明末：白天死谏，晚上鉴宝 第172节
他抬起头，直视崇祯，那双眼睛里没有丝毫畏惧，反倒带着一丝......期待？
崇祯被他这眼神看得心头火起。
期待？你在期待什么？期待朕杀了你？！
“好，好一个赐死！”崇祯冷笑，“你以为朕不敢杀你？”
“臣不敢。”钱铎嘴上说着不敢，神色却没有半分退缩。
崇祯死死盯着他，那双布满血丝的眼睛里，愤怒、挣扎、犹豫、无奈......种种情绪交织在一起，最终化为一声长长的叹息。
“罚俸一年。”崇祯的声音疲惫不堪，“现在，给朕滚出去。”
不远处的侍卫听到这话，都不再惊讶。
钱铎以往也做了不少惊世骇俗的举动，皇帝也没怎么惩戒钱铎，此番罚了一年俸禄，已经是不得了了！
反倒是钱铎，听到这个处置结果，顿时眉头一皱。
“皇上......”他下意识开口。
“滚！”崇祯猛地一拍御案，嘶声吼道，“给朕滚出去！立刻！马上！”
吼完，他生怕钱铎留在这气他，接着朝几个侍卫喊道：“将钱铎给朕拉出去！”
一众侍卫这才回过神来，赶忙上前，准备将钱铎带走。
钱铎见状，也不再多言。
“臣，告退。”他躬身行礼，转身大步走出乾清宫。
绯红官袍在宫灯映照下，如同燃烧的火焰，渐渐消失在殿门外。
乾清宫内，重新恢复了寂静。
烛火噼啪作响，将崇祯的身影投在雕花窗棂上，拉得极长，如困兽般扭曲。
王承恩依旧跪在地上，不敢起身。
“还不起来。”良久，崇祯终于开口，声音疲惫得像是老了十岁。
王承恩这才颤巍巍地爬起来，膝盖早已跪得麻木，差点又跌倒在地。
“皇爷......”他小心翼翼地看着崇祯的脸色，“奴婢......”
“别说了。”崇祯摆摆手，打断他的话，“朕知道，你是为了宫里，为了朕。”
他神色柔和了几分，“这次的事情，委屈你了。”
“为皇爷分忧，是奴婢的本分！”王承恩恭敬的应着。
崇祯神色却凛冽了几分，“钱铎说的，那些个豪商供应宫里煤铁的事情，到底是怎么回事？”
“奴婢这就去查！”王承恩一天忙着伺候皇帝，还要管着司礼监一摊子事，哪里知道这么多。
方才钱铎提起的时候，他都是懵的。
······
出了乾清宫，王承恩直奔司礼监值房。
“干爹！”
刚一进门，小顺子便迎了上来。
“干爹这么晚伺候完皇爷，实在辛苦。”
说着，他又从一旁端了碗清汤面，“刚下了点面条，干爹吃点。”
王承恩冷着张脸，没有接递过来的碗，而是冷声问道：“这几日范家、王家那些商人给宫里送了煤铁？”
小顺子也是发觉了王承恩脸上的冷意，他脸上的笑容也收敛了起来，恭声应道：“是有这么一件事，儿子正要跟干爹禀报呢。”
他微微抬头，见王承恩依旧黑着脸，便接着说道：“范永斗等人找到儿子，说是要给宫里供应煤铁，价格开得也十分的低......”
“呵呵——看来还真有这么回事啊！”王承恩的声音一下子尖厉了起来。
小顺子被吓了一跳，慌忙跪在青砖上，浑身抖得跟筛糠似的。
王承恩的脸色阴沉得能滴出水来，那双平日里温和的眼睛此刻寒光凛冽，死死盯着跪在地上的干儿子。
“你再说一遍。”王承恩的声音平静得可怕，“范永斗他们说什么？”
“回、回干爹......”小顺子额头抵着冰凉的地面，声音发颤，“他们说......宫里要修缮慈宁宫，还要备过冬的炭火，需要大批煤铁......他们愿意以比市价低三成的价格供应，说、说是孝敬宫里......”
“低三成？”王承恩冷笑，“还真是好大的孝心啊？”
他缓缓站起身，绕过书案走到小顺子面前。
值房内的烛火噼啪作响，将王承恩的影子拉得极长，笼罩在小顺子身上。
“你还答应了？”王承恩弯下腰，声音压得很低，却字字如刀，“谁给你的胆子，敢替宫里做主？”
小顺子浑身一颤：“儿子不敢！儿子只是......只是想着宫里用度紧张，他们愿意低价供应，这是好事......”
“好事？”王承恩猛地直起身，厉声喝道，“蠢货！”
他几步走到墙边，一把抓起挂在墙上的马鞭。
牛皮搓成的鞭子，油光发亮。
“你知不知道，那都是供给工部的煤铁？”王承恩转身，鞭子在他手中发出簌簌的声响，“你知不知道，现在工部正急缺煤铁？你知不知道辽东前线等着火器？”
小顺子吓得魂飞魄散：“干爹息怒！儿子真不知道！那些商人只说宫里要用，儿子以为......以为......”
“以为？以为什么？”王承恩怒极反笑，“咱家让你去帮皇爷盯着那些豪商，你倒好，竟给宫里惹了这么大的事情！”
他再不废话，抬手就是一鞭！
“啪！”
鞭子重重抽在小顺子背上，锦缎官袍应声裂开一道口子。
小顺子惨叫一声，整个人扑倒在地。
“干爹饶命！干爹饶命啊！”他挣扎着爬起来，连连叩首，“儿子糊涂！儿子糊涂！”
“糊涂？”王承恩又是一鞭抽下去，“我看你是精明过头了！收了他们多少银子？说！”
这一鞭抽在肩膀上，小顺子疼得龇牙咧嘴，却不敢隐瞒：“三千两......范永斗给了三千两......”
“三千两就把你买了？”王承恩气得浑身发抖，“三千两，你就敢替宫里答应这种事？你知道工部那边缺多少煤铁吗？八千斤！五千石！三千斤！全被你一句话截走了！”
他越说越气，手中鞭子雨点般落下。
“啪！啪！啪！”
鞭鞭到肉，小顺子背上很快皮开肉绽，鲜血浸透了破碎的官袍。
“干爹......儿子错了......儿子真的错了......”小顺子趴在地上，声音已经带上了哭腔，“儿子这就去......去让他们把煤铁送到工部去......”
“现在去？”王承恩停下鞭子，喘着粗气，“现在去有什么用？钱铎已经提着剑闯到乾清宫了！皇爷的脸面都让你丢尽了！”
他扔下鞭子，疲惫地坐回椅子里。
值房内一片死寂，只有小顺子压抑的抽泣声。
烛火跳动，映着王承恩阴晴不定的脸。
半晌，他才缓缓开口：“范永斗他们，还说什么了？”
小顺子忍着痛，颤声道：“他们还说......若是宫里需要，他们可以长期供应，价格都可以商量......还说，还想见见干爹，当面孝敬......”
“孝敬？”王承恩冷笑，“他们还真是好大的胆子，都敢算计到咱家头上了！”
他看得明白。
范永斗那帮人被钱铎逼得狠了，想另寻靠山。
宫里，司礼监，他王承恩就是他们选中的新靠山。
可他们算错了一件事。
他王承恩不傻！
无论如何，他也不可能跟钱铎对上。
别看他是皇爷身边最亲近的内侍，可钱铎那是肆无忌惮的主，根本不会怕他！
小顺子趴在地上，背上皮开肉绽，鲜红的鞭痕交错在破碎的官袍下，血珠顺着脊梁骨往下淌，一滴一滴砸在青砖上。
他不敢动，只咬着牙，压抑着喉咙里的抽泣。
王承恩扔了鞭子，重新坐回梨花木圈椅里，指尖轻轻敲着扶手。
“知道错哪了？”王承恩声音平静，听不出情绪。
小顺子忍着痛，声音发颤：“儿子错在......不该擅自替宫里做主，不该收范永斗他们的银子，不该......不该让他们借宫里名头办事......”
“还有呢？”
小顺子一愣，脑子飞快转动：“还有......还有误了工部大事，让皇爷丢了脸面......”
“还有。”王承恩打断他，缓缓站起身，走到他面前，“你错在，让范永斗那帮人以为，咱家是那么好算计的。”
他弯腰，俯视着地上的小顺子：“三千两，就敢替宫里答应他们供应煤铁？你以为他们是真心想孝敬宫里？”
小顺子浑身一颤。
“范永斗、沈世荣、汪文言......”王承恩一个个念着名字，声音冰冷，“这些人被钱铎逼得急了，想另寻靠山。宫里，司礼监，咱家，就是他们选中的大树。可他们忘了——”
“咱家这棵树，不是那么好攀的。”
小顺子趴在地上，冷汗混着血水，浸湿了身下一片。
他这才明白过来，自己被人当枪使了！
范永斗那些人哪里是真想给宫里供应煤铁？他们分明是想借这个由头，把宫里拉下水，让司礼监跟钱铎对上！
好毒的算计！
“干爹......”小顺子声音发苦，“儿子......儿子糊涂......”
“起来。”王承恩转过身，重新坐回椅子里，“背上药，换身衣裳，然后去办件事。”
小顺子挣扎着爬起来，每动一下，背上就是一阵剧痛。
他咬着牙站稳，躬身道：“请干爹吩咐。”