最红楼 第546节

　　陈斯远笑着道：“说到哪儿去了？此事自有我料理，断不会生出波澜来。”

　　李纨担惊受怕几日，眼看凤姐儿句句刺探，辗转反侧了一宿，情知自个儿没了法子，这才来寻陈斯远。这会子得其允诺，心下一松之余，委屈一股脑地发泄出来。

　　于是霎时间泪珠好似断了线的珍珠掉个不停。陈斯远小意温存，劝说安抚了好一番，李纨这才逐渐安静下来。

　　这人与人不同，陈斯远对凤姐儿如何，自然不会用在李纨身上。这女子本就苦闷，先前只为了贾兰活着，自个儿弄成了槁木死灰的模样。错非得了陈斯远滋养，只怕来日贾兰有了出息，便是李纨大限将至之日。

　　因是每回陈斯远都是小意温柔，处处为其着想。

　　待李纨不再啜泣，陈斯远心下咬牙切齿，恨不得立时寻了凤姐儿好生教训一番！

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　　凤姐儿院儿。

　　来旺家的嘀嘀咕咕一番，平儿悚然而惊，呆滞了会子，这才打发了来旺家的。平儿倏然回转屋内，抬眼便见凤姐儿慵懒着歪在炕上。

　　平儿正思量着要不要唤醒凤姐儿，便见凤姐儿陡然睁开一双凤眸，问道：“可是查出什么了？”

　　凤姐儿问的自然是每日吃食，平儿忙摇了摇头，道：“丁郎中自个儿尝过，除去有些饭食搁置时候久了有些变质，余下一切如常。奶奶，会不会是咱们多心了？”

　　凤姐儿锁眉思量，俄尔才道：“罢了，这两日吃点心吃得胃口泛酸，今儿个还是用些饭食吧。”顿了顿，忽而想起了什么，凤姐儿拍案道：“却是我犯傻了！你二爷如今不在，她又何必往饭食里下佐料？”

　　平儿眨眨眼，顿觉好生有理。太太往饭食里下佐料，是防着二爷与奶奶得了男孩儿，从此大房后继有人，爵位自然就跟二房绝缘了，又不是真个儿要害了奶奶去。

　　如今琏二爷往平安州办差，单是奶奶自个儿，想来也不用再往饭食里下药。

　　这般想来，奶奶如今还没身孕，也是时候未到？

　　此时凤姐儿舒了口气道：“方才来旺家的说了什么？”

　　平儿忙凑过来低声道：“奶奶，秋姨娘收买了个大厨房的婆子，偷偷往张姨娘的滋养汤里加了红花，这事儿……”

　　凤姐儿乜了一眼，嗤笑道：“这等狗咬狗的事儿，与咱们何干？来日出了事儿，也有秋桐担着。甭管了，权当不知道。”

　　平儿于心不忍，可对着凤姐儿的目光还是点头应承了下来。

　　此时忽有丰儿在外头嚷道：“奶奶，远大爷来了！”

　　主仆两个对视一眼，凤姐儿顿时攥紧了手中帕子。

　　她这几日得空便往稻香村去探寻，虽明知不对，可依旧禁不住心下痒痒。也不知怎地，凤姐儿总想着探寻缘由。还想着盯李纨的梢，若是趁着二人苟且时将其堵住，那就更好了。

　　奈何李纨虽面上慌乱，却一推二六五，且这些时日也不曾去寻陈斯远。以至于凤姐儿今日自个儿都起了疑心，思忖着莫不是陈斯远那货所言非虚？

　　此时陈斯远寻上门儿来，凤姐儿好似心有所感一般，顿时心下惴惴。

　　平儿赶忙打了帘栊去迎，须臾便将陈斯远请进内中。

　　凤姐儿搭眼一瞥，对上那一双清冷眸子，顿时心下就咯噔一声儿。她生怕被人听了去，忙吩咐平儿道：“来旺前儿送了些葡萄来，你让巧姐儿端一些给她四姑姑送去尝尝。”

　　平儿低声应下，赶忙往东梢间去吩咐。

　　陈斯远大马金刀坐在炕桌另一边，只盯着凤姐儿不言语。另一边厢，平儿三言两语吩咐过，巧姐儿便领着奶嬷嬷、丰儿，欢天喜地往惜春的藕香榭而去。

　　待人一走，平儿自去守着门儿，内中便只余陈斯远与凤姐儿两个。

　　凤姐儿心下愈发战战兢兢，赶忙起身笑吟吟为其斟了一盏茶，别扭道：“远兄弟……今儿个怎么得空来瞧我？”

　　陈斯远冷哼一声儿，眼见凤姐儿这般模样，心下的火气竟褪去了三分。转念一琢磨，这会子发了性子虽也妥当，却只怕事后凤姐儿回过味儿来，定会对李纨愈发生疑。

　　那侠义小说中不是说，剑只有未出鞘时才最有威胁？既如此，自个儿干脆来个含而不露、引而不发。

　　于是乜斜凤姐儿一眼，说道：“听闻你这几日往稻香村倒是去的勤快？”

　　凤姐儿赶忙笑着遮掩道：“我与大嫂子本就是妯娌，时常走动也属寻常。是了，我打发来旺家的一连数日往鹤年堂送饭食，丁郎中一直不曾查出内中有蹊跷。方才我仔细一琢磨，贾琏都不在，她又岂会在此时下药？”

　　陈斯远点了点头，没言语。

　　凤姐儿心下愈发不安，赶忙又道：“不过方才来旺家的来说，倒是秋桐那小蹄子收买了婆子，往张金哥的滋补汤里下了红花。”

　　“嗯？”

　　凤姐儿幸灾乐祸道：“且等着瞧吧，回头儿事发了，秋桐那小蹄子也就到头儿了。”

　　陈斯远叹息一声儿，心道王家女果然都是鼠目寸光啊。从王夫人到薛姨妈，再到如今的王熙凤，真个儿是半点长远打算也无。

　　心下暗自腹诽了一阵儿，眼见凤姐儿面上满是不解，陈斯远心道：罢了，好歹委身自个儿了，总要给些好处。

　　因是便蹙眉教训道：“蠢笨！如今什么情形？买办房都被太太拉拢了过去，老太太只守着个有名无实的管家房，你身边儿的陪房更是被拉拢过去了大半。加上你心下疑心太太偷偷下药，当此之际，你不想着利用此事将大厨房拿在手中，竟还有心思瞧热闹？”

　　“啊？”

　　陈斯远又费心解释道：“你且琢磨，张金哥性子刚烈，行事素来本分。自打入了府中，连园子都极少去逛，这等本分的妾室不比赵姨娘那等上蹿下跳的强了百倍？

　　秋桐是个又蠢又坏的，你前脚收买了，后脚说不得就将你卖了个干净。再说张金哥来日就算生养了孩儿，也能养在你房里，于情于理你都该帮着张金哥，怎能帮着秋桐？”

　　凤姐儿瘪嘴辩驳道：“哪里帮了？我不过是冷眼旁观罢了。”

　　陈斯远冷笑道：“既已察，隐瞒便是偏帮。”

　　凤姐儿无言以对。

　　陈斯远又道：“再说秋桐如今还占着个妾室名分，你不把她弄走，又该如何跟平儿交代？”

　　凤姐儿管着荣国府数年，自然知道要想服人就得赏罚分明。平儿如今身契还在她手中，因前一阵东府发引，随即贾琏往平安州去了，平儿放籍之事便一直耽搁了下来。

　　凤姐儿本心有些不大情愿，一直怕平儿放籍之后便与其离了心。

　　陈斯远隐约猜中凤姐儿心思，当下低声戳破，又说道：“你也是糊涂，你前头有了巧姐儿，来日再收养个男孩儿，来日谁还能越过你去？”顿了顿，道：“莫不是你还想着让贾琏独宠你一个？”

　　凤姐儿眨眨眼，立时恶心不已，啐道：“谁要他宠？他死在外头才好呢！”

　　陈斯远合掌道：“这就是了，既如此你还耽搁个什么劲儿？”

　　凤姐儿略略呆滞，忽而委屈道：“你凶我！当我不知你的心思？定是你记挂着平儿那小蹄子，这会子来跟我鸣不平来了！”

　　陈斯远懒得与凤姐儿废话，起身挪过来，探手擒了凤姐儿下颌，凶蛮轻薄一番，直到凤姐儿娇喘不已这才撒开，笑道：“话已说透，如何处置你且自个儿琢磨，我回去读书了。”

　　说罢也不理凤姐儿挽留，一拂衣袖扭身洒然而去。

　　凤姐儿心下气恼，抄起个枕头砸过去，什么‘钻粪蛆’‘负心汉’之类的一股脑的骂将出来。

　　待好半晌，凤姐儿消了气儿，平儿这才打了帘栊入内。抄起地上的枕头拍打一番，挪动莲步放在炕上。

　　搭眼对上凤姐儿，还不等其发话儿，那凤姐儿就冷声道：“你倒是个好命的……罢了，过会子叫了来旺，让他这两日拿了二爷的名帖往顺天府走一趟，先给你放了良籍。”

　　平儿心下欢喜，赶忙跪下给凤姐儿磕了个头。

　　凤姐儿心气儿稍顺，探手让平儿起来，又低声吩咐道：“再去寻来旺家的，若是那婆子下药，立时拿住了来报我！”

　　平儿不迭应下，忙去寻来旺家的交代。出得院儿中心下纳罕不已，也不知方才远大爷交代了什么，怎地奶奶如此轻易就改了心思？

　　至这日申时，那婆子果然要往张金哥的滋补汤里下红花，正被来旺家的拿了个正着。来旺家的点了两个粗使婆子，押着那婆子吵吵嚷嚷往辅仁谕德厅而来。

　　王夫人因怄了一场气，这几日抱恙不见客。迎春得了信儿不敢擅专，忙打发红玉先行往王夫人处报信儿，听闻王夫人还在病中，这才去请示贾母。

　　半晌，鸳鸯代贾母来传话，只说狠狠处置。

　　二姑娘得了准信儿，先打了杀威棒，那婆子自是竹筒倒豆子，有什么说什么。交代过后又被打了二十板子，随即被粗使婆子叉出府去。

　　反倒是秋桐不好处置，盖因其乃是贾琏的妾室。凤姐儿有心也撵了秋桐，奈何秋桐求饶不迭，事到临头凤姐儿又生出逆反之心，便责罚其往城外庵堂礼佛一月。

　　凤姐儿这般处置过后，心下唯恐陈斯远责怪。谁知过后二人又私会两回，偏生那陈斯远却提也不提。如此一来，反倒让凤姐儿怄了一场。

　　至于平儿，那来旺抽空从城外回来，拿了贾琏的名帖，不过一日便将其放了良。平儿得了准信儿，欢喜得垂泪一场，只可惜如今有孕在身，不然怎么也要尽心伺候陈斯远一回。

　　倏忽到得八月下。

　　这日陈斯远正心下憋闷，只因晴雯、香菱、五儿竟接连来了月事儿，陈斯远懒得走动，便要邀凤姐儿小聚。谁知平儿却送了信儿来，说是凤姐儿这月月事一直没来，八成是有了身子，因是不能前来。

　　陈斯远也不以为忤，心下更是舒了口气。暗忖着，凤姐儿若是有了身子，想来也不会再去寻李纨的晦气了吧？

　　平儿没急着走，又说了些感激的话儿。陈斯远安抚几句，便将其送走。他心下总觉着平儿是个藏了奸的，错非当日凤姐儿强令撮合，陈斯远绝不会与其有染。

　　待送过了平儿，陈斯远想着好些时日不曾往能仁寺北的小院儿去了，正意动之时，忽而有婆子寻上门儿来，笑着回话儿道：“远大爷，前头来了个侍卫，给远大爷送了封帖子。”

　　陈斯远接过帖子一瞧，果然是燕平王送来的。

　　陈斯远不敢怠慢，赶忙换过一身衣裳，往前头乘了马车便往燕平王府而去。

　　临近巳时到得地方，侍卫通报过，便有丁道隆捧了拂尘来迎。

　　“陈孝廉，多日不见可还无恙？”

　　“一切安好，公公，不知王爷今日叫学生来？”

　　丁道隆笑道：“孝廉放心，有好事儿！”

　　陈斯远顿时稍稍安心。丁道隆错身一让，引着陈斯远往后头而去。二人沿抄手游廊而行，丁道隆便道：“倒有一桩事要说与孝廉……那蕺菜素，兵部业已买够了军需，过不了几日此物便要四下发卖。只是这价码……王爷的意思是，不好太高，总要惠及小民才好。”

　　陈斯远忙道：“学生并无异议，全凭王爷做主就是。”

　　丁道隆笑着颔首连连，心道这天下知情识趣的人不少，可如陈斯远这般有陶朱之能的又有几个？无怪当日还是监生时便入了自家王爷的青眼。

　　过得几重朱门，丁道隆将陈斯远引到一处书斋里。陈斯远入内便见燕平王一身燕居服，正提笔落墨写着什么。

　　陈斯远停在厅中，丁道隆上前提醒，燕平王抬眼扫量一眼，又写下几个字儿，这才撂下笔墨道：“枢良且坐。来呀，看茶。”

　　不待陈斯远落座，那燕平王负手踱步道：“今日本王唤你，乃是有一桩好事儿。”

　　陈斯远屁股刚挨着椅子，赶忙弹起身拱手道：“学生全凭王爷做主。”

　　燕平王沉吟道：“你与薛家大房姑娘定了亲事，不知与二房是何干系？”

　　陈斯远踯躅一番，讪讪然道：“这个……二房早早签了聘书，来日会随着宝姑娘一道儿嫁过来。”

　　燕平王挑眉道：“姊妹同收？你这厮真个儿是……风流不羁。”

　　陈斯远不好多说，只能一个劲儿的赔笑。

　　就听燕平王道：“这倒是好办了。想来你也知道，京师人口稠密，愈发不堪重负。圣上有意将京师往北拓出十里，修筑城墙自有工部料理。倒是城区各处，圣上交给了内府。”

　　造城？这可是大买卖啊！陈斯远强忍着心下雀跃，面上不动声色。

　　果然，就听燕平王又道：“本王听闻你买那劳什子辅国将军府还借了不少银钱？”

　　陈斯远老实道：“是，挪了薛家大房不少银钱。”

　　燕平王讥笑一声儿，嘟囔道：“若不是你有几分能为，本王倒真个儿拿你当了吃软饭的了。

　　你的事儿，不知怎么传进了大内。圣上开恩，点了薛家二房包揽一些梁木、砖石，算算总有些赚头。”

　　陈斯远不敢怠慢，弹起身跪伏在地，叩首道：“学生叩谢天恩！”

　　拜罢又朝着大明宫方向揖手。

　　燕平王一捂脸，蹙眉往西一指道：“皇城在那边儿呢！”