北美新神 第390节

　　琳娜从一卷钞票里抽出一张10美金，率先下注，“今晚我特地跟她聊了一阵，感觉她的心思没有那么复杂。上次跟她一起逃跑的那个奴隶，和她应该是恋人关系。现在情况稍微稳定了，我想她大概会去跟对方确认安全。”

　　威利和艾玛组队赚零花钱，两小只悄悄嘀咕了一会儿，把一枚大双鹰金币押在了“回家”上：“她今晚悄悄藏了不少食物，如果只是跟人约会的话，应该没必要带那么多。”

　　道格和莱恩比较理性，学着伊妮莎的样子只围观、不参加，剩下围过来的探员们各自犹豫，押在“举报”和“逃跑”上的比较多，

　　桑德斯被调侃了一晚上，还没从今天的“社死”中缓过来，这会儿连话都不怎么说，身上有股子“老板你说砍谁我就砍谁”的厌世气质。

　　韦恩稍微琢磨了一下，“如果出现了不止一种情况，那应该怎么算？”

　　“不至于吧？”琳娜稍微有点狐疑，低头看了一眼草地，“先回家、再幽会、举报完了又逃跑？有必要把夜生活过得这么充实吗？”

　　伊妮莎已经明白过来了：“按照我在温莎看过的书籍，美利加南方对逃奴的处罚不轻。女奴或许还好，但男性奴隶至少会面对鞭刑或者其他肉刑，现在很可能还处在被单独囚禁的状态，其它的奴隶也可能被加强监管。

　　“所以无论是‘回家’还是‘幽会’，大概都需要获得监工的允许，也就是看起来会接近‘举报’。”

　　琳娜听明白了，立马就开始封堵漏洞，“彼得和利亚姆现在都在跟着她呢。如果是为了见恋人或者为了见家人而去求情，就不算‘举报’。必须是谈到了相应的内容才算。”

　　“行吧。”

　　韦恩抛了1美金到“回家”上，权当做是丢进许愿池里看水花，“她是在种植园里长大的，应该了解情况。才过三天就想重新见到她的同伴，我觉得不太现实。”

　　……

　　有琳娜兴致勃勃地在跟进，韦恩倒也不太担心人会跑了，

　　准备回到马车上正准备打盹等消息，威利又探头探脑地找了过来，似乎是在看韦恩睡没睡。

　　想起今天团建的时候，威利好像也有过类似的迹象，于是韦恩在里边敲了一下车窗，“有什么事吗？”

　　威利有点不好意思：“最近我在调查的案子稍微有点眉目了。其实也不算是太关键的进展，所以就想找个先生不太忙的时候，稍微汇报一下进度……”

　　“没关系，进来说。”

　　这会儿韦恩倒是真的挺闲，半夜三更、万事不急，也就是有点好奇小黑妞那边的结果，不然韦恩直接就睡大觉了，

　　威利坐进车厢之后略作斟酌：“虽然我们没能找到更多的直接物证，但是那个詹姆斯·达莫迪的黑帮，有时候行事也并不算低调。通过走访，我们现在已经找到了一些愿意出庭指控他们的证人，如果陪审团采信他们的证词的话，我们或许现在就可以把他的黑帮给消灭掉。”

　　“能够给之前的那个记者翻案吗？”韦恩问。

　　威利摇头，“都是一些别的关联案件……要是詹姆斯·达莫迪自己不认罪的话，罪名其实也只能落在他们帮派的一些其他成员身上。不过只要那些成员落网，就足够让他们帮派无力继续存续了。”

　　这就是黑帮麻烦的地方了，换成那些在野外活动的匪帮，遇到之后有一个算一个，把在场的统统打死了都算是“为民除害”，

　　但黑帮头目往往并不需要自己动手，如果没有直接证据、手下又不出来指认的话，那么往往就是“清白的”。

　　至于那些躲在幕后指挥黑帮头目的人，通常就更加“清白”——试图指控他们，没准还反而会被判个诽谤罪。

　　韦恩想了想，“所以你的意见是，暂时放弃那个记者案和躲在后边的那个施瓦茨先生，就以目前已经掌握了证据和证人的其他关联案件，直接起诉他们帮派里的成员？”

　　威利显得有点忐忑：“是的……先生您上次让我去联系里士满的检察官，他也表示出了和我一样的看法。认为与其被未查清的案件拖住脚步，那还不如先把已经能被定罪的黑帮成员给送上法庭。对于普通人而言，那些直接动手的人其实更坏。”

　　斩草不除根，万一反噬的话，那后劲可就大了……

　　不过在提利尔牧师……啊不，是在提利尔主教给的名单上，要清除的对象本来就只到詹姆斯·达莫迪那一层，他背后的施瓦茨先生并不是预定的“清除目标”……

　　想到这里，韦恩很快点头，“可以，我支持你这么做。无论如何，铲除黑帮都是一件好事。”

　　“真的吗？”威利显得稍微有点意外，但更多的还是惊喜。

　　韦恩微笑着拍了拍威利的肩膀，鼓励道，“嗯，放手去干吧，需要支持的时候及时跟我说。”

　　这是个善良的孩子，要是能得到正确引导的话，或许有机会成为一位优秀的警探，

　　然后在威利精神抖擞地离开之前，韦恩才看似随意地补了一句，“啊，对了，顺便帮我把道格和‘软化’叫过来一下。”

今晚的来不及了，但还是腆着脸祝节日快乐

　　劳动节快乐~

第580章 情报

　　威利离开之后不久，道格和“软化”很快就过来了，

　　等他们俩在车厢里坐定，韦恩便开门见山：“威利他们对那个黑帮的调查，已经基本走到尾声了。我刚才同意了他的看法，接下来他将会配合里士满的检察官，对其中的一些黑帮成员提起诉讼——我需要你们在暗中进行关注，替我保护好他们。”

　　道格率先点头，“先生你希望我们怎么做？”

　　“道格你在侦探社里是‘管家’，我觉得你应该对此知情，这样在必要的时候可以进行协调、提供帮助。不过这件事情可能还是需要‘软化’他们实际负责，毕竟他们对里士满的情况比较熟悉。”

　　韦恩说着，视线就转到了“软化”的身上，

　　这位相貌已经不太“原住民”的原住民赶紧颔首：“您吩咐。”

　　“私家侦探协助调查，检察官起诉犯罪分子。威利他们现在走的，完全是正常的世俗流程。按照我的理解，如果不涉及非凡力量，那么教会和其他的势力就不会对这些小事进行干涉，一切都将按照法律的规定执行。”

　　韦恩的话语稍微顿了顿，“我们不主动犯规，便也不允许对方背后的人犯规。我希望你们能盯住那些躲在黑帮后边的人，要是有人采取了规则之外的手段，你们要能及时察觉到其中不对劲的迹象，最好还能应急制止住一些突发的‘意外’。”

　　“软化”的表情变得有点凝重：“单凭我们几个外围成员，可能应付不了那些大人物……也没办法监视太多的人……”

　　韦恩摆了摆手，“不是要你们直接跟他们对抗，也不需要太细致的盯梢。你们的作用主要是‘耳朵’和‘鼻子’，属于最外围的预警。能提前听到一些风声、嗅到一些味道，便算起到了作用。在这之后，我们还会有更重点的跟进。这样能办到吗？”

　　“嗯……”

　　“软化”略一沉吟，“如果并不要求掌握确切信息。只是大致了解动向的话，或许能做得到。我们在里士满还是认识一些熟面孔的，对他们的工作习惯也有一些了解，如果有相关的人在进行监视，我们应该能够及时觉察……”

　　“很好。”

　　韦恩对“软化”的态度还算满意，“你也不需要有太大的压力。我计划以你们为主导，然后再提供一笔经费，这样你们还能适当的招募一些线人。琳娜到时候估计也会参与，我看她最近在里士满就认识不少街头小孩，你们可以用类似的模式降低工作强度。”

　　“软化”似乎稍稍松了一口气：“我明白了。”

　　韦恩继续提他的工作设想，“我希望你们的工作能够往‘系统化’的方向走。比如说大致罗列出已知的黑帮，还有他们背后可能存在的人，方便我们掌握情况——我们之后需要调查的黑帮并不止是现在的这一个。

　　“对于收集到的零散情报，也需要定期整理，形成档案。这方面我也是刚想到的，琳娜她们说不定更有经验，你们暂且先试着做，有具体意见的话我们会再提。

　　“不过有一点你们可以放心。在不背叛的前提下，外围成员同样也是我们侦探社的人。只要按照规则做好该做的事，我们不会把你们单独丢出去面对风险，也不会像本地的特工组织那样对外围组织进行切割。”

　　也不知道“软化”是不是真的听进去了，但他应得倒是挺干脆，“是！”

　　……

　　道格他们走了之后，大概又过了半个多小时，琳娜才垮着个脸，过来给韦恩分他赚到的赌金。

　　小黑妞还算知趣，并没有试图逃跑，只是带着食物到了奴隶们居住的一个窝棚外，把东西给扔了进去，还隔着距离跟一个女奴隶说了不多的几句话，

　　并不是她不想多聊，而是监工们在窝棚附近栓了狗，听到动静就过去了，于是小黑妞便只能赶紧开溜。

　　据说她回来的时候翻围墙都勉强，利亚姆一直开着“透明”跟在她后边，帮忙吓走猎狗以后看到她还在那原地扑腾，差点都想拉她一把。

　　那点赌注对于现在的琳娜来说，并不算是什么大钱，不过她该不爽的时候还是会不爽，

　　听完韦恩顺便说起的新计划，琳娜脸蛋上的眉头依旧皱着，“大半夜的，你怎么又想到要搞这个了？不至于说跑了一个奴隶，你就要组建一个情报网吧？”

　　“这俩就不是一码事……”韦恩继续问她的意见，“你觉得可行吗？”

　　“想搜集一些不太机密的消息倒是不难，神圣教廷的不少救济院就专门负责这种事情。有时候倒是能把城市里的不少新闻给提前拼凑出来。”

　　琳娜想了想，“不过里士满已经发展了这么多年，涉及到货物中转和航运的生意，肯定都被本地的大人物们给分配干净了。那些小黑帮估计只能捡一些没人关注的业务，能赚到的钱又不多，真不知道你跟他们争这个‘码头区之王’的位置有什么乐趣。”

　　“为了正义？”韦恩试着提出一个看起来光明正大的口号。

　　琳娜撇了撇嘴，没理这茬，思绪接着就跳到了别的地方，“对了，之前不是说码头区在闹鬼吗？‘软化’他们调查清楚了么？”

　　“没有。刚才我还问了一声，那阵闹完以后暂时还没有后续，教会那边认为是我们做的，也没有进行跟进。”

　　“那最近要是没事的话，我就跟‘软化’他们调查这个好了。顺便带着他们把工作流程捋一捋。”琳娜说着还有点埋怨，“你就真不管你那个涉嫌杀人的案子了啊？就等着警方出结果？”

　　“差不多吧。警方也说了让我暂时不要离开里士满，正好留在这边盯着‘工坊’的进度。”

　　“你们美利加的学校还真是自由……难怪连伊恩·菲斯克都能从你们学院顺利毕业。”

　　“我和他的情况不一样好吧！”

　　“确实。你是历史专业的，想好到时候要捐什么东西给学院了吗？”

　　“不捐！我要凭考试成绩毕业。”

　　“可是我听说，平时的上课情况应该也是要算考核分的……你确定你今年的课程不需要重修吗？”

　　唔……

　　韦恩稍微回忆了一下家中地下室里的藏品……作为历史专业的一份子，为了填补历史上的某些空白，稍微捐献一些关于“四月草号”的历史文献用于学术研究，其实好像也不是不行……

　　至少负责美利加通史课的戴维·李教授，看起来还是很好说话的。

第581章 推进

　　隔了一天，侦探社陆续送别了分头前往两个办事处的探员团队，剩下的成员们便又各自忙碌了起来。

　　韦恩这边主要是盯着工坊的进度，顺便拉着大厨帕克一块，使用新工具勉强开始小规模地试验“批量化生产”。

　　不得不说，当工具发生变化之后，很多看似相同的事情，往往就是会变得大不一样，

　　比如在磨坊外最快被搭起来的简易车间里，用大号的油锅（其实是铁制的小油池）试着给留守探员们少量炸肉饼，前期升温贼慢，油温够了以后火力又显得贼猛，

　　不但调温控温的难度加大，这玩意你还“端不起来”，如果按照使用家庭炉具的经验，等“火候正好”的时候才开始把肉饼给往外捞，前后的时间差距不过几十秒，它们中的一部分往往就已经“不行了”。

　　类似的小问题还有不少，像大厨帕克之前已经研究出来的一些配方，在餐馆里复刻还没问题，放到“工坊”里就也会变味，

　　有些配方并不能简单地“等比例放大”，同样的工序也需要在细节方面具体改进。

　　前者的例子就比如说再生芝士，不想办法额外加料的话，成品的色泽和紧实度都和小锅里做出来的不一样，

　　后者的例子就比如说酱料，换大锅之后，光是在熬煮的时候简单的“持续搅拌”，就是个能把不少人累瘫的体力活，需要设计一些看起来不像“厨具”的专门工具来配合才行。

　　此外产量一旦提升，保质期便也成了很现实的问题，

　　不光是肉类奶类过来要赶紧加工，生产工序需要认真设计，成品的状态也必须稳定——家庭熬煮的酱料和半成品可以放几天就坏，因为很快便能吃完，但餐馆要想开到各地的话，几天时间东西都还不一定能送到当地呢。

　　午餐肉和再生芝士也同理，二次加工以后，成本固然是下去了，但性质也不如火腿培根或者原生芝士那么耐保存，哪怕没有发酸发臭，只要颜色和味道出现明显变化，某种意义上都算“变质”，

　　偏偏这年头美利加的化工产业还约等于没有，就只能自己想办法解决了。

　　好在最初级的防腐工艺，门槛其实也不高，

　　往玻璃瓶子加软木塞、马口铁容器加盖，再放到温水里煮一段时间，就是极简版的“罐头”，或者说是草台班子版的“巴氏消毒法”，甚至直接往配方里添加富含维生素C的原料，都可以成为最简单有效的防腐剂。

　　可惜高温熬煮会破坏维C，工艺流程就需要因此改变，额外的原料又会导致味道变化，配方也需要重新调整——颇有一种“水多了加面、面多了加水”的味道。

　　所以说，美利加这年头还不存在“罐头”和“腌制”、“酿造”之外的食品加工业，并不是没有原因的，

　　不掌握点关键的科学原理和技术，还真没办法把它给搞出来。