北美新神 第371节

　　然后互相喝喝酒、聊聊天，就开始说一些自己过去的经历、为什么会加入侦探社，以及加入之后有什么感受之类。

　　威利在这方面是个好托，“我之前一直住在堪克斯城，那里不像福吉尼亚这边管得这么严，但是相对应的，在某些方面也更混乱。我小时候曾经受到过帮助，还曾经梦想着要成为一名治安官或者警察，后来虽然知道不可能了，但我至少还能成为一名私家侦探，其实能做的事情也差不多……”

　　莱恩就有点既像诉苦又像在夸，“我本来还以为，加入侦探社之后，只需要跟着去逮捕通缉犯或者对付匪帮就行，结果老板非要我去负责办事处……而且我刚从办事处回来没多久，还想着自己应该能在大本营里待一阵了，老板却跟我说，现在我要去‘第二办事处’……”

　　康纳尔则属于比较“直男”那一挂的，对这些都不感兴趣，倒是很好奇那几位“新同事”的非凡能力，问东问西问弱点，一副“我先跟你们约好了，等回乔治伯格我们就到竞技场里打一架”的味道，

　　剩下还有相对缄默总是多听少说的道格和桑德斯，比较擅长插科打诨的利亚姆，老是跟人拼酒的“锐化”和“藤蔓”等等，表现不一而足，不过好歹算是“破了冰”。

　　之后到了众人的酒意逐渐上来，伊妮莎已经开溜、琳娜开始起哄撺掇别人打赌拼酒的时候，几位新成员才算是真正慢慢放开了，

　　原来在“管得严”的地方，也一样“各有各的苦”，先不谈有些人的信仰可能不方便在这个年代“公开说”，哪怕同样是信仰圣灵的信徒，其实在美利加也未必就属于“圣灵教会”，还会有一些各地小教会或者散装信徒啥的，一般主要都是跟父母或者跟社区。

　　南方这边有些地方最早是弗朗机人的殖民地盘，后来他们被温莎人赶跑了，温莎人又被美利加人赶跑了，不过有些传统和生活习惯，却也还是在这片土地上留下了影响的烙印，然后跟着一些人们代代相传、顽强传播，

　　而同样是非凡者，有些角落一旦自己选择避开了圣灵教会，那么便会有别的势力主动找上门去，就算是在福吉尼亚，也依旧会有一些别的组织是能“符合规矩”存在的，比如说本地的特工组织。

　　韦恩在旁边听一个目前代号暂时在酒桌上被称为“猎犬”的新成员说故事，就被科普到了不少奇怪的冷知识，

　　比如说他就是因为家庭信仰和非凡领域的问题，才被吸纳进了邮路系统里，如果没有人庇护的话，圣灵教会在本地的管理其实不算宽松，尤其是像他这样的，想找到收入相对较好的工作都难——仅仅是被要求定居在一地，就等于失去了很多机会。

　　但是话又说回来，相对“自由”的庇护，往往也不可能没有代价——

　　“你们不知道，本地的邮路系统其实就像是个沼泽，人一开始走进去还以为没事，等发现开始陷下去的时候，就已经来不及了。

　　“我还算是好的，同样是干那些见不得光的活，我之前顶多也就跟个黑帮打手差不多，但有些人已经都快变成‘杀手’了——那样才能快速提高自己的地位。

　　“而且像瓦格塞纳……咦？他人呢？又去吐啦？反正就是你们刚才决定要叫‘软化’的那个，正好偷偷跟你们说，他之前被派去参与镇压过自己的族人，为了保护自己的兄弟，还不得不自己动了手，好几年了都还不敢回……隔……家呢……”

　　后边胡话的比例就越来越高了，不过韦恩倒是也因此注意到了那个“软化”——这个临时代号不太行，不过他的非凡能力其实大概就是这么个意思，还不是“橡胶人”那种自由拉伸的软化，而是能“流成一滩”的另外一种，

　　在酒桌上获得这个临时代号之前，韦恩在心里是管他叫做“鼻血哥”的，而他也是刚才第一个主动表示出有脱离本地特工组织意愿的人。

　　把几位新成员在故事里的只言片语拼起来，和脑海里之前的情报一对应，

　　韦恩倒是大概理顺了本地特工组织的组成，至少是对里士满这一带的邮路系统有了个大概的直观印象。

　　美利加之所以会成为一个“联邦”，最初其实是国父们为了用最小的代价统合人心，

　　当年在独立战争打起来之前，新大陆上其实是一块块互不管辖的“殖民地”，历史的发展脉络也不尽相同，有些地方有能直接指挥军队的强势总督，有些地方则需要依靠地主们共治，还有些地方甚至是一群苦哈哈们抱团取暖熬起来的。

　　而在赶走温莎人的过程中，有的殖民地是“联邦”的拥护者，想着“最终入股集团当CEO”；有的殖民地只是打算赶走原来的“太上皇”，想着“反正以后只是挂个名，分公司这一亩三分地还是自己说了算”；

　　有的比较无所谓，“给谁交税不是交，哪边赢了我都跪”；还有的则是迫于形势“随大流”，想着“你们大伙说了算，但别耽误我赚钱”，

　　因此在联邦的宪法里，才会有那么多的内容都在“限制”联邦的权力，而联邦也始终追求各州的“团结”。

　　太远的就不说了，就单说福吉尼亚现在的邮路系统吧，

　　比顿家族的老管家曾经跟韦恩讲过，本地的邮路系统在联邦成立以后，经历过一个“改组和遣散”的过程，其中有一部分人员，当时是受到了本地富豪的捐赠和支持才能继续维持生计的，

　　那么在当本地的富豪们遇到个人麻烦的时候，有些人会“知恩图报”又或者“被迫靠拢”，想来就也很合理。

　　一个灰色地带，如果几十年来上边都“皇权不下乡”的话……

　　感觉会变成什么样子都不奇怪。

第543章 狩猎

　　为了让作为样板的“迎新会”能起到比较好的效果，韦恩昨天晚上特意营造出了“不用太讲规矩”的氛围，

　　这样探员们可以自由发挥，新成员们也才真正能够尽快地“放松”和“适应”。

　　不过话又说回来……

　　众人现在毕竟还是在里士满，如今本地的特工组织会不会把侦探社视为“敌人”还是个未知数，

　　“放松”没问题，但要是“松大发了”，那多少还是会显得有些“警惕性不够”。

　　于是第二天上午，韦恩特地检查了一下餐馆的安保状况，然后就又让桑德斯把利亚姆给吊了起来。

　　餐馆大厅里的横梁，比之前临时据点里的更好用，人被吊起来以后，上下左右随便晃都挨不着墙，

　　利亚姆看着一群人围在长桌旁边吃早餐，在半空中哭丧脸，“老板，我觉得我现在已经清醒过来了……”

　　韦恩头也没回：“不急。昨晚剩下的食材不够了，刚买回来的现在还在做。我已经跟帕克说过了，等他弄好了‘第二批’，就把你给放下来。”

　　“昨晚也不是只有我一个人喝醉啊，威利他们到现在都还在睡呢……我就猜到老板你今天早上可能会检查，昨晚还特意提醒了那几个新来的……”利亚姆还在申诉。

　　这会儿长桌旁的几个“新成员”，偷偷瞟着利亚姆的样子，似乎都有点“逃过一劫”的心有余悸，

　　事实上，新成员里边同样也有今天早上起不来的，还是他们中有人记住了利亚姆的提醒，提前把同伴们都给叫醒了。

　　韦恩耐着性子进行解释：“昨晚是庆功宴加迎新会，大家稍微放松一下，可以理解。新成员在培训完成前暂时有豁免权，老成员中一直守到半夜的和今早状态不好的，也可以轮值或者换班休息，但你既说自己没问题，又在后门的监视岗位上打瞌睡，被吊起来不是应该的吗？”

　　利亚姆像只被捆住腰的大龙虾一样来回晃着，脸上是讨好的笑容，“老板你之前说我可以去办事处，所以我就想要要表现得积极一点……”

　　“你这不叫‘表现积极’。”

　　韦恩往旁边的座位上指了指，“你看莱恩就知道要保持状态，到现在都还是清醒的。让你跟他学习，你就学到了这个？办事处的负责人不是不能休息，但必须把安全性放在第一位，要确保‘在岗’的探员们状态良好，而不是强撑着硬上。”

　　利亚姆的脑袋扬了起来，“我还能当办事处的负责人？！”

　　“临时的，起码也要先通过三个月的考察期再确定。而且我已经在打算重新考虑人选了。”

　　“别啊老板，你看我今早不是很警惕吗？彼得刚爬过来我就发现了，以后我会注意的。”

　　这其实也是韦恩会考虑利亚姆的原因之一，性格足够圆滑，对危险的感知能力也足够，

　　虽然在竞技场里“硬碰硬”的水平不算顶尖，但却是打完一场立马就能再打第二场的类型，会下意识地给自己“留余力”，比那种“拼尽全力、赢了就倒”的攻坚类型更适合当办事处的负责人。

　　至少从风格上看，相对不容易被人给“螳螂捕蝉黄雀在后”。

　　吃完了早餐，昨晚姑且算是新加入的考察期外围成员一共有六个，合伙人们分别一人带俩，新旧混搭，然后韦恩和伊妮莎就先后出门了，

　　琳娜则依旧留下来守家，顺便还得当“监工”，原本酒吧全靠烛火的鬼屋风格需要翻修，换成外墙明亮的橱窗风格。

　　除了继续分头确认里士满目前的局势以外，侦探社如今还要调查被盯上的那个记者案，

　　伊妮莎走的是正统的调查路线，韦恩这边却是反过来的——既然要确认提利尔牧师给的名单的准确性，那么“按照答案去倒查”，其实也是一个办法。

　　有名字又有地址，已经死掉的“受害人”和“凶手”不好查，但“幕后真凶”还是活的啊，也可以听他解释嘛，

　　到时候伊妮莎那边有线索，韦恩这边有口供，两边一对照，有争议的地方估计很快就冒出来了。

　　……

　　桑德斯驾着马车逐渐加速，正在往码头那边的“贫民区”赶，

　　车厢里，韦恩的对面此时坐着“软化”和“膨胀”，两人这会儿都显得有点紧张。

　　“软化”的真名是瓦格塞纳，能力是“皮肤包裹下的类液态化”，“膨胀”的真名则是佩坎卡诺，能力是可以把一些有机物膨胀成“蜂窝状”或者说“海绵状”，

　　这俩名字都是用原住民语言音译过来的，“软化”也来自上次那个原住民社区，但是按照他们自己的说法，他们和之前的“落网小头目”，严格来说并不算是同一个部落或者氏族的人，只是属于同一个“部落联盟”。

　　而且该说不说，如果单论“长相”的话，他们都不是“一眼原住民”的画风，细看之下才有区别，

　　肤色也比较接近“日晒比较充足”的白皮肤移民，至少可以假装是旧大陆某些地区的移民后裔什么的。

　　也不知道是“适者生存”了，还是“血统混搭”了……私人问题，感觉有点不太好问。

　　不礼貌。

　　总不能让人家自己说自己是“串”吧，万一真是自然演化呢。

　　——“白皮肤移民”也不全都是很白的，其实从“惨白色”到“浅褐色”都有，不然白雪公主也不会因为“皮肤像雪一样白”而成为特征。

　　总不可能真是因为她卖的货最纯嘛。

　　但无论怎么样，单从名字上看，“软化”和“膨胀”小时候接受的应该还是原住民教育，如今尽管已经能进入“文明社会”了，可骨子里依旧认为自己是原住民，

　　韦恩是特地把他们俩给挑出来的，想要试试看能不能打开一个突破口。

　　于是他想了想，然后还是开了口：“我很好奇，你们是怎么看待白皮肤移民和原住民之间的关系的？”

　　“奴役和驯亻……”

　　“软化”的话刚讲了一个开头，就被“膨胀”给强势插嘴打断了，

　　“膨胀”给出来的说法，属于比较符合“文明社会”自我认知的版本：“大概就像是移民们也会根据家乡的不同，聚居在不同的社区里一样，大家都是想要融入美利加社会的一份子……”

　　韦恩不想听这样的套话，眼珠子稍微转了转，“你们知道在如今的美利加，白皮肤移民是可以合法猎杀原住民的吗？”

　　事实上，美利加人对原住民们的悬赏，是带着“文化猎杀”性质的，

　　多少有点“留发不留头”的味道。

　　如果一个人的外形、语言、行为、服饰、礼仪，都和“文明社会”里的其他人没有区别，也被当地的社会给接纳了，

　　那么在不细究的情况下，那个人就是会被视为文明社会中的一员，不再是普通人可以随便动手的。

　　菲斯克兄妹就说过，哪怕是黑皮肤的奴隶，在南方都有能成为奴隶主——你看，连真正的大奴隶主都认。

　　但是反过来，如果一个白皮肤的移民后裔从小生长在原住民部落里，穿着他们的服饰、遵守他们的传统，只会说原住民的语言，并坚决为他们而战，

　　那也一样可能会被割掉头皮——毕竟连发型都明显不同，脸上又说不定“花花绿绿”，应该没人会去细看尸体。

　　“软化”和“膨胀”瞬间就被韦恩的灵魂问题给噎住了，“软化”看着还有点“接受现实但隐隐有些不服”，“膨胀”却已经是“唾面自干、只剩无奈没有心”的感觉，

　　就在两人微微低头、欲言又止，估计是准备要说“知道”的时候，韦恩的第二个问题就已经问出来了：

　　“如果给你们一个机会，让你们也可以合法地‘狩猎’某些白皮肤移民——其实可能就是狩猎之前奴役你们的那些人——你们有没有兴趣？”

　　两人都瞬间直起了背来、瞪大了眼睛，“膨胀”也不知道是联想到了什么，这会儿都后怕地开始在咽唾液了，

　　而“软化”的拳头则在犹豫中渐渐捏紧，眼神直望了过来，“要是罪名最后只会落在我一个人身上，而不会牵连到族人和家人的话，我可以。”

　　韦恩白了他一眼：“想什么呢？我们侦探社，从来都只做符合律法的事情。打击罪恶怎么会有罪名。”

　　看来我果然没猜错，如果一个人眼里有光、心里有恨，那么可能就只差“手中有剑”了，

　　要是想偷偷地在本地的特工组织上撬个口子出来，没有“熟人带路”可不好弄。

　　唉，这贪官要奸，清官要更奸，要不然怎么对付得了那些坏人呢？

　　我也害怕被人刺杀或者陷害啊……

第544章 码头区

　　侦探社之前半夜跑到桥上去“问神”那会儿就了解过，里士满如今算是福吉尼亚“内外航运”的一个分界点，

　　货物们无论是跨越了大洋从旧大陆奔波过来的，还是顺着美利加东海岸溜达过来的，到了这里都得“大船换小船”，或者“水运改陆运”。

　　反之亦然，本地诸如烟草之类的货物，就有相当一部分也都从这里出发。