最红楼 第580节

　　那姓韩的过了三日才觉不对，待一扫听，夫妇二人连同小儿早没了踪影，又发觉铺中少了五百多两银子，顿时捶胸顿足。

　　当日报官不说，隔了几日又遍邀江湖豪杰，开出二百两赏格，只求将那夫妇两个缉拿归案。

　　下头茶客哄笑连连，只道那韩员外乃是色中饿鬼，言谈中不免带着艳羡之色。雅间里，一众莺莺燕燕纷纷低声啐骂，只道官府合该拿了那韩员外才对。

　　陈斯远见二姐姐面上若有所思，便低声问道：“二姐姐可是心有所想？”

　　迎春迟疑着点了点头，这才低声道：“无怪常言道‘丑妻近地家中宝’，贫困之家，便是娶了个略有姿容的媳妇，竟也会招惹无妄之灾啊。”

　　陈斯远心有戚戚焉，暗道：错非早早想明白了这个道理，他放着乡下土财主不当，何至于冒险入京，非要搏一搏前程？

第427章 萧闺何幸一技来

　　待捱到申时左近，庆愈这才回转，寻了陈斯远道：“香菱姨娘只怕是认错了，小的往后头扫听了一番，并无曾叫过玉官的。”

　　陈斯远转头寻了香菱说道，这姑娘方才略略舒了口气。

　　到得这日傍晚，陈斯远一行乘铁轨马车回转京师。待回得发祥坊，已是日薄西山。

　　郊游一番，上至迎春下至随行小丫鬟，俱都畅快，因是便是回了宅中也是叽叽呱呱说个不休。

　　小夫妻两个回了后宅，旋即便有吴俊家的来回：“今儿个一早大太太便遣人来寻老爷，听闻老爷带着太太去了通州，只留了话儿，说是后日往邢家老宅商议舅爷的婚事。”

　　陈斯远略略颔首，待打发走了吴俊家的，不由心下玩味。看来邢夫人心下惦记得紧啊……奈何邢家不止邢德全，如今还有个邢二姐在家，二人又哪里得空偷期幽会？

　　吴俊家的才走，李财家的又来请见迎春，却是因着下月采买甜水一事，须得预先给付银钱。

　　陈斯远当面儿没说什么，待李财家的一走，这才纳罕道：“后花园就有一眼井，咱们家还用得着从外头买水？”

　　迎春笑道：“夫君不知，京师素来吃水难。盖因京师乃是历朝古都，人吃马嚼、吃喝拉撒，历经千百年尽数浸入地下，便是打了井水也大多都是苦的。夫君先前不知，盖因荣国府便有两眼甜水，便不用从外头采买。”

　　陈斯远这才恍然，又蹙眉问道：“买水抛费不少吧？”

　　说起这个，精打细算的迎春就蹙眉不已，道：“小门小户每月还要二三两银子呢，咱们这么大个家，每月总要十几两才够数。来日宝妹妹、林妹妹进门，说不得每月便要二十几两呢。”

　　此时京师卖甜水的，多是从甜水井汲取发卖，也有从玉泉山连夜运过来的山泉水。家中陈斯远、迎春所用都是玉泉山的山泉水，余下用的则是甜水井汲取的。

　　陈斯远略略一算，不由咋舌道：“这么一算，每年单是吃水岂不就要二三百银子了？”

　　迎春瘪嘴颔首。

　　陈斯远不由锁眉凝思。他前世记忆大多散乱，回想了好半晌，只依稀记得这地下水分作浅层与深层。之所以打出的井水苦涩，大抵是浅层地下水之故。倘若继续往深了打，岂不利国利民？

　　思忖罢，陈斯远笑道：“二姐姐且忍耐一些时日，待我寻个法儿，说不得咱们往后非但不用买水，还能小赚一笔呢。”

　　二姑娘笑着应下，心道，难不成陈斯远还能将苦水变成甜水不成？

　　用过晚饭，小两口一并沐浴。二姑娘心绪大好，难得显出媚态。奈何孤木难支，不过两刻，便落得个四肢摊落、首侧横枕，面颜色变、髻发散乱。

　　次间里的苗儿还道能捡个便宜，谁知这日陈斯远早早鸣金收兵，略略擦洗便搂着迎春酣睡而去。

　　转天，陈斯远又往尤氏姊妹处而去。

　　二姑娘卯时过半便起了身，寻了绣橘、红玉两个，自库房搬了四匹蜀锦、四匹湖绸，又有点翠、金累丝头面两套，打发红玉领着小厮往邢家送去。

　　聘金那是骂邢岫烟，这聘礼却是给邢岫烟增光添彩的。

　　待红玉领命而去，迎春便领着绣橘往后花园里消暑。不一刻，主仆两个到得月新亭中小坐，闲谈半晌，绣橘忽而蹙眉说道：“姑娘的月事儿好似是前日？”

　　迎春愕然，她这些时日蜜里调油，便是得空也是想着如何让陈斯远别可着自个儿磋磨，全然忘了月事这码事儿。

　　如今绣橘提醒，迎春略略回想，哪里是前日？算日子合该是四天前就该来了。

　　她小日子素来准，早不了两日，也迟不了两日。算算至今没来，那岂不是说……

　　绣橘掩口欢喜道：“姑娘莫不是有了？”

　　迎春心下雀跃，嘴上却道：“快莫说了，如今还做不得准儿呢。”

　　绣橘也为迎春欢喜。自家老爷虽风流成性，却是个拎得清的。太太生下男孩儿前，断然不肯让妾室、丫鬟们先有了身孕。于是每每临了，或是如香菱、晴雯、红玉那般走了旱道儿，或是抽身而去，改了伺候法子。

　　至于避子汤，老爷说此物损伤女儿家身子，从不肯让她们用。

　　因是绣橘巴不得自家太太今早生下个男孩儿呢，这样来日她也有机会得个一男半女的，此生也就算是圆满了。

　　迎春先喜后忧，喜什么自不用说，忧的是，这事儿暂且做不得准儿，陈斯远又索求良多……听闻孕期前三个月最该小心行事，她又该如何婉拒了陈斯远？

　　绣橘隐隐知晓迎春所想，当下就献言道：“姑娘莫不如装病，回头儿老爷问起来，只管含糊遮掩了，我再与老爷提一提，保准老爷不会多心。”

　　于是至这日入暮，陈斯远归来。夫妇两个用过晚饭，迎春便寻了陈斯远道：“夫君待我多有疼爱，却不好厚此薄彼。陈家本就人丁单薄，合该开枝散叶。且二院儿里的晴雯、香菱、五儿都早早跟着夫君，夫君合该给个着落。

　　且不管来日她们往哪一路院儿去，如今既留在中路院，就该排个班次来。”

　　陈斯远心下窃喜，面上却极为不耐，只含糊道：“我心下自有计较，此事且待来日再说。”

　　说罢便要扯了迎春进卧房。唬得二姑娘心肝乱颤，生怕伤了腹中没成型的孩儿，忙道：“且慢，我今日身子不大爽利，夫君今儿个不若去寻红玉吧。”

　　陈斯远白日里酣战一场，如今哪里还有余力？这货嘴上却嗔怪道：“二姐姐这是什么话？你我夫妻，便是没那档子事儿也合该同床共枕。”

　　说罢不管不顾，到底扯了迎春睡下。可怜二姑娘提心吊胆半宿，眼见其果然不曾作怪，这才小心翼翼睡下。待天明，因生怕被陈斯远磋磨，更是早早儿起来往前后胡乱忙活起来。

　　陈斯远心下纳罕不已，正待去寻迎春问询，便有绣橘寻过来，嘀嘀咕咕将迎春月事迟来之事说将出来。

　　听罢，饶是以陈斯远的心性也呆了一呆。心下只道，二姐姐是块好田啊！

　　于是这日陈斯远待迎春愈发小意温存，夜里不用迎春发话，自个儿便往前头寻晴雯等去了。

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　　转过天来，陈斯远辰时便乘车往外城邢家而去。

　　到得地方，内中却只邢二姐与邢德全。等了一盏茶光景，才见邢夫人姗姗来迟。

　　陈斯远点了探花郎，邢二姐愈发奉承且不说，连浑人邢德全都多了几分恭敬。

　　众亲一并厅中就坐，陈斯远略略扫量，便觉邢二姐即便将养过来了，瞧着依旧比邢夫人老相了几分。

　　吃过一盏茶，闲话说尽，邢夫人便提起正事儿来。

　　道：“三妹婆家有事儿，今儿个不能前来。那德全的婚事，就只咱们关起门来商议了。”

　　邢二姐就道：“合该如此。德全也到了说亲的年纪，不瞒大姐，这一年多我每日挂心，时时耳提面命，可稍有疏忽，德全便会惹出是非来。也亏得我不敢给他银子，不然还不知惹出多大的祸事呢！”

　　邢德全见了邢夫人，就好似老鼠见了猫，这会子蔫头耷脑、不置一言。

　　陈斯远道：“姨妈且说说，都选了什么样儿的人家？”

　　邢夫人就笑道：“说来也巧，那日官媒婆朱大娘登门为宝玉说亲，却讨了个没趣儿。离去之时，正好儿与我撞见。我与朱大娘提了一嘴，不想转天便送了几个姑娘的小像来。

　　待问过家世、品性，私底下又扫听了一番，倒是真个儿相中了两个。”

　　朱大娘给宝玉提亲？这倒是有趣，此时不好多说，且待得空了再仔细问过邢夫人。

　　就听邢夫人继续说道：“头一个，乃是前门外开杂货铺的，算是清白人家。姓程，大姑娘去年嫁了个秀才，如今轮到二姑娘开亲。这姑娘正值双九，里里外外都是一把好手。”

　　邢夫人才说过这一个，邢二姐就蹙眉道：“咱们家好歹算是官宦人家，选个平头百姓做亲，似有不妥。”

　　邢夫人笑了笑，又道：“这第二个，恰是那朱大娘的侄女，如今也十九了。早年定过一桩亲事，谁知男方坠马摔死了。外头多说朱四姑娘妨的，累得她坏了名声，直到今日都不曾结亲。”

　　邢德全一听就不乐意了，道：“大姐恁地唬弄人，那姑娘前头就妨死了一个，就不怕来日也妨死了我，让咱们邢家绝了后？”

　　话音落下，邢夫人立时恼了，啐道：“呸！童言无忌、大风刮去！”顿了顿，又骂道：“你知道个屁，人家愿意出八千两银子的嫁妆！娶了这等姑娘，你扁丝一辈子混吃等死也够数了！”

　　邢德全闷声不语。

　　邢二姐就道：“德全，你可有属意的？”

　　邢德全眨眨眼，瓮声问道：“哪个好看？”

　　这下连邢二姐都受不了啦，起身抄了鸡毛掸子劈头盖脸一通胖揍，到底将邢德全撵了出去。

　　这货跑到院儿中兀自抱怨道：“二姐打的好没道理，既开口问我属意的，还不让人实话实说了？”

　　内中陈斯远忍俊不禁，不由哈哈大笑。

　　邢二姐作势要追出来，那邢德全方才一溜烟的跑了出去。

　　待内中只余三人，姊妹俩骂了不着调的邢德全一通，这才问起陈斯远之意。

　　陈斯远思量道：“那朱四姑娘就算了吧，我以为朱家醉翁之意不在酒。”

　　邢夫人纳罕不已，赶忙追问。陈斯远便将早前朱大娘为其侄子谋求投献之事说了出来。

　　邢夫人听罢错愕不已，心道这等送上门的大好事儿为何要推拒出去？

　　虽是不解，可如今陈斯远都是探花了，料想此等行径必有其道理，因是邢夫人就道：“远哥儿既说不妥，那朱家就作罢。”

　　邢二姐道：“如此，岂不只剩下了程家？姐姐可扫听了，那程二姑娘品性如何？”

　　邢夫人得意道：“何止扫听？我还亲眼瞧了一回呢。”当下便说那日偷偷去看程二姑娘，正赶上有青皮去程家杂货铺勒索钱财。结果那程二姑娘提了两把菜刀追出来，生生追着仨青皮砍了一条街！

　　邢二姐不由瞠目，又问：“这性子……料想能拿得住德全，只是……相貌呢？”

　　邢夫人一噎，含糊道：“鼻子是鼻子，眼儿是眼儿的，还算齐整。”

　　陈斯远强忍笑意，心下为便宜舅舅邢德全默哀。不过也唯有程二姑娘这样儿的母老虎，方才能管得住邢德全这等浑人。

　　又商讨一番，便定下往程家提亲事宜。

　　别看邢二姐开口闭口官宦人家，实则宦海沉浮、不进则退。到了邢家这一代，好歹还有个邢夫人支撑门面，实际上邢家早就阶层掉落了。与程家这等小门小户的，也算是门当户对。

　　邢德全的婚事，自是主要由邢二姐操持。陈斯远当场拍了一千两银票，又说得空过来帮衬，此间也就没他的事儿了。

　　少一时，邢德全不见踪影，邢二姐往邻家抹牌，邢夫人立时就来了精神。

　　当下只说与陈斯远说些体己话儿，便将红蕖、绿萼两个打发了出去。

　　略略凑身过来，便要撩拨陈斯远。陈斯远情知躲不过这一遭，干脆横抱了邢夫人便往内间而去。

　　越一刻，月缺花残，粉褪怨黄。

　　陈斯远生怕为人窥破，因是匆匆拾掇齐整，随口便问起官媒婆为宝玉说亲一事来。

　　邢夫人蹙眉回思道：“好似是个山西财主家的女儿，其父捐了个四品知府，听闻票号都开到京师里来了。”顿了顿，又撇嘴道：“啧啧，偏二房太太真个儿将宝玉当了国舅爷，既想要人家财货，又不想降了身份，与个商贾人家结亲。你不知，前一回还有个盐商家打算与宝玉结亲呢。”

　　陈斯远笑道：“这也是常理……桂花夏家广有家资，这里子不缺了，二房可不就要为面子着想？”

　　邢夫人不置可否。欢好过后，自是身心通透，原先存在心里的，有如‘新人娶过门、旧人丢过墙’之类的怪话儿就不曾说出来。

　　她这会子懒洋洋歪坐椅上，一张粉脸儿白里透红，说不出的风韵犹存。说过宝玉的婚事，邢夫人想起一事来，又道：“是了，邢忠两口子前儿个来了一遭，很是说了一通怪话儿。我听他们二人话里话外都在算计你的银钱，顿时将那二人骂了个狗血淋头！”

　　开玩笑，陈斯远的银子，来日是要留给四哥儿的。邢忠夫妇二人何德何能也敢算计陈斯远？

　　错非陈斯远认定了邢岫烟，邢夫人都懒得搭理这俩没起子的货色！

　　陈斯远笑道：“无怪昨日送去聘礼，堂舅什么话儿都没有，敢情这里头还有你的功劳啊。”