嫡明 第326节

　　玉堂未拟登三辅，

　　金榜先叨第一名。

　　太平天子恩如海，

　　虎啸龙吟会匪轻。——《恩荣宴》明-施槃

　　三月的北京，终于春风送暖，冰雪消融。清晨的阳光照着巍巍皇城，金光万丈，庄严肃穆。

　　意气风发的新科进士们，身穿进士公服、头戴三枝九叶冠，骑马一起赶往东长安门的礼部衙门，参加恩荣宴。

　　恩荣宴又称琼林宴，仿自唐代曲江会和烧尾宴，自宋代始已有六百多年的历史。宋代在琼林苑举办，到了大明朝，则是在礼部举办。

　　参加恩荣宴的当然不仅是新科进士们，还有主持大宴的重臣和读卷大臣、会试考官，还有受卷、弥封、监试等执事官。

　　朱寅前往礼部时，在礼部门口的东江米巷，发现了很多落第举人，其中还有认识的人。

　　他们看到朱寅等新科进士前往礼部参加恩荣宴，目光都很是羡慕。

　　朱寅见了，不禁心生感慨。

　　所谓有人欢喜有人愁。新科进士们春风得意马蹄疾，落第举子们却只能向隅而泣。之前大家还都是举人，如今却是天渊之别。

　　四千多举人参加考试，只有三百四十七人中进士。

　　举人只能参加三次会试。若是三次都不中，那一辈子就只能是举人了。

　　大明会试三年一考，近三百年共录取进士两万四千四百人，平均每年只录取九十三人。

　　可见进士之金贵。

　　礼部就在大明门傍边，千步廊之东。北边毗邻户部，东边紧挨太医院和鸿胪寺。

　　到了礼部门口的广场，但见车马簇簇，满目新贵，新科进士们都挂着牙牌和簪花，正在礼部官员的带领下整队。

　　“状元到了！”

　　众人见到朱寅，都是一起拱手行礼，将朱寅让到最前面。

　　按照规矩，状元作为新科进士之首，要位居班首。

　　“稚虎兄！恭喜恭喜！”

　　同样考中的朱国祯等人都和朱寅致意。众进士看到朱寅，都是眼睛发亮，如遇奇珍。

　　郝运来口是心非的的笑道：“稚虎兄连中三元，开本朝未有之盛事，可喜可贺啊。”

　　嘴上敷衍着贺喜，其实心中嫉妒无比。看着风光无限的神童状元，越看越腻味。

　　恨不得以身代之。

　　他做梦都想压过朱寅，再当面讥讽朱寅之前两次拒绝他加入宣社，好好出一口憋在心里的恶气。

　　可是乡试、会试、殿试，从秣陵的乡村到北京，他也是连战连捷，却硬是被朱寅绝对压制，毫无反击之力。

　　朱寅始终拥有俯视自己、轻视自己的理由。

　　稚虎，你还真是可恶啊。我郝运来明明是有运道的，为何在你面前总是低一头？

　　他会试是四十九名，殿试杀到了第四十二名，位列二甲，妥妥的进士出身，名次已经很高了。

　　可接下来的翰林院庶吉士考试，他的希望就不大了。

　　和郝运来同样郁闷的，还有郑国望。

　　此时的郑国望站在三甲进士的行列，神色阴冷的看着朱寅，目光如刀。

　　她讨厌朱寅，不仅仅是朱寅的神童身份对朱常洛有利，也因为被朱寅的装病之计迷惑，还因为嫉妒之心。

　　她的成绩很靠后，已经是三百多名。考中翰林院庶吉士肯定没有希望了。

　　因为翰林院庶吉士每三年只招录二十四人。十几个新科进士中只有一个能考中，她肯定通不过。

　　哪怕她是皇贵妃的“弟弟”，也不可能进入翰林院了。

　　那么接下来，就算利用一切力量，也只能谋到御史、给事中这等职位。

　　就算皇帝姐夫也不能让没有功劳的自己，骤然提升高位。

　　郑国望想到兄长郑国瑞安慰自己的话，气就不打一处来。

　　郑国瑞是这么安慰她的：“虽然你名次靠后，但毕竟考中了，更是古往今来第一个女进士。”

　　听到“女进士”这三个字，她少有的发了脾气，兄长只能给她道歉，连说口误。

　　可恶！就连阿兄，心中也认为我不是男儿！

　　郑国望不禁感到心口憋闷，有点呼吸不畅。

　　这几年，胸脯越来越凸起，她只能用布带紧紧缠绕，真是讨厌。

　　可她只能这么做，她不能让外人知道，她和其他男人不同。不然她的官位、功名就不复存在，还会成为天大的笑柄。

　　郑国望冷冷观察朱寅，忽然看到郝运来，这才神色一缓。

　　郝运来是新科进士中，最先投靠郑氏的人。现场的新贵们已有五人暗中投靠郑氏。但郝运来是其中唯一的二甲进士，就连两个兄长，也决定重点扶持郝运来。

　　计划是十年之内，让郝运来起码做到巡抚、佥都御史、大理少卿，争取做到侍郎、总督、副都御使。

　　哼，有郑氏的扶持，郝运来的官运可能比朱寅更好。

　　更别说，朱寅可能做不了官儿了。

　　想到这里，郑国望的心情才好了一些，不禁嫣然一笑。

　　朱寅感到郑国望的目光，转头一看，正对上郑国望那双漂亮的桃花眼。

　　朱寅不禁眼睛一眯。

　　特工的眼睛何其毒辣？

　　他忽然感觉，郑国望可能不是男子！

　　…

　　辰时初刻，所有进士都赶到了礼部广场，然后三百多人在朱寅的率领下，踩着礼乐声，依次进入礼部。

　　礼部占地很大，除了高大威严的工字型部衙正堂，还有四司堂署、礼阁、花园、宴厅等建筑，犹如一个古老的贵族大院。

　　而恩荣宴的地点，就在礼部宴礼堂的大宴厅之中。

　　礼部宴客礼堂不仅仅是举办恩荣宴，还举办其他宴会，等级仅次于宫中大宴，其实也属于国宴了。

　　礼部衙门是近两百年的建筑了，一草一木、一砖一瓦都浸润着久远的时光，青砖铺陈的地面被雨水冲刷的坑坑洼洼，巨大的青铜日晷铜绿斑驳，拴马石光滑如玉。每一级台阶，每一根廊柱，每一只垂兽，都带着历史的厚重，以及中央官衙的庄严。

　　朱寅看到礼部大院中槐树幽森，不禁想起纪晓岚笔下的礼部槐树。纪晓岚任礼部尚书，见过礼部衙门的前明古槐。

　　这些槐树，应该就是吧。

　　在鸿胪寺礼官的引导下，朱寅等人绕过工字型的礼部大堂，来到右边的宴客院。但见园中草长莺飞、花木扶疏、春水盈盈，景色十分清幽雅致。

　　曲池春水环绕之中，几座楼台水阁相连，典雅庄严，简约高古。

　　但见其中最为轩朗的楼台之中，已经陈设了一张张席位雅座，一队队官奴正鱼贯而入，摆上各种精美的餐具。

　　乐师、舞姬、歌姬们也都静静地安坐廊下，只等举乐了。

　　众人进入大厅，在礼官引导下一一入席就坐。直到此时才发现，宴席是分等级的。

　　因为朱寅作为状元，居然独坐一席。

　　榜眼焦竑、探花吴道南两人坐一桌，其他进士四人一桌。

　　更无语的是，看桌上的餐具，酒菜也会分为三等。

　　众人刚刚入席，礼官就唱喝道：

　　“元辅到！”

　　“大宗伯到！”

　　“大行人（鸿胪寺卿）到！”

　　“大司成（祭酒）到！”

　　“大纳言（通政使）到！”

　　…

　　随着礼官的唱名，一群气度俨然的朝廷高官，出现在大厅之中。

　　他们没有穿公服，都是大红圆领吉服，云肩、通袖襕、团纹。不戴官帽，头顶幞头。

　　只有高级官员，才会有吉服。

　　当先一位精神瞿烁、儒雅威严的老者，正是当今首辅申时行。后面跟着礼部尚书、鸿胪寺卿、国子监祭酒等朝廷大臣。

　　再后面是会试和殿试的考官和执事官们，足有上百人之多。

　　大群官员一出现，典雅的宴乐顿时奏响，却是《棫朴诗章》。教坊司歌姬一起悠悠唱道：

　　“芃芃棫朴，薪之槱之…济济辟王，左右奉璋。奉璋峨峨，髦士攸宜。淠彼泾舟，烝徒楫之…倬彼云汉，为章于天…勉勉我王，纲纪四方。”

　　《棫朴诗章》之中，早就在鸿胪寺学习过礼仪的新科进士们全部站起，在朱寅的带领下，一起叉手长揖的行礼唱喏道：

　　“晚生见过诸位相公！”

　　接着朱寅按照礼仪，代表新科进士道：

　　“晚生朱寅，偕己丑科进士三百四十七人，奉旨参加恩荣宴，谢恩！”

　　申时行呵呵笑道：“免礼，免礼。国家体统在此，都是皇上的恩典。诸位都坐吧。今日老夫奉旨主持恩荣宴，贵客却是诸位新科大贤。这恩荣宴诸位才是主场，今日无须客气，不用拘束，更不必以我等在场，放不开脸面。”

　　说完走到最上位的席位坐下，众官也一起坐下。除了几位重臣都是一人一席之外，其他官员都是两人一席。

　　直到此时，新科进士才敢坐下。

　　礼官叉手道：“启禀元辅老相公，恩荣宴准备已毕，请老相公示下。”

　　申时行点头道：“这就开席吧。”

　　礼官道：“谨遵老相公钧旨。”

　　说完退出大厅，随即廊下就奏响了钟磬。这就是钟鸣鼎食的意思了。

　　堂皇典雅的钟磬声中，一队队官奴婢捧着酒菜果品，小趋着步子鱼贯而入。

　　申时行蔼然可亲的说道：“今日酒宴，不必用礼仪，唯轻松二字可也。嗯，不必敬酒。”