红楼之扶摇河山 第488节
他说那位金陵隐士名叫西柳先生，是个罕见的奇人，一身才学惊人，不仅精通诗词书画，连山医命卜相这等杂学，也都无一不通。
你大哥也是个有学问的，从没见他这么佩服他人的学识，再加上西柳的名字实在古怪，所以这么些年我都还记得。”
薛远问道：“后来大哥还和那西柳先生有来往啊？”
薛姨妈说道：“之后再没听你大哥提起此人，说来也有些奇怪，你大哥当初既如此敬慕此人，本不该是如此。
这之后没多久，金陵城中出了大事，金陵杜家突然背上谋反罪名，家中男丁全部被处斩，女眷不是被白绫赐死，就是被发卖为奴。
当年的杜家才是真正的金陵大家，可是比我们薛家都要体面，前后才多少日子，一大家人说没就没了，如今想起都有些吓人。”
……
薛远听了这话，脸色微微一变，杜家的事情，他自然是清楚的，如果不是杜家事发，他这十几年也不会接下这惊天的差事……。
薛姨妈似乎被勾起了谈兴，继续说道：“也是从那个时候起，甄家二爷和你大哥，突然疏远起来，后面几年甚至断了来往。
有一次我好奇就问了缘故，你大哥说甄家二爷好像在做海商生意，因有些犯忌讳，所以行动诡秘了些，才会和昔日故交疏远。
二弟是清楚的，你虽然早早接了内务府的差事，替朝廷在远疆外海游商采买，但你那是官衙差事，却是不同的。
那时朝廷还没发布海政，民商片板不得下海牟利，虽各家都是屡禁不止，但毕竟是上不得明面的事，甄家二爷会这种做派，也不算奇怪。
好在你大哥是个本份人，只经营好祖宗传下来的家业，这十几年虽没大发，但薛家的家业却守得极稳当。”
……
薛远听了这话，微微一笑，他知道大嫂向他暗自夸耀，薛家祖业不倒，都是亏了大房多年的功劳。
不过他也毫不在意，因为他的心思，根本不在这份祖业上。
金陵贾王史薛四大家，其他三家都是子弟人才不绝，如今都是官爵亨通，威势升腾。
原本贾家已显出颓势，可如今出了个一体双爵的贾琮，已经隐然有后来居上之势。
而薛家已三代失去官爵，只靠着祖传的金银富贵，勉强攀附四大家末尾，但这种状况还能维持多少年，家门衰败，早已近在眼前。
薛远年轻之时，便认定金银财势，根本无法重振薛门家声。
他的兄长年轻时也是激昂奋进的人物，兄弟俩对振兴薛家，同样满腹热忱。
但他的兄长自继承薛家祖业，也不知是什么缘故，便开始变得老道保守，一味枯守祖业，往日的激昂都淡然无存……。
薛远无法苟同兄长的作为，所以才会想到另辟蹊径。
只是他这些年所做之事，从未和薛家人说过，家里人只以为，他不过是个内务府远疆买办。
他从来就没把薛家祖宗留下的金银生意，看得有多么重要，他想要的比这要更多，也更加长远。
当年薛家先祖不过是紫薇舍人这样的官位，他薛远不仅要恢复前辈的荣光，还要全力远迈先祖，让薛家不负四大家之名！
……
薛姨妈见自己提到大房的功绩，自己这二弟只是微笑颔首，并无异议，心中也有些受用。
她知道薛远虽没继承祖业，但这些年靠着内务府远疆游商，也是积累下不菲的家业，他既不在这上面长心思，那便是最好的。
薛姨妈又说道：“老辈人常说钱财富贵都是有定数的，老天爷该给你的，不会少一分，也不会多一分，月盈则亏，日中则昃。
这一桩在那甄家二爷身上，就能看得清清楚楚的。
那之后没几年，朝廷突然在金陵设立市舶司，沿海各州都开了海政，那时人人都说甄家二爷眼光毒辣。
就因他们甄家早行了一步，从此便靠着海贸生意大大富贵起来，才几年时间就得了甄半城的匪号。
如今甄家不仅金银财势超过薛家，只怕整座金陵城也找不出胜过他家的。
当时金陵城多少人羡慕，都说甄家二爷就是财神爷传世，可就是这鲜花着锦的关口，还就出了变故。
五年前你哥哥突然就得了重病，我几乎请遍江南名医，谁也说不清病灶为何，施了许多法子都是药石无效。”
薛姨妈说到亡夫，忍不住掉了眼泪，说道：“那时二弟身在远疆，你哥哥临终还一直念叨你，只是你回来却是半年后了。
那时家中办理你哥哥的丧事，那甄家二爷也请来悼念，出殡时又来扶灵，也算是个重情义的。
可是谁也没想到，没过多久他出海经商，竟然连人带船都失了踪迹，连个尸首都没找回，你说这挣来山一样的金银，又有何用……。”
薛姨妈还在絮絮叨叨扯闲篇，但薛远心中却翻腾不平，他在薛姨妈的话中，听到了几个关键之处的信息。
自己大哥竟然认识西柳先生，而且还是甄家二爷甄应泉引荐，就是说甄应泉和西柳先生的关系，必定十分紧密。
五年前似乎是个不吉利的年头，大哥在那一年去世，甄应泉也在哪一年失踪……。
薛远问道：“二嫂，大哥认识西柳先生的事，你还和谁都说过？”
薛姨妈神情稀罕，回道：“这也不是大事，今天你不问起，我都不会怎么想起，自然谁都没提过，这事有什么妨碍吗？”
薛远想了想说道：“这西柳先生不是什么善茬，他失踪十几年，官府都要在查找他的下落。
以后大嫂对谁都不能说这事，不然传出去必定要生出祸来！”
薛姨妈见薛远神情凝重，也是吓了一跳，她知这二叔整日走南闯北，见多识广，他既然会这么说，必定有他的道理。
连忙答应此事再不会和他人说起。
第521章 帘幕显绝色
荣国府，贾琮院。
转眼到了腊月二十九，东西两府都换了门神，贴了对联，挂了挂牌，新油了桃符，里外都焕然一新。
凌晨即起，琉璃窗格子外头，天还是半黑的，芷芍起身拢了拢秀发，将屋子里丈八烛台都点亮。
黄融融的烛光照亮了暗室，在乳白的墙壁上，投下她秀美窈窕的身影。
贾琮也挑开床帐，看到芷芍穿一身雪绸贴身小衣，在房间里走动，身姿曼妙，很是赏心悦目。
他也不急着下床，只是盘膝坐在床帮上，微笑着欣赏眼前温软的旖旎。
芷芍见他神情古怪，俏脸微微一红，嘴角似笑非笑，似有娇嗔之意。
这些年无数次同室而居，耳鬓厮磨，自然也不会对他避讳。
也不管贾琮欣赏玩味的目光，系上白棉布绣梅枝马面裙，上身穿件雪蓝缎工绣交领长袄，系好肋下盘扣，外面套一件雪狐裘皮短袄。
迎着微曦的晨光，又将满头青丝细细梳过，挽成漆黑的纂儿，插一支润泽的碧玉簪子，娇容慵懒尽数掩盖，已是俏美盈盈的佳人。
她上前过来帮贾琮掀开床帐，用五子登科老铜帐钩挂住，笑道：“三爷又不是没见过，也值得这样呆看。”
贾琮笑道：“因为好看，怎么看都看不够。”
芷芍笑道：“三爷爱看，就长长久久的看，就怕以后你看厌了。”
又去了紫檀如意垂云衣架上，取了件月白底团花缎面翻毛圆领袍，帮着贾琮穿好，把他的发髻打散重新梳理。
说道：“昨儿我已安排了车马，今天是腊月二十九，我去牟尼院陪师傅和师姐除岁，明日回府陪三爷过除夕。”
贾琮点头道：“修善师太年事已高，又是客居神京，你是该多尽孝心，等过了除夕，我陪你一起去给师太贺岁。”
他又指着书架上的一个木盒，说道：“上次妙玉师傅上门给林妹妹诵经解心，我答应过要送她手抄的心经。
前些日子正好得空写好了，那盒中有一卷手抄心经，还有一册手抄的旧日词章，你帮我带去送给妙玉师傅。”
芷芍笑道：“师姐得了三爷的手笔，必定会很高兴，当年你送师傅的那卷《佛说五蕴皆空经》，师姐便常常拿来念诵，爱不释手。”
这时房门被轻敲了两下，然后被轻轻推开，贾琮见龄官端着大铜盆进来，铜盆里是冒着白气的热水。
贾琮见她眉蹙春山，眼颦秋水，穿件浅蓝底子绣花交领长袄，腰上系藏青单色汗巾子，乌黑发髻上插支春兰镶珠累丝金簪。
贾琮记得这支清贵精致的金簪，还是当初在金陵之时，甄芳清送给龄官的见面礼。
他好奇问道：“龄官，往日都是五儿来的，怎么今日换了你？”
龄官自从入了东府，住进贾琮的院子，但贾琮日常贴身服侍起居读书，都是芷芍、五儿、晴雯、英莲等操持。
龄官并不做贾琮身边的差事，除了经常给贾琮下厨，或带着小丫头清扫院落，或学字看书，或揣摩戏本子，并无其他事情。
龄官微微一笑，甚是甜美动人，说道：“今儿是腊月二十九，西府事情最忙，来往宾客迎来送往，还要安排年节酒宴，张罗各处布置。
五儿姐姐大早就去二奶奶那边帮衬，晴雯姐姐这几日赶三爷过年的针线活，经常熬夜，都没睡好，所以五儿姐姐让我替她伺候三爷。”
两人服侍过贾琮梳洗，贾琮又帮芷芍整理送给修善师太的年礼，又亲自送芷芍出了东府西角门，安排护卫和婆子，等马车走远才回府。
……
等到他回到内院，刚走近自己院子，就见丫鬟婆子抬了不少箱子，在院子中进进出出，迎春带着绣橘站在一边指派。
迎春见贾琮回来，笑道：“琮弟回来正好，金陵鑫春号曲大姑娘送了六箱年礼过来，其中两箱现银我已存入银库。
另外四箱礼品，其中一箱都是琮弟的衣裤鞋帽，各色西洋玩意，上等的贴身用物。
其中衣物都是手工精到做出的，并不是成铺买的，我只听说曲大姑娘行走天下，一身武艺，没想到女红如此出色，当真能人无所不能。
另外三箱礼品，都是曲姑娘置办送给家中诸位姊妹，还有大嫂子、二嫂子、两位太太、老太太……。”
迎春让人打开几只箱子，让贾琮过目，过来看热闹的晴雯、英莲、龄官等见了都发出惊叹。
只见每只箱子都装了琳琅满目的礼品，各自分类整齐摆放，还都标上签子，说明各物都是送给谁，看起来一目了然。
迎春神情有些迷惑，问道：“琮弟，曲大姑娘从没到过我们府上，怎对家中人口这么熟悉？
刚才我大致看了一下，送给各位女眷的礼品，都非常精到贴心，倒像是在咱们家呆过一般，知道家中各人的喜好。”
贾琮自然知道其中原故，曲泓秀也给自己做过衣服，但论女红手段精到，那还数秦可卿。
自己这一箱衣服鞋袜，只怕大都是可卿和丫鬟瑞珠的手笔，宝珠一双小手力气虽大，却是拿不得针线的，背后敲闷棍倒是在行。
而且，迎春猜得没错，可卿不就是在贾家呆过，对家中人口怎么会不熟悉。
可他却不好对迎春说，当年是他偷了可卿去金陵，只好掩饰道：“大概是我常和她说起家中事情，所以她才留了心。”
迎春微笑道：“你找了曲姑娘这样的师傅，可真是福气，不仅能在外面帮你看着生意，连家里的细巧事情，都帮你挂在心上。
让你少操多少心，都快赶上我这做姐姐的了。”
迎春又从一婆子手中接过个匣子，说道：“琮弟，这里还有一份礼物，也是鑫春号寄出，但不是金陵鑫春号，而是姑苏鑫春号。
这倒是奇怪了，曲姑娘的节礼还分两个地方寄出？”
一旁的看热闹的龄官双眸不由一亮，姑苏鑫春号捎来的年礼，在场的人都不知道根由，但龄官却是知道的……。
贾琮打开那匣子，里面有一件叠放整齐的长袍，还有一双厚实的棉鞋。
虽然东西平常，但不管是长袍，还是棉鞋，都是针脚细腻。
贾琮能看出这件长袍的手工，明显比上一件好了许多，想来她用了不少心思。