽一些，绣楼前还有一处花厅，显是更得黛玉之意；那东路院正房广阔，入得宝钗之眼也不足为奇。

　　陈斯远笑着应允，又问过两女改建之意，两女便叽叽呱呱说了一通，陈斯远一一记下，又寻了匠人计较，便将改建事宜定下。

　　眼看时辰还早，三人又往后花园游逛。谁知游逛须臾，遥遥便见王熙凤临水独立，微风吹拂，凤姐儿身上衣袂飞舞，愈显孤寂。

　　此景落在三人眼中，宝姐姐叹息一声儿，黛玉便忍不住道：“凤姐姐怪可怜的。”

　　陈斯远情知说什么都不大好，干脆闭口不言。

　　感叹过后，两女纷纷看向陈斯远，宝钗目光一凝便恢复如常，黛玉干脆掩口而笑。