父皇说我是科学巨匠 第200节

　　“柳姑娘既能引动其‘静心镇魂’之效，想必对此物理解颇深？”

　　“民女不敢当。”

　　柳如是垂首道。

　　“矩心玄奥，民女也只是略窥门径，知其‘静恒’之道可安神定魄，当时情急，心念所至，矩心共鸣，实属侥幸。”

　　“心念所至，便能引动共鸣？”

　　泰昌帝眼中精光一闪，意味深长地看了朱由校一眼。

　　“看来柳姑娘与此物，缘分匪浅呐。校儿，柳姑娘是矩心守护者，亦是难得通晓其性之人。”

　　“日后‘天工院’筹建，柳姑娘当为不可或缺之助力。她在宫中，你要妥善安置，多加照拂。”

　　“儿臣遵旨。”

　　朱由校连忙应道，心中却因父皇那句“缘分匪浅”和“多加照拂”而泛起涟漪。

　　泰昌帝满意地点点头，仿佛不经意般提起：

　　“校儿，你年岁也不小了。此番南下历练，行事渐有章法，朕心甚慰。”

　　“身为皇长子，立身、成家、立业，缺一不可。如今‘业’已初显锋芒，‘家’事，也该提上日程了。”

　　朱由校心中猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头，本正要：

　　“父皇……”

　　泰昌帝抬手止住他的话，语气不容置喙：

　　“朕已思虑多时。为你选妃，乃国之大事，亦是祖宗规制。”

　　“一来可安社稷，二来你身边也需有知冷知热、能襄助你的贤内助。”

　　“此事，朕会交代礼部，着手筹备。你也该收收心，好好思量了。”

　　“选妃”二字如同惊雷，炸响在朱由校耳边，也清晰地传入柳如是耳中。

　　柳如是身体几不可察地微微一颤，本就低垂的头埋得更深了，长长的睫毛掩盖了眼中瞬间黯淡下去的光芒。

　　昨夜那鱼鳔带来的难堪尚未散去，此刻“选妃”的旨意更像一把冰冷的匕首，精准地刺入她心中最脆弱的地方。

　　她清晰地感觉到，自己与这皇宫，与眼前这位年轻的皇子之间，那道无形的、名为“身份”的鸿沟，从未如此刻般深不见底。

　　她只是一个带着“守护者”名头的、前艺妓出身的“工具”，仅此而已。

　　所有的微妙情愫，在这煌煌天家威严和礼法面前，都显得如此可笑和不堪一击。

　　朱由校也愣住了，他下意识地看向柳如是，捕捉到她瞬间僵硬的身形和更低垂的头颅，心中涌起一股强烈的抗拒和烦闷。

　　他想反驳，想说自己暂无此意，但看着父皇那不容置疑的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。

　　他第一次如此清晰地意识到，“皇长子”这个身份带来的不仅是权力，更是无法挣脱的责任和束缚。

　　泰昌帝将儿子复杂的神色和柳如是那极力掩饰的黯然尽收眼底，心中暗自点头。

　　火候差不多了。他挥了挥手：

　　“好了，矩心留下，朕再细观一二。你们先退下吧。校儿，选妃之事，你心中有数即可。”

　　“儿臣告退。”

　　“民女告退。”

　　朱由校和柳如是躬身退出乾清宫。殿外的阳光有些刺眼，朱由校看着身旁沉默不语、仿佛将自己封闭起来的柳如是，心中五味杂陈。

　　他想解释，想说选妃并非他所愿，但话到嘴边，又觉得任何解释在父皇的金口玉言面前都显得苍白无力，甚至可能给她带来更大的麻烦。

　　两人一路沉默地走回撷芳斋，气氛压抑得令人窒息。

第195章 选妃

　　回到偏殿，柳如是终于抬起头，脸上已恢复了平静，只是那平静下是深不见底的疏离。

　　如今的她并不知道自己该以什么身份站在朱由校面前。

　　若是以下属的身份居住在宫中……怕是于理不合。

　　但她细细思索，却又发现其中的蹊跷。

　　若是泰昌帝真事安排朱由校选妃的，为何要当着自己的面说，事后又没有让自己离宫，让自己留在宫中难道不怕日后的王妃不悦？

　　因此柳如是此刻心中心念纷呈，难以平复。

　　她对着朱由校盈盈一拜，声音清冷而客气：

　　“殿下，民女有些疲乏，想歇息片刻。矩心……就暂放此处，有劳殿下派人看顾。”

　　她巧妙地避开了与他独处的可能，也避开了任何可能触及敏感话题的机会。

　　朱由校从她的话语中听出了明显的距离感，但心中憋闷，却又无可奈何，只得道：

　　“姑娘好生休息，孤…晚些再来看你。”

　　他转身离去，脚步沉重。

　　柳如是关上门，背靠着门扉，强撑的平静瞬间瓦解。

　　泪水无声地滑落。选妃……是啊，这才是天家常态。她算什么？不过是一缕误入宫闱的浮萍。

　　昨夜那物，今日此言，皆在提醒她，此间非她久留之地。守护矩心的任务完成后，她便该识趣地离开。

　　那份悄然滋生的、连她自己都不敢深究的情愫，必须亲手掐灭。

　　泰昌帝“选妃”的旨意，如同在看似平静的湖面投入巨石，瞬间在朝堂后宫激起千层浪。

　　礼部衙门灯火彻夜通明。

　　由于礼部尚书叶向高此时并不在京师，暂摄礼部尚书的孙如游亲自坐镇，一道道文书如雪片般飞出。

　　按照祖宗规制，皇长子选妃乃国之重典，需从全国范围内遴选适龄、品貌端庄、家世清白的官宦女子。

　　年龄、籍贯、父祖官职品级、有无隐疾恶名……条条框框，繁琐至极。

　　各州府衙门接到旨意，立刻忙碌起来，地方上的世家大族更是闻风而动，心思活络。

　　消息如同长了翅膀，自然也飞到了河南开封太康伯张国纪的府邸。

　　府中正堂，张国纪捏着京师快马送来的密信，激动得手指微微颤抖，脸上是难以抑制的狂喜。

　　“天佑我张家！天佑嫣儿！”

　　他猛地一拍桌案，震得茶盏叮当响。

　　“速去请小姐来！”

　　不多时，一位少女在侍女陪伴下步入堂中。

　　她年约十四五岁，身姿颀长挺拔，步履轻盈，仪态端庄。容颜秀丽绝伦，眉目如画，鼻梁挺直，唇若含丹，肤光胜雪。

　　最令人难忘的是那双眼睛，清澈如秋日潭水，沉静中透着远超同龄人的聪慧与洞悉，果然如传言所书“面如观音，眼似秋波”。

　　这便是张国纪的掌上明珠，张嫣。

　　“父亲唤女儿何事？”

　　张嫣声音清越，行礼如仪。

　　“嫣儿，大喜事！”张国纪将密信内容简略告知。

　　“陛下已下旨为皇长子殿下选妃！礼部已开始张罗。我儿品貌才情，皆是上上之选，此乃一步登天的大好机缘！为父立刻打点行装，送你入京参选！”

　　张嫣闻言，脸上并无寻常少女听到选妃时的羞涩或狂喜，那双沉静的秋眸只是微微波动了一下，随即恢复平静。

　　她略一沉吟，轻声道：

　　“父亲，选妃之事，关乎国本，亦关乎女儿一生。女儿……可否看看礼部章程与京中近况？”

　　张国纪一愣，随即大笑：

　　“我儿果然不同凡俗！好，好！为父这就让人去打听更详尽的消息。不过，这入京之事刻不容缓，需得早做准备，抢占先机！”

　　张嫣微微颔首：

　　“女儿省得。只是女儿以为，入京非为抢占，而为尽己。”

　　“若命中该有，自当顺应；若无缘法，强求反为不美。”

　　“女儿会遵父命入京，但请父亲勿需过度张扬，一切依礼而行即可。”

　　她话语平和，却自有主见，透着一股超然的气度。

　　张国纪看着女儿，又是骄傲又是感慨。

　　这个女儿，自幼聪慧，喜读经史子集，见识不凡，性情更是沉稳大气。

　　若能入主东宫，乃至将来母仪天下，必是皇家之福，亦是张家无上荣光！

　　与此同时，紫禁城，撷芳斋偏殿。

　　柳如是独坐窗前，窗外是宫墙圈出的四角天空。

　　泰昌帝那句“选妃乃国之大事，亦是祖宗规制”如同魔咒般在她脑海中回响。

　　她抱着冰冷的锦盒，指尖抚过天工矩心繁复的纹路，心中一片冰凉。

　　昨夜床头的“污秽之物”带来的屈辱尚未完全消散，今日的“选妃诏”则像一把无形的枷锁，彻底锁死了她心底那丝隐秘而不该有的妄念。

　　朱由校那句笨拙的解释和窘迫的道歉，此刻想来竟有些遥远和不真实。

　　“守护者……技艺参详……”

　　她喃喃自语，嘴角牵起一丝苦涩的自嘲。多么冠冕堂皇的身份啊，在这煌煌宫阙之中，为她这个前艺妓提供了一个立足的角落。

　　可这角落，在未来的皇妃面前，又能存在多久？

　　选妃一旦尘埃落定，新主入宫，她这个身份尴尬的“前尘旧人”，还有何理由赖在这深宫之中？矩心自有墨家之人或能工巧匠可以守护。

　　疏离，是她此刻唯一能保护自己的盔甲。

　　她必须尽快习惯这盔甲的冰冷，也必须开始思考，当矩心在宫中安稳，或者当那位注定高贵的皇妃出现后，自己该何去何从。

　　秦淮河？不，那里已无她的归处。或许，寻一处清净庵堂，了此残生？这个念头让她心底泛起更深的寒意和绝望。

　　她不甘心，却又无力抗争这无形的命运巨轮。