沙俄1745：我的老婆是叶皇 第158节

　　彼得猛然驻足，光头厂公差点撞上他的后背。

　　他转身时，戒指在对方冷厉瞳仁内，投下一道冷光。

　　“现在，杀人？”

　　沙皇陛下半挑起下班冷笑，“若是让那些活动在要塞附近的乱党知道，他们会怎么做怎么想？”

　　舒瓦洛夫被他的眼中的凶光惊到，连忙低头不敢再回答。

　　“呵呵，假如……我是说假如有人不甘于安份守己，打算从要塞逃走呢？”

　　彼得对他露出笑容，后者旋即会了意。

　　是啊，现在派人去干掉安娜和伊凡六世，难保未来不会落人口实。

　　可他们从要塞“逃了”，再带着什么人去作乱，那再干掉他们就是完全不同的概念了。

　　想要营造这种剧本，当然是他们的光头厂公舒瓦洛夫最在行了。

　　目送对方快步离去，彼得转向安东尼，语气突然变得轻快起来，仿佛刚才谈论的不是决定什么人的生死命运，而是晚餐的菜单。

　　“去告诉艾瑟尔，女皇的弥撒可以结束了。让他在枢密院会议上宣布我的继承权。”

　　彼得以最快的语速说着，“冬宫的控制权已经收回来了——你去立刻通知沃伦佐夫，让他召集所有的内阁大臣！”

　　…………

　　琥珀厅厚重的大门被近卫军士兵缓缓推开，沉闷的铰链声，好似历史的车轮正在缓缓转动。

　　重新更衣的彼得站在门前，整理了一下绣金线的深蓝色制服，确保每一枚勋章都在烛光下闪耀着应有的光芒。

　　“陛下，时间到了。”

　　安东尼在他身后轻声提醒，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

　　彼得没有回答，只是微微颔首，迈步走进这金碧辉煌的大厅。

　　刹那间，上百支蜡烛的光芒扑面而来，照亮了厅内每一张或熟悉或陌生的面孔。

　　空气中弥漫着蜂蜡、熏香和贵族们身上昂贵香水混合的复杂气味。

　　大厅尽头，都主教艾瑟尔已经站在铺着深红色天鹅绒的讲经台前，银白色的长须在烛光中如同圣像画中的先知。

　　他手中捧着一个镶嵌宝石的鎏金匣子——那里面装着决定帝国命运的遗诏。

　　彼得的目光扫过全场。沃伦佐夫站在前排，花白的眉毛下那双眼睛依然锐利。

　　近卫军最高长官奥尔洛夫一身戎装，胸前挂满勋章，正与他的军官们相互交换眼光。

　　而在往远看，枢密院的凯特尔，军需大臣切尔内绍夫等大臣则是聚集在一起，脸上挂着不安，眼神也是闪烁不定。

　　“诸位，日安。”

　　彼得的声音不大，却让整个大厅瞬间安静下来。

　　他缓步走向中央，军靴在大理石地面上敲出清晰的节奏。“今天，我们聚集在此，不仅为哀悼我们敬爱的女皇，更要见证俄罗斯帝国新时代的开启。”

　　一番话说罢，除了几个已然知晓女皇离世的要员，众人皆是大惊失色。

　　然而没等他们做出更多反应，艾瑟尔便举起手中的十字架，银链在烛光中摇曳。

　　“以圣父、圣子和圣灵之名。”这位年轻的都主教声音出奇地洪亮，回荡在高耸的穹顶之下。

　　枢密院大臣们纷纷露出极度的哀伤，在头顶和胸前按照东正教规画着十字。

　　彼得注意到，切尔内绍夫的神情始终恍惚，连动作都慢了半拍。

　　艾瑟尔打开鎏金匣子，取出羊皮纸卷轴时，羊皮纸发出轻微的脆响。

　　他清了清嗓子，开始宣读：“以全俄罗斯独裁者、莫斯科、基辅、弗拉基米尔、诺夫哥罗德沙皇及大公，喀山沙皇，阿斯特拉罕沙皇，西伯利亚沙皇……”

　　冗长的头衔如同一条金链，将逝去的女皇与即将继位的彼得连接在一起。

　　彼得站得笔直，目光却落在奥尔洛夫身上。

　　这位近卫军统帅微不可察地点了点头——那是他们约定的信号。

　　“指定我亲爱的外甥彼得·费奥多罗维奇为全俄罗斯帝国唯一合法继承人，愿上帝指引他统治这个伟大的国家……”

　　艾瑟尔的声音突然哽咽，一滴泪水落在羊皮纸上。

　　彼得眯起眼睛，不确定这是真情流露还是精心设计的表演。

　　无论如何，这滴眼泪恰到好处地为仪式增添了几分神圣性。

　　遗诏宣读完毕，大厅陷入短暂的寂静。

　　彼得能感觉到无数目光如针般刺在自己背上。

第281章 上帝保佑沙皇

　　仿佛是觉察到气氛的怪异，阿列克谢深吸了口气，将心头极大的痛苦压抑下去，最先站出来高声道：

　　“先皇已逝，遵照罗曼诺夫王朝百年传统，彼得·费奥多罗维奇殿下，作为女皇陛下生前钦定的继承人，理当即刻灵前即位！”

　　作为彼得大帝一脉的忠实拥护者，他宏亮而坚定的声音，在死寂如墓的大厅内回荡。

　　“多年前，女皇下令从荷尔施泰因公国，把彼得大帝的唯一血脉接回俄国，就已钦定为帝国继承人。”

　　舒瓦洛夫也是朗声说着，“所以现下应即刻举行宣誓仪式！”

　　说到这里，这位向来阴郁的光头厂公，声音骤然抬高了几度，“俄罗斯帝国，绝不能没有沙皇！”

　　他的目光扫过枢密院众人，尤其在凯特尔脸上停留片刻，隐含警告。

　　凯特尔却冷笑一声，慢条斯理地抚平袖口褶皱：“女皇陛下骤然离世，死因尚未查明。若仓促拥立新君，岂非对先皇不敬？依我看，当由内阁首臣沃伦佐夫大人暂摄朝政，待真相水落石出，再行登基大典不迟。”

　　他话音未落，切尔内绍夫已低声附和，几名保守派贵族也交头接耳。

　　厅内气氛骤然紧绷。

　　彼得眯起眼，指尖无意识地摩挲着戒指上的宝石——凯特尔分明是在暗示女皇之死有蹊跷，甚至可能影射自己弑君夺位！

　　他余光瞥见奥尔洛夫的手已按上佩剑，近卫军官们悄然调整站位封锁了出口。

　　行啊，既然你们打算犯浑，那就别怪我打算对你们不利了。

　　正在跟奥尔洛夫等人交换目光，沃伦佐夫突然咳嗽一声，苍老的声音打破死寂：“诸位，此刻争论徒增混乱。老臣提议——”

　　他颤巍巍展开一卷文书，“按《皇位继承法》第三条，若先皇遗诏指定继承人，枢密院须在二十四小时内表决确认。不如现在投票，以昭正统？”

　　这招以退为进让彼得骤然攥拳。

　　什么意思？

　　先皇若干年前已经定下我为继承人，你现在嚷嚷什么投票是几个意思？

　　可一旁的凯特尔也立时面色铁青：法律规定若表决通过却拒不宣誓，即视同叛国。

　　“呵呵呵……”

　　彼得突然发出一阵阴冷的笑声，反问道，“若是投票决议我不能继位，诸位打算把我这个皇储如何？”

　　他的声音如同冬宫地窖里的寒冰，似乎在瞬间令整个大厅气温骤降。

　　遥遥看到快步进门的安德烈，正隔空对自己使眼色，分明在告知他一切已准备就绪。

　　彼得旋即转向枢密院这些蠢货，在他们面前踱了几步，“请问，是打算把我送回荷尔施泰因公国，还是……也送我去施吕瑟尔堡？”

　　眼看着他们冷汗顿时下来了，彼得撩起眼皮和都主教交换过目光，后者立刻高举鎏金十字架，银链在烛光中剧烈晃动：“以圣父、圣子、圣灵之名！彼得殿下是女皇陛下亲自从荷尔施泰因接回的血脉，更是彼得大帝的直系后裔。违背神圣继承权，就是亵渎上帝的安排！”

　　阿列克谢朗声接话：“女皇陛下弥留之际，再三强调彼得殿下是唯一的合法继承人！冬宫近卫乃至近卫军团，皆是见证——”

　　除了尤里立刻站出来，奥尔洛夫也立刻拔剑出鞘，寒光映照着枢密院穹顶上的双头鹰徽记：“近卫军第三师已封锁冬宫所有出口。我倒要看看，谁敢在彼得大帝的画像下，否决他嫡系子孙的合法继承权？”

　　他的副手也是朗声大吼着，“近卫军全体将士只认彼得殿下一人！”

　　随着他的动作，列队两侧的禁卫军齐刷刷亮出佩剑，金属碰撞声如同死神的轻笑。

　　舒瓦洛夫阴鸷的目光扫过在场每一位贵族，慢条斯理地从怀中掏出一卷羊皮纸：“诸位，帝国的秘密办公厅倒是知道了一些秘密……尤其是凯特尔大人，您一定对此很感兴趣吧？”

　　随着舒瓦洛夫的话音落下，整个大厅陷入死一般的沉寂。

　　群臣面面相觑，烛火在沉默中摇曳，将众人变幻不定的影子投映在绘有圣徒像的穹顶上。

　　一阵窸窣声从侧门传来：手持长戟的圣咏班少年列队而入，他们雪白的亚麻衬衣上绣着双头鹰纹章，吟诵的《君王颂》在石柱间回荡。

　　最前排的少年捧着覆有紫绸的橡木托盘，上面躺着象征沙皇权力的三件圣物：嵌有蓝宝石的权杖、以独角兽角制成的圣球，以及那顶让整个欧洲为之震颤的莫诺马赫王冠。

　　“陛下，”艾瑟尔的声音突然颤抖起来，他从助祭手中接过沉甸甸的纯金王冠，在烛火下折射出的光芒刺痛了那些贵族躲闪的眼睛，“请接受这神圣的使命。”

　　王冠在烛光下闪烁着令人眩晕的光芒，上面镶嵌的钻石、红宝石和蓝宝石如同星辰般璀璨。

　　彼得低下头，感受到金属冰冷的触感压在头顶的重量。

　　这一刻，他忽然理解了权力的实质——既是荣耀，也是枷锁。

　　“上帝保佑沙皇！“艾瑟尔高声宣布。

　　“上帝保佑沙皇！”大厅里响起参差不齐的回应。

　　彼得站起身，转身面对群臣时，王冠的重量让他不得不挺直脖颈——这无意中使他的姿态更具威严。

　　就在这时，奥尔洛夫伯爵大步上前，军靴在地板上敲出响亮的节奏。

　　他在距离王座三步远的地方停下，利落地抽出佩剑，剑尖朝下插入地板，双手交叠放在剑柄上。

　　“陛下，”奥尔洛夫的声音如同冬宫外的涅瓦河般深沉，“近卫军全体将士向您宣誓效忠。我们的剑与生命，永远为您和俄罗斯帝国服务。”

　　彼得注视着这位将军坚定的眼神，心中一块石头落地。

　　军队的支持意味着至少今夜不会有人敢公然挑战他的权威。

　　他缓步向前，亲手扶起奥尔洛夫。

　　“接受你的忠诚，并承诺将带领俄罗斯走向更辉煌的未来。”

　　彼得刻意提高了声音，确保每个角落都能听见。

第282章 军情急至

　　沃伦佐夫公爵以最标准的宫庭礼仪深深鞠躬，他那绣着金丝绶带的朝服下摆拂过大理石地面：“以全俄罗斯帝国枢密院首席大臣之名，内阁全体成员向陛下宣誓效忠，愿圣母与圣徒保佑您的统治！”

　　他的声音沉稳如冬宫古老的钟声，但年轻的沙皇敏锐地捕捉到，这位三朝元老在直起身时，浑浊的目光似有若无地掠过凯特尔家族所在的方位。