最红楼 第399节

　　陈斯远一琢磨也是，便道：“那你呢？月例都被家里挪了去，手头可还有银钱？”

　　邢岫烟浅笑道：“你前头给的，我还剩下大半呢。我又不是那等官家小姐，哪里用得着那般多开销？”

　　陈斯远笑着颔首，思量着道：“入秋了，回头儿我送些细布、锦缎来……嗯，要素净一些的。”

　　邢岫烟眨眨眼，这回倒没推拒，只笑着颔首应下。二人对视起来，邢岫烟一双星眸顿时温润起来，四下瞧了瞧，眼见并无人瞧过来，这才凑过来扯了扯陈斯远的手，道：“你用心攻读，少掺和府里的杂事。”

　　陈斯远听出来话里有话，便道：“府中又有事儿？”

　　“原来你不知？”邢岫烟压低声音道：“才传进来的信儿，说是二房老爷那门生，从顺天府推官迁到了巡捕司为员外郎。”

　　“傅试？”

　　陈斯远愕然不已，暗叹这老爷贾政倒是好能为，不声不响的就给傅试生了官儿。

　　刑部衙门除去十七个清吏司，另有秋审处、提牢厅、巡捕司、赃罚库等衙门。这巡捕司乃是太宗李过所设，专为缉捕要犯、大盗而设，内有一郎中领衔，三个员外郎为辅，余下主事、书办无算。

　　这等去处只能算不好不坏，却不知贾政此番走了谁的门路，要知道那赵侍郎前一回便被革职查办了。这贾家还真是……瘦死的骆驼比马大。

　　转念一琢磨，顿时知晓为何方才三春窃窃私语不敢言说了。出了这等事儿，莫说是王夫人，只怕赵姨娘都要心下不自在！

　　那王夫人气恼一回，不过是与贾政愈发离心离德，倒是赵姨娘，说不得又要闹起来。

　　正要与邢岫烟说些什么，忽而便有苗儿招呼道：“哥儿？原来哥儿躲在此处，可害得我好找。哥儿快去吧，太太正急着寻你呢。”

　　陈斯远暗忖，说不得便是邢夫人又沉不住气了。当下无奈瞧了邢岫烟一眼，只得别过表姐，随着苗儿往东跨院而去。

　　谁知二人才转过王夫人院儿，遥遥便听得吵嚷声自梦坡斋传来。

　　“……不可理喻！”老爷贾政怒斥道。

　　随即便有赵姨娘哭闹道：“那狐媚子不过才跟了老爷俩月，他哥哥便升了官儿。可怜我给老爷生了儿女，我哥哥如今还苦哈哈跟着环儿做小厮……我给哥哥求个管事儿的差事怎么了？”

　　“胡闹！府中庶务老夫何曾经过手？”

　　“老爷，老爷你别走……”

　　陈斯远与苗儿对视一眼，情知这等热闹不好瞧，当下扯了苗儿便直奔东北上小院旁的角门而去。

　　二人风风火火过了角门，待从私巷里往外走，遥遥便听得隔墙有赵姨娘啜泣、咒骂之声传来。

　　苗儿不禁幸灾乐祸道：“她也有今天？素日里拿自个儿当了主子，见了我们从来都是呼来喝去。呵，都是奴才辈儿的，谁比谁高贵？”

　　陈斯远笑而不语，心道这等事儿说来也是贾政不地道。那赵姨娘为其生儿育女，再如何也不能让赵国基连个正经差事都没有吧？

　　一径出得私巷，遥遥便见街面上来了一行风尘仆仆的人马，仔细端详，却是贾琏打平安州归来了。

　　二人错身而过，彼此招呼一声儿，又说来日一道儿喝酒，便彼此别过。

　　不说陈斯远老话重提如何安抚邢夫人，却说贾琏兴冲冲回转荣国府，方才交还了马匹，便有心腹小厮兴儿凑过来道：“二爷，听说大老爷出事儿了！”

　　贾琏一怔，忙追问缘由，那兴儿便将方才扫听来的信儿说了一遭。

　　贾琏听罢顿时杵在原地好一番神色变幻。担忧有之，可更多的则是庆幸！

　　贾家教子，从来都是如那贾珍一般，讲究棍棒底下出孝子。那贾琏婚前有时没个由头便被大老爷暴揍一顿，心下畏惧，自然巴不得大老爷赶快去了，免得再胡乱管束。

　　因是贾琏暗自庆幸，一则是大老爷生死未卜，说不得来日自个儿便要袭爵；二则是亏得自个儿迟了一两日才回，不然往南边儿扫听信儿的苦差只怕又要落在自个儿身上。

　　过得须臾，贾琏回过神来，强行蹙眉叹息道：“这可如何是好？菖哥儿几时去的？可曾打发人回了信儿？”

　　兴儿道：“才走两日，如今哪里能得了信儿？”

　　贾琏不再多说，思量着先去了贾政外书房，却得知老爷贾政方才离府而去，他便只好又去了荣庆堂。待见过了贾母，这才回转凤姐儿院儿。

　　小丫鬟丰儿赶忙往内中传话儿，又有平儿打了帘栊来迎，贾琏进得内中，便见凤姐儿盘坐炕上，正打着算盘。

　　那凤姐儿也带了笑意道：“这一趟倒是比先前早回来两日。”

　　贾琏径直往炕上一躺，抱怨道：“平安州那等鸟不拉屎的地儿，若不是有差事在身，我早就待得够够的了。”

　　头枕双臂惫懒须臾，扭头又低声道：“怎么听说……大老爷困在大名府了？”

　　凤姐儿扫量其一眼，只笑笑没言语。那平儿也识趣，紧忙引了丰儿出去。内中只余下二人，凤姐儿停下算盘就道：“你说若是一个不好……”

　　贾琏连忙摇头：“如今说这些还早，且等着菖哥回信儿吧。”

　　二人对视一眼，贾琏眼中满是期盼，凤姐儿却心事重重。盖因大老爷这一去，爵位若是落在贾琏身上，凤姐儿得了诰命不说，就须得与王夫人真个儿对上了。往后再不是小辈撬动长辈掌家之权，而是大房、二房掌家之争。

　　凤姐儿本就是心气儿高、好揽权的，这些时日又受了一肚子窝囊气，可不就要与王夫人好生斗一斗？

　　那贾琏风尘仆仆而归，一路上憋闷许多时日，瞧着凤姐儿便有些意动，禁不住探手去捉凤姐儿的手。谁知凤姐儿探手便用毛笔打了一下，道：“少作怪，我如今一脑门子官司呢，你若忍不住，只管去寻平儿那小蹄子就是了。”

　　外间平儿听见动静，顿时羞道：“奶奶少拿我来作筏子，我差事也不少，可没空伺候二爷！”说罢打了帘栊而去。

　　贾琏不禁讪讪道：“不过是掌家，你管家管惯了的，哪里就要这般繁忙了？”

　　“你知道什么？”凤姐儿道：“我掌了家，可是惹了人家气闷，明里、暗里没少下绊子呢。再说与远兄弟合伙那工坊，也要操心。”

　　贾琏幽幽道：“不过几个银钱，值当什么？”

　　“唷，你二爷短了银钱只管张口，这不当家自然不知柴米贵。”说罢将账目一推，道：“不若二爷帮我瞧瞧账目？”

　　贾琏哪里耐烦理会这些？心下兴致大坏，又不敢招惹凤姐儿，干脆起身道：“罢了，我先去前头沐浴一番。”

　　凤姐儿心下觉着不对，赶忙冲着其背影道：“夜里我让平儿置办席面，到时再给国舅老爷接风洗尘。”

　　贾琏哈哈一笑，这才扬长而去。

　　那凤姐儿正要闷头算账，平儿去而复返，入内回道：“奶奶，合该往荣庆堂去了。”

　　凤姐儿叹息一声，只得拾掇了账目，急匆匆往荣庆堂而去。

　　到得荣庆堂里，凤姐儿好一番插科打诨，哄了老太太高兴，谁知又有前头的管事儿来寻，说是贾琏一行换了两匹马，前头马厩不知如何入账。

　　才处置过马厩之事，又有后头园子里的管事儿来寻，说是库房锦缎、布匹不足用，眼看换季，须得采买一些给府中人等置办新衣。

　　林林种种、不一而足，凤姐儿忙了个脚不沾地，直到天色擦黑方才得闲。

　　直到此时，凤姐儿方才想起为贾琏接风。刚巧路过厨房，便吩咐厨房预备着，自个儿领了平儿回转，又要打发平儿去寻贾琏。

　　平儿却笑着道：“奶奶，二爷才回来，奶奶那会子便没给好脸色，说不得这会子正神伤呢。”

　　“他？不过办一趟差，又不是给公中办的，瞧着就好似立了多大功劳一样儿。”面上笑了笑，凤姐儿到底还是说道：“罢了，那便往前头去请一回吧。”

　　那贾琏外书房便在西路外院，离贾政外书房不远，后头又有四个奶嬷嬷家。凤姐儿打荣庆堂后头穿过垂花门，过了宝玉的绮霰斋，出得角门一转，便到了贾琏外书房。

　　谁知这会子兴儿守着门，瞥见凤姐儿一行，顿时面色骤变。那凤姐儿本是噙笑而来，见兴儿面色急变，又隐隐听得内中喘息旖旎之声，顿时面如白纸！

　　平儿生怕凤姐儿发作起来，赶忙扯了凤姐儿道：“奶奶……许是二爷这会子寻了隆儿之类的……可不好闹起来。”

　　“隆儿？”凤姐儿冷笑一声，那内中女子浪叫声不迭，哪里是什么隆儿了？

　　平儿心下暗骂贾琏才回来便生事，嘴上劝慰道：“有道是不聋不哑不做家翁，二爷本就是这个性儿，奶奶又管得严……他便是不在府中折腾，只怕也要去外头寻花问柳。奶奶才掌了家，这要是闹开来……说不得便让人瞧了笑话去！”

　　凤姐儿暗自运气，情知自打贾琏护送黛玉南下一回，这心思便愈发活泛。虽有平儿遮掩，可府中流言蜚语凤姐儿又岂会不知？

　　正如平儿所说，凤姐儿虽心下不满，可素日不过言语敲打罢了，并不曾真个儿与贾琏闹僵起来。又暗忖，姑母王夫人那般要强又如何？老爷贾政还不是有了赵姨娘、周姨娘？如今外头更是养了个小的。

　　于是当下狠狠瞪了兴儿一眼，那兴儿打躬不迭，却绷着脸儿一言不发。

　　凤姐儿深吸了一口气，冷冷瞧了一眼外书房，随即扭身便领了平儿回转。

　　“去将那席面丢了喂狗去！”

　　待主仆两个一去，兴儿紧忙叩打窗扉道：“二爷！快别闹了，方才二奶奶来了！”

　　内中顿时一静，窸窸窣窣须臾，书房门方才推开。那兴儿本道入内，谁知便有多姑娘扭身钻出来，一溜烟地跑了去。又有贾琏衣衫半解，讪讪道：“这，她果然来了？”

　　兴儿郑重点头，贾琏心知不好，紧忙穿戴齐整往后头去寻。待进得凤姐儿院儿，不拘如何赔笑道恼，那凤姐儿只是冷眼讥讽。恰厨房送来席面儿，凤姐儿气恼之下，果然将食盒打烂，噎得贾琏只得蔫头耷脑又往前头书房而去。

　　说来也巧，贾琏刚绕过粉油大影壁，正撞见打东跨院回转的陈斯远。

　　陈斯远顿时笑道：“琏二哥这是往哪儿去？”

　　贾琏打了个哈哈，道：“那差事还有些首尾，我须得去外书房处置了。这个，咱们兄弟先行别过，改日再喝酒。”

　　陈斯远目送贾琏而去，见其背影仓惶，又听得凤姐儿院儿静悄悄一片，顿时挠头不已。暗忖，这二位怎么闹起来了？

第294章 色香原是无心物

　　倏忽几日，荣国府里风平浪静。

　　贾菖假模假式往南边儿寻了二百里，路遇北逃富户，不过随口扫听了信儿便急急回转京师禀报。

　　因所得多是以讹传讹之言，是以贾菖说起来前言不搭后语，一会子说除大名府外诸县俱已陷于贼手；一会子又说弥勒教贼人引兵向北，不日便要来攻打京师。

　　邢夫人做戏也似一惊一乍，便用了涂了姜汁的帕子使劲儿揉眼睛，霎时间梨花带雨，哭得好不伤心；王夫人唏嘘不已，一个劲儿的诵念‘阿弥陀佛’。

　　贾政实在听不下去，问询几句，眼见贾菖支支吾吾答不上来，这才申饬了一通将其打发了下去。

　　老太太唉声叹气，只是也不见其少吃了一碗饭。或许私下里，老太太巴不得这个招灾惹祸的大儿子就此陷于贼手呢。

　　谁知隔天便有贾赦的小厮千里迢迢回了信儿来：却是贾赦惊觉有贼人造反，早早乘了船一路南下，刻下已去了金陵，打算走海路回转京师。

　　当日又有一部京营开拔，浩浩荡荡往南平贼，贾家众人眼见无事，这才安下心来。

　　那邢夫人愤懑不已，寻了陈斯远说了好些个有的没的，大抵是好人不长命、祸害遗千年，这大老爷贾赦怎么就没死于贼手呢？

　　陈斯远心下也是遗憾，当下好生安抚了邢夫人，心下思量着，既然贾赦命硬，那说不得他便要另寻他法，总要将这个祸根铲除了才好。

　　怅然回转大观园里，赶巧撞见来往前头去的宝姐姐，二人眉来眼去一番，那一旁的莺儿便掩口笑着躲去了一旁。

　　刻下秋风送爽，正是一年里最舒爽的时节。二人便在达摩庵左近说起话儿来，略略说了几句，宝姐姐就道：“我又不缺用度，那些布匹、锦缎何必送了来？”

　　眼看初秋已过，府中下人早就张罗着量尺裁衣，陈斯远记挂表姐邢岫烟，便寻了布庄采买了好些。

　　出去新宅的尤二姐、尤三姐与晴雯，清堂茅舍的香菱、红玉、柳五儿，邢岫烟那儿送了些，林妹妹处送了些，宝姐姐处自然也少不了。

　　雨丝锦、月华锦各一匹，提花缎一匹，苏州织造仿制的西洋哆罗呢一匹，另有细布两匹。宝姐姐处还多了一匹粉地印彩云折枝花纹棉布。

　　前脚儿香菱送了来，宝姐姐嘴上嗔怪心下欢喜，又扫听得黛玉处少了一匹粉地印彩云折枝花纹棉布，邢岫烟处少了雨丝锦，心下愈发熨帖。可见了陈斯远，依旧忍不住絮叨起来。

　　二人相处已久，陈斯远又如何不知宝姐姐口是心非？当下只道：“也就这二年，往后这等事儿自有你来打理，我是不管的。”

　　宝姐姐面上嗔怪，心下喜不自胜。又数落道：“再是有钱也不敢这般抛费，罢了，且不说这个……你可知琏二哥又与凤丫头生分了？”

　　“还有此事？琏二哥不是刚回吗？”

　　宝姐姐笑道：“不知怎地，琏二哥又惹了凤丫头，如今他又搬去了前头书房。我看这几日平儿眉头不展的，夹在二人当间儿，心下不知如何烦恼呢。”

　　陈斯远笑眯眯道：“平儿或许烦恼，可二嫂子与琏二哥却未必。”

　　这回轮到宝姐姐不解了，问道：“这是为何？”

　　陈斯远笑道：“二嫂子忙着与太太过招，心下哪里得空去想琏二哥？”