星球大战：从克隆人战争逐鹿星海 第172节

　　雷恩疾步踏上“查克德鲁克号”战舰的指挥桥，紫色的披风在身后如火焰般翻腾。

　　他面前的所有人，无论是他的翁德伦私人卫队、库里瓦尔燧发枪兵、戈萨姆突击队、斯卡科法律代表、内莫伊迪亚炮手，还是阿萨吉·文崔斯和第二十八机动舰队的军官，都停下动作，向他敬礼。

　　自苏卢卢布小行星带与萨卢斯特的首次交火以来，已过去一百三十一个星系时。

　　“调解者特遣部队”与第二十八机动舰队已交战六次，不断削弱着邦联舰队的力量。

　　如今，特伦奇终于解除了束缚，下达了执行“风暴之门行动”的命令。

　　雷恩的手掌轻轻按在战术圆桌上，眼神空洞地与在场的每一位军官对视。

　　那眼神里只有冰冷无情的怒火，眼眶周围的阴影诉说着他连续数小时不间断策划战略的疲惫。

　　文崔斯感到周围的空气令人窒息。

　　这不是沉重或压抑，也不同于站在杜库面前的感觉。

　　不，这里的空气……是虚无的。

　　仿佛根本没有空气。

　　仿佛身处真空，每一次呼吸都徒劳无功，无法将氧气送入肺腑。

　　原力离她异常遥远，如同被困在停滞力场中，连一丝原力都无法引至指尖。

　　失去原力的连接，文崔斯感到……赤裸裸的暴露。

　　一种冰冷的、毫无遮蔽的感觉，如同失去了习以为常的盔甲重量。

　　桌子对面，维诺克脸上同样流露出不适，这让她明白并非只有自己有这种感觉。

　　“想必你们都已经得知，但在这里，我必须重申一遍，”雷恩的嘴唇在动，声音却仿佛直接在众人脑海中响起，清晰异常，“‘风暴之门行动’已启动，我们将在此击败阿尔里克斯，随后立即转进亚格杜尔。”

　　“我们何时出发，将军？”迪德里希·格雷沙德问。

　　“你没听清吗？”雷恩的语气毫无起伏，“我说立即。”

　　面对空气中弥漫的无声疑问，雷恩拿出四张数据卡。

　　“只有文崔斯、迪德里希、维诺克和霍尔戈将随我出击，”他将数据卡分别滑向四人，“克雷特和乔姆留守……这是小塔和我制定的战略，把卡插入你们的飞行电脑；里面包含了应对各种可能情况的加密指令，当系统检测到预设条件满足时，指令会自动激活，接受命令，尽最大努力执行，若无法执行，允许独立行动。”

　　疑惑瞬间化为困惑，连文崔斯也感到意外。

　　“这……能行吗？”维诺克举起数据卡对着光，似乎想从那薄薄的金属片里找出秘密，“迄今为止，阿尔里克斯看穿了我们所有的策略。”

　　“迄今为止她占据上风，”雷恩反驳道，“现在轮到我们了，五天过去了，如果我还没摸清阿尔里克斯的套路，我会请文崔斯亲手挖出我的眼睛。”

　　“那可真是荣幸。”文崔斯冷冷回应。

　　“让我猜猜，”缪恩人霍戈·希夫用瘦骨嶙峋的手指搭成尖塔状，“整场战斗中，各分队之间不会有任何通讯？”

　　“没错，”雷恩再次扫视众人，“你们都信任我吗？”

　　即使是文崔斯也不得不承认，他们怎能不信任？

　　在萨卢斯特的第四次冲突中，雷恩几乎牺牲了他个人的直属指挥力量，只为保护他麾下的三名指挥官及其分队。

　　考虑到雷恩素以单打独斗闻名，许多人当时对此存疑。

　　但自那以后，他证明了在激战中，他并非优先考虑自身安全。

　　如果说信任是相互的。

　　但在对计划深度一无所知的情况下投入战斗……则完全是另一回事。

　　文崔斯真的不确定他们能否实现雷恩心中的目标。

　　“很好，”雷恩将众人的震惊沉默视为回答，“因为我将信任你们所有人能在战斗中执行我的命令，我的旗舰将带头冲锋，随后是文崔斯、维诺克、迪德里希、霍戈，在数据卡激活前，只需遵守一条常备命令，紧跟前方飞船。将此命令传达给你们的下属及每艘由你们直接指挥的飞船，还有其他问题吗？”

　　“阿尔里克斯与原力的连接非常强，”文崔斯咬紧牙关，“这个战略如何奏效？它有何不同之处？”

　　两人目光交汇。

　　文崔斯想起了杜库伯爵，那个仿佛将银河系玩弄于股掌之间的男人所拥有的自信。

　　雷恩的自信没有那么张扬……但她同样感觉到自己只是棋子，在按更高意志行事。

　　仿佛雷恩已将整个萨卢斯特星系置于指尖，仿佛他在双方都未察觉的情况下掌控着两支舰队，仿佛战斗未启，他已胜券在握。

　　“我们多次试图在智谋上超越原力，但屡屡失败，”雷恩意味深长地开口，“根源在于对阿尔里克斯能力的一个关键误解，这五天里，我一直在验证我的假设，现在我可以肯定了。原力是种作弊手段，但阿尔里克斯才是那个作弊者，我只需要钻进她的脑子，原力就变得无用了。”

　　“我们将在这场战斗中，从舰队、飞船到人员，彻底吞噬阿尔里克斯，”他眯起眼睛，“别再想着智胜原力，我们要在阿尔里克斯的规则下玩游戏，然后打败她。”

第191章带来解放以及末日

　　埃里亚杜轨道，埃里亚杜星系。

　　塞斯温纳星区。

　　“将军，”泽特指挥官走到邦联第一将军身后报告，“一支共和国舰队试图突围，是否拦截？”

　　“是玛丽萨·兹辛吉的外环区域安全部队？”霍恩·安比吉内转过身，打量着这位潘托拉人指派给他的指挥官，注意到她腰带间那个闪着寒光的金属圆筒。

　　“是的，长官。”威法·泽特冷冷地确认。

　　“不必理会，”霍恩·安比吉内审视着这位肤色黝黑、留着利落齐耳短发的指挥官，她燃烧的橙色眼眸像两颗灼热的恒星，一股不加掩饰的恶意萦绕在她黑色的战斗长袍上，让他想起自己年轻时对银河不公的愤怒抗争，“威法，满足一下我的好奇心，是什么让你离开杜库，转而寻求潘托拉人的庇护？”

　　“和您离开泰丹、加入邦联的原因一样，长官，”这位堕落的绝地皱起鼻子，“我离开绝地武士团追随杜库，是因为我和他看清了共和国已不值得效忠，那时，圣殿里仍有许多人对杜库大师抱有好感，怀着对共和国的盲目憎恨，我像聆听福音一样服从他的教诲，他传授了许多绝地永远不会教的黑暗技艺，我因此变得更强，为此，我感激他。”

　　“但当分离主义议会通过《民兵法案》时，你还是离开了他。”

　　“我和许多追随他的人一样，终于明白了，”威法·泽特咬牙切齿地说，“杜库并不相信邦联的事业，他只相信‘他的’邦联。他并不真心信仰他所创立的目标，只在乎这目标能给他带来权力。不服从者受罚，抗议者遭诛，他让我们彼此争斗，只为争夺他的青睐和他所赐予的力量，他派我们去谋杀、去杀戮，目标往往并非邦联的敌人，而是‘他的’敌人。”

　　她轻吁一声，“坦恩是我们之中最年长的，她肯定早就看清了杜库的真面目，选择了自己的道路，《民兵法案》也让许多人认清了现实，现在我们追随她。”

　　“我认得你眼中的神情，”霍恩·安比吉内阅人无数，“那是原力黑暗面的力量源泉，正是绝地武士团所谴责的。”

　　“我只想用力量摧毁共和国，让它的腐朽在烈焰中燃烧殆尽，”那双炽热的橙眸迎上他冰冷的目光，“原力的光明面还是黑暗面，对我来说毫无意义，杜库视绝地的光明为软弱，屠杀所有异议者，这和他所反对的绝地强制理念有何不同？他并不比共和国和绝地武士团高尚。”

　　“至于我……”邦联第一将军将目光投向观景窗，“我离开杜库，是因为坦恩给了我更宏大的东西，告诉我，威法，你见过这样的景象吗？”

　　透过“先驱号”战舰宽阔的观景窗，埃里亚杜星球以及环绕着它的独立星系邦联1500艘战舰尽收眼底。

　　“一支舰队，”泽特指挥官描述道，“这是另一种力量，蕴藏在轧制的钢铁里，在涡轮激光炮的中空炮管里，在导弹的战斗部里……这是用来对抗共和国的力量。”

　　“远不止如此，”霍恩心中感慨万千，若在年轻时，目睹此情此景定会热泪盈眶。

　　他想告诉那些逝去的战友：看啊，我们从未孤单。

　　“这就是外环，这是外环积压已久的冤屈，此刻汇聚于同一目标，和你一样，我也曾握过杜库伯爵的手。为了复仇，也为了一个我期盼五十年前就存在的事业，这，威法，就是昭雪。”

　　1500艘来自外环的战舰。

　　从斯卢伊斯·万的繁忙船坞，到穆斯塔法炽热的熔岩地表。

　　从繁华的贸易星球埃纳克，到荒凉的桑拉夫六号，再到饱受剥削的沙利西亚矿场。

　　一百个星系，一百面旗帜，一百种象征。

　　一百个原本可能为争夺空域而敌对的世界，此刻为了共同的目标集结在邦联的六角旗下。

　　霍恩·安比吉内数十年的奋战，似乎在这一刻都有了意义。

　　这是对他饱经战火的母星的昭雪，证明他们的牺牲并非徒劳。

　　“它现在已然存在，将军。”

　　“说得对，”安比吉内露出满意的微笑，“最高指挥官有何指示，威法？”

　　“‘风暴之门行动’可以开始，”她复述道，“尽快占领埃里亚杜，随后转进萨卢斯特，接替第二十八机动舰队并加固该星系，准备迎击敌军入侵。”

　　“尽快”占领埃里亚杜？

　　这位最高指挥官还真是个不谙战事的姑娘，不是吗？

　　要“尽快”拿下埃里亚杜这样的星球……仍需数月，这不仅无法及时驰援第二十八机动舰队并加固萨卢斯特，更会付出惨重伤亡。

　　而霍恩·安比吉内已厌倦了无谓的牺牲。

　　他厌恶像坦恩这样只知索取、却从不理解计划执行艰难的人。

　　“我听说邦特里少将在那个绝地，里斯·阿尔里克斯手下吃了不少苦头，”安比吉内深知战争的现实，“考虑到我们可能在此耽搁，给他派点支援吧，第四舰队里，不是有支可以牺牲的‘害群之马’吗？”

　　“纳拉丹·杜林的二十艘米斯特里尔驱逐舰，”威法·泽特回忆道，“她一天前进入我方行动区域，然后藏身于舰队之中。”

　　“那支声名狼藉的恩伯琳舰队的分遣队，”安比吉内点头，“那些女人是出色的雇佣兵，我想起来了，特里尔姆少将曾私下请我帮个忙，让我悄悄送走这些雇佣兵，别惊动那个潘托拉人。”

　　“我们的最高指挥官对私掠船员和雇佣兵可没什么好感。”

　　“我觉得他们挺实用，”想到潘托拉人，第一将军的表情冷硬下来，“对卡里·特里尔姆来说幸运的是，我不喜欢坦恩，之前受制于严格的‘常备命令’，我无法帮忙，但现在‘风暴之门行动’启动，正是良机，给纳拉丹的旗舰发一条隐秘通讯，让她出发……就说我们是在追击玛丽萨·兹辛吉的残部。”

　　“遵命，将军，”威法·泽特传达命令后返回，“但我必须说……卡里·特里尔姆的影响力渗透在邦联的每个角落，许多人说她是杜库的私人助手和心腹，但她却指挥着佩勒米安联盟舰队，还支持潘托拉人上位，而非杜库推荐的人选，现在她是最高指挥官的政治顾问，却又在幕后与雇佣兵打交道。”

　　“蜘蛛的网，除非刻意寻找，否则难以察觉，”霍恩·安比吉内表示认同，“但问题在于，是否值得一开始就去寻找？我认为不值得，至少对我们的目标来说不值得。”

　　他不在乎邦联的政治，也不在乎邦联本身。

　　他深恶痛绝，那些像拉克萨斯蛇蝎般的人，利用外环的苦难来满足私欲。

　　他们没人在乎外环，没人在乎那些身披镣铐的奴隶、那些撕裂大地的露天矿坑、那些吞噬生态圈的庞大工厂。

　　他们都不在乎。

　　只因为他们与共和国为敌，而敌人的敌人，便是他暂时的盟友。

　　甚至他为之战斗的邦联军队也是如此。

　　邦联军队中有三分之一是前企业走狗，比如那个可憎的特伦奇、洛斯索姆和托尼思。

　　若非他们此刻的力量用于对抗共和国，安比吉内会毫不犹豫地除掉他们。

　　至于最高指挥官坦恩？

　　她只是个军事独裁者，一心只想将银河系最庞大的战争机器变成她的私人领地。

　　邦联，整个克隆人战争，对她而言都只是达成这一目的的手段，其他皆可牺牲。

　　数十亿人为她梦寐以求的最终胜利而死？她毫不在意。

　　那两位新星将领，邦特里和特里尔姆呢？

　　他们不过是穿着军装的贵族，只关心自身权势。

　　其他一切皆可抛。

　　甚至连杜库伯爵本人，其真面目也无法永远隐藏，如今他的罪行已通过全息网昭然若揭。