沙俄1745：我的老婆是叶皇 第59节

　　彼得把玩着这枚浑圆的白珠……其上沾染的血渍早已变成了暗红。

　　“一串上等的南洋珠，足够买下个几百个农奴了——”

　　他故意无视舒瓦洛夫阴沉的眼神，而是走向回廊的玻璃窗前，对着耀眼的阳光仿佛在欣赏，“但再是价值连城的东西，一旦沾染上了血，可就落得下品了。”

　　舒瓦洛夫冷笑：“看来殿下也知道，一位价值连城的夫人，已变成一具毫无意义的尸首了？”

　　彼得回头，却懒怠地把珍珠还给他：“彼此。老朋友，以你的眼线，追出杀手应该不难吧？况且，之前我就对你说过，我希望他去见卡尔——而你，怎么没有动手呢？”

　　舒瓦洛夫头皮顿时一阵发麻。

　　这事还真有！

　　先前，彼得就允诺他三成赎罪券的收益，让他打探情报，并且要求他处死给自己找麻烦的克拉克。

　　“殿下……您要我去做的，着实有难度！他，毕竟是个大臣，我又怎能？”

　　直至现在，舒瓦洛夫才刚刚觉察落入了对方言语上的陷阱，“我，我可从未说过，这事与——”

　　趁着他骤现的慌乱，彼得趁机逼近半步：“沃伦佐夫搜集罪证的速度，恐怕要比你快啊老朋友——而且他应该直接会去翻军械库的账本；你说，”

　　他突然垂下眸子，把冷冰冷的目光投向对方手里染血的珍珠，“你说凶手若是落到那位老臣手里，会不会化身一条疯狗，而去乱咬人呢？”

　　舒瓦洛夫瞳孔骤缩。

　　“两万五千卢布……我会想办法让贝斯图热夫补上的。”

　　他很快定了定神，“殿下告诉我这么重要的情况，不会只为了这点钱吧？”

　　彼得笑出声来：“真不愧是帝国秘密警察的首脑，如此重金……到了你嘴里就是一点钱！呵呵，老朋友，其实你心知肚明，克拉克早就该死了。留他到现在，不过是因为他妻子背后的家世。”

　　舒瓦洛夫听懂了，转瞬多了些阴险的笑容：“也正因这家世，您的账，自然也该一笔购销了。”

　　彼得拍了拍他的肩膀：“回头，麻烦你跟他提及我的账。军械局……可欠着我封地几万卢布，要我帮他们想一想吗？”

　　当钟声敲响十下，彼得转身时轻笑，“毕竟您最擅长……留有余地了不是吗？”

　　…………

　　银月厅的水晶吊灯将餐盘照得雪亮，彼得慢条斯理地切开一块小牛肉：“沃伦佐夫，您真不愧是三朝老臣……事情交给您，处理速度就是快啊。”

　　他举起酒杯，暗红的酒液映着对方紧绷的面容，“敬您的效率。”

　　端坐在高背椅上的老臣慌不迭地举杯，迎着彼得的笑容不断说着恭维的话语。

　　但这位老臣心中满满都是惊叹：从公主账本上赤字爆发的那一刻，年轻的皇储便展开了对于这些渣滓的清算。

　　原以为，他是提醒老朋友留心自己的女婿，此刻才惊觉连带自己在内，所有人不过是彼得棋盘上的棋子。

　　可是，他是怎么猜透了所有人的反应？

　　贝斯图热夫的暴脾气，一定会找女婿大发雷霆，然后一定会把幕后的关键人物，一个又一个地揪出来。

　　他调整着呼吸，间断性地应付着皇储的寒暄，心里却在继续谋划：之前听说过约翰娜私生活极为糜烂，与圣彼得堡多位贵族有染……克拉克就是其中之一。

　　之前他就怀疑过，那五千卢布的“借款”，是两人在某张床上商量出来的。

　　如今连公主的生母约翰娜也失了踪，难保不是被克拉克那个混账灭了口。

　　要是杀人案继续追查下去，他的老朋友贝斯图热夫绝对会被牵扯其中。

　　烛光在沃伦佐夫瞳孔里剧烈摇晃。他终于看清眼前人——那副懒散面具下，分明是头磨利爪牙的幼狮。

　　看来正如大牧首所说：他的颓废，是为了某些原因隐藏至今的。

　　彼得突然放下银质的刀叉，金属敲击在瓷器上的清脆声，让沃伦佐夫的恭维戛然而止。

　　“我很担心……原本您的意思是点到为止，让贝斯图热夫自己管好自己的女婿，就像我亲爱的姨妈下令，让她管好自己的母亲一样。”

　　他淡淡的语气好像在述说一件不相干的事，“可这事情看上去，恐怕不会那么简单了——舒瓦洛夫，刚才已向姨妈检具，克拉克有谋杀约翰娜的嫌疑。”

　　仿佛无视对方骤变的面孔，他继续往下说着，“咱们的秘密警察头子，已经派人去查检波洛茨克庄园了。”

　　如果此时他还坐得住，那么他就不会像之前那样，出言为贝斯图热夫说情，希望彼得“点到为止”了。

　　“殿下，您，您确定吗？”

　　向来以镇定示人的三朝老臣，此时忍不住磕磕巴巴，“您——应该知道的，老臣尚未查到任何谋杀指向。”

　　彼得端起高脚杯，透过红酒含笑看着对方：“当然……我也只是要求您追查贪腐，不过——”

　　他的笑容更浓了些，“想想看，贪腐这个罪名，可比谋杀皇亲轻多了。”

第101章 权力如刃，握者必伤

　　沃伦佐夫手背青筋暴起。

　　那座庄园，是贝斯图热夫家族下嫁女儿时，女皇赏赐的“嫁妆”，属于克拉克夫妇的私产。

　　假设秘密警察从庄园找到尸体，不仅他主导的调查将彻底沦为笑柄，他那位多年的朋友，也一样会……

　　老臣的餐刀在无意识中坠落在地，刀尖在波斯地毯上戳出小孔。

　　他再三斟酌，才是小心地说着：“殿下，波兰边境的普鲁士驻军最近异常调动——帝国不仅有出动兵马，与边境斡旋等事，还需要外交官们。况且，”

　　仿佛生怕漏一点那老东西的“用处”，皇储就会立刻处置了他，“殿下——您也知道的，贝斯图热夫的家族，与奥地利也有联姻……”

　　彼得明白他的意思：俄国一直跟奥地利交好，两国之间通婚联姻不断；假设贸然处置这个家族，很有可能会引起连锁反应。

　　况且……

　　他缓缓放下酒杯，看着对方脸上极度的不安：不过眼前这事，应该足够给这些老混蛋教训了。

　　接下来自己成婚之后，便会一点点接手政务，一时半会儿他还得留着这些个老东西效命。

　　也好，有了这样的把柄，等于把杀他的刀随时握在手中，不愁他们不听话。

　　“我还是那话，真不愧是老臣，您考虑的，确实比我深远得多！”

　　夸完这句话，彼得突然敛住了笑容，“既然您有打算亲自处置，那么，我希望三天之内，军械局把之前列昂季吞掉的钱，全给我送回来……少一个铜板的话，我不介意为未婚妻的母亲报仇。”

　　沃伦佐夫连忙欠身：“是，是殿下！老臣这就去……去见贝斯图热夫，让他把女婿交出来，自首贪腐——”

　　如今看来，那两万五千卢布的账，简直是微不足道的小事。

　　沃伦佐夫凝视着烛光下彼得微微晃动的剪影，恍惚间，竟觉得那影子在墙上扭曲成双头鹰的形状。

　　想起初到俄罗斯的他，看似愚蠢，看似无知又无畏……可这位三朝老臣越发觉得，他把普鲁士猎狗牵进冬宫，都是精心算计后的表演。

　　“殿下这些年……”

　　老臣的银匙在鱼子酱上悬停，鲟鱼卵映出他瞳孔里震颤的星火，“倒像冬宫画廊里那幅双重肖像画。”

　　彼得挑起眼皮：“您是说，正面看是傻笑的弄臣，侧光就变成持剑的沙皇？可惜画廊最近要换展品了。”

　　窗外飘来礼拜堂那边的晚祷声，沃伦佐夫却听见冰层下暗流奔涌。

　　当年安娜女皇被卡尔等人撵出克林姆林宫，护城河也是这样看似平静的封冻。

　　他忽然明白，眼前这个把玩餐刀的青年，未来必会将整个帝国锻造成足以刺穿欧洲，再劈向黑海的利刃！

　　猛地起身，沃伦佐夫手按胸口行礼：“殿下，老臣告退。未来，我必引领群臣，向您效忠！”

　　…………

　　叶卡捷琳娜攥着镶金边的《圣经》冲进书房时，彼得正用拆信刀挑开霜狼火漆印。

　　尽管还没仔细看内容，彼得料定来信的应该是尼古拉斯……他的几个武将里头，也就这位的字还顺眼一点。

　　羊皮纸被她裙摆带起的风刮落在地，彼得抬头便看到少女的泪眼婆娑。

　　“他们说母亲在赌场欠债逃往普鲁士，”

　　她一下投入彼得的怀抱，凄厉地哭了起来，“还有人说她偷了女皇的珍珠项链，还有，还有她们说她拿了军械局给的五千卢布，秘密跑回公国去了！”

　　说到这里，她却突然哽咽起来，“我还听说了一个传言，说母亲……已经死了！”

　　彼得把手上的拆信刀扔在桌面，小心抚摸着她卷曲的金发再三安慰，半晌才缓缓问道：“那，我的公主，你信哪个版本？”

　　叶卡捷琳娜的面容一下子青白如纸，她骤然推开彼得退了两步：“彼得，为什么都要对我如此残忍？我想尽一切办法想要融入你们，融入俄罗斯……我知道母亲的行为确实……不，我不知道我在说些什么，可我尽力了，我真的，”

　　窗外阳光明媚，可透过落地窗时，却让彼得眼中的剪影无比暗沉。

　　“我怎么会不懂你呢？从前——我也同样是个可笑的外来户，”

　　他的话还没有说完，少女却突然爆发了哭喊：“不，你跟我不一样！你被接来的时候，就是以这个国家的最高统治者存在的！你再怎么样，女皇都会待你如一，会……”

　　机敏的少女突然意识到自己说的太多了，踉跄后退撞翻了教会新送来的精美典籍。

　　彼得冲上去一把将她拢在怀中：“伤到了吗？都是我的错……”

　　叶卡捷琳娜因他的温情悲从中来，不禁投入他的怀抱低声抽泣。

　　彼得对着门口摆手——她撞翻那些典籍的动静令安东尼紧张地冲进门来，见主子正在安抚未婚妻，赶紧小心退了出去。

　　“卡佳，别忘了，有些人离开，总比留在你我身边更好。”

　　彼得掏出手帕替她擦了擦哭红的眼睛，轻声说着，“往后，还有我……”

　　叶卡捷琳娜失神地望着他：“是有人看她不顺眼，把她送走了是吗？”

　　彼得不置可否，叶卡捷琳娜声音颤动，“我就知道，母亲一定会引起别人的不满——但我还真不知道，这事来的这么快！彼得，我……你会陪着我，一直陪着我是吗？”

　　当公主咽下泪水时，加冕之路的血色荆棘已被悄悄拔除；但权力，永远是一把锋利的剑……

　　两天后，彼得让列夫把那对珐琅彩金蝴蝶耳环，偷偷放回妆奁去——

　　而另一边，贝斯图热夫亲自到女皇和皇储面前请罪，表示不知自己女婿的作为：包括他和约翰娜私通，联合她欺骗军械局五千卢布，还有之前与列昂季贪腐等事……

　　看着对方跪地痛哭毫无体面，女皇叹了口气，让彼得上前去扶他起来，竟还好好安抚了一番。

　　“贝斯图热夫，你能主动带自己女婿自首，已算的上英雄所为了！”

　　女皇手握着金权杖，目光却突然变得阴冷，“但他贪腐，还把脏臭的手伸到了皇家的口袋里，是我最不能容忍的！”

第102章 拿钱来！

　　“陛下没有责怪您的意思……显然，您是被自己的女婿蒙蔽了。”

　　彼得试探性地开了口，“想想看，他的兄弟卡尔，之前也是被贪腐案卷入其中，调查还未开始，他便和情妇一道死在家中——现在想想的话，”

　　一听到皇储的发言，男人就好像抓住了救命稻草一般，立刻点头如小鸡啄米：“是啊殿下！总听说您体恤下属和群臣，现在看来也真是您明白臣下……”

　　彼得故作出大度的笑容，心想女皇震怒至此，却也只是敲打敲打——想来，外交等事务还真离不开这老家伙。