沙俄1745：我的老婆是叶皇 第29节

　　“您疯了吗？司祭们今早集体上告，说您纵兵亵渎圣所！大主教震怒，非要冲到陛下面前讨要说法，是我拼命压下来的——”

　　彼得轻笑一声，将酒杯往桌上一磕。“是吗我的老朋友，那我该感谢您了。”

　　他从口袋里摸出钱袋丢给对方，舒瓦洛夫低头解开丝带看到里头的金卢布，露出一丝稍显贪婪的笑容：“殿下，您这就有点……”

　　然而皇储却没等厂公说完，又忽然甩出一卷羊皮纸：“老朋友，不如先解释这个——奥拉宁鲍姆酿酒坊的账目上，为什么会有您家族的火漆印？”

　　舒瓦洛夫瞳孔骤缩。纸卷滚开，露出半截被血浸透的名单——

　　“酿酒坊管事格里芬”的供词下方，赫然列着十几笔流向国外的“圣酒”交易记录，末尾盖着舒瓦洛夫家族的狼首徽记。

　　“栽赃！”舒瓦洛夫猛地站起，椅子在石板地上刮出刺耳声响。“这绝对是列昂季那老狗临死攀咬——”

　　对他强烈的反应很满意，彼得换了条腿翘起，对他露出促狭的笑容：“别急嘛，列昂季已经畏罪自杀了，不是么？”

　　舒瓦洛夫的手指在羊皮纸上微微颤抖，狼首徽记在烛光下泛着暗红，仿佛渗着血。他猛地抬头，眼中闪过一丝阴鸷：“殿下，您这是要逼我？”

　　彼得缓缓转脸，高脚杯在他指间转动，琥珀色的酒液映着他冷峻的侧脸：

　　“逼你？老朋友，我只是在问一个简单的问题——我的封地成了洗钱窟，而你，作为帝国秘密办公厅的首脑，却知情不报。”

　　“知情？”舒瓦洛夫咬牙切齿，“奥拉宁鲍姆的账目每年经手多少人，难道每个盖印的人都要为底下人的脏事负责？”

　　他猛地凑近，貂绒斗篷扫过桌面，“殿下，您别忘了，是谁在教会那群疯狗面前保下了您！”

　　“保我？”彼得忽然大笑，笑声在彩绘玻璃间撞出回音，“你保的是自己的钱袋子吧！”

　　他反手抽出另一卷羊皮纸，啪地摊开，“过去三年，每月两万卢布从我的酿酒坊流出，三成进了你在里加的私人钱庄——这叫‘不知情’？”

　　仿佛怕他情绪波动不够大，彼得伸出食指在脸上轻点数下，“啧啧，最次，也是一个渎职之罪吧？我只是想知道，某个刚刚失宠于陛下的弄臣，再被皇储告一个渎职之罪，好像也是个挺要命的事。”

　　舒瓦洛夫脸色骤变。

　　“您查得真细啊……”舒瓦洛夫的声音突然低沉，手指无意识地摩挲着腰间镶宝石的匕首，“但您以为掀了这案子，自己就能坐上沙皇位子？”

　　他嗤笑一声，“教会、枢密院、近卫军，哪一方不是靠这些‘脏钱’维系？动他们，就是动帝国的根基！”

第47章 圣堂交锋

　　对上皇储阴冷的眼神，光头厂公突然意识到有些失态了。

　　向来阴郁深谋的他，居然被这么个乳臭未干的小子激到暴怒，连舒瓦洛夫都觉得有些莫名。

　　深吸了口气定定神，他才缓缓说道：“确实，您封地上的蛀虫该杀，可您想过没有，做同样事情的贵族有多少？如果全要干掉，得有多少人反抗？”

　　说到这里，他眼神威胁的逼近一步，“您别忘了，伊凡六世是什么……牵扯太大，只怕连陛下都保不了您。”

　　彼得重重地把高脚杯放在手边，一脸冰冷地站了起来：“所以，你认为我该怎么做？继续拿着我的步兵玩偶跟一群情妇做游戏，然后装聋作哑任由他们掏空我的封地，掏空整个帝国吗？”

　　他一把揪住舒瓦洛夫的衣领，怒火混着杀意喷在对方脸上，“听着，既然已经让我知道了，我就做不到坐视不管。”

　　舒瓦洛夫狼狈地挣脱他单薄的手掌，强行维持镇定整理衣装。

　　“殿下，您为什么非要如此固执？当然，我理解您，干掉缅希科夫的幼子，还有与他密谋刺杀您的两个家伙没什么好说的。可继续扩大事端，对您有什么好处？”

　　连他的声音都出现了颤抖，“您已经是高高在上的帝国继承人，未来这片广袤的土地，都将匍匐于您的脚下；连大主教都得认定，您是主地上的代行人——”

　　说到这里，他的眼神越显悲哀，“殿下，您又何必多此一举，给自己没事找事呢？相比封地上这一点资产，沙皇之位才是真正您该操心的事情。”

　　看来你什么都知道。

　　彼得冷笑：“也就是说，我该用本属于我的东西，换取这些贵族的支持，对么？”

　　回望对方的不置可否，彼得摇头一笑走向彩绘窗边矗立。

　　透进的晨光在彼得脚下投下斑驳的阴影，他背对着舒瓦洛夫，声音冷得像西伯利亚的冻土：“舒瓦洛夫，你不会以为，我在乎的是封地上那点钱吧？”

　　他猛地转身，凝视着舒瓦洛夫泛青的脸，“都知道我是未来的沙皇，可他们却敢把手伸到我的属地来！可想而知这些蛀虫的势力，恐怕遍布整个帝国。”

　　走上前去，彼得用力的戳对方手里的羊皮纸，“诚然，不管不顾继续当个废物继承人，我自然能顺顺利利当上沙皇，可真到了那时候——这个被我继承的帝国，会变成什么样？”

　　他的声音变得更加咄咄逼人，“北境的军饷，南方的粮种，波罗的海舰队的维修费……都从哪里来？”

　　舒瓦洛夫额角渗出冷汗。

　　他万万没想到，这个以“废物”之名远扬的皇储殿下，居然有如此眼光和魄力。

　　“殿下……”他试图再出言阻止，却被彼得抬手打断。

　　“不必说了。”彼得忽然平静下来，但他肃穆的神情，却更叫人毛骨悚然，“行了老朋友，既然这事你觉得做着为难——那就替我把这份名单交给女皇。”

　　什么！

　　舒瓦洛夫瞳孔骤缩。

　　“您这无异于是逼宫！女皇身体状况并不好，需要大臣，需要贵族支持……若这份名单真递到她手里，恐怕还没等她下令彻查，您就会‘意外’暴毙——就像您父亲一样。”

　　彼得忽然笑了。

　　“好了好了，我又没打算让你做什么。”

　　他慢条斯理地卷起名单，塞进舒瓦洛夫颤抖的手中，随后抬起右手拍了拍他的肩膀，笑着继续说道，

　　“老朋友你想想看，作为帝国秘密办公厅的首脑，这是立功的机会，还是逼宫呢？”

　　说完这话，他将那包装了金卢布的钱袋丢在长椅上，重重地咳了一声往大门那边走去。

　　此时安东尼得到指示，第一时间在外替主子打开大门，而彼得却顿住步子，微微偏过头却以背身的姿态对光头厂公说道：“剑已出鞘，没有回头的道理——我想知道是他们先拧断我的脖子，还是我先把他们吊死在冬宫广场上！，”

　　彩窗外的乌云突然散开，月光如利剑般刺入室内，照亮彼得半边脸庞——那轮廓像极了数百年前，提着叛军头颅踏入莫斯科的“雷霆大帝”伊凡四世。

　　舒瓦洛夫浑身一颤。

　　次日清晨，冬宫传来消息，女皇紧急召见彼得。

　　带着尼古拉斯和他的百人骑兵，一路浩浩荡荡前往。

　　对他使了个眼色，这位新上位的副团长马上会意：殿下带他来，现下指示他继续依靠自己的人脉打探消息。

　　走廊里回荡着靴子踏在大理石地面的声响，彼得大步流星地穿过一道道敞开的鎏金大门，两侧的禁卫军纷纷低头行礼，却无人敢直视他冷峻的面容。

　　“殿下，您到了！”

　　尤里看到彼得，赶忙迎上来，“您小心，陛下刚刚发过火——连阿列克谢大人都劝不住。”

　　彼得颔首一笑，小声道了句谢。

　　大概问了几句情况，宫廷管家就请彼得入内……推开女皇书房的大门，彼得看到伊丽莎白女皇正坐在壁炉旁的软椅上。

　　苍白的面容在炉火的映照下透着一丝病态的潮红；阿列克谢站在一旁，见彼得进来，微微颔首示意。

　　“陛下。”彼得单膝跪地，声音低沉而恭敬。

　　女皇轻轻咳嗽了两声，抬手示意他起身。“过来我身边，我的孩子。”

　　她声音有些虚弱，但依然带着不容置疑的威严。

　　彼得走到女皇对面，为他准备的椅子坐下，目光扫过书桌上摊开的羊皮纸——正是他昨夜交给舒瓦洛夫的那份名单。

　　“封地上的蛀虫确实该清理。”女皇缓缓开口，“只是我没想过，你短短几天就查了出来……做得很出色。”

　　彼得微微低头：“您过奖了，这都全赖姨妈您平日的教诲。”

　　伊丽莎白淡淡一笑，却难掩她眼中的骄傲。

　　不过却把身子微微前倾，敲击着名单上的一个名字——“格里芬”，酿酒坊的管事。

　　就是那个被尼古拉斯带回城堡地牢，用钢钳“温柔问候”了一遍的倒霉蛋。

　　“我的孩子，杀伐确实是最为有效且直接的手段，”女皇的声音忽然冷了下来，“但我们的帝国，目前不能仅靠杀伐去稳固。”

第48章 血与火的抉择

　　这话……

　　难道是我亲爱的姨妈，打算到此为止了？

　　彼得抬眸，对上女皇锐利的目光。

　　对视大约三秒钟，他垂下眼睑轻声道：“格里芬，高文，缅希科夫这些胆敢刺杀我，动我封地的人都该死，但名单上的其他人呢？确实，他们没有直接触碰我的利益，可他们在动帝国的根基。”

　　女皇的手指轻轻敲过羊皮纸上的名字，那些都代表着显赫的姓氏和家族。

　　“我的孩子，你有没有想过，这些人本身就是帝国的根基？”

　　她突然挺直了身子，“如果将他们全部连根拔起，等于挖空帝国大半——”

　　彼得沉默。

　　这事他当然想过：动这些旧贵族的利益，势必会激起波澜；可他们已经把手都伸到皇储的封地上，再不做雷霆手段，这些人只会越发胆大妄为。

　　而且最重要是，肥了这些人，亏空了国库……他拿什么发展呢？

　　彼得斟酌片刻，还是开了口：“姨妈，我懂您的意思，可是——”

　　“迟早会有人收拾他们。”女皇打断他，“但不是现在。”

　　阿列克谢适时开口：“殿下，陛下并非反对您彻查，而是希望您能……有所取舍。这，要比直接端了这些势力更重要。”

　　女皇回望他浅浅一笑，转而又凝重地看着彼得：“格里芬可以死，那个被我从西伯利亚赦免的缅希科夫，我也会下令拘捕；另外，酿酒坊、磨坊的账目可以清算，但名单上的其他人——除了参与刺杀你的人，其他暂时不要动。”

　　彼得回望着女皇：“亲爱的姨妈，我只求一件事：有牵扯的贵族我可以都不动，但要加上触碰我封地资产的人！我一定，要亲手将他们吊死在圣彼得堡的广场上！”

　　女皇凝视着彼得坚毅的面容，指尖无意识地摩挲着鎏金扶手。

　　壁炉的火光在她深陷的眼窝里跳动，将那道从眉骨延伸到下颌的旧伤映得格外狰狞——那是宫廷政变留下的印记。

　　“孩子，你让我想起我的父亲……眼神，口气，甚至是气度，都越来越越像。”

　　她突然轻笑，沙哑的嗓音里带着某种复杂的欣慰，“当年，他提着首领的头颅冲锋陷阵，为帝国拓土开疆，一如你刚才的样子。”

　　女皇抬起枯瘦的手，替彼得拂去肩章上并不存在的灰尘，“我可以给你密旨，但你必须答应我三件事。”

　　阿列克谢闻言猛地抬头——这个老好人还是第一次在彼得面前如此：眼光快速流转，分明听到了难以置信的事。

　　女皇却已从怀中取出孔雀石印章，在烛火上缓缓加热。

　　“第一，只查与刺杀，转移你资产的直接相关人。”

　　她蘸了朱砂的印章悬在羊皮纸上空，“第二，阿列克谢必须全程陪同。”

　　鲜红的印泥滴落，在格里芬的名字旁晕开血渍般的痕迹，“第三——”

　　女皇的咳嗽声在寂静的宫殿里回荡，帕子上那朵暗红的花在烛光下妖冶绽放。