大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第100节

　　“当然是坏事！”刘宗敏不假思索地回答，“人都被他弄走了，我们上哪招兵去？”

　　“没错！”李自成赞许地点了点头，“这是断了我们的根！孙传庭这一招，比曹文诏的一万铁骑还狠！他这是要把我们活活困死、饿死在这秦岭山里！”

　　他这番话，如同当头一棒，让帐内所有人都打了个激灵。他们之前只觉得日子难过了，却没想得这么深远。经李自成这么一说，他们才意识到，这安稳的表象之下，是致命的危机。

　　“所以，我们不能等死！我们必须走出去，打出去！在孙传庭把整个陕西都变成铁桶一块之前，为自己挣下一片活路！”

　　“可是……可是为何是西安？”高一功还是不解，“我们可以去南边，去四川……”

　　“四川？”李自成冷笑一声，走到了那巨大的沙盘前，“说得好。去四川，确实是一条路。但是，你们看！”

　　他的手，指向了从秦岭通往汉中的几条狭窄的谷道。“栈道千里，崎岖难行。我们这几千人马，拖家带口的，要走多久？路上粮草从何而来？官军只要在谷口设下埋伏，我们就是瓮中之鳖！老闯王当年不是没试过，结果呢？”

　　众人再次沉默。高迎祥当年入川，确实被打得灰头土脸，险些全军覆没。

　　“所以，南下是死路！”李自成断然道，“北上过黄河，那是蒙古人的地盘，我们去了连骨头渣都剩不下！东出潼关，那是孙传庭和曹文诏两路大军的驻地，是自投罗网！”

　　他的手指，在沙盘上划了一个圈，最后，重重地落回了西安府。

　　“看来看去，我们只有一条路可走。就是打下西安！”

　　“这不可能！”刘宗敏几乎是吼了出来。

　　“没有什么不可能！”李自成的声音，压过了他，“宗敏，你跟我说，打仗靠的是什么？”

　　“兵多，将广，粮草足！”刘宗敏想也不想地回答。

　　“只对了一半！”李自成摇了摇头，“更重要的，是时机！是情报！”

　　他深邃的目光扫过众人：“这两个月，我没有闲着。我派出了我们最好的探子，花光了我们缴获的大部分银子，去打探官军的消息。现在，我告诉你们，我打探到了什么。”

　　他的声音压低，充满了神秘感和说服力。

　　“第一，孙传庭的主力，确实不在西安。他们被调去了潼关，据说，是因为兵部得到消息，后金鞑子有异动，让他们去协防，以防万一。”

　　“第二，曹文诏的兵马，在山西，也在跟另一伙反王‘紫金梁’纠缠，分身乏术。”

　　“最关键的第三点，”他看着众人，一字一顿地说，“前些天，秦王府的那三千护军精锐，被孙传庭以‘黄河冰面不稳，需加强巡防’为由，调到了北边的渭南。你们说，巧不巧？”

　　巧！太巧了！

　　巧合得就像是有人安排好的一样！

　　帐内的将领们，面面相觑，都从对方的眼中看到了震惊和一丝狂热。

　　李自成要的，就是这个效果！他不能告诉他们这是皇帝的安排，但他可以引导他们，让他们自己去相信，这是“天意”！是老天爷都在帮他们！

　　这时，一直没说话的“军师”骆养性，慢悠悠地站了起来，抚掌笑道：“闯王深谋远虑，所言甚是。我也得了些小道消息，据说啊，那西安知府，因为贪墨了孙传庭的赈灾款，被撤职查办了，新知府还没到任。如今城中，群龙无首，人心惶惶。卫所的那些官兵，更是几个月没拿到军饷，早就怨声载道了。”

　　他这番话，如同在熊熊烈火上，又浇上了一勺热油。

　　如果说李自成的话是给了他们希望，那骆养性的话，就是彻底打消了他们最后的疑虑。

　　一个主力被调空、精锐被支开、主官被撤职、守军毫无战心的省城……

　　这……这哪里还是什么铁打的乌龟壳？

　　这分明就是一个熟透了的、等着人去摘的桃子啊！

　　“弟兄们！”李自成抓住这个时机，振臂高呼，“富贵险中求！我们是烂命一条，不拼，就是等死！拼一把，或许就能杀出一个朗朗乾坤！”

　　“西安城里有什么？有吃不完的粮食！穿不完的衣服！用不尽的金银！还有……秦王府里那些娇滴滴的美人！”

　　“打下西安！我们就能在这里站稳脚跟！到时候，是守是走，是招安还是继续干，主动权，就在我们手里了！”

　　“我李自成在此立誓！城破之后，不扰百姓！府库和武库，收归公有！秦王府的金银财宝，在场的弟兄，人人有份！我只取三成，剩下的七成，全部分给大家！”

　　重赏之下，必有勇夫！

　　更何况，这看起来，似乎是一场风险极小，回报却大到没边的豪赌！

　　“愿随闯王，攻取西安！”刘宗敏第一个单膝跪地，他那张粗犷的脸上，此刻写满了激动和狂热。他被李自成的“远见卓识”和豪迈气概，彻底折服了。

　　“愿随闯王，攻取西安！”

　　所有将领，齐刷刷地跪倒在地，山呼海啸般的声音，几乎要掀翻整个中军大帐。他们的眼中，不再有怀疑和恐惧，只剩下对金钱、权力和未来的无限渴望。他们真心实意地相信，眼前这位年轻的闯王，是上天派来拯救他们的真命天子！

　　李自成看着跪倒在自己面前的众人，眼中闪过一丝复杂的情绪。他缓缓举起手，示意众人起身。

　　他的目光，越过众人，望向了帐外那片被群山环绕的、狭小的天空。

　　他知道，自己已经没有回头路了。

　　从他杀死妻子的那一刻起，从他答应骆养性加入锦衣卫的那一刻起，从他接过“闯王”这面大旗的那一刻起，他就已经被卷入了一场由当今圣上亲自导演的，名为“大明中兴”的史诗大戏之中。

　　他在这场戏里，扮演着一个至关重要的，却又注定是悲剧性的角色——一个奉旨造反的“闯王”。

　　他的任务，就是去咬，去撕裂这个帝国身上所有腐烂的、流脓的、却又被种种规矩和体面所掩盖的毒疮。

　　比如，山西的晋商。

　　比如，现在，西安城里那个看似尊贵无比，实则早已烂到了骨子里的……大明秦王，朱存枢！

　　这一夜，李自成独自一人，在大帐内，彻夜未眠。

　　他一遍又一遍地擦拭着腰间那把冰冷的朴刀。

　　刀身上，映出了他年轻而又沧桑的脸。

　　他想起了高迎祥临死前，抓住他的手，将“闯王”的称号托付给他时，那双充满不甘和期许的眼睛。老闯王到死都以为，自己是死于官军的围剿和晋商的背叛，他不会想到，自己只是这盘大棋上，一枚被牺牲掉的棋子。

　　他又想起了自己那惨死的妻子，韩金儿。如果不是这吃人的世道，如果不是自己那该死的贫穷与卑微，他们本该是米脂县一对最普通的夫妻，日出而作，落而息，或许还会生几个娃。他有时候会痛恨那个杀了妻子的自己，但更多的时候，他痛恨的是那个让他不得不挥刀的世道。

　　他又想起了，那个端坐在紫禁城最深处，用一封封蜡丸密信，遥遥操控着他命运的，年轻的皇帝。

　　那是一个比他见过的所有人都更加冷酷，却又比所有人都更加清醒的人。

　　他利用自己，利用千千万万像张大牛一样被逼上绝路的饥民，去撬动这个腐朽帝国的根基。他不择手段，他不在乎过程，他不在乎牺牲了谁，他只要结果。

　　李自成不知道，自己的未来，会走向何方。

　　或许，他会像历史上无数的农民起义领袖一样，在短暂的辉煌之后，被朝廷无情地剿灭，身死族灭，成为史书上一个面目模糊的注脚。

　　或许，他会成为那位皇帝手中，最锋利的一把刀。当所有的毒疮都被割尽之后，这把沾满了鲜血的刀，也会被毫不留情地扔进熔炉，销毁所有痕迹。

　　但，那又如何？

　　他握紧了刀柄，眼中最后的一丝迷茫与挣扎，被熊熊燃烧的野心火焰所取代。

　　与其像一只蝼蚁般，被这世道无声无息地碾死，不如像一颗流星，哪怕只有一瞬间的光亮，也要拼尽全力划破这片沉沉的黑夜，让这天下所有的人，都看到它的光芒！

　　“传我将令！”

　　他对帐外的亲兵，发出了成为“闯王”以来，第一道，真正发自他内心的命令。

　　“明日，入西安城后。不取府库，不扰百姓，违令者，斩！”

　　“全军，直奔秦王府！”

第118章 夜袭秦王府

　　流寇的江湖，并未因老闯王高迎祥的身死而消弭。旧的传说被血与火掩埋，新的传说，则在饥饿与绝望的焦土上，更为野性地滋长。

　　一个名字，如同一颗在浓云密布的黑夜里骤然划破天际的流星，在短短十数日间，以一种惊人的速度，从秦岭深处的黑风口，传遍了整个陕西的流民群体，甚至越过黄河，在山西、河南那些同样挣扎在生死线上的穷苦人耳中，都激起了层层涟漪。

　　闯王，李自成。

　　这个名字，被赋予了种种神奇的色彩。

　　人们传说，这位新闯王是高迎祥的结义兄弟，勇猛无双。在鹰愁涧那场官军与晋商联手设下的死亡陷阱中，是他在血肉横飞的战场上杀了个七进七出，硬生生从曹文诏的铁骑阵中，为残部杀出了一条生路。

　　人们传说，他在黑风口仅凭百余残兵，便神机妙算地伏击了一支数百人的“官军运粮队”，缴获了大量的粮食和兵器，让濒临绝境的弟兄们吃上了饱饭，拿起了刀枪，重新挺起了胸膛。

　　更有人传说，这位新闯王有神人护佑，刀枪不入，是天上星宿下凡，天生就是做大事的料，注定要带领他们这些活不下去的穷苦人，“吃他娘，穿他娘，闯王来了不纳粮”。

　　传说，如同一阵阵裹挟着希望与狂热的野火，在广袤的、被饥荒笼罩的北方大地上，迅速蔓延。无数双在黑暗中几近熄灭的眼睛，因为这个名字，而重新燃起了光芒。

　　传说的背后，是李自成那颗在矛盾、仇恨与挣扎中，日益变得坚硬如铁的心。他知道这些传说从何而来，那些“伏击”、“缴获”的背后，隐藏着怎样的真相。但他没有戳破，也无法戳破。他需要这些传说，如同一个溺水之人，需要紧紧抓住任何一根浮木。这些由谎言与真相交织而成的光环，是他凝聚人心、驾驭这股洪流的唯一资本。

　　就在李自成于黑风口的山谷中，顶着众将的质疑，立下那道“兵发西安”的军令状的同时。

　　八百里秦川的核心，那座自汉唐以来便承载着无尽荣光与兴衰的古老城池——西安府，却是一片截然不同的景象。

　　白日里，因为陕西巡抚孙传庭那严厉到近乎冷酷的赈灾措施和“以工代-赈”的大力推行，城内外的秩序，看似井然有序。数十万流民被集中在城外的数个大型粥厂和工地上，在官兵的监视下，进行着繁重的劳作，换取那两碗能吊住性命的稀粥。城内虽然因为大量商铺倒闭而显得萧条，街上行人稀疏，却不至于出现饿殍满地、人相食的惨状。

　　而当夜幕降临，这座古老的城池便彻底分裂成了两个世界。

　　城墙之外，是无尽的黑暗与足以冻裂骨髓的寒冷。是数十万饥民挤在四面漏风的窝棚里，压抑着饥饿的呻吟和对明日未知的迷茫。寒风如刀，卷起黄土，呜咽着穿过这片绝望的土地，仿佛是无数亡魂在哭泣。

　　城墙之内，尤其是那座雄踞城北，占据了西安城近四分之一面积的秦王府，却是灯火通明，亮如白昼。无数巨大的灯笼高高挂起，将亭台楼阁照耀得金碧辉煌，悠扬的丝竹之声夹杂着男女的浪笑，穿过高高的院墙，遥遥地传到清冷的街道上，显得格外刺耳。

　　秦王府，承运殿内。

　　一场极尽奢华的盛大宴会，正在进行。

　　秦王朱存枢高坐于宝座之上，这位太祖朱元璋的嫡系子孙，此刻满面红光，眼角眉梢都带着压抑不住的得意，心情好得无以复加。

　　就在今天下午，他收到了一个让他欣喜若狂的消息——那个处处与他作对，视祖宗法度如无物，断了他财路，让他恨得牙痒痒的陕西巡抚孙传庭，竟然灰溜溜地带兵滚蛋了！

　　“哈哈哈哈……”朱存枢举起手中那只嵌满了宝石的西域金杯，对着下面满座的宾客，意气风发地大笑道：“诸位！诸位爱卿！都听说了吧？孙传庭那匹夫，那个不知天高地厚的泥腿子巡抚，带着他的兵，滚去山西了！哈哈哈哈！本王就说嘛，这陕西，这八百里秦川，终究是我朱家的天下！他一个外来的酸丁酷吏，还想在本王的头上动土？简直是痴心妄想！”

　　下面坐着的，都是西安府内有头有脸的官僚、士绅，以及秦王府的宗亲和高级管事。这些人，或多或少都与晋商有生意往来，在孙传庭查抄广源仓、清洗八大家的雷霆手段之下，个个都如同惊弓之鸟，寝食难安，生怕下一个就查到自己头上。

　　此刻听闻这位“瘟神”总算走了，一个个都如释重负，脸上堆满了谄媚的笑容，纷纷举杯恭贺。

　　“王爷神威如海！那孙传庭不过一介酷吏，仗着有几分圣眷罢了，岂敢与王爷您这天潢贵胄真正抗衡？此番离去，下官斗胆猜测，定是京城那位小皇帝也怕了王爷的威势，顶不住压力，主动让他滚蛋的！”一名穿着从三品按察使官服，长着山羊胡的官员高声吹捧道，将皇帝都拉了进来。

　　“是极是极！赵大人所言不虚！”另一名本地的大士绅连忙附和，“关中平原，自古便是我大明秦藩的封地。王爷您就是这儿的天！孙传庭不知天高地厚，来此搅风搅雨，如今碰了一鼻子灰，也是活该！他也不想想，没了王爷您和咱们这些士绅的支持，他那赈灾的差事能办得下去吗？”

　　“恭喜王爷！贺喜王爷！孙阎王一走，咱们的生意，又可以照常做起来了！王爷您放心，这几个月亏空的，咱们加倍给您补上！”一名脑满肠肥的富商更是直接，毫不掩饰地道出了心中的喜悦。

　　阿谀奉承之声，不绝于耳。朱存枢听得是浑身舒泰，三万六千个毛孔都透着得意，仿佛连日来积攒的郁气都一扫而空。他得意地晃着脑袋，将杯中那据说一两银子一滴的波斯葡萄酒一饮而尽，只觉得畅快淋漓。

　　只有坐在下首的王府长史，一位年过六旬、须发花白的宗亲朱存机，脸上带着一丝掩饰不住的忧色。他是秦藩辈分最长的老人，见证了三代秦王的更替，对时局的敏感远超朱存枢这个只知享乐的侄子。

　　“王爷，”他犹豫再三，还是忍不住起身，躬身开口，“孙传庭虽走，可他是奉了兵部的紧急军令，说是去协防潼关。而且，大同总兵曹文诏的三千铁骑也一同北上了。如今西安城内的防务，全都交给了本地卫所那帮老油子负责，兵力空虚，军心涣散。下官总是觉得……此事有些蹊“跷，心里不踏实。”

　　朱存枢闻言，原本舒畅的脸色瞬间一沉，不悦地冷哼了一声：“老东西，真是越老越糊涂，胆子比耗子还小！孙传庭和曹文诏都走了，这西安城里，还有谁能威胁到本王？难道是城外那些连路都走不动的泥腿子流民吗？”

　　他指着殿外，用一种极其轻蔑的语气，哈哈大笑：“他们要是敢闹事，别说城里的卫所兵了，光是本王府中的三千护军，一人一口唾沫都能把他们给淹死！你怕什么？真是杞人忧天！”

　　“哈哈哈哈……”殿内众人也跟着哄堂大笑，言语间充满了对那些“乱民”的鄙夷和不屑。在他们眼中，那些流民不过是一群嗷嗷待哺的牲口，给口饭吃就摇尾乞怜，饿极了也只敢啃树皮吃泥土，根本不足为惧。

　　朱存机张了张嘴，还想再劝说几句，譬如孙传庭临走前还将王府的三千护军以“协防黄河”的名义调去了百里之外，此举极为反常。但他看着朱存枢那副不耐烦的嘴脸，和周围众人嘲弄的眼神，只能长叹一声，将剩下的话又咽了回去。

　　他知道，再说也是无用。这位王爷，已经被安逸和权力腐蚀了心智，听不进任何逆耳之言了。