我，大明第一奸臣，老朱求我别死 第208节

　　“告诉炮手，别打人。”沈诀端起茶盏，吹了吹浮沫，“那是运河，这季节水浅，容易淤积。给他们洗个澡就行。”

　　柳如茵拿起桌上的黄铜传声筒，对着里面下令：“目标正前方二十丈，水面射击。三发齐射。放！”

　　“轰！轰！轰！”

　　并没有想象中那种毁天灭地的爆炸声，这几门小炮装药量不大，声音沉闷短促。

　　但那是实打实的实心铁球。

　　几枚黑色的弹丸带着呼啸声砸进侯方域船队前方的水面上。那里正是几股暗流交汇的地方，被这重物高速一击，平静的河水瞬间炸开了锅。

　　几道高达三丈的水柱冲天而起，混着河底翻上来的烂泥和水草，劈头盖脸地朝那群小舟砸去。

　　巨大的冲击力在狭窄的河道里激荡，原本平静的水面顿时卷起了一层层白浪，把那几十艘小乌篷船晃得像是暴风雨里的树叶。

　　“啊——！”

　　所谓的浩然正气在物理法则面前显得不堪一击。

　　侯方域站得最高，摔得最惨。

　　脚下的船板猛地一翘，他整个人就在半空中划出一道并不优美的弧线，噗通一声栽进了那个刚炸开的水坑里。

　　那个视若珍宝的铁皮喇叭脱手飞出，在空中转了好几圈，最后砸在另一个学子的脑门上，发出当的一声脆响。

　　紧接着是连锁反应。

　　后面的小船为了躲避浪头互相碰撞，船桨搅在一起，有的侧翻，有的进水。刚才还整齐划一喊口号的读书人，这会儿全成了落汤鸡。

　　“救命！我不识水性！”

　　“我的鞋！那是新买的云履！”

　　“有辱斯文！有辱斯文啊！”

　　河面上乱成了一锅粥。岸上的百姓原本还替他们捏把汗，这会儿见没出人命，只是一群公子哥在水里扑腾，忍不住发出阵阵哄笑。

　　龙船的甲板上，五百名身穿深蓝棉甲的火枪手齐刷刷踏前一步。

　　“哗啦！”

　　整齐的举枪声压过了河面上的哭喊。

　　五百个黑洞洞的枪口，居高临下，指着那些还在水里挣扎或者趴在破船板上喘气的学子。

　　沈诀的声音响了起来。

　　“本督奉旨南巡，代天巡狩。”

　　“尔等阻拦钦差座舰，不论缘由，皆可视作谋逆。”

　　“刚才那一轮是给太祖爷面子。下一轮，若是还有片板拦在河心，这炮弹里装的可就是开花弹了。”

　　“侯方域。”

　　沈诀叫出了那个名字。

　　正在水里被人七手八脚往船上拉的侯方域浑身一僵，刚吐出一口泥水，还没来得及说话。

　　“回去告诉你爹，还有你那帮复社的同年。想要辩经，去诏狱里跟锦衣卫辩。想要血荐轩辕，去辽东战场上跟鞑子拼命。”

　　“别在这运河上当拦路狗。这大明的路，是留给运粮食、运军械的，不是给你们演戏搭台子的。”

　　“给你们十息，滚。”

　　最后一个字落下，龙船顶上的汽笛骤然拉响。

　　“呜——！！！”

　　凄厉的尖啸声震得人耳膜生疼，大烟囱里喷出一股浓黑的煤烟，顺着风直接扑向那群落汤鸡。

　　哪里还需要十息。

　　那些没翻的小船拼了命地往两边芦苇荡里钻，划船的动作比刚才喊口号还要整齐。

　　翻了船的也不顾仪态了，抱着木板就往岸上游，就连那个刚才还要死要活的侯方域，也被两个家丁模样的下人拖着，连滚带爬地上了岸，连头都不敢回。

　　刚才还水泄不通的河道，瞬间空出了一条宽阔的大路。

　　沈诀把手里的传声筒放下，接过柳如茵递来的帕子擦了擦手，仿佛刚才碰了什么脏东西。

　　“走吧。”

　　龙船微微震颤，巨大的明轮开始转动，搅起白色的泡沫，碾碎了水面上漂着的几本论语和那个被砸扁的铁皮喇叭，继续向南驶去。

　　沈炼收刀入鞘，站在船头往河里唾了一口：“呸，一群软蛋。”

第188章 鸿门宴

　　苏州码头的青石板被水泼过，净得能照出人影。

　　前几日运河上那几声炮响，把这江南的春寒给轰没了，取而代之的是一股子令人窒息的热络。

　　岸边红毡铺地，一路延伸到城门口。

　　两旁每隔三步就站着个手里提着苏式宫灯的差役，把这夜色照得亮如白昼。

　　锣鼓喧天，唢呐吹得震天响，盖住了远处太湖水拍岸的动静。

　　钱谦益穿着一身崭新的绯红官袍，头戴乌纱，领着身后那一长串江南士绅、盐商，早早就候着了。

　　这位平日里自诩清流领袖、见到阉党都要绕道走的大儒，此刻腰弯得比谁都低。

　　龙船巨大的黑影靠了岸，搭板刚放下，钱谦益就快走几步，到了轮椅跟前。

　　“九千岁一路劳顿，下官未能远迎，死罪死罪。”

　　钱谦益那张保养得极好的脸上堆满了笑，眼角的皱纹里都夹着恭敬，“白日里运河上那几炮，轰得好啊！

　　那是给江南这帮不知天高地厚的书生提了神，醒了脑。下官听闻，这几日不少学子都回家闭门思过，感念九千岁教诲呢。”

　　沈诀坐在轮椅上，腿上盖着厚重的黑貂裘。

　　他歪着头，借着灯火打量这位东林魁首。

　　“钱大人不怪咱家残暴？”

　　沈诀的声音不大，透着股病后的虚弱。

　　“哪里的话！”

　　钱谦益直起身，义正言辞，“乱世当用重典。九千岁这是有太祖遗风，是为了大明江山社稷。下官已在拙政园备下薄酒，请了苏州最好的昆曲班子，特意为九千岁接风洗尘，还望赏光。”

　　沈诀没说话，只是伸手从袖子里掏出帕子，掩嘴咳了两声。

　　帕子上没血，但他咳得费劲，肩膀一抖一抖的。

　　身后的沈炼手按刀柄，目光阴冷地扫过钱谦益的脖子。

　　柳如茵低垂着眉眼，站在轮椅另一侧，手里提着个不起眼的紫铜药箱。

　　“钱大人有心了。”

　　沈诀把帕子收回袖口，那张惨白的脸上露出一丝玩味的笑，“既然是接风宴，那咱家就却之不恭。只是这大军随行多有不便，惊扰了百姓也不好。沈炼。”

　　“在。”

　　“让卫队回船上歇着。你带二十个弟兄，随我去讨杯酒喝。”

　　钱谦益眼底闪过一丝狂喜，极快地掩饰过去，侧身做个了请的手势：“九千岁体恤民情，下官佩服。轿子已经备好了，请。”

　　……

　　拙政园，远香堂。

　　这园子是嘉靖年间御史王献臣所建，取“拙者之为政”之意，如今却成了钱谦益宴请权阉的销金窟。

　　四面厅堂通透，雕花的落地长窗全卸了，换上了轻薄的鲛纱。

　　夜风穿堂而过，送来池塘里的荷叶清香。

　　堂内燃着数百支儿臂粗的龙涎香烛，把这满堂的金玉器皿照得流光溢彩。

　　沈诀坐在主位，左手边是钱谦益，右手边是苏州知府和几个大盐商。

　　剩下的席位上，坐满了江南名流，一个个推杯换盏，好不热闹。

　　堂下，十二名舞女正随着笙箫起舞。她们穿着极其暴露的轻纱，腰肢款摆，水袖甩得眼花缭乱。

　　柳如茵跪坐在他身后，借着倒酒的功夫，指尖在沈诀背上轻轻划了两下。

　　那是暗语。

　　沈诀眼皮都没抬，目光漫不经心地扫过那些舞女。

　　确实是好舞姿。

　　只是这些女子的脚落地太实，那是下盘稳固的练家子才有的步态。

　　她们挥动水袖时，手腕处的肌肉线条紧绷，根本不是养尊处优的歌姬该有的样子。

　　再看那些端菜送水的仆役，个个低着头，走路没声，虎口处有厚厚的老茧，那是常年握刀留下的。

　　“九千岁，这道松鼠鳜鱼是苏州名菜，趁热尝尝。”

　　钱谦益满脸堆笑，亲自夹了一筷子鱼肉送到沈诀碟子里，“这鱼讲究个火候，火候一过，肉就老了。”

　　沈诀夹起那块鱼肉，放进嘴里细细嚼了。

　　“火候确实正好。”

　　沈诀咽下鱼肉，那双漆黑的眸子盯着钱谦益，“钱大人费心了。为了这顿饭，怕是把家里压箱底的好东西都拿出来了吧？”

　　钱谦益手一抖，那双象牙筷子差点拿捏不住。

　　他强笑道：“九千岁说笑了，只要您吃得开心，这点东西算什么。”

　　“开心，自然开心。”

　　沈诀放下筷子，那声响在嘈杂的丝竹声中显得格外清脆，“咱家这辈子，最开心的就是看着别人演戏。明明恨不得把咱家千刀万剐，还得跪在地上喊千岁，这滋味，比这鱼肉鲜美多了。”

　　这话一出，原本喧闹的宴席瞬间静了一下。

　　那些盐商、士绅脸上的笑僵住了，一个个尴尬地举着酒杯，喝也不是，放也不是。

　　钱谦益的脸皮抽动了两下，眼里的凶光终于藏不住了。