大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第321节

　　作为大明的皇太子，要在格物省挂职实习，这对他来说并不陌生。

　　但每一次，当那个漆黑巨大、如同远古巨兽般的火车头喷吐出白色的高温蒸汽，发出那声震耳欲聋、似乎能撕裂苍穹的汽笛声时，他都会感到一种来自灵魂深处的战栗。

　　太傅徐光启曾摸着胡子对他说，这是“格物”的力量，是圣人道理在器物上的延伸。格物省尚书宋应星曾满眼狂热地告诉他，这是“热能转化为动能”的物理奇迹。但在十岁的朱慈烺眼里，那不是什么格物，也不是什么物理。

　　那是父皇的意志。

　　那是父皇那不可一世的野心，在这个世界上凝结成的钢铁实体。

　　车厢里没有象征皇权的丝绸软垫，只有硬邦邦的木条椅。

　　随着车轮撞击铁轨接缝发出的“况且况且”声，车厢有节奏地颠簸着。

　　朱由检就坐在儿子的对面。

　　那一天的皇帝，脱去了那身象征着至高无上权力的明黄色团龙袍，换上了一身粗糙、厚实、耐磨的深蓝色帆布工装。

　　那种布料很硬，穿在身上并不舒服，甚至有些磨皮，颜色是那种洗得发白的蓝，袖口和衣襟上还沾着不知道哪里蹭来的机油污渍。

　　他的头上，戴着一顶用藤条紧密编织、涂了桐油加固的安全帽。

　　如果不是那张脸上依旧带着那种常年身居上位养成的威严与淡漠，此刻的朱由检，看起来就像是一个刚下了夜班的高级工头，而不是这万里锦绣江山的主人。

　　朱慈烺也穿着同样的一身小号工装，他有些局促地坐在木椅上，双手规规矩矩地放在膝盖上，眼神时不时偷偷看向父亲。

　　“到了。”

　　朱由检突然开口，声音平静，听不出喜怒。

　　随着一阵刺耳的刹车声，巨大的钢铁巨兽缓缓停下。车窗外的景色，早已大变。

　　这里看不见那些枯黄的农田，看不见那些破败的村舍，也看不见那些面黄肌瘦的农夫。

　　映入眼帘的，是连绵不绝的红砖厂房，是一座座耸入云霄、如同巨塔般的高炉，是那些张牙舞爪、不知道通向何处的巨大管道。

　　黑色的浓烟遮天蔽日，将这里的天空染成了一种压抑的铅灰色。铁轨如同黑色的血管，密密麻麻地铺散在大地上，数不清的运煤车、运矿车在上面穿梭，将源源不断的燃料和原料输送进来，仿佛在喂养一头永远吃不饱的饕餮巨兽。

　　这里是“京钢”。

　　父皇曾指着地图上的这个点，对朱慈烺说过：“这是大明的心脏。只要这里还在跳动，大明就死不了。”

　　只有真正站在这里，置身于这片钢铁森林之中，才能明白“心脏”二字那沉重得让人喘不过气的分量。

　　空气中没有花香，没有脂粉气，只有充满了硫磺、焦炭、石灰和滚烫金属混合后的刺鼻味道。

　　那种味道很冲，甚至有些辣眼睛，但在父皇的教导下，朱慈烺知道，这是力量的味道，是这一世大明之所以能把不可一世的建奴按在地上摩擦的根本原因。

　　父子二人走下了火车。

　　没有净水泼街，没有黄土垫道，脚下是坚硬的、混杂着煤渣和铁屑的水泥路。

　　工人们来来往往，他们推着沉重的独轮车，扛着粗大的钢钎，脸上挂着混合着煤灰的汗水，只有牙齿和眼白是白的。看到皇帝时，他们并没有像宫里的太监宫女那样诚惶诚恐地跪地磕头、瑟瑟发抖。

　　相反，这些工人只是停下匆忙的脚步，挺直腰杆，或是摘下帽子，或是举起右手，用一种近乎崇拜、如同看着神明般的眼神，向着那位穿着工装的皇帝行注目礼，然后只要皇帝一点头，他们便立刻转身，继续投入到那火热的劳动中去。

　　朱由检并没有怪罪他们的“无礼”，反而点了点头，眼神中透着一种在朝堂上面对文武百官时从未有过的满意和轻松。

　　“慈烺。”

　　朱由检的声音在周围巨大的机器轰鸣声中显得有些低沉，仿佛是从胸腔里发出的共鸣。

　　“在。”朱慈烺下意识地挺直了脊背。

　　“你知道为什么朕在走之前，一定要带你来这儿吗？不去太庙，不去国子监，偏偏来这满地煤灰的地方。”

　　朱慈烺跟在父皇身后，小心翼翼地避开地上那一滩滩泛着五彩油光的黑色积水，大声回答，生怕声音被机器声盖过：“因为这里是格物省的根本，是军工的源头！父皇这是要教导儿臣重视实业！”

　　朱由检没有回头，他的步子迈得很大，每一步都踩得水泥地笃笃作响：“那只是写在书本上给外人看的话。朕带你来，不是要听你背书的。朕要你用眼睛看，用鼻子闻，用这里所有的毛孔去感受。”

　　说话间，他们已经走进了一号高炉的车间。

　　跨入车间大门的那一瞬间，一股恐怖的热浪如同实质的墙壁一样扑面而来，逼得朱慈烺几乎无法呼吸，原本有些湿润的鼻腔瞬间变得干燥滚烫，额前的头发和眉毛都在瞬间卷曲。

　　那种热度，仿佛置身于炼狱。

　　巨大的炉体像是一座巍峨的铁塔，耸立在车间中央。

　　鼓风机发出的轰鸣声震耳欲聋，仿佛有一千道雷霆在耳边同时炸响，连地面都在微微颤抖。

　　“出铁了！闲杂人等退避！”

　　远处一个满脸络腮胡、赤裸着上半身的工头嘶吼着，声音沙哑如同破锣。

　　只见那巨大的炉口缓缓打开，金红色的铁水如同被囚禁了千年的火龙，终于挣脱了枷锁，咆哮着奔涌而出。

　　那光芒太耀眼了，刺得人不得不眯起眼睛，眼泪却止不住地流下来。火花飞溅，每一滴都在空中划出绚烂而致命的轨迹，然后重重地砸在下方的沙模或者是铁水罐里，发出令人牙酸的“滋滋”声，腾起大团大团的白雾。

　　周围的一切，无论是黑色的机器，还是灰色的墙壁，亦或是工人们满是汗水的脊背，在这一刻，都被这滔天的红光映照成了血一般的颜色。

　　朱由检停下了脚步。

　　他就站在离那条奔涌的“火龙”不足十步的地方。

　　那个位置的热度足以让普通人晕厥，但他却像是一尊铁铸的雕像，纹丝不动。

　　红光映照在他的脸上，让他那原本因为操劳而有些苍白的面容，显出一种近乎神圣的威严，又带着几分魔性的狂热。

　　他看着那流淌的铁水，眼神痴迷，仿佛那是世间最珍贵的美酒，又仿佛那是他生命的源泉。

　　“怕吗？”朱由检突然问道，依然没有回头。

　　朱慈烺也站在那里，热浪烤得他皮肤生疼，双腿因为本能的恐惧而有些发软。

　　这是足以销金熔骨的力量，是人类试图掌控天火的狂妄，是任何生物面对毁灭性能量时都会产生的本能畏惧。

　　但他不能怕。

　　他是朱慈烺。

　　是朱由检的儿子。

　　是这大明未来的主人。

　　他的父亲敢把天捅个窟窿，敢跟全天下的旧势力对着干，他若是连这几炉铁水都怕，将来如何背得起这大明江山？如何压得住那满朝的豺狼虎豹？

　　“回父皇……”朱慈烺深吸了一口带着硫磺味的灼热空气，挺起胸膛，努力让自己的声音盖过那轰鸣声，“儿臣不怕！儿臣知道，这是大明的骨血！是父皇给大明铸造的脊梁！”

　　朱由检的身影猛地一顿。

　　他缓缓转过身来。

　　那双平日里总是深不可测、偶尔闪过寒光、让无数大臣不敢直视的眼睛，此刻正死死地盯着自己的儿子。

　　他上上下下地打量着朱慈烺，那种目光，不像是父亲看儿子，倒像是一个老铁匠在打量一件刚刚出炉、正在淬火的兵器，审视这块钢到底够不够硬。

　　“说得好。”

　　良久，朱由检的嘴角微微上扬，露出了一丝极其罕见的、纯粹的笑意。

　　“骨血……没错，这就是骨血。这比那些皇家宗庙里的牌位，更像是大明的骨血。”

　　他蹲下身，全然不顾那身帆布工装会被地上的煤灰弄得更脏。

　　他的视线与十岁的太子平齐，那双有力的大手，重重地按在了朱慈烺稚嫩的肩膀上。

　　那一刻，朱慈烺感觉像是有一座山压了下来，沉重得让他想要弯腰，却又不得不咬牙挺住。

　　“慈烺，你要记住。”朱由检的声音变得异常严肃，那种压迫感让周围喧嚣的噪音仿佛都消失了，“朕走了之后，这北京城，这京钢，这数万工匠，还有这北方的亿万生民，就全都交给你了。”

　　朱慈烺的心脏猛地收缩了一下。

　　虽然早就知道父皇要南巡，虽然早就被立为监国太子，圣旨都已经在中书省备案了。

　　但当这句话真正从父皇口中说出来，在这个钢铁怪兽的腹地，在这个火光冲天的时刻，他依然感受到了前所未有的惶恐。

　　那是一种面对未知的、巨大的责任时的本能退缩。

　　“父皇……”少年抿了抿干燥起皮的嘴唇，眼中的慌乱怎么也藏不住，“儿臣年幼，才学浅薄，恐难当大任。幸……幸有孙太傅辅佐，还有内阁几位学士，还有……”

　　“孙老虽然稳重，但他毕竟老了。”

　　朱由检毫不客气地打断了儿子的话，他的眼神里闪烁着一种近乎冷酷的理性光芒。

　　“而且，他是旧时代的人。他懂得忠君爱国，懂得修齐治平，但他不懂这些。”

　　朱由检抬起手，指了指周围那些轰鸣的机器，那些冒烟的烟囱，那些流淌的铁水。

　　“慈烺，你要想清楚。朕这次去南京，带走了毕自严，带走了大半个格物省，带走了大部分能搞钱、能搞事、能跟红毛鬼子做生意的人。”

　　“留给你的，只有温体仁和孙承宗，格物省的一半工匠，这满城的钢铁产业，还有北方的边防军。”

　　他逼视着儿子的眼睛，声音如同金石撞击，字字诛心：

　　“为什么？你想过没有，为什么朕要把最赚钱、最光鲜的带走，把最苦、最累、最脏、看起来最笨重的留给你？”

　　朱慈烺的脑子里飞快地转动着。

　　这几年来，父皇逼着他学的那些“杂学”，那些被孔祭酒斥为“奇技淫巧”的知识，那些关于“工业基础”、“战略纵深”的晦涩词汇，此刻都在他脑海里翻腾。

　　“因为……”少年试探着给出了自己的答案，“父皇是要去南方开拓海疆，去跟那些泰西人争夺财富，需要钱粮和新政的灵活，那边的阻力也大。而北方……北方毕竟是京师所在，是根本，需要稳？”

　　“对，也不全对。”

　　朱由检站起身，他环视着这巨大的车间，看着那些火红的铁水，像是一头雄狮在巡视他的领地，又像是一个赌徒在看着自己最后的筹码。

　　“因为这里，是基本盘！”

　　他猛地指向那滚滚流出的铁水，声音陡然拔高，带着一股让人战栗的霸气：

　　“慈烺，你看清楚了！朕在南方，可能会杀得血流成河。那些江南的士绅，那些海上的豪强，甚至那些红毛鬼子，没一个是省油的灯。朕可能会把天翻过来，可能会让无数人破产、跳楼。朕甚至可能要把都城真的搬过去！”

　　“但是！”

　　“只要这北京的烟囱还在冒烟！只要这京钢的铁水还在流！只要北方的军队手里拿着咱们造的最硬的枪炮！大明就乱不了！天就塌不下来！”

　　“钱没了，可以再挣；船沉了，可以再造。但若是这钢铁脊梁断了，大明就是一头待宰的肥猪，哪怕满身是油，也挡不住建奴残余或者别的什么豺狼虎豹的一口！”

　　朱慈烺呆呆地看着父皇。

　　在这一刻，在这炼狱般的车间里，他终于读懂了父亲这十年来疯狂“炼钢”的执念。

　　那不仅仅是为了造炮，不仅仅是为了赚钱。那是为了给这个老大帝国，换上一副敲不碎、打不烂、烧不化的铁骨头。

　　“你是太子，是未来的皇帝。”

　　朱由检重新看向儿子，眼中的光芒如同实质，那是两世为人的沧桑，也是作为父亲的期许。

　　“你不需要像朕一样去冲锋陷阵，去跟那些奸商斗心眼，去算计每一两银子的利息。那些脏活累活，得罪人的活，朕这代人干了。”