最红楼 第400节

　　“那琏二哥呢？”

　　“他？自打从江南回来，这心思就野了。搬去书房住，说不得更自在呢。”

　　宝姐姐一琢磨，可不就是！这几日贾琏早出晚归的，又有其与府中媳妇不干不净的风声传出来，可不就是乐不思蜀了？

　　宝姐姐暗自蹙眉唏嘘，忽而水杏眼凌厉起来。陈斯远笑容为之一僵，赶忙道：“妹妹还不知道我？我是素来不去外头厮混的。”

　　宝姐姐哼哼一声没言语。陈斯远倒是没说错，他从来不去外头寻花问柳……可架不住一直往自个儿房里塞那姿容秀丽的女子。

　　且不说外头的尤氏姊妹与晴雯，便是刻下清堂茅舍便有红玉、香菱与柳五儿呢。宝姐姐便暗忖，陈斯远分明是没空寻花问柳才对。

　　只是宝姐姐想的分明，人无完人，若陈斯远不这般沾花惹草，宝姐姐反倒要起疑了。年轻俊雅，又诗才又能为，又是个前途无量的举人，这等好姻缘岂会顺顺当当的落在自个儿头上？

　　眼见宝姐姐没言语，陈斯远笑着哄劝了一番，赶忙转而道：“老爷这两日怎么不见人影？”

　　宝姐姐便道：“还能为何？因着那傅试升迁之事，生怕被姨妈催问，干脆躲在外头不回来了。”

　　陈斯远不由叹道：“老房子着火……眼看着是浇不灭了。妹妹且瞧着吧，说不得老爷此番便要领了那傅秋芳一道儿南下，过二年没准儿还能给宝玉添个弟弟、妹妹呢。”

　　宝姐姐正色数落了陈斯远一番，只道不该这般拿长辈说笑，可她自个儿心下又何尝不是这般想的？

　　如今再看姨妈王夫人，宝姐姐只觉可怜。自古夫为妻纲，似王夫人这般仗着娘家势头在婆家争权夺利的，实乃下乘，失了根本。

　　她来日若与陈斯远成了婚，断不会如此糊涂。

　　二人小聚一番，宝姐姐正要与其道别，忽而便听得男女说笑之声打北面儿传来。恰二人沿甬道行至沁芳亭前头，此间有溪流穿行，两侧假山林立，二人扭头观量，正趁着溪流开阔处无遮掩之物，便瞧见宝玉与夏金桂正在蔷薇宝相花架左近言笑。

　　二人正待收回目光，正瞧见宝玉一把将那夏金桂揽在怀里，旋即吃起了胭脂……

　　陈斯远与宝姐姐对视一眼，陈斯远咳嗽一声儿便道：“宝兄弟好手段。”

　　谁知宝姐姐却冷笑道：“这却不好说了……谁知是不是他中了人家的美人计？”

　　陈斯远一琢磨也是，干脆笑道：“此二人半斤对八两，真真儿是天造地设啊。”

　　宝姐姐笑着白了其一眼，因记挂要往王夫人处去，这才与陈斯远别过。

　　陈斯远目送宝姐姐远去，回身经过方才那段甬道，扭头往北瞧过去，眼见早没了宝玉、夏金桂身形，这才施施然快步回转清堂茅舍。

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　　“二哥哥……二哥哥……”

　　夏金桂连连推拒，宝玉总算从意乱情迷中回过神儿来。睁开眼来观量，便见夏金桂俏脸儿含春，羞怯着道：“那边厢有人瞧着呢？”

　　宝玉扭头观量，便见隔了溪流，对面栊翠庵前的方厦圆亭里，正有一袭嫽俏身形冷眼朝这边厢瞧过来。是妙玉！

　　宝玉顿时心下悚然，紧忙做贼心虚地退后了一步。

　　那夏金桂更是嘤咛一声掩面而走，宝玉眼见妙玉转身而去，紧忙扭身去追夏金桂。

　　谁知夏金桂一径进得怡红院里，竟关了门不出来了。宝玉心下痒痒，叩门唤了半晌，却始终不得进，只得领了袭人回转。

　　却说内中宝蟾一直抵着门儿，眼见宝玉走了，紧忙说道：“姑娘，宝二爷去了。”

　　“嗯。”夏金桂应了一声儿，这才不慌不急将领头衣裳拾掇齐整了。

　　宝蟾欲言又止，到底凑上前道：“姑娘是不是有些……”

　　夏金桂冷笑道：“你知道什么？那位二哥哥瞧着就是个多情的，还是妈妈教的法子有用，想要鱼儿上钩，就得舍得撒饵料。”顿了顿，又与宝蟾道：“只是这饵料不能少了，少了便引不得鱼儿上钩；更不可多了，否则鱼儿吃饱了，便也不会上钩。如今这般吊着他刚好，免得来日我回了家中，他转头儿便将我给忘了去。”

　　宝蟾觉着有理，便笑道：“我瞧宝二爷早被姑娘迷得不辨东西了，最多转过年来姑娘就是宝二奶奶了呢。”

　　夏金桂哼哼一声暗自得意。

　　忽而又想起方才的妙玉来，夏金桂便蹙眉道：“那尼姑实在可恨，可扫听了她的根脚？”

　　宝蟾摇头不知，恰此时胡嬷嬷入得内中，正听得此言，便凑上前笑道：“扫听见了，说是原也是官宦人家的小姐，家里姓常，因打小身子单弱，便在寺中带发修行。”顿了顿，低声道：“我瞧着不过是往自个儿脸上贴金，什么身子单弱，只怕也是躲祸来的。”

　　夏金桂冷声道：“那尼姑实在厌嫌，须得想个法子赶了出去！”

　　一旁宝蟾道：“这却难了，太太回程在即，姑娘只怕过不了几日便要回家……便是想要对付，只怕也要留待下一回了。”

　　夏金桂闻言不禁愈发恼火，谁知那胡嬷嬷却笑着道：“这有何难？若是那妙玉一直留在府中，自是不好下手……可她隔三差五往宫里去不说，还往城西牟尼院抄经文，想要对付她还不容易？”

　　夏金桂眼珠一转，顿时欢喜道：“是了，回头儿请了泼皮，割了她那张脸皮，看她哪里还有脸面留在府中！”

　　胡嬷嬷欲言又止，宝蟾更是噤若寒蝉。夏金桂笑眯眯看过来，道：“嬷嬷，此事嬷嬷须得办得周全了。”

　　胡嬷嬷紧忙应下，自不多提。

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　　却说陈斯远回转清堂茅舍，闷坐书房中耐下心来研读时文。不经意间便到了这日下晌，陈斯远这会子瞧得头昏眼花，略略用了些晚饭便往外头来兜转。

　　因这会子众金钗都往荣庆堂去了，是以兜转半晌也不曾撞见。倒是在凹晶溪馆撞见了用石子丢池塘的贾兰。

　　二人相见，那贾兰得意非常，说过几句便道：“今儿个又要往祖母房里去，嘿，远叔放心，包管再折腾一回，祖母定不会想着叫我去了。”

　　陈斯远纳罕道：“你又打算夜惊？”

　　贾兰摇头道：“惊了两回，不好再来。不过……”说话间探手自袖笼里取出一物来。

　　陈斯远低头瞧了一眼，蹙眉试探着说道：“巴豆？”

　　贾兰笑着点头不迭。

　　这倒霉孩子，巴豆岂是乱吃的？陈斯远唬了脸儿教训道：“胡闹，吃坏了该当如何？”

　　贾兰道：“母亲房里便有医书，我仔细瞧过了，过会子磨成粉偷偷投进晚点里，到时候大家伙一并闹肚子，准备瞧不出破绽来。”

　　陈斯远不由得仔细叮嘱了好半晌，贾兰当面应下，转头儿欢快而去，听没听进去，陈斯远却是不知了。

　　本想往稻香村走一趟，好歹给李纨提个醒，谁知稻香村里只两个婆子留守，那李纨还不曾回转。

　　陈斯远无奈之下，只得往回兜转。

　　谁知才到自家门前，便见妙玉一袭百衲衣，正冷着脸儿俏生生地停在东角门左近。

　　陈斯远早知其性子孤高，只当其是寻常模样，当下略略颔首便要回转自家。谁知那妙玉此时开口道：“阿弥陀佛，陈……公子，还请移步。”

　　妙玉竟主动来寻自个儿？陈斯远忍不住抬头望天，待确认日头业已偏西，这才纳罕着随妙玉往那长廊而去。

　　那妙玉行在前头，一袭五色刺绣缎面水田比甲、腰系牙黄腰带，内衬雪青立领偏襟袄子，下着月白长裙，手捧拂尘。原是一身僧衣，偏那牙黄腰带一束，便凸显了婀娜身姿。

　　陈斯远瞧得略略心热，暗忖无怪表姐邢岫烟对其鄙夷不已，这妙玉果然是僧不僧、俗不俗。

　　须臾到得长廊尽头八角亭前，那妙玉方才止步。

　　陈斯远上前略略拱手，道：“不知师太因何事寻我？”

　　妙玉略略蹙眉，显是不喜‘师太’这等称呼，当下轻启檀口，说道：“陈公子可知柳二郎下落？”

　　“柳二郎？”时隔多日，陈斯远反应了一会子才知说的是柳湘莲。便道：“柳湘莲啊……我与此人不过几面之缘，并未深交，是以实在不知其人下落。”

　　妙玉立时眉头紧蹙，陈斯远见其没了话儿，正待拱手别过。谁知妙玉却道：“那日陈公子也去了牟尼院吧？自陈公子一去，柳二郎便下落不明，莫不是……莫不是你使了手段？”

　　莫名其妙！

　　陈斯远乐了，负手笑道：“就因为我也去了牟尼院，是不是来日牟尼院出了命案也要算在我头上？师太这话好没道理！”

　　妙玉又没了言语，只审视地瞧着陈斯远，瞧着好似心下疑虑重重。

　　因着表姐邢岫烟，陈斯远本就对其无感，素日里撞见不过点点头便错身而过。也不知这妙玉哪儿来的底气，好似认定了自个儿搅了其好事儿一般。

　　当下陈斯远也来了脾气，正待不客气几句，忽而心生戏谑。说道：“哦，原来师太是动了凡心啊。”

　　“你——”妙玉立时臊得红了脸儿。

　　先前柳湘莲英雄救美，其后洒然而去，这等行径自是印在了妙玉心下。过了一些时日，二人又在牟尼院相遇，这一来二去便熟络起来。

　　起先还只是吃茶品诗，其后柳湘莲眼见妙玉抄写贝叶经，便自请去寻贝叶纸。

　　正赶上此时夏金桂入了贾府，勾搭得宝玉每日流连忘返，妙玉又几次撞见二人多有亲昵之举，心下自是气恼不已。

　　妙玉来荣国府，本就是寻了贾家遮蔽。一边厢将家中脏银寻机与宫中嫔妃兑了珍玩，一边厢觊觎嫁做宝二奶奶。

　　早先有黛玉、宝钗珠玉在前，妙玉尚且甘愿为备选，想着来日便是为平妻也是好的。谁知宝黛两个先后落于陈斯远之手，其后老太太推了史湘云不说，王夫人还寻了夏金桂来。

　　那史湘云好歹是侯府千金，夏金桂不过是商贾之女，凭什么骑在妙玉头上？

　　因着此念，妙玉、夏金桂两女虽不曾真个儿当面锣、对面鼓的打擂台，却隔空不知过了几招。妙玉自命清高，惯会朝宝玉使脸色；夏金桂心里藏了奸，只一味哄着宝玉。

　　那宝玉被妙玉阴阳怪气了几回，竟再不去寻妙玉，转而整日守着怡红院。

　　此等行径，自是惹得妙玉心凉。刚巧那柳湘莲温文尔雅，又有豪侠之气，妙玉虽不屑其家世，却难免心生好感。

　　世事难料，自打上回柳湘莲送了贝叶纸，从此竟不见了人影。那妙玉多方扫听，才从知客尼姑口中探知，那日有位薛大爷与书生模样的远大爷一道儿来过牟尼院。

　　仔细问过马车形制，妙玉气恼之余，便认定是陈斯远搅了其好事。

　　妙玉心思电转，冷眼看着陈斯远道：“果然是个奸邪小人。也唯有你这等人放才会以小人之心度君子之腹！”

　　陈斯远道：“笑话，孤男寡女于庙中私回，合着落在师太口中倒成了清白？”

　　一句话噎得妙玉哑口无言。

　　陈斯远兀自不肯罢休，心下只觉妙玉这般高高在上的模样实在惹人生厌，当下讥讽道：“只怕师太如今以为是天降姻缘？呵，也罢，这几日师太暂且不要乱走，我得空再来寻师太说道！”

　　说罢拂袖而去。独留了妙玉杵在原处横眉思量。

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　　却说陈斯远气哼哼回转清堂茅舍，香菱这日去了新宅，红玉、五儿眼见其面色不善，便凑过来关切。

　　这等事儿不好与她们说，陈斯远只道无事，进得书房里兀自气闷不已。心道那妙玉真个儿将自己当做了天仙不成？还是有什么被害妄想症？

　　自个儿守着宝姐姐、林妹妹不好，何必招惹你个佛媛？

　　正巧，此时外间小丫鬟芸香回话，红玉打量一眼紧忙道：“表姑娘来了。”

　　陈斯远正不知与何人言说，闻言紧忙起身来迎。

　　少一时到得堂前，便见邢岫烟挪动莲步而来。邢姑娘素来恬淡，这会子眸中带着些许嗔怪之色。

　　陈斯远与其厮见过，邀其入内，笑问：“表姐怎么来了？”

　　“还不是你？”邢岫烟道：“也是篆儿嘴快，你头晌送了衣料来，下晌妈妈便来了。”

　　陈斯远哈哈一笑，心下明了，此番是邢甄氏催着邢岫烟来的。

　　二人略略叙话，陈斯远便道：“那妙玉果然应了你那句话，僧不僧、俗不俗。”

　　邢岫烟讶然不已，道：“你素来避而远之，怎么又招惹了她去？”

　　“哪里是我招惹？分明是人在家中坐、祸从天上来。”陈斯远叫屈不迭，当下便将因由细细说了一遍。

　　邢岫烟不禁掩口而笑，道：“她便是如此，我才来时可没少受气。”顿了顿，邢岫烟又忍不住道：“那柳湘莲果然是个浪荡子？”