北美新神 第368节

　　“哎，那个是小生意，主要还是用来跟教会维护关系的，你自己决定就行。我相信你的眼光。”

　　“其实我有计划把快餐店开到我们侦探社负责安保的沿途城镇里，不过到时候可能要预留出一部分股份给当地的人……”

　　“快餐店就不是公司的业务了，属于我个人的投资……唔……这个我们回头再谈吧。刚才那几位先生的身家都相当丰厚，有可能会成为你们侦探社的客户，我先为你们互相引荐一下怎么样？不过刚才的消息可不要透露给他们。”

　　“好。”

　　……

　　“那些北方人现在就是想让我们死！

　　“柯里昂这次做得太过分了，真以为在本地串联好了几个人，他们就是福吉尼亚的无冕之王了吗？！

　　“美利加可不是旧大陆，必须要让这些暴徒学会尊重民意！”

　　同一时间，里士满的城中的一处私人宅院里，十几位堪称能左右州内经济和稳定的大人物们正在临时聚会，

　　他们中有的是富豪，拥有着大量的土地和奴隶，有的是政客，掌握着选票和话语权，有的则是身居关键职位的官员，法律和规则往往需要他们来具体执行。

　　本来还有一些人，同样有资格出现在这里，他们拥有的是“信仰”，负责引导和梳理信徒们的理念，也能在某些事情上提供让人意想不到的帮助，

　　不过此刻他们都处于“缺席”的状态，除了某个被排除在邀请之列的人以外，剩下的有些在报纸上被认为是“叛乱者”，有些则被“无辜牵连”——后两者的死讯全部都已经被确认。

　　情绪激动的“呐喊者”奠定了聚会的基调，而里边最有影响力的几位则依旧保持着冷静，

　　其中一位老先生，看了看坐在他身旁显然兴致不高的男人，“除了巴齐尼他们之外，应该就属你对教会的情况最清楚了，沃尔特，你认为我们接下来该怎么认真‘回应’柯里昂？”

　　沃尔特先生张了张嘴，一开始都没说出话来：

　　“现在回击柯里昂，已经任何没有意义了。和有些人猜测的不同，他今天上午就已经‘回归了圣灵的怀抱’，而不是躲起来逃避众人的谴责。哪怕我们都知道他有罪，一个人也不可能死两次。

　　“他在临终前，以主教的身份指控了叛乱者们的罪行。先不谈圣灵教会是否能够容忍别人质疑过世主教的权威和虔诚，他还指名了提利尔作为继任的人选……

　　“各位，现在攻击柯里昂，除了会引发他原本支持者们的不满以外，还等于在否定提利尔的继任合理性，提利尔不会坐视不管的。”

　　反对的声音立刻就喊了起来，“巴齐尼他们就是被提利尔害死的！提利尔现在已经不是我们的人了。”

　　沃尔特先生往那边瞟了一眼：

　　“巴齐尼他们已经死了，再敌对提利尔，我们在本地教会里恐怕就没有分量足够的‘自己人’了。我知道在场的一部分人不会轻易放过他，也不会原谅柯里昂那边的人，但提利尔和我们也是老朋友了，我不确定当他把橄榄枝伸过来的时候，是不是所有人都会拒绝跟他和解。”

　　“你这是什么意思？！巴齐尼他们难道就白死了？”有些声音已经带上了怒意。

　　沃尔特先生扭头直视着说话的人，“昨晚我的损失不比某些人的少。可现实是，你们不会不清楚提利尔到底知道我们多少黑料吧？他光是让教会严格清理那些被私下庇护的野生非凡者，就足以让我们损失惨重了。”

　　“希望他有这个胆量！我们不会就这样坐着等死的。”会场里依旧有人反驳，随后便是不断地窃窃私语声。

　　“够了！”

　　老先生的手掌在桌面上用力地拍下，等现场变得安静以后，他才扭头看向沃尔特先生，“说说你认为我们应该怎么做？”

　　众人的目光凝聚，沃尔特先生略作思忖：“首先，提利尔当然已经不可信，新的教区牧师上任以后，我们要抓紧时间进行接触，尽快从中寻找出可以合作的人——其实提利尔能选择的范围有限，其中的不少人应该本来就也是我们的人。

　　“其次，为了防范柯里昂和提利尔还有后手，我们要尽快隐匿掉那些‘不干净’的手下。有些事情大家都清楚该如何处理，如果舍不得又或者做得不好的话，那自己万一遭受了损失，也不要再怪罪到别人身上。

　　“最后，和教会公开敌对，并不是明智的行为，但如果仅仅是针对那些把手伸得过长的人，那么所有南方人应该都会在背后支持我们。要是提利尔真敢安排人再像柯里昂这么做，我们自然也不必客气。台面下的事情，就在台面下处理。

　　“福吉尼亚毕竟还是我们南方人的地盘，北方人要么老实待在山脉那边，要么就滚出福吉尼亚，如果还是不知足，那就剁碎了埋到农场里当肥料！”

第537章 小道消息

　　和一堆有钱人互相认识以后，这次韦恩离开的时候，就没有记者和奇怪的管家拦在外边了。

　　罗素先生认识的这些有钱人和他差不多，虽然名下应该也都有农场或者土地，但显然还是“商人”的成分更重一些，

　　如果单论身家，他们中的佼佼者其实未必会比一些地主差，不过要是综合谈到在各方面的“实际影响力”之类，那通常又会显得“底蕴不够”，比不得那些在各地经营多年的老牌奴隶主们。

　　至少在选票方面，目前在美利加“开工厂的”，就往往不如“搞农场的”，

　　——工厂主们可以克扣工人们的薪水，却不能要求自由民们指定给谁投票，而奴隶主们，却天然可以代表他们所拥有的全部奴隶。

　　在南方，奴隶主们投出一票就能对冲掉一个街区的选票，其实并不是什么稀奇的事情，

　　这年头有资格投票的人本就不多，甚至连白皮肤自由民中的女性都还没有投票权，而在没有被鼓动的情况下，忙于生计的人们，投票率往往也一般。

　　比如说当年众望所归的国父华盛顿，他那一届的选票数除以联邦总人口，算起来其实就只有6%，

　　而到了美利加联邦最近这几届，只看“有资格投票”的人群，投票率总体能有70%就算高的——越往边远乡村或者城市底层看，投票率往往就越低，要不然人们也不会把城镇中产阶层及以上的主流声音称为“民意”，他们投票真的更积极。

　　不过这些事情跟韦恩现在离得有点远，眼下光是罗素先生给预留的新订单，侦探社就已经吃不下了，新客户们要是再来个什么安保委托的话，如果酬金不高，那韦恩估计还得婉拒，

　　以前听别人说“忙到有钱都赚不过来”，还觉得人家是在凡尔赛，现在轮到自己了，才知道说多了都是泪。

　　缺人呐。

　　要是莱恩不赶紧多带几个人出来，往后连接开新办事处的时候，那他估计就有得忙了。

　　韦恩这边想着想着，很快就把主意打到了目前被关在餐馆地下室里的那几个俘虏身上，

　　从性质上来讲，这些人属于“奉命行事”，判刑估计都按“从犯”判，待遇通常要比主犯轻一些，如果罪不至死的话，那么在这个年头有条件的地方，一般都是长期监禁。

　　大好的劳动力不要浪费，所谓“劳动改造”，肯定要一边“劳动”一边“改造”，这样才合理嘛。

　　桀桀桀桀，你们应该也不希望被关到监狱或者修道院里去捡肥皂吧？

　　想想你们出来以后，社会会怎么看你们，工作还好不好找，社区会不会接纳，家人孩子又会不会遭受异样的目光？

　　现在给你们一个改过自新的机会，如果干得好，还可能获得正式的聘任，薪水还不低，要不要考虑加入我们？

　　唔……

　　拒绝加入也可以，反正那几个都是非凡者，不然送到教会去换非凡材料也还行，某种意义上也算是资源的合理配置，

　　至于教会之后会怎么处置他们，那就管不了了。

　　尊重，祝福。

　　一直到韦恩在脑海中把话术整理到了“感恩的心”的时候，马车才再次停了下来，

　　桑德斯在外边敲了敲车厢的隔板，“老板，警察局到了。”

　　韦恩这会儿，已经对自己能在警察局里得到什么新消息，不报太多的指望了，

　　连罗素先生那样的富豪，这会儿都得从自己这边拿二手消息，大教堂之前和本地警方的关系看着也就那样，至少那个威廉警长，没准还是“被保密”的对象。

　　结果走进去一看，这哪是“没消息”啊，连“人”都快没有了好嘛。

　　有位值守的警长倒是很快就迎了过来，稍微一打听，才知道昨晚里士满出了不少案子，有些是大教堂在逮捕教会叛徒时被迫正当防卫，有些则是还没有定论的命案，

　　本地的警员们哪怕不需要直接参与调查，起码也要到现场去“看一看”，然后这一看，就几乎把警力给抽干了。

　　韦恩稍微打听了几句，发现这位值守警长买的报纸估计都没有自己全，正准备要找个借口开溜，然后就被人家给叫住了：

　　“韦恩先生您先别走，我这里还有赏金需要您签收呢。局长特意交代的，说如果你们侦探社再有人过来，就第一时间支付赏金。”

　　噢，应该是之前跟“落网小头目”一块被通缉的那帮人的赏金，利亚姆之前把原住民社区里捡到的尸体一块打包都送了过来，应该是没直接拿到手，难怪分赃的时候也没见琳娜提过赏金的事情，

　　接到手里一看，信封里居然是挺厚的一沓，再一看签领表上的数字，1500美金。

　　“这是不是比上次那些人的悬赏总额还高了？”韦恩问。

　　他记得之前加起来，好像也就1000美金上下——这还是因为他们牵涉到了大教堂刺杀案才给出的价格。

　　值守的警长表情自然，“这是局长的意思，说贵侦探社能够这么快把犯人抓到，肯定额外消耗了不少人力物力，再加上您是城市委员会派来的特别调查员，相应的补助还是要发的。”

　　“请替我感谢贵局长的理解。”

　　离开警察局，市政厅这边显然也受到了昨晚事情的影响，

　　不过和警察局不同，市政厅此时看起来明显更加忙碌了，稍微往里一走，感觉一个个不是在写报告，就是在交报告，忙得连韦恩这个外人进来了都没人问一句。

　　档案管理员苏珊女士这会儿倒是相对清闲，还有心情给韦恩泡咖啡闲聊，

　　因为之前“档案丢失”的时候，韦恩给苏珊女士做了证人和辩解，所以她对韦恩这位“大侦探”的印象显然越发地不错，多少还带了点个人崇拜的味道。

　　“韦恩先生你听说了吗？据说昨晚出事的时候，警方的高层都被城市警察委员会的人给提前支开了，听说陆军那边也出了乱子，好像有士兵酒后为了争夺烤肉斗殴，不少人都被关了禁闭，还有啊，教会的有些叛乱者好像是在逃亡途中被抓捕的，当时有人都听到动静了，不过却没人管，回家以后才敢跟自己夫人提，我也是刚才听米勒太太聊起才知道的……”

　　好家伙，

　　我出了大教堂以后，在里士满逛了大半圈，连刚才顺路买到的报纸一块加起来，怕是都没有你的小道消息干货多。

第538章 局势

　　结合已知的信息，事情的轮廓在脑海中慢慢被勾勒成型，

　　虽然依旧还是会有许多细节不明的“黑箱”部分，但作为非当事人，勉强已经能够对事态进行评估。

　　所以和一脸轻松地谈论琐事的苏珊女士不同，韦恩这边大致理顺思路之后，除了有点后知后觉的“冒冷汗”以外，脑子里几乎只剩下了一个字——

　　牛。

　　昨晚的事情显然不是“意外”，而是有预谋的“计划”，还涉及到了多方的“联动”，

　　无论柯里昂主教是提前规划好的主动发起方，还是别人阴谋展开后的被动反击方，至少单以结果而论，柯里昂主教似乎直到最后一刻，都没有丢失局势的主控权。

　　不然“结社叛乱方损失惨重，而大教堂这边却似乎看不出多少伤亡”的结果，就会显得不合理，

　　真要被清算的话，汤姆·哈根估计祭天都得被放在第一批，升职不用想，“升天”还差不多。

　　战报可以说谎，但战线却不会。

　　哪怕提利尔牧师是最终窃取了胜利果实的“黄雀”，那他应该也没有获得“一边倒”的优势，

　　不太像是“玄武门经典重现”或者“陛下易溶于水”，倒有可能是“赵高李斯篡改遗诏”，又或者是大送朝“金匮之盟”那种不伦不类的兄终弟及——活着的时候不跟你斗，等你挂了我再搞事情。

　　虽然这口黑锅，有可能是提利尔牧师在事后反手扣上去的，但无论怎么看，柯里昂主教最后这套“一波带走一大帮人”的操作，都显得很有魄力和狠劲。

　　喵的，

　　要不怎么说他是“四月草号后裔”，而韦恩在他眼里只能算是“小家伙”呢，

　　如果放在百来年前，柯里昂主教确实像是那种能够带头“割头皮”、“送毯子”的猛人啊……

　　我这还想着让俘虏们“感恩的心”呢，而人家哪怕是被动反击，都直接“一块上路”的，

　　“文明社会”真可怕。

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　　回到餐馆这边，后门外居然排出了一遛长队，都是“童工”年纪的小屁孩，看衣着和模样，估计实际上也都是，

　　琳娜也不知道是搞了什么鬼，这会儿都快开成招聘会了，孩子们一个个进门单独提供情报，然后从威利手里拿取对应规格的免费食物。

　　看到韦恩以后，琳娜便过来准备共享情报，然后注意力很快就被转移了：