北美新神 第340节

　　毕竟当时除了巴齐尼牧师和提利尔牧师以外，参会的年轻一辈就两个人，另外一个应该还比韦恩大点。

　　然后韦恩也注意到汤姆·哈根仿佛漏说了“一代人”，就配合地捧哏，“那他们家族第二代的领军人物呢？”

　　汤姆·哈根没有继续卖关子：

　　“比顿家族第二代的领军人物，本来应该是巴斯克先生的独子，帕斯特·比顿。

　　“当年帕斯特·比顿作为福吉尼亚州的州参议员，他在参与联邦参议员的竞选之后，便把你现在想要调查的沃尔特先生选为了接班人，让沃尔特先生接替他担任州一级的参议员。

　　“结果没想到，帕斯特·比顿那一年没能成为代表福吉尼亚的联邦参议员。而他退回来想重新竞选州一级参议员席位的时候，却反而遭到了沃尔特·诺顿和反对党派的串联阻止。

　　“最后经过裁定，帕斯特·比顿竞选州参议员的资格存在瑕疵，他本人也因为这件事情在州内政界威望扫地，之后下一届的竞选情况更糟，政治生命也就因此被断送了。”

　　因为接班人反水，反而把自己给整没了……

　　这种故事相当符合韦恩对美利加政界的刻板印象，于是他理解得很快，“所以这位‘第一代’的巴斯克老先生，在有机会的情况下，应该是不介意把沃尔特先生也给拉下马去的？尤其是在巴斯克老先生年事已高，而他们家族的第三代还没能正式接过那份影响力的时候。”

　　“也许吧。作为大教堂的一员，我不评价政界的事情。”

　　汤姆·哈根先是做了个耸肩的动作，接着恶有恶报，被自己的动作牵动了伤口，然后又再次换成了“捂伤口”的姿势。

　　“明白了。”韦恩把介绍信装好，然后塞进了外套口袋里，“我知道该怎么做了。”

　　……

　　离开大教堂，按照地址找到比顿家族的大庄园——其实这地方超级好找，不看地图单纯向本地的路人打听，都能一路找过来——以后，韦恩很快就把充满了大教堂特征的厚实介绍信给递到了负责接待客人的男仆手上，

　　庄园里的效率颇高，几乎没过几分钟，再次跟着接待男仆返回的人，感觉就应该至少是管家级别的仆人了。

　　韦恩多瞅了这位老管家几眼，总觉得非常眼熟，但一时之间又想不起来在哪里见过，

　　直到韦恩被引到了庄园里的温室之中，在老管家的介绍下看到了正亲手拿着剪刀在修剪绿植的这位身为比顿家族掌门人的“巴斯克老先生”，他才不由得恍然大悟。

　　原来是你啊，老爷子。

　　之前我和科恩制药的那个谁公开决斗的时候，那对决斗专用的漂亮双枪，就是你提供的嘛。

第482章 区别

　　江湖上都说，美利加政客们的“效率”其实是很割裂的，

　　慢的时候不动如山，有时候一点鸡毛蒜皮的细枝末节，几拨人轮番上阵、拖了又拖，甚至能反复拉扯到连人们都忘记掉这件事情的程度，

　　快的时候又侵略如火，有时候几百上千页的法案，早上才刚新鲜出炉、午餐前就能获得一致通过，正经人就算想认真翻一遍估计都还没能看完。

　　但让韦恩没想到的是，大佬们在“破案”方面居然也可以这么有效率，

　　他几乎是刚把最近调查到的一些事情简单陈述了一遍，巴斯克·比顿这位老先生一边摆弄着绿植，一边就得出了结论：

　　“所以沃尔特·诺顿在这件事情上显然存在重大失职，是导致刺杀案的主要原因——你们现在有任何的证据吗？人证或者物证都可以。”

　　韦恩在旁边都有点佩服，

　　你们大人物做判断都不需要证据的吗？主要责任这就直接扣到别人的脑门上去了？

　　我也不是来帮你们玩政治斗争的啊……

　　于是韦恩就只能弱弱地提醒道，“按照目前的调查，凶手应该是潜伏在福吉尼亚的那伙人……”

　　巴斯克老先生头也不抬地摆了摆手，态度比之前他参与围观决斗的时候显得冷漠了一些:

　　“问题不是这样看的。按照现在已知的情况，沃尔特显然在刺杀案发生之前，就已经知道了凶手团伙的存在，而他作为国会议员，居然放任凶手继续行动，导致无辜的美利加公民收到伤害，这才是最关键的问题。”

　　韦恩差点也被说服了，这话听起来冠冕堂皇，有一种“上了称一千斤都拉不回来”的气势，

　　不过韦恩毕竟还是为了查案来的，“仅从目前来看，沃尔特先生他们或许事先掌握了一定的线索，但却未必和刺杀案直接关联。我们现在想更深入地了解他们具体掌握的情况，不知道您愿意在这方面提供帮助吗？”

　　巴斯克老先生陷入了思考，韦恩仿佛能在他身上看到赛斯·格雷森几十年后的样子来，两人都是那种先把话想明白了再说出口的类型，

　　只不过这种模样放在老爷子的身上，看起来就更符合年纪一点。

　　很快巴斯克老先生就再度开了口：“几届选举下来，我在邮递系统里已经没有多少朋友，沃尔特也是换了党派之后才能一直当任到现在。不过我在本地还有不少老熟人，他们虽然不能直接告诉你内部的情况，但是却有办法帮你打探到。”

　　接着他回头向老管家看了一眼，老管家很熟练地就点了点头，转脸看向了韦恩这边，“韦恩先生之后有任何相关的事情需要了解，都可以过来直接询问我。要是遇到我也不清楚的，还可以帮您去打听，有结果之后一定会及时告诉您的。”

　　韦恩现在想问的事情多了，哪怕抛开查案的部分，至少目前他就很好奇本地特工组织的架构之类，

　　正打算先从老爷子这边告退，然后找个地方跟老管家继续私聊，没想到巴斯克老爷子这会儿又像是突然想起了什么事情来，反而找了个借口先支开了老管家。

　　这会儿温室里就只有韦恩和巴斯克老先生两个人了，

　　只见他这会儿显得更严肃了一些：

　　“对了韦恩，你之前不是计划连续进行好几场公开决斗的吗？怎么后来突然就直接终止并且兑奖了？”

　　嗐，还以为是要说什么秘密呢。

　　您怎么还记着这茬啊……我本来也就是随便搞搞而已，那又不赚钱……

　　韦恩也不知道巴斯克老爷子是不是清楚关于“光明教会”的那些事情，就只好解释说因为后续牵扯到了隐匿组织和邪教徒，不太适合再大张旗鼓地吸引民众眼球，

　　为了让事态变得低调，公开决斗的事情便只能不了了之。

　　老爷子点了点头，接着又问，“所以，韦恩你应该也是一位‘非凡者’？”

　　韦恩稍微迟疑了一下，不清楚应不应该说。

　　非凡者的事情谈不上机密，但教会其实不鼓励向普通人进行宣传，属于那种“懂的都懂、但不懂的人你也别乱告诉”的事情。韦恩在第一次去大教堂报到的时候就被告诫过，如果因此引发不良后果，是有可能要追责的。

　　巴斯克老先生显然从韦恩的反应中就已经得到了答案：

　　“你放心，非凡者的事情对我们家族而言并不是秘密，事实上我的大孙子维克多也是一名非凡者，可惜大教堂说他并不符合加入教会的条件。我只是想要确认一下，你是不是拥有自保的力量。”

　　你早说嘛。

　　有了情报上的“一换一”，韦恩也就点了点头，

　　不过韦恩同时也注意到了一个细节，“听起来，您似乎并不是非凡者？”

　　如果全家都是非凡者的话，似乎没必要单独把孙子拎出来提。

　　老爷子在这方面显得颇为豁达：“你看我现在的样子就应该能看出来了，非凡者一般都活不到我这个年纪。你先去主宅那边找管家吧，他应该能回答你的一些问题，之后如果还有事情的话，我也会派人联系你。”

　　韦恩看到老爷子又拿起了剪刀，也不多做打扰，

　　不过韦恩的心里倒是多了一份疑惑，“一般都活不到他这个年纪”是几个意思？

　　这玩意还折寿的？！

　　……

　　“联邦本土的情报机构，最早可以追溯到殖民地时期为了反抗温莎而成立的大陆情报委员会。当时主要是通过一些零散的人员和渠道来获取信息，比如富豪、商人、学者以及同情人士等的支持，用于传递各殖民地间的信息，以此来协调各地的行动。

　　“美利加的局势稳定之后，相应的机构就遭到了改组和遣散，目前基本由三个相对较大的部分组成：一部分归于军方，主要用于实现情报搜集以及对各州民兵组织的间接控制；一部分归属到行政系统，由内阁的外交部门管理，主要负责对外的情报搜集；还有一部分理论上归于国会，如今主要基于邮递系统，负责关注一些重点地区和特殊人物。

　　“由于国父们对特权的警惕，所以这些情报机构的规模如今都不算太大，各方互不隶属，彼此之间也很少有情报交流。基本上你可以把它们视为规模更大也更分散的警察局，又或是规模较小但专业度更高的教会。

　　“相比归于军方和外交的部分，邮递系统这一块的情况就相对更复杂一些。因为当年架构的基础是由各殖民地分别组织起来的通信委员会，人手的来源各异，有些是对外招募的，有些本来就是本地声望人士的利益相关者。在后续改组和遣散的过程中，又存在一部分人员是受到了本地富豪的捐赠和支持，才得以保留或者获得新工作的情况。所以延续至今，不少地方就难免存在一些‘本地特征’，会显得更松散、区域差别更大、自主性也更高。”

　　会客室里，老管家让仆人送上了热茶，然后就开始回答韦恩的问题，可能是为了便于理解，他说得还挺细，

　　韦恩对这一块倒是明白得很快，稍微代入一下美利加如今各地警方和西部治安官的情况，基本也是“自扫各家门前雪”和“不归你管少哔哔”的另外一种套用。

　　同时韦恩也猜出了比顿家族大概是把下一代押注在了军方那边，所以有出息的孙子在军方任职，

　　“有办法调查情报但平时并不清楚邮递系统的内部情况”也同理，这边也有人手可以进行秘密调查，而且似乎并不介意会给另外一边造成意外损失。

　　在本地还有不少老熟人……

　　这话从不同的人嘴里说出来，意思可就差别大了。

　　韦恩解决了最好奇的问题，便按照自己心里的问题清单，接着往下继续问，“那沃尔特先生他们在本地，大概会有多少人手？”

　　老管家继续回答：“如果是在整个福吉尼亚的人手，总计应该超过千人。但他们需要分散在州内的各个城镇和邮路之中，也有日常的任务需要执行，实际在里士满一带能常规进行灵活使用的，估计在一百人上下……”

第483章 玄学

　　韦恩回到侦探社临时据点的时候，正好看到目前的安保对象兼金主爸爸莫里埃先生，在缠着琳娜述说法兰克风格的油腻情话，

　　这家伙的状态其实和汤姆·哈根有点像，都是伤还没好又静不下来，稍微动作大点就得捂伤口，不过人家汤姆·哈根是带伤上班，这家伙却是带伤泡妞。

　　大蜘蛛彼得从琳娜的金发后边露出了小脑袋来，学着韦恩之前的样子，用一条大长腿悄悄比出了个“抹脖子”的动作，

　　韦恩有点搞不懂它想表达什么，也不敢乱点头，只能权当它是在跟自己打招呼。

　　这会儿已经过了晚餐的饭点，道格让已经从乔治伯格赶过来的利亚姆机灵点，自觉到厨房里去干活，给韦恩和一块归来的探员重新加热蔬菜汤，顺便现煎几片培根什么的用来配面包，

　　韦恩在餐厅里连椅子都没坐热，就已经有三个新消息在等着他了。

　　“先生，桑德斯已经跟着您之前指示的马车，找到了对方的落脚点。那里看起来是一家贸易公司，地址是马歇尔大街97号。”

　　说完第一个消息，道格接着就递过来了一张纸条，“这是提利尔牧师让人送过来的，说您应该看得懂这是什么意思。但来的人也转达了提利尔牧师的原话，让您暂时不要透露消息和他有关。”

　　韦恩一看，上边是四个人名外加对应的地址，想来这应该就是沃尔特先生的人手目前掌握的关于刺杀案凶手同伙的线索。

　　好家伙，本来好好的“抓卧底”的游戏，直接就被他们给剧透完了。

　　韦恩当然也没有给自己上强度的意思，既然已经拿到了攻略，接下来及时抓人就是。

　　反而是提利尔牧师的要求有点麻烦，

　　目前刺杀案的凶手和已经被抓住的那个同伙，除了性取向以外基本什么有用的消息都没供出来，

　　侦探社就算再精明能干，无缘无故地一口气逮住这么多人，也很难不让人怀疑消息来源。

　　点完头做了确认，道格继续往下说，“最后就是您今天安排的探员调动的事情。戴蒙表示‘那个彼得’最近不巧在乔治伯格公开露了脸，其他探员又管不住艾玛小姐，所以暂时是让利亚姆和‘变色龙’过来了。如果您指名要求的话，我这边放信鸽过去，他今晚就可以连夜赶过来。”

　　韦恩对此没什么异议，要说悄摸跟踪的话，戴蒙那只“招潮蟹”现在是不如利亚姆这块“玻璃”还有“变色龙”，

　　他不过想了想，又问：“康纳尔呢？他之前去追踪袭击莫里埃先生的人了，有什么后续？”

　　“康纳尔之前已经回来了，但是在看到纸条以后，伊妮莎小姐又把他派了出去，让他负责至少先盯梢住纸条上名单靠前的那个人。伊妮莎小姐从地址上判断，认为那家伙很可能是这伙人里的头目。”

　　不错不错，总不能什么事都等着我。

　　很快利亚姆就嬉皮笑脸地把食物给端了过来，韦恩对付着先垫肚子，道格也很识趣地不在旁边围观，

　　利亚姆临走之前还学着韦恩平时的样子手贱，想去撩拨窗台边的鹦鹉，然后鹦鹉咔嚓一声就咬碎了一颗碧根果，吓得他赶紧就缩回了手。

　　别因为这鹦鹉平时不敢招惹猫头鹰和游隼，你就真当它不是猛禽啊……

　　那玩意能把夏威夷果当口粮吃的，要不是飞行能力弱点，整个就是一飞天老虎钳好吧。

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