最红楼 第525节

　　而今回想那惊心动魄的一幕，凤姐儿这才知道人外有人……敢情真有麈柄啊！

　　许是多饮了几杯，又许是方才那一幕太过惊心动魄，凤姐儿心绪渐渐平复，转而竟生出异样心思来……脑中旖旎不断，身下更是不知何时滂沱一片。

　　此等情形，凤姐儿哪里还敢去红香圃凑趣？当即暗啐一声儿，扭身便往自家小院儿回转。

　　这日难得热闹，便是小丫鬟丰儿与女儿巧姐也去凑趣，院儿中便显得有些寂寥，只留下个婆子看守。

　　凤姐儿回得房中，吃了一盏酽茶兀自觉着困倦，干脆打发了婆子，自个儿覆了锦被侧卧而眠。谁知这一睡不要紧，梦中竟旖旎不断。

　　起先还瞧不出那人模样，只朦朦胧胧、隐隐约约有个轮廓，待到后来，那人逐渐清晰起来，凤姐儿定睛观量，惊觉那人竟是陈斯远！

　　这一惊，凤姐儿便从梦中惊醒。恍惚了一阵儿方才发觉，自个儿一双腿竟将被子死死夹住，以至于身下愈发滂沱……

　　凤姐儿大羞！当下翻箱倒柜，趁着无人回转，紧忙换了贴身小衣，又忙乱了一番。

　　待歪坐炕上，凤姐儿红着脸儿喃喃道：“我简直是失心疯了！”

　　若不是得了失心疯，好生生的怎会梦见自个儿与陈斯远……那般不堪起来？

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　　却说陈斯远一路硬挺着回了清堂茅舍，吃过两盏茶方才平复。暗忖红玉这小妖精愈发会勾人了，不禁心下愈发痒痒，一会儿想着香菱、晴雯尽快回来，一会儿又盼着玉皇庙敲玉磬，过会儿又琢磨着要不要去东跨院瞧瞧邢夫人。

　　正思量间，忽而外间有婆子来寻，问过才知，竟是夏竹来请陈斯远回能仁寺的新宅。

　　陈斯远一听便知，定是尤氏去了新宅瞧大姐儿，尤二姐这才打发夏竹来请。

　　换做寻常，陈斯远只怕会嗤之以鼻，旋即一口回绝。奈何他这会子正是不上不下、憋闷得紧的时候，于是闻言不禁心下大动。

　　略略犹豫，便觉左右连孩儿都生下的，这会子撇清干系又有何用？当下与留守的粗使丫鬟交代一声儿，施施然大步流星便往后门而去。

　　打后门儿出来，扭头便见尤二姐的丫鬟夏竹正在后门一旁等候。

　　夏竹见了陈斯远紧忙上前见礼，陈斯远摆摆手，边走边问道：“珍大奶奶来了？”

　　夏竹老实道：“是。三姨娘一早儿去发祥坊盯着工程去了，二姨娘说只怕要入夜才回。”

　　陈斯远点头应下，脚下不由得加快，只一盏茶出头便到了新宅，把夏竹累得气喘吁吁，出了一身的汗。

　　进得内中，正瞧见尤氏抱着大姐儿在庭院中逗弄。

　　大姐儿与丑哥儿月份差不多，这会子也在冒话儿，尤二姐在一旁逗弄着，听大姐儿一口一个‘大姨’的叫着，尤氏面上既欢喜又哀伤——亲生女儿不能相认，任换做谁也不好受。

　　耳听得脚步声渐近，抬眼见回来的是陈斯远，尤氏恋恋不舍将大姐儿交给奶嬷嬷。思量了下，又从手下褪下个金镯子来，交给尤二姐道：“给大姐儿留着吧……就当……就当……”

　　尤氏不忍再说，心下只当给大姐儿积攒嫁妆了。

　　恰此时陈斯远到了近前，瞧见此等情形就道：“不怕贾珍察觉？”

　　尤氏撇嘴道：“这事儿又不是我弄的，我给大姐儿留些嫁妆怎么了？”

　　骨肉分离，尤氏难免情绪不大对。陈斯远自是不与她计较，一旁尤二姐生怕惹得陈斯远不快，赶忙笑着转圜道：“老爷走来的？瞧瞧这一身汗。夏竹，快伺候老爷换身衣裳，再将井里镇着的瓜果端一碟来。”

　　夏竹乖顺应下，尤二姐又扯了陈斯远的胳膊道：“老爷不妨先去后楼歇一歇？”

　　陈斯远瞧了尤氏一眼，便见其脸色微赧，又斜眼瞧过来。视线一碰，尤氏慌忙又别过头去。

　　陈斯远这才点头应下，随着夏竹往后楼而去。

　　不一刻到得后楼，夏竹端了温茶、瓜果来，紧忙便退了出去。陈斯远用过一盏茶，起身便往内中卧房而去。

　　尤二姐住在二楼东边厢，楼上三间，临近楼梯的为厅，里面一间宴息室，最里面才是卧房。

　　入得内中扫量一眼，陈斯远顿时讶然不已……这好些时日没来，内中怎地多了许多物件儿？

　　头一个，床顶不知何时多了一面大镜子，刻下用绸布遮掩了起来；房梁上垂下的红绸，又绑了块板子当做秋千；床尾箱笼旁，又多了个一边高一边低的春凳；打开床头小巧箱笼，内中降魔杵等物不计其数……

　　陈斯远愕然之余又哭笑不得，心道也不知是尤二姐为了讨好自个儿无所不用其极呢……还是尤二姐被自个儿开发出了特殊癖好。

　　思量间楼梯间传出细碎脚步声，扭头便见尤二姐与尤氏一并而来。

　　那尤氏双手绞着帕子还有些放不开，尤二姐却一副烟视媚行模样，到得近前一把将尤氏推在陈斯远怀中，咯咯笑道：“好姐姐，忘了前些时日怎么与我说的了？这会子扮拘谨又有何用？莫不如痛痛快快的，免得扫了老爷兴致！”

　　尤氏扑在陈斯远怀中，抬眼瞧了陈斯远一眼，顿时嘤咛一声不作声了，谁知尤二姐又在此时贴了过来……

　　半日荒唐，不可言说，待风消雨歇，尤氏肢软体酥，试了几回方才轻飘飘落地。眼看时辰不早，紧忙别过陈斯远，匆匆领着丫鬟回了宁国府。

　　陈斯远则躺在尤二姐腿上，任凭尤二姐为其揉捏太阳穴。

　　二人随口漫谈，忽而说起尤氏与贾珍来，尤二姐便撇嘴道：“这谁家的大公鸡若是踩不出蛋来，早被主家杀了吃肉了，更何况连踩蛋都懒得踩了……”

　　嗯？意思是……贾珍身子骨不中用了？

　　陈斯远一琢磨也在情理之中。大老爷贾赦再是荒唐，好歹有老太太镇着呢，不敢闹得太过；那东府的贾珍却短了人管束，自是怎么恣意怎么来。身边儿姬妾无数也就罢了，三不五时还望秦楼楚馆游逛。

　　就算不曾染上脏病，身子骨匮乏得紧，只怕也不中用了……难怪方才尤氏足足丢了七八回……

　　又说起喜铺事宜，慵懒的尤二姐立马就来了精神头儿，笑道：“前儿个才得的信儿，说是十来个绣娘乘海船来，算脚程有个十来日也就到了。老爷，妾身那喜铺可是与晴雯合伙儿的，老爷可不能不管。”

　　陈斯远也不睁眼，哼哼着问道：“你待怎样？我倒是与内府熟稔，只是内府派下的都是大活计，你那铺子太小也接不了啊。”

　　尤二姐略略弯腰，一对儿萤柔袭面，惹得陈斯远好一番轻薄这才娇笑着道：“旁的活计自是不成，不过我听说有那绣补子的活计？有这差事做底子，喜铺好歹不会亏了本儿。”

　　陈斯远琢磨了一番，觉得此事好办，寻了翟郎中说项，料想此事必成。便道：“那就等绣娘来了亮一亮手艺，我再去寻内府递话儿。”

　　尤二姐欢快着答应一声儿，伺候起来愈发殷勤小意。

　　眼看天色不早，陈斯远生怕被尤三姐撞见，这才不情不愿起身，任凭尤二姐伺候着穿戴齐整。

　　谁知方才下楼，便有银蝶打后门儿来寻。

　　银蝶慌慌张张见了二人，仓促一礼便道：“不好了，我们奶奶才回，就有道童打城外来报信儿，说是老爷去了！”

　　陈斯远恍惚了一下，才知银蝶口中的老爷说的是贾敬。

　　此时银蝶就道：“我们奶奶打发我来与二姨娘说一声儿，只怕来日要二姨娘过府帮衬着理丧。”

　　尤二姐此时才蹙眉问道：“好好儿的，怎么就去了？”

　　银蝶回道：“报信儿的道童说，老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”

　　尤二姐打发了银蝶，只说明日便去府上。陈斯远一琢磨，贾琏犯了大错，贾蓉不知所踪，贾珍这会子还不知在何处游荡，这般算来宁国府岂不是无人可用？说不得贾琏因祸得福，此番就能放出来呢。

　　因记挂与邢岫烟之约，陈斯远也不再等尤三姐，当下别过尤二姐就回了荣国府。

　　待一径回转荣国府，便有小丫鬟芸香来报，说是尤氏得了信儿，一边厢打发人去寻贾珍，一边厢赶忙命人封锁玄真观，自个儿换过妆容、卸下珠钗，乘了车马领着丫鬟、仆役与两名太医，急吼吼便往玄真观而去……总要闹清楚贾敬是怎么死的。

　　尤氏才走，贾珍就回来了，当即领着赖升等打马追尤氏而去。

　　临近晚点时，芸香又来报，说贾赦往祠堂去了一遭，到底提了贾琏回来。

　　陈斯远眼见有贾琏在，料想自个儿不过过府帮衬，便安心预备了酒菜，留待过会子与邢岫烟吃用。

　　过得须臾，邢岫烟倒是来了。只是他这个表姐向来人淡如菊，行事好似闲云野鹤。撺掇着迎春夺了大妇之位，邢岫烟从此就成了咸鱼一条，再没旁的追求。

　　因贾敬殡天，加上陈斯远下晌方才循着尤氏、尤二姐荒唐了一场，是以二人只吃用酒菜、说些体己话儿，待入夜时邢岫烟便早早告辞而去。

　　今夜又轮到晴雯值夜，陈斯远在书房读书时晴雯便几番凑过来欲言又止，见其沉下心来读书，便不好搅扰。

　　待夜里伺候着陈斯远洗漱过，晴雯凑上床头，哪里还忍得住？

　　当下就道：“大爷……有个事儿我也不知该不该说。”

　　陈斯远手指绕着晴雯的青丝笑道：“你既张了口，那就是想说。”

　　晴雯应了声儿，道：“下晌时四姑娘正与我们嬉闹着，忽而东府来报信儿，大家伙就散了去。可方才我又撞见四姑娘，她……”晴雯咬了咬下唇，到底说道：“……她连珠钗都不曾换过，身上还是一身儿大红衣裳。大爷，四姑娘这般……是不是不大妥当啊？可偏生二姑娘什么话儿都没说。”

　　陈斯远眉头一挑，心下玩味。心道连最不上心的晴雯都察觉不对了，只怕惜春的身世是被下了封口令，不然哪里会无声无息？只怕早就沸沸扬扬了！

　　晴雯蹙眉瘪嘴挪动了下脑袋，舒服地靠在陈斯远怀中，又道：“再怎么说也是父女一场，我怎么瞧着四姑娘半点悲伤的意思都没有？大爷，四姑娘真个儿是东府老爷所出？”

　　惜春是贾敬所出？这事儿只怕是哄外人的！

　　只说两桩事，一则惜春一个宁国府的姑娘，怎么就一直养在荣国府了？且逢年过节也不见贾珍这个兄长过来走动；另一则，贾敬就算要避祸，闭门不出就是了，何至于躲去城外玄真观？

　　再联想起荣国府袭爵的大老爷贾赦素来不受贾母待见，内中真相简直呼之欲出！

　　奈何这等丑闻实在离谱，陈斯远名义上又是个小辈，自然不好宣之于口。于是他捏了捏晴雯的鼻头道：“少胡乱思忖，你如今早离了荣国府，这事儿与咱们何干？”

　　晴雯哼唧两声儿，眼看陈斯远又作怪起来，这才不再言说。

第386章 红妆素槨

　　“回珍大奶奶，敬老爷系玄教中吞金服砂，烧胀而殁。”王太医回过话儿，便拱手退在一旁。

　　尤氏脸面铁青。贾蓉不知所踪，尤氏本道谋算着设计其身死，奈何先是贾珍不肯，跟着陈斯远又自个儿否了此策，她便只好听命行事。

　　公公素来在玄真观避祸，不理家中庶务，活似泥胎木雕，乃至于贾珍父子愈发恣意妄为。可就算是泥胎木雕，但凡有一口气在，贾珍都会顾忌几分……如今公公一去，只怕往后贾珍愈发没了管束。

　　眼看尤氏面色不好，一道士慌得回说：“原是老爷秘法新制的丹砂吃坏事，小道们也曾劝说‘功行未到，且服不得’，不承望老爷于今夜守庚申时，悄悄的服了下去，便升仙了。这恐是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊，自了去也。”

　　这话三岁小儿尚且不信，更遑论是尤氏？她只是不听，依旧命仆役锁了众道士，一面打发人去催请贾珍。

　　又见玄真观逼仄，实在不好停灵，便吩咐先将贾敬装裹了，挪去铁槛寺。此时时值盛夏，外间酷暑难耐，尸身不好停放。

　　管事儿的婆子提点一句，尤氏便打发管事儿的四下采买冰块。

　　忙忙活活好半晌，眼看外间暮色四合，贾敬尸身方才挪至车架上，便有贾珍领着众仆役打马而来。

　　那贾珍跌跌撞撞掉下马来，哭嚎半晌，立时要寻众道士的晦气。尤氏劝说了半晌，方才将暴怒的贾珍劝下，随即夫妇两个一路护着贾敬先行往铁槛寺而去。

　　京师但凡大户人家，大抵都有冬日采冰积存地库，以留待夏日消暑之用。便是如此，夏日里也大抵不够用，总要去市面儿上采买。

　　贾敬虽不曾袭爵，可丧事却不好简慢了，起码要停灵五七，算算靡费的冰块只怕合东西二府之积存也不够用。

　　不拘是真孝顺，还是孝顺给外人瞧的，贾珍都掏出大笔银钱采买冰块，待翌日贾琏来铁槛寺帮衬，贾珍又打马往关外而去——老太妃入地宫之后，圣人听了医嘱，便提前月余往关外北巡而去。

　　贾敬虽是白身，却出身宁国府，从前又是东宫属官，其人殡天，于情于理都要奏请圣人给些哀荣。

　　亏得圣驾此时走的不算远，贾珍往返七八日，到底请了圣旨来：贾敬虽白衣，无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职。令其子孙扶柩，由北下之门进都，入彼私第殡殓。任子孙尽丧，礼毕扶柩回籍外着光禄寺按上例赐祭。朝中自王公以下，准其祭吊。钦此。

　　另一边厢，尤氏留在铁槛寺治丧，因放心不下宁国府，便请了邢夫人、尤二姐代为打理。

　　待贾珍请了圣旨回转，挪棺回宁国府，料理停灵事宜自不多提。

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　　却说这日小祭之时，陈斯远留心观量。惜春依旧不曾往宁国府来，大老爷贾赦也只在前头帮着答对宾客，却一步也不曾往灵棚来。

　　而贾珖、贾珩等竟习以为常，陈斯远便暗自思量，看来自个儿琢磨的没错，惜春八成是贾赦的种。

　　至申时过半，陈斯远施施然从会芳园回转清堂茅舍，谁知方才换过一身砍袖衣裳，邢夫人便寻上了门儿。

　　晴雯还张罗着伺候陈斯远更衣，谁知邢夫人自个儿已经进来了，抬眼只瞥了一眼便道：“远哥儿是我外甥，也用不着这般避讳。你们暂且退下，我有些事儿与远哥儿计较。”

　　苗儿、条儿两个低眉顺眼，香菱、晴雯不疑有他，告退一声儿便一并退下。