第四天灾：无尽者的游戏 第35节

　　她的手指在战术服覆盖下，轻轻敲击着腰后那把改造过的U.S.S.标准手枪冰冷的枪身，一下，又一下。

　　南门货栈内，弥漫着一股驮兽的体味、货物灰尘和弗兰克特意点燃的劣质熏香混合的复杂气味。

　　‘快嘴汤姆’指挥着伙计们将盖着货物的帆布和兽皮揭开，露出里面分门别类码放的物资。正如他所言：

　　三袋用厚实防水布包裹、颗粒分明的粗海盐。

　　两袋颜色微黄、结块明显的粗糖块。

　　十盒包装各异，大部分是简陋的纸盒，印着模糊不清的标识新旧不一的抗生素。

　　一大盒散发着浓烈刺鼻气味的劣质烟草碎末。

　　一小桶用木塞封口、标签早已脱落的“火蜥蜴”烈酒。

　　一个不起眼的木箱打开，露出里面用油布包裹着的五把型号杂乱，磨损严重的旧时代转轮手枪，旁边散乱堆放着几盒同样型号约莫百来发弹头不同的.38子弹。

　　弗兰克脸上挂着商人特有的精明笑容，带着两个临时工，开始“仔细”验货。

　　他抓起一把盐，在指尖捻了捻，又凑近闻了闻糖块，最后拿起一盒抗生素，眯着眼看了半天那模糊的生产日期。

　　“嗯…盐不错，颗粒粗点，但没掺沙子，是好货。”弗兰克点点头，语气还算满意，“糖嘛…受潮有点结块了，品相一般。这烟草…”他扇了扇鼻子。

　　“味儿太冲，怕是自由港下城区‘老鼠窝’作坊的货色吧？酒…‘火蜥蜴’？这牌子十年前就臭了，喝多了容易瞎。”他每点评一样，‘快嘴汤姆’脸上的笑容就僵硬一分。

　　最后，弗兰克拿起一把转轮手枪，熟练地掰开弹巢看了看膛线，又掂量了一下：“老古董了，膛线都快磨平了，保养得也马虎。子弹嘛…型号太杂，有些底火看着都受潮了。”

　　他放下枪，搓着手，脸上堆起看似诚恳的笑容：“汤姆先生，咱们打开天窗说亮话。您这货呢，确实有些好东西，但品相…参差不齐啊。外面废土认核子可乐的瓶盖，但我们这凛冬小镇啊，新立了规矩，用这个。”

　　他变戏法似的摸出几枚铸造得还算规整，但明显工艺粗糙的铜币和银币——正面是粗糙的齿轮麦穗，背面是简陋的雪屋标志，在手里掂了掂。

　　“咱凛冬小镇，认的是这个，”弗兰克笑容不变，“外面那些叮当响的瓶盖，得去营地里的‘兑换点’换成我们的钱，10：1，童叟无欺，才能花。我这给您的，都是用我们‘凛冬币’换算出来的实诚价，您看行不行？”

　　“盐，我想想，按袋算，一袋…15瓶盖。”（实际相当于200枚铜币）

　　“糖，受潮结块了，一袋…8瓶盖”（实际相当于150枚铜币）

　　“烟草，味儿太冲，一盒…20瓶盖。”（实际相当于500枚铜币）

　　“酒…‘火蜥蜴’…唉，一桶…100瓶盖。”（实际相当于3000枚铜币）

　　“至于这抗生素…”弗兰克拿起一盒，脸上露出为难的表情，“汤姆先生，不是我不识货。您看这包装，这模糊的日期…谁知道还有没有效？万一吃出问题，我这小镇可担待不起啊…这样吧，一盒…20枚瓶盖。打包算你200枚好了”（实际相当于10000铜币）

　　“枪和子弹…”弗兰克瞥了一眼，“都是些老掉牙的货，型号还杂，保养也差。五把枪加这些子弹，打包…200枚瓶盖。”（实际相当于5000铜币）

　　这个报价，尤其是对抗生素和武器的超低定价，换算成瓶盖都显得极其苛刻和羞辱！

　　如果是真正的、靠利润吃饭的商队，此刻必然要跳起来据理力争，甚至可能拂袖而去。

　　这本身就是弗兰克和丽斯薇设下的关键试探——看看对方对“利润”的真实态度。

　　果然，‘快嘴汤姆’身后的一个伙计脸都涨红了，忍不住低声骂了一句：“操！打发叫花子呢？！200个瓶盖买枪药？！疯了吧？！”但立刻被旁边的同伴死死拉住。

　　‘快嘴汤姆’本人脸上的肌肉也在剧烈抽搐，那油滑的笑容几乎挂不住，眼神深处闪过一丝难以掩饰的焦躁和愤怒。

　　他下意识地瞥了一眼旁边那个背着行军包、耳下有疤的护卫。

　　那护卫眼神微不可查地闪动了一下，几不可察地微微摇了摇头。他的手指在行军包带子上轻轻敲击了两下——一个隐蔽的信号。

　　‘快嘴汤姆’深吸一口气，强行压下怒意，挤出比哭还难看的笑容：“弗兰克先生，您这价也太…太狠了点吧？这抗生素，再怎么说也是能救命的药啊！20瓶盖？这…这连进价都不到啊！还有这枪，您看看要不再添点儿？”

　　“哎呀，汤姆先生，”弗兰克一脸“无奈”地摊手，“我们小镇穷啊！刚开张没多久，钱袋子紧得很。您看这盐糖，我给的价格还算公道吧？这药和枪…风险太大，我们实在出不起高价。要不…您再看看我们有什么能换的？刚熏好的变异蜥蜴肉干？或者…上好的木料？”

　　他故意将话题引向小镇的产出，目光却锐利地捕捉着对方，特别是那个护卫的反应。

　　就在这时，弗兰克的目光不经意地扫过那个疤脸护卫队长。那家伙脸上有一道从眉骨斜划到颧骨的旧疤，像条丑陋的蜈蚣。

　　弗兰克擦拭老花镜的手几不可察地顿了一下。那道疤…带着熟悉的残忍和麻木的眼睛。

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　　记忆的闸门轰然洞开！刺鼻的焦烟味、木头燃烧的噼啪声、女人和孩子的哭喊…一个狭小、泥泞的棚屋营地！几个骑着改装摩托、手持简陋枪械的凶悍身影如入无人之境！

　　为首的是个脸上还带着疤痕、却眼含残忍的家伙——

　　‘就是他！’老弗兰克的心脏在旧皮囊下狂跳。时间模糊了许多细节，但这张脸、这道疤，以及对方一脚踹开他们窝棚那破木门时，看人如同俯视蝼蚁的眼神，这么多年了来从未在他噩梦中褪色！

　　那个疤脸一脚踹开了老约翰——营地里最壮实的男人，试图用身体堵住门的老约翰甚至来不及反抗就被沉重的枪托狠狠的砸中脑袋，血溅在营地的墙壁上！

　　疤脸甚至没低头看一眼倒下的阻碍，眼神只是冷漠地在棚屋里扫视着。那眼神，和现在这个护卫队长一模一样，只有更深沉的冷漠和贪婪！

　　“就这价。不买，滚。”

　　冰冷、直接、毫无转圜余地的声音，像把钢锥钉在‘快嘴汤姆’耳边，打断了弗兰克的回忆，丽斯薇不知何时已经站到了弗兰克身侧稍前的位置，那双灰蓝色的眼睛如同实质的寒冰，刺得他脸上的笑容彻底僵住。

　　她的右手甚至没有摸枪，就那样随意垂着，但那股扑面而来的、在废土尸山血海中杀出来的煞气，让‘快嘴汤姆’后面还想讨价还价的话硬生生堵在了嗓子眼。

　　弗兰克强迫自己将汹涌的情绪按回心底最深处，脸上瞬间调整回那副商人的精明和一丝恰到好处的惭愧。

　　他重新戴上眼镜，仿佛刚才那一顿只是眼花或者感慨商队护卫的凶悍，将目光平静地移回‘快嘴汤姆’身上，继续扮演着精明的营地管理员。

　　‘快嘴汤姆’脸颊肌肉抽搐了一下，他仿佛感受到了一堵无法逾越、还带着死亡气息的墙。

　　他迅速权衡——强行滞留风险太大，这个女煞星的态度太过危险。

　　“咳…哈哈，丽斯薇队长真是快人快语！”‘快嘴汤姆’干笑两声，飞快地说，“成！就按队长说的价！就当大家交个朋友！下次还请‘凛冬’的各位赏脸照顾‘白银之星’的生意！”

　　他果断挥手，示意几个伙计迅速收拾起那些没成交的货——主要是些零碎杂货和几袋盐糖之类的普通物资。

　　那个背着行军包的伪装护卫，迅速、且不引人注意地将几个隐秘的物品收了起来。

　　弗兰克立刻招呼几个幸存者上前，双方草草完成交易结算，几小袋瓶盖、几块切割好的变异兽肉干落入游商囊中。

　　“告辞！告辞！”‘快嘴汤姆’如蒙大赦，抱拳拱手，转身就带着他的驮兽和伙计，几乎是逃离般地匆匆离开南门。

　　三个护卫殿后，其中那个伪装的黑产探子，眼神最后扫过混乱的广场和丽斯薇冰冷的侧脸，才转身跟上。

　　那个疤脸护卫队长则自始至终都保持着一种漠然的警惕，仿佛对刚才的一切毫不在意，也丝毫没有认出弗兰克。

　　厚实的南门在“快嘴汤姆”的队伍身后轰然关闭，沉重的落闩声隔绝了外界的尘土。货栈内瞬间安静下来。

　　丽斯薇拄着手杖，合金外骨骼支撑着她受伤的左腿，缓步走到弗兰克身边。

　　她脸上的冰寒并未因商队的离开而消融，反而更加凝重。比利紧张地站在一旁，大气不敢出。

　　“怎么样，老狐狸？”丽斯薇的声音压得很低，灰蓝色的眼睛锐利地扫过弗兰克，“看出多少？”

　　弗兰克脸上的商人笑容早已消失不见，取而代之的是老战士的沉稳和一丝刻骨的冰冷。他摘下那副老花镜，用衣角仔细擦拭着镜片，动作缓慢而用力。

　　“假的，从头假到尾。”弗兰克的声音低沉而肯定，带着一丝不易察觉的沙哑。

　　“那个汤姆，油滑得过分，眼神飘忽，根本不是走南闯北、刀口舔血的老行商该有的样子。他那几个伙计，抬货的动作看着麻利，但站位和眼神，更像打手，不像伙计。”

　　他重新戴上眼镜，目光投向商队离开的方向，眼神锐利如鹰：“最要命的是价格。盐糖的价格，他们忍了，虽然肉疼，但还能理解成想尽快脱手。可那抗生素…”

　　弗兰克冷笑一声，笑声里带着寒意，“20瓶盖一盒？丽斯薇，你在废土这么多年，见过哪个要钱不要命的商队，会把救命的药当垃圾卖？更别提那些枪了。那个汤姆，还有他身后那个想拔枪的伙计，眼里的火都快喷出来了！可他们硬是忍了！为什么？”

　　弗兰克看向丽斯薇，答案不言而喻。

　　“因为他们的目的，根本不是交易。”丽斯薇接话，声音冰冷如刀，“那个耳下有疤的护卫，右耳下方，红外植入体的疤痕。手法很隐蔽，但瞒不过我。那是黑水镇‘黑杰克’手下核心探子的标配标记。”

　　“黑水镇黑产…”弗兰克倒吸一口凉气，脸色更加难看，“那群专搞情报、掠奴、销赃的鬣狗！他们怎么会盯上我们？”

　　“不是他们盯上我们，”丽斯薇纠正道，眼神锐利，“应该是他们背后的主子——钢牙掠夺者！黑产只是钢牙的眼睛和耳朵。这支‘商队’，就是来踩点的！看我们的围墙厚度，看我们的防御工事进度，看我们的人手分布，看我们…值不值得抢，好不好抢！”

　　她顿了顿，补充道，“刚才那个探子，在货栈里，目光扫过人群、新建木屋、防御矮墙和高炉的次数，远超一个护卫该有的‘警惕’范围。他在记录！用他脑子里或者身上藏的记录仪！”

　　弗兰克沉默了几秒，他的手指无意识地摩挲着镜框边缘，声音低沉得如同从地底传来：“你说的对，丽斯薇队长。那个疤脸护卫队长，我认得他。”他抬起头，眼中是沉淀了二十年的恨意和冰冷。

　　“三年前，也是他扮成的商队，冲进我那个小营地。带队踩点的，就是这个疤脸！当时他还没这么老，但脸上这道疤，还有那双看人像看牲口的眼睛，化成灰我都认得！他们踩完点，三天后‘血爪’的人就来了……老约翰、玛莎、还有那些孩子……”

　　他没有说下去，但紧握的拳头和微微颤抖的肩膀说明了一切。

　　“他当然认不出现在的我、一个侥幸活下来的糟老头子罢了。但钢牙，或者说血爪的余孽。他们盯上我们了，而且派来的还是这种老狗……这块肥肉，在他们眼里，比预想的还要肥美多汁！”

　　丽斯薇看着弗兰克眼中深沉的痛楚和燃烧的怒火，心中了然。这解释了老狐狸为何从一开始就如此配合她的试探，甚至比她还更早一步流露出强硬。

　　“抱歉弗兰克”丽斯薇顿了顿继续说道“但看来某些方面我们达成了一致。”

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　　丽斯薇房间内

　　“嗡~”

　　弗兰克留下的设备的面板亮起幽蓝的光，一个虚拟屏幕无声地展开在两人面前。屏幕上只有代表管理者林奇身份的影像，以加密数据的方式不断流动。

　　“管理者，”丽斯薇的声音清晰而冷静，带着战场报告特有的简洁，“目标商队已确认离境。分析结论如下：”

　　身份伪装：确认非‘白银之星’商队，为黑水镇黑产‘黑杰克’势力伪装。

　　核心人员：护卫中确认存在一名右耳下红外植入物的黑产核心探子，负责情报收集。护卫队长为前‘血爪’掠夺者骨干成员，具有丰富劫掠经验。

　　真实目的：针对凛冬小镇的防御布局、人员活动、工业设施进行全方位军事侦察。

　　关联势力：高度确信为钢牙掠夺者或与其关联密切的前哨侦察行动。

　　我方应对：已按预案执行，成功诱导目标暴露部分意图，并驱离。但此举可能加速对方攻击决策，并提升其攻击预期。

　　风险评估：钢牙掠夺者或其关联势力基于此次侦察结果发动攻击的可能性，极高。

　　预计攻击窗口期，数日内。建议，立刻启动最高战备。

　　丽斯薇的报告条理清晰，信息明确，将观察和分析的结果压缩成最精炼的情报，并加入了弗兰克的关键指认。

　　核心控制室内，林奇看着屏幕上来自丽斯薇的报告摘要，以及旁边同步传输的、丽斯薇通过个人终端记录下的关于探子观察重点区域的标注图。

　　他疲惫的脸上没有任何意外，哼，该来的总算来了，他的眼中只有一片冰冷的了然。

　　“收到，摩根队长。”林奇的声音通过加密频道传来，平静无波，却带着不容置疑的力量，“情报价值确认。‘烽火’预案第一阶段‘枕戈’计划已启动。”

　　屏幕上的数据流标识闪烁了一下，通讯中断。

　　丽斯薇关闭了终端面板，她深吸一口气，望向厚重围墙外那片被暮色笼罩的天空，仿佛已经能看到钢牙掠夺者卷起的烟尘。

　　“风暴要来了。这一次，要把他们的钢牙，一颗颗敲碎在城墙下！”

第30章 白给？我看未必

　　核心控制室笼罩在幽蓝的光芒中。

　　林奇此刻的面色比屏幕上流淌的数据流更加阴郁。

　　几个代表“快嘴汤姆”队伍的红点正迅速远离小镇南门警戒圈，朝着西南方向移动。

　　旁边分屏上，丽斯薇的分析报告冷酷陈列：