大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第81节

　　奏报上的字迹，潦草而惊惶，显然是执笔者在极度慌乱的状态下写就的。朱由检一目十行地扫过，他脸上的凝重，瞬间化作了一丝隐藏在眉宇深处的、如释重负的古怪笑意。

　　“……陕西大旱经年，赤地千里，民不聊生。府谷县人王嘉胤，以‘闯王’为号，纠集饥民千余，揭竿而起，其人颇有智计，旬日之内，竟连破数堡，杀掠官吏。同月，宜川县人王左挂，亦聚众反，与王嘉胤遥相呼应，贼势大振。延安府、榆林镇，皆为震动，地方卫所，望风披靡……”

　　王嘉胤！王左挂！

　　这两个在明末农民战争史上，留下过浓墨重彩一笔的名字，就这么，突兀地，出现在了他的眼前。

　　朱由检的内心，几乎要放声大笑。

　　虽然因为他这只穿越蝴蝶的翅膀，高迎祥的覆灭大大提前，但历史的强大惯性，依然不可抗拒。陕西的大旱没有改变，百姓的绝望没有改变，那颗早已埋下的、名为“造反”的种子，终究，还是在另一片贫瘠的土地上，顽强地破土而出了。

　　而且，比历史上，似乎还早了那么一点点。

　　这简直是瞌睡了就有人送枕头，而且送的还是个量身定制的、顶配的乳胶枕！

　　王嘉胤在府谷起事，王左挂在宜川响应。这两个地方，在哪里？

　　朱由检的目光，如同两道利剑，瞬间钉在了地图的北端。

　　府谷县，隶属榆林镇，位于陕西省的最北端，与山西隔着一条黄河。

　　宜川县，隶属延安府，位于陕北腹地，黄土高原的中心。

　　这两个地方，距离西安府，足足有七八百里之遥！

　　距离够远，威胁也够大！

　　府谷、宜川一旦糜烂，整个陕北将沦为贼寇的乐园。他们可以向西，威胁宁夏镇；向南，威胁延安、庆阳；更要命的是，他们可以向东，渡过黄河，直接窜入防备空虚的山西！

　　山西是什么地方？是晋商的老巢，是大明的煤铁重地，更是拱卫京师的西部门户！

　　这个威胁，绝对是一场需要陕西全省动员起来，甚至需要朝廷调派中央军力，去全力扑灭的大火！

　　还有比这，更完美的调兵理由吗？！

　　没有了！再也找不到了！

　　“来得好！来得，实在是太好了！”朱由检在心中狂呼，但他脸上的表情，却在瞬间切换到了“震怒”模式。这对于一个浸淫官场几十年的老戏骨来说，简直是信手拈来。

　　“混账！！”他猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得笔架上的毛笔都跳了起来。

　　“一群废物！高迎祥刚刚授首，尸骨未寒，这王嘉胤、王左挂又冒了出来！这陕西的官，都是干什么吃的！糜烂至此，糜烂至此啊！”他痛心疾首地咆哮着，将那份奏报，狠狠地摔在地上。

　　侍立一旁的曹化淳和方正化，吓得连忙跪下。

　　“陛下息怒，保重龙体啊！”

　　曹化淳偷偷瞥了一眼皇帝的脸色，只见皇帝双眉紧锁，怒不可遏，但他那双深邃的眼睛里，却闪烁着一种他极为熟悉的光芒——那是猎人发现猎物时，才会有的兴奋。

　　老狐狸曹化淳的心里，瞬间就明白了几分。他知道，这场突如其来的叛乱，恐怕，非但不是坏事，反而正中陛下下怀。

　　“息怒？如何息怒！”朱由检指着地图，声音里充满了不容置疑的决断，“此火不灭，必成燎原之势！朕的大明，经不起第二次高迎祥了！”

　　他猛地转身，对着殿外，沉声喝道：

　　“宣，卢象升！让他放下手里的一切事务，立刻来见朕！！”

　　他已经等不及了。

　　他要立刻，将这股东风，化为自己手中那把最锋利的，斩向藩王的屠刀！

　　京师，西苑，讲武堂。

　　这里，是朱由检一手建立起来的大明新军事核心，是他倾注了无数心血和内帑银两的“希望之地”。

　　与京城三大营那暮气沉沉、军纪废弛，士兵们白天开小差去街头做买卖，晚上聚赌斗殴的景象不同，西苑讲武堂，从建立的第一天起，就充满了蓬勃的朝气，和一种铁与血浇灌出的肃杀氛围。

　　此刻，天色刚蒙蒙亮，东方天际才露出一丝鱼肚白，巨大的校场上，早已是人声鼎沸，杀气冲天。

　　数千名身着统一黑色戎服、外罩锁子甲或棉甲的士兵，正在进行着严苛到近乎残酷的操练。

　　“杀！杀！杀！”

　　一方由三千人组成的短兵营，在军官尖锐的哨声和嘶哑的号令下，排成十几个严整的鸳鸯阵。藤牌手顶在最前，狼筅兵紧随其后，长枪手负责主要突刺，短刀手则护卫两翼。他们整齐划一地向前突刺、格挡、劈砍，阵型进退有度，充满了森然的杀机。汗水浸透了他们的衣背，在微凉的晨风中蒸腾起阵阵白气。

　　不远处，是令人生畏的火器营阵地。三千名火枪手，分成了十组，每组三排，正在进行着“三段击”的实弹射击。

　　“第一排，举枪！”

　　“开火！”

　　“砰！砰！砰！——”

　　伴随着震耳欲聋的轰鸣，一排浓烈的白烟瞬间升腾而起，将士兵们的面孔都遮蔽了。他们使用的，是经过朱由检亲自改良、由兵仗局和军器局日夜赶工打造出的新式遂发枪。虽然因为技术和材料限制，可靠性还不是百分之百，但比起老式的火绳枪，已经有了质的飞跃。至少，在大风和雨天，他们不用再担心火绳被吹灭或淋湿。

　　第一排射击完毕，立刻退后，开始进行繁琐但有序的装填，而第二排则迅速补上。整个过程，如同一台精密的杀戮机器，充满了冰冷的效率。

　　在另一侧，弓弩营的箭矢，如同密集的飞蝗，遮天蔽日，发出一片令人牙酸的“咻咻”声，精准地覆盖着三百步外的草人靶。他们的臂力，他们的精准，都是通过日复一日的万次开弓训练出来的。

　　而在最外围的跑马道上，三千名骑兵正在他们的统领周遇吉的带领下，往来驰骋。他们演练着冲锋、包抄、迂回，甚至还有下马步战的战术。这些骑兵，大部分都是从辽东、宣府、大同等地的边军中，挑选出的最精锐的骑士，人马合一，悍不畏死。

　　这支军队，便是朱由检倾注了无数心血和金钱，打造出的样板部队——勇卫营。

　　它的兵员，是从京营和边军中，精挑细选出的家世清白的青壮。它的军官，是从讲武堂培训班里，经过严格的文化和军事考核，选拔出来的优秀毕业生。它的武器，是全大明最精良的。它的粮饷，是从皇帝的内帑直发，双倍饷银，从无一日克扣。

　　它，是朱由检手中的王牌，是他用来稳定天下，威慑宵小的，最锋利的倚天剑。

　　而这把剑的执掌者，便是大明朝最纯粹、最热血、也是朱由检最信任的将领之一——卢象升，卢建斗。

　　当皇帝的急召口谕，由一名策马狂奔的锦衣卫校尉送到讲武堂时，卢象升正在校场上，亲自监督士兵操练。他身披重甲，手持一把沉重的朴刀，满身大汗，刚刚才和一个百总对练完毕。他与士兵们同吃同住，同操同练，从不搞特殊。在他看来，将军，就应该在军营里，闻着马粪和汗水的味道，而不是在舒适的衙门里，闻着熏香和墨水的味道。

　　“陛下急召？”卢象升从校尉手中接过令牌，确认无误后，眉头微微一皱。

　　他没有任何耽搁，将指挥权交给副将周遇吉，甚至来不及换下被汗水浸透的内衬，只是草草擦了把脸，便披上外袍，翻身上马，在一队亲兵的护卫下，直奔紫禁城而去。

　　当他带着一身风尘和未散的汗味，赶到文渊阁时，朱由检已经等候多时。

　　“臣，卢象升，叩见陛下！臣身带戎装，未及更衣，请陛下恕罪！”卢象升脱下头盔，露出被晒得黝黑的脸庞，单膝跪地，声如洪钟。

　　“建斗，快快平身，赐座。”朱由检的声音，带着一丝恰到好处的凝重。他亲自走下御阶，扶起了这位自己最信赖的爱将，闻到他身上那股硝烟、汗水和皮革混合的味道，非但不觉得冒犯，反而感到一种莫名的心安。

　　“谢陛下。”卢象升没有坐下，而是像一杆标枪一样，笔直地站在那里。他能感觉到，文渊阁内的气氛，与往日不同，空气中，似乎都弥漫着一股山雨欲来的紧张。

　　“建斗，你跟朕说句掏心窝子的实话，”朱由检的目光，锐利地落在这位面容刚毅、眼神清澈如水的将领身上，开门见山地问道，“朕的勇卫营，从选兵到编练，至今也快一年了。现在，到底如何了？朕要听真话，不要听那些粉饰太平的场面话。”

　　卢象升闻言，精神一振，他知道皇帝的脾气，最恨虚言。他毫不犹豫地挺起胸膛，回答道：“回陛下！勇卫营将士，皆感陛下天恩浩荡，食双倍之饷，用最优之器，操练用命，士气高昂！论及装备、阵法、纪律，臣敢以项上人头担保，放眼九边，当世罕有其匹！”

　　他的话语中，充满了难以掩饰的自豪。这是他一手带出来的兵，是他心血的结晶。

　　但随即，他的话锋一转，眉宇间，染上了一抹忧色：“但……臣亦有隐忧。”

　　“哦？说来听听。”朱由检心中一动，知道正戏来了。

　　“陛下，”卢象升的表情，变得无比严肃，“兵者，国之利器也。利器，需常磨砺。久藏于鞘，不饮血，则锋芒自钝。勇卫营将士，虽操练纯熟，队列严整，但终究，只是演武场上的精兵。他们……还未曾见过真正的血，未曾在尸山血海中，磨砺过自己的胆气和意志。”

　　他向前一步，声音因为激动而微微提高：

　　“陛下，一支真正的强军，它的灵魂，不是靠训练场上的口号喊出来的，而是靠一场又一场的胜利，用敌人的尸骨堆出来的！它的军魂，必须用敌人的鲜血来浇灌和铸就！臣斗胆直言，勇卫营现在，就像一柄锻造完成，却还未开刃的宝剑。它需要一场真正的大战，一场血与火的洗礼，来为它……开刃！来为它……铸魂！”

　　这番话，说得掷地有声，金石铿锵，充满了军人特有的铁血与豪情。

　　朱由检定定地看着卢象升，眼中，露出了毫不掩饰的激赏的光芒。

　　他要的，就是这句话！

　　卢象升，没有让他失望。他是一个纯粹的军人，他的想法，与朱由检的计划，不谋而合。这是一种君臣之间，近乎完美的默契。

　　“好！说得好！”朱由检重重地点了点头，上前一步，用力拍了拍卢象升坚实的臂膀，“建斗，朕没有看错你！朕要的，就是你这股精神！”

　　他猛地转身，指着那幅巨大的堪舆图，手指，如同战刀般，狠狠地戳在了陕北的位置，声音陡然变得激昂起来：

　　“朕，现在就给你一个，为勇卫营铸魂的机会！”

　　他将王嘉胤、王左挂在陕北起事的消息，言简意赅地述说了一遍。

　　“……流寇再起，贼势汹汹，糜烂陕北，若不能以雷霆之势一战而定，恐成燎原之势，祸及山西、河南！届时，天下震动，国本动摇！”

　　卢象升听得双拳紧握，眼中燃起了熊熊的战意。剿匪平叛，保境安民，这正是他辈军人，建功立业，实现抱负的最好机会！

　　“陛下！”他猛地单膝跪地，甲叶碰撞，发出一声脆响，大声请命，“臣，卢象升，请战！愿率勇卫营，为陛下，为大明，荡平此獠！若不成功，臣愿提头来见！”

　　“好！”朱由检要的就是他这股气势。

　　“朕，就给你这个机会！”他走回御案后，拿起朱笔，仿佛在签署一份决定历史走向的命令。

　　“朕命你，卢象升，为平寇总兵官，总督陕西剿匪事宜，统率勇卫营六千将士，即刻整备，三日后，开赴陕西，剿灭府谷、宜川之贼！”

　　“六千人！”卢象升眼中精光一闪，心脏猛地一跳。

　　勇卫营满编不过万二，皇帝竟然一次性就调动了一半的兵力！这是何等的决心！

　　“对，六千人！”朱由检加重了语气，他要让卢象升感受到这份沉甸甸的信任，“朕将勇卫营的家底，都交给你！弓弩营一千五百，短兵营一千五百，火器营一千五百，骑兵营一千五百！朕要你，用这支朕亲手打造的新军，打出我大明的军威！打出我勇卫营的赫赫声名！朕要让天下人都看看，什么，才叫天子亲军！”

　　他详细地列出部队的构成，既是对卢象升的绝对信任，也是在强调，这是大明第一支真正意义上的多兵种合成化部队，他要看这支部队的实战效果。

　　“臣……领旨！”卢象升激动得身体都在微微颤抖，一种名为“知遇之恩”的情感，充斥着他的胸膛。

　　皇帝将国之精锐，倾囊相授，这是何等的信任！他恨不得立刻飞到陕北，将那些胆敢作乱的流寇，斩尽杀绝，以报君恩！

　　然而，朱由检接下来的话，却让他微微一愣。

　　“不过，建斗啊，”朱由检的语气，从刚才的激昂，变得语重心长起来，就像一个贴心的长辈，在为即将远行的子侄做着最后的叮嘱，“你虽然将才无双，勇卫营也堪称精锐，但毕竟是初次离京远征，对陕西那边的地形、民情、寇情，都不熟悉。所谓强龙不压地头蛇嘛，万事，还是要稳妥为上。”

　　卢象升抬起头，有些不解地看着皇帝。在他看来，以勇卫营的战力，对付一群乌合之众的饥民，应该是摧枯拉朽才对。

　　朱由检微微一笑，露出了一个“我都是为你着想”的、无比真诚的表情。

　　“所以，为了确保此战万无一失，朕再给你派两个得力的副手，协助你平叛。”

　　他顿了顿，加重了语气，让每一个字都显得分量十足：

　　“朕命，陕西巡抚孙传庭，暂领其麾下督标营，负责为你筹措粮草、探明地理、并于战后安抚地方，处理善后事宜。此人，是国之干臣，有他在，你的后路，无忧！”

　　“朕再命，大同总兵曹文诏，率其麾下五千精骑，立刻南下，与你会合。负责为你大军之前驱，侦查敌情，并于决战之时，担当侧翼，穿插包抄，围堵流寇，务必不使其一人一骑，流窜入山西境内！”

　　“你，卢象升，为此次平叛之主帅，节制三军。孙传庭、曹文诏，皆受你节制，凡军机大事，你可一言而决！”

　　这个命令，听起来，是何等的周到，何等的体贴！

　　既给了卢象升这个主帅绝对的指挥权，又给他配了全大明最懂陕西的文官（孙传庭）做后勤部长和地方顾问，还配了最能打、最擅长追亡逐北的骑兵将领（曹文诏）做开路先锋和清扫战场的副手。这简直是一个豪华到奢侈的指挥班子！

　　卢象升，是一个纯粹的军人，他的思维是直线的。他没有，也不可能去想这背后那九曲十八弯的深意。他只觉得，皇帝为了让他打赢这立威的第一仗，真是操碎了心。

　　一股暖流，从心底涌起，直冲眼眶。

　　士为知己者死！

　　“陛下……”他的声音，有些哽咽，这个七尺高的铁血汉子，此刻竟有些说不出话来，“陛下如此信重，臣……臣纵然肝脑涂地，也难报陛下知遇之恩于万一！”