红楼芳华，权倾天下 第192节

　　紧赶慢赶，总算在城门将落栓前挤了进来。街市两旁的铺面已次第点起灯火，昏黄的光晕在寒浸浸的夜气里晕开，人影幢幢。

　　西门大官人并不急着回府，马头一拨，径直奔了自家开在县前大街顶顶热闹地界的绸缎铺子。

　　铺面里灯火煌煌，亮如白昼。伙计们正吆喝着上最后一块门板。

　　掌柜徐直和账房傅铭两个，还窝在柜台后头，就着一盏豆大的油灯，“哗啦哗啦”翻着账簿，清点架上堆得小山也似的各色绫罗绸缎、绒线布匹。

　　听得门外马蹄声脆、人声喧嚷，徐直猛一抬眼，觑见是东家回来了，“噌”地跳将起来，三步并作两步，一叠声地唱喏：

　　“哎哟喂！我的大官人！您老可算回来了！这一路鞍马劳顿，辛苦！辛苦得紧哪！”

　　傅账房也慌忙丢了算盘珠儿，跟着在后面作揖打躬。

　　“嗯，脚刚沾地。”大官人利落地翻身下马，他把缰绳朝迎上来的小厮怀里一掼，大步流星踏进铺子。

　　一股子新布特有的、带着浆水气的生味儿，混着毛绒绒的暖香，直往人鼻孔里钻。

　　徐直踮着脚，压低了嗓子，带着十二分的谄媚和表功：

　　“大官人您放一百二十个心！杨氏布庄那些压箱底的好绸好缎，连一根线头都没落下，全数清点入库，码得整整齐齐！您老瞧瞧这成色，摸摸这厚实劲儿，啧啧啧，光这些宝贝疙瘩，就够咱们铺子那‘十人成团’的杀价买卖，稳稳当当撑到来年柳树抽芽都富余！”

　　他搓着手，笑得见牙不见眼，唾沫星子都快喷到大官人袍子上了。

　　大官人嘴角扯了扯，摇了摇头：“听真了：即刻起，把咱铺子门口那‘十人成团’的水牌，给我摘了！”

　　徐直一愣，小眼珠儿滴溜溜一转，立刻像吃了灯草灰——放轻巧屁般明白了东家的心思，那脸上的褶子笑得更深了，简直要开出朵花来：

　　“高！大官人您实在是高！如今这清河县地面上，绸缎行当里，咱们独一份！无需再搞那十个凑一堆儿杀价的勾当，可不是自跌身价吗？”

　　大官人鼻腔里哼出一声：“改成‘三人成行，特惠同享’。价钱嘛……”他顿了顿，“就按原价的……九钱八分来定。”

　　“妙！妙啊！绝了！”徐直猛地一拍大腿，兴奋得差点蹦起来，声音都劈了叉，“大官人您这招，简直是诸葛孔明转世，改成三人团，看着还是天大的恩典，实则把价钱稳稳当当提溜上去了，里子厚实得流油！”

　　“最绝的是这‘三人成行’！既勾着那些娘们儿、小姐儿呼朋引伴，图个热闹红火，显得咱铺子人气旺！大官人您这买卖经，小的就是再学八辈子，也摸不着您老的裤腰带啊！佩服！五体投地！”

　　金钏儿亦步亦趋地跟在大官人身后，一双杏眼黏在铺子里那些流光溢彩的绸缎上，满是艳羡。

　　国公府里吃穿是不愁，她也有几件体面衣裳，可十之八九都是主子们穿厌了、赏下来的旧物，自己再费心改改。

　　真正从头到脚、崭崭新新属于自个儿的，也没有几件。更别提如今被赶出门，只拎着个小包裹，里头除了几件半旧中衣，竟是空空如也。

　　大官人似有所觉，回头瞥了她一眼，那目光在她身上打了个转，随即马鞭随意朝那堆积如山的绸缎一指：“喏，自个儿去挑几样看得上眼的料子。冬里穿的、开春换季的，都各做上两身。先把身子裹严实了，夏衣……日后再说不迟。”

　　金钏儿闻言，心尖儿猛地一颤，一股又酸又热的暖流直冲眼眶，泪珠儿就在睫毛上打转，慌忙就要跪下磕头：“奴婢……奴婢谢老爷天恩！”

　　“罢了！”大官人眼疾手快，一把攥住她细瘦的胳膊肘，将她提溜起来，声音低沉了些：“你身子还未好，这些虚礼就免了，仔细又疼了。”

　　言罢，大官人不再看她，却慢条斯理地从怀里摸出包裹。

　　解开丝绦，他掏出几卷用明黄绫子仔细包裹、并盖着鲜红夺目朱砂大印的文书。那朱印在煌煌灯火下，红得刺眼，透着森森官威。

　　“徐直，”大官人将那文书递了过去。”

　　徐直闻言忙不迭双手高捧接过，待他只扫了一眼上面的图样和字迹，两只眼珠子“唰”地一下，瞪得溜圆，几乎要凸出眶外！

　　那上面，白纸黑字配着图，画的不是别的，正是官袍！旁边蝇头小楷密密麻麻，详列着尺寸、用料、丝线纹路，尤其那补子上张牙舞爪的图案——

　　“老…老爷！天…天爷啊！这…这…这是五品！五品服色规制啊！”徐直的声音陡然拔高，尖利得变了调，里头塞满了难以置信的狂喜和深入骨髓的敬畏。

　　他“嗷”地一声，猛地抬起头，那张精明的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦得像风中的落叶，“噗通！”膝盖结结实实砸在青砖地上，震得旁边布匹都似晃了晃。

　　他以头抢地，“咚咚咚”磕得山响，青砖都似在呻吟：“恭喜大官人！贺喜大官人！高升！青云直上！天大的造化啊！小的给老爷磕头了！！”

　　旁边的傅账房本在拨弄算盘珠子，被徐直这惊天动地的一跪一嚎，吓得手一哆嗦，待看清那图样和朱红大印，倒抽一口冷气。

　　“扑通”一声也跪倒在徐直旁边，跟着磕头如捣蒜，花白的胡子都沾了地上的灰：“恭喜大官人！贺喜大官人！五品！五品冠带！光宗耀祖！门楣生辉！小的…小的给老爷道万福金安了！”

　　傅账房只觉得心口那只老鹿都快撞碎了腔子跳出来！

　　自家东家竟一步登天，成了五品朝廷命官！这清河县的天，从今往后，怕是要姓西门了！那街面上的石板，明日都得跟着改换颜色！

　　大官人坦然受着二人的跪拜。他抬手虚扶了一下：“起来吧，自家铺子里，不必如此大礼。”

　　徐直和傅账房这才颤巍巍爬起来，脸上兀自带着做梦般的狂喜。

　　徐直捧着那文书，爱不释手，目光又扫到另外两卷规制图样，好奇道：“大官人，这…这七品和九品的服色规制是……”他心念电转，猜测着可能是给哪位亲信谋的差事。

　　大官人略一偏头，目光投向身后侍立的来保和玳安，淡淡道：“喏，穿在身上的主儿，不就在这儿么。”

　　徐直和傅账房顺着大官人的目光一看，眼珠子差点瞪出来！来保？玳安？一个西门府上的官家，一个平日里鞍前马后跑腿听唤、在府里地位不上不下的贴身小厮？

　　一个七品，一个九品？

　　两个都是官身了？

　　这哪是什么“一人得道，鸡犬升天”？这简直是西门大官人把天捅了个窟窿，连带着脚底下的鸡犬都沾了仙气，直往云霄里窜！

　　这泼天的震撼，比方才得知大官人升官，更似两记闷棍，结结实实夯在徐直和傅账房的天灵盖上，砸得他俩眼前金星乱迸，耳朵里嗡嗡作响！

　　两人反应也是极快，刚刚站直的身子，立刻又“噗通”、“噗通”跪了下去，这回是朝着来保和玳安，口中连呼：

　　“恭喜来保老爷！贺喜来保老爷！七品前程，青云直上！”

　　“恭喜玳安老爷！贺喜玳安老爷！九品官身，年少有为，前途无量啊！”

　　来保和玳安此刻早已挺直了腰板，脸上是掩饰不住的春风得意，嘴角咧到了耳根。

　　来保到底是老成些，强压着心头的狂喜，故作谦逊地摆摆手，声音却带着前所未有的响亮和底气：

　　“哎哟！徐掌柜、傅账房，快请起，快请起！折煞我们了！什么老爷不老爷的，我和玳安，说到底，给咱们家大爹跑腿办事的下人！这点子微末前程，全是托赖大爹天高地厚的恩典！没大爹抬举，我们算个什么？”

　　他顿了顿，意味深长地扫了一眼满脸堆笑、眼中却难掩复杂与羡慕的徐直和傅账房，慢悠悠补了一句，声音不高，却像锤子敲在两人心上：

　　“我兄弟二人今日之微末前程，焉知不是二位掌柜的明日之阶？尽心给大爹办事，前程自有大爹抬举！”

　　这话一出，徐直和傅账房心头俱是一震，如同醍醐灌顶！

　　是啊，来保自不必说，连玳安都能一跃龙门，自己若忠心办事，何愁没有前程？

　　两人眼中瞬间爆发出无比热切的光芒，连连点头哈腰，口称：“是极！是极！来保老爷金玉良言！小的们定当肝脑涂地，绝不敢有半分懈怠！！”

　　玳安正洋洋得意，挺着刚有了官身的细腰杆子，也想学着来保的腔调说几句场面话，显摆显摆。

　　谁知话头刚滚到嗓子眼儿，大官人反手就是一记“刮子”，带着风声，“啪”地一声脆响，结结实实甩在他后脑勺上，打得他脖子一缩，那点子得意劲儿瞬间烟消云散。

　　“聒噪！”大官人眼皮都没抬，不耐烦地斥了一句，“好了，都别杵着了，起来吧。”

　　他目光如电，猛地钉在徐直脸上：“徐直，听真了：官服规制、尺寸，一丝一毫都在这文书里。你，立刻！去把铺子里那几个老裁缝，给我从被窝里揪出来！点上通宵达旦的灯烛，备齐最上等的贡缎、金线、银针！”

　　“今晚！就算把眼珠子熬瞎了，也得把这三套官服给我赶出来！针脚要密，补子要活，一丝儿差错都不许有！”

　　“明儿一早，天蒙蒙亮，”大官人伸出一根手指，几乎戳到徐直的鼻尖，“我要看到这三套官袍玉带，整整齐齐、分毫不差地摆在老爷我面前！听见没有？！”

　　徐直一听，这关乎东家和新晋两位“老爷”明日的体面，更是关乎自己脑袋在脖子上安稳不稳的大事，哪里还敢喘半口粗气？

　　他“噗通”又跪下，把胸脯拍得如同擂鼓：“老爷放心！咱们铺子就是吃这碗官服饭的，熟门熟路，小的今晚就钉在铺子里，眼珠子一眨不眨盯着！保管明儿一早，妥妥帖帖、恭恭敬敬送到您老案头！”

　　“嗯！”大官人鼻腔里哼出一声算是应了，不再多言。

　　带着来保与玳安，袍角带风地出了绸缎铺。

　　西门大官人领着来保、玳安，一路意气风发，马蹄嘚嘚回到府门前。

　　早有那伶俐的小厮，撒丫子飞跑进去，扯着脖子，声音尖利得能划破夜空：“老爷回府喽——！老爷回府喽——！”

　　这一嗓子，活像滚油锅里泼进一瓢冷水，整个内宅“轰”地一声就炸开了锅！

　　月娘正歪在暖炕上，就着明亮的烛火翻看账册，闻言心头一跳，忙将手中册页一合，拢了拢一丝不乱的鬓角，脸上瞬间堆满喜色，趿拉着软底鞋急急就往外迎。

　　那厢房里，潘金莲正对着菱花镜描眉画鬓，李桂姐和香菱几个在廊下磕着瓜子，有一搭没一搭地说着闲话。

　　听见动静，一个个脸上如同变戏法似的，霎时堆起十二分的欢喜，莺莺燕燕，环佩叮当，簇拥着月娘，脚步匆匆，直往仪门处涌去。

　　刚走到前厅穿堂口，正撞见西门大官人龙行虎步，裹着一身寒气闯将进来。

　　他满面红光，虽带着仆仆风尘，眉宇间那股子睥睨一切的跋扈意气却怎么也压不住，比往日何止精神了十分！

　　身后跟着的来保、玳安，更是把胸脯挺得老高，肚子腆着，脸上那层极力想按住的得意，如同新刷的桐油，亮得晃眼。

　　月娘为首，领着身后一片花枝招展，齐齐蹲身道了万福，声音甜得能沁出蜜来：“老爷一路辛苦。”

　　大官人目光如探照灯般扫过眼前这片锦绣堆、温柔乡，心中那股子畅快：“辛苦？哈哈哈！月娘，这一趟辛苦...值！太值了！”

　　玳安在大娘当前，终于忍不住插嘴：“大娘，咱们西门家，从今往后，是真正的改换门庭，一步登天了！朝廷天恩浩荡，特授大爹——”

　　他故意顿了一顿，才一字一顿，掷地有声地宣告：“山东提刑所理刑副千户！正儿八经的——五！品！官！身！”

　　“五品官身？！”

　　这消息活似九天霹雳，裹着火星子砸进脂粉堆里，“轰”的一声就炸开了锅！

　　月娘只觉得脑袋里“嗡”的一响，像被谁用金瓜锤敲了天灵盖，随即一股滚烫的狂喜从脚底板直冲天灵盖，心口那只鹿儿“咚咚咚”撞得肋骨生疼！

　　脸上那端庄持重的神色再也绷不住，如同春日河冰乍裂，“哗啦”一下绽开笑来。

　　她双手合十，连念佛珠都忘了捻，脱口而出：“阿弥陀佛！佛祖显灵！菩萨保佑！官人！这…这…这可是天大喜事啊！”她激动得语无伦次，眼角竟有些发潮，慌忙用帕子去按。

　　吴月娘尚能强撑着主母的体面，念佛称颂。可潘金莲、李桂姐、香菱这三个从泥地里爬上来的，哪里还按捺得住骨子里的狂喜与攀附？

　　那泼天的富贵和陡然拔高的身份带来的眩晕，如同烈酒灌顶，瞬间冲垮了她们那点可怜的矜持！

　　“我的爹爹！我的活菩萨——！”潘金莲第一个扯着嗓子嚎哭出来，那声音又尖又媚，带着勾魂摄魄的哭腔，直往人骨头缝里钻。

　　她带着一股香风，直扑到大官人脚边，“噗通”一声重重跪倒在冰冷的青砖地上，两条白生生的玉臂如同藤蔓，死死绞住了大官人的一条腿，蹭来蹭去。

　　眼泪混着胭脂水粉，如同断了线的红白珠子，“吧嗒吧嗒”往下掉，瞬间就在那华贵的锦缎上洇开一小片湿痕。

　　她仰起那张精心描画、此刻却哭得梨花带雨的脸蛋，抽抽噎噎，嘴里却像抹了蜜，又嗲又媚地撒娇：“爹爹！奴的五品大老爷！奴的魂儿都要欢喜得飞出来了！奴就知道，跟着爹爹这样的真龙，早晚能攀上那凌霄宝殿！”

　　“爹爹是天上的星宿下凡，奴…奴就是爹爹脚底下的一块烂泥巴，爹爹想怎么踩怎么碾怎么揉，奴都欢喜得紧…”

　　她一边哭诉，一边把大官人的腿抱得更死，仿佛那是通天的梯子：“看往后那些嚼舌根的老虔婆，还敢不敢斜眼瞧奴...她们还咒奴是克夫的扫帚星...”

　　想到昔日受的腌臜气，金莲儿“哇”的一声，哭得越发惊天动地，委屈得像是受了天大的冤屈。

　　李桂姐也“咚”地一声，双膝砸地，抱住了大官人另一条腿，哭得情真意切，鼻涕眼泪糊了一脸：

　　“老爷！奴的爷！奴自打落在那火坑里，懂事起就只想着一件事——脱了这身官妓的贱皮！可慢慢大了，心也死了，只当自己就是那烂泥塘里的蛤蟆，千人骑、万人跨，天生就是卖笑卖肉的下贱胚子！”

　　“何曾…何曾敢做那白日梦…梦里也不敢想，有朝一日能进了这高门大户，成了…成了堂堂五品青天大老爷的枕边人！”她哭得浑身发抖，仿佛要把前半生的屈辱都哭尽。

　　香菱性子最是纯钝，反应也慢了一拍。

　　她那张精致的小脸早就被泪水洗得透亮，慌忙也跟着跪下，可眼前两条大腿都被占了，她可怜巴巴地只能扯住大官人袍子的下摆一角，攥得指节发白，激动得小嘴张了几张，却一个字也吐不出来，只发出“呜呜…嗯嗯…”小猫似的呜咽，眼泪像断了线的珠子往下掉。

　　这憨态倒把大官人逗乐了。

　　他伸出两根手指，捏了捏香菱嫩豆腐似的脸蛋：“小蹄子，欢喜傻了？舌头让猫叼了去？”