北美新神 第402节

　　“看来旧大陆的战争平息之后，新大陆就再也不是能安心发展的世界孤岛了。”副手感叹道。

　　正装男子没有继续闲聊，转而开始下达命令：“船上的货物不必再假装搬运，通知列队，准备登船。虽然我们在福吉尼亚也有朋友，但有些事情瞒不了太久。天亮之前货船必须离开，尽快启程返回南卡罗来纳州。”

　　“是！”

　　“除了我们自己的船工以外，其它的都不必再留。把谈好的抚恤金交给管理这个码头的本地黑帮，他们知道该怎么处理意外事故的。”

　　“明白！”

　　……

　　另一边，

　　顺利脱离车队的几辆马车，此时已经按照团队中向导的指引，正在平静地加速穿越里士满的码头区。

　　打头的马车里，之前的那位“水手”正在试穿本地常见的衣物，顺便调侃着身边的同伴，“你们美利加人真有意思。一方面严防死守，坚决禁止我们进入，同时又在暗中开道，我们这次连海关的人都没见到。”

　　对方微微地摇了摇头，“美利加人也并不都是同一伙的。”

　　“我就说嘛，新大陆这么大的一片土地，早晚也会跟旧大陆一样，变成许多个彼此均势的国家。美利加的国土面积还是过于广阔了，并不利于统治。”

　　“水手”咧嘴笑到了一半，表情忽然变得警惕，“停车！后边的马车怎么减速了？”

　　同伴已经拿起了武器，“我过去看看。”

　　“嗯。”

　　没过多久，等“水手”迅速换装成一个普通的“美利加人”，同伴就已经重新回来了，

　　原本相对松散的车队，在夜间显得空旷的街道上堵成一溜，都排在了“指引车”的后边。

　　同伴把武器重新放好：“没什么事情，刚才是伯爵大人下令减速的。他说他感受到了熟悉的‘死亡’仪式气息，但似乎并不针对我们。我们尽快离开就行。”

　　“是静谧教派的那些沟渠老鼠？据说他们跟温莎王国合谋之后，在艾尔兰大饥荒时期就被猎人协会驱逐清缴了，没想到来得比我们还快。伯爵大人没下令狩猎他们？”

　　“没有。非凡材料到哪里都有机会补充，西部那边显然更方便。现在我们最紧要的事情，还是先为伯爵大人找回缺失的那部分‘心脏’。没有战场提供足够多的血食，要是他再次陷入沉睡，恐怕我们所有人都会失控。”

　　之前的“水手”此时已经没有了继续嬉笑的兴致，敲了敲车厢的隔板，“走吧。”

　　马鞭在空中一甩，蹄铁声便带着车队重新开始加速。

第604章 事故

　　第二天中午，韦恩在工坊里看到「码头区深夜发生起重设施倒塌事故，十余名劳工当场身亡」的消息时，

　　最先冒出来的念头居然是——“该不会又有人想做局坑老子吧，而且这次还玩得这么大？！”

　　多少也是被那个记者案和“闹鬼事件”弄得有点背锅PTSD了……

　　好在这次发生意外事故的码头，并不属于水手帮的地盘，而是侦探社目前还没攻略到的另外的一个大帮派，

　　因为距离足够远，所以韦恩连人家的帮派老大都没见过，这要是还有人敢把黑锅扣过来，那韦恩干脆和琳娜半夜去砸场子算了，让别人见识一下专业人士到底是怎么作案的。

　　把时间线稍微往前拉一点，本来韦恩今天过得还算悠哉，

　　早上给推销员们打完鸡血以后，就又一头钻进了工坊的车间里，等着自己在水手帮那边的布局起作用。

　　工坊这边的配方研究，到这时候已经基本成型，或许还谈不上利润最大化，不过口味和性价比都初步满足了韦恩觉得“可行”的及格线，

　　剩下的后续改良就需要时间来慢慢沉淀了，比如说韦恩和大厨已经把历次不同配方的酱汁和再生芝士、午餐肉都留了底，按照生产日期来观察它们的变质情况——按照韦恩的想法，在这个还没有冰箱的年代，只要保质期能拉长到以“周”来计算，那么哪怕口味稍微差一点都算胜利。

　　其实对这方面制约最大的是“销量”，如果销量足够大的话，那么只要在蒸煮之后进行罐头密封，保质期立马就能达标，

　　但小批量生产罐头的成本可不便宜，就算不使用工艺更复杂的马口铁，单纯就是玻璃罐子加个盖，都至少会让午餐肉如今的成本翻着倍地往上涨，至少目前工坊的销量还撑不起“薄利多销”的这条路子。

　　于是以短期售卖而论，现在散装午餐肉能保证常温两天无事、再生芝士勉强能放一周，而巴氏杀菌过的酱汁不开封起码能稳定一个月，

　　要“畅销全国”还有难度，但“市内销售”至少已经不必太担心质量问题了。

　　顺便哈莉小姐的行动力倒是很强，昨天才刚刚跟韦恩聊完，今早就到餐馆那边去找了伊妮莎，

　　韦恩暂时还不清楚她们聊得怎么样，但给餐馆送货的探员说，当时看到伊妮莎把哈莉小姐给带上二楼去了。

　　接着韦恩刚从工坊的车间里满意地出来休息，他就遇到了正在下马车的琳娜，

　　后者少见地不像平时那样活力四溢、仿佛精力充沛到随时都可以开始拆家，而是一副面无表情正在寻思着什么样子。

　　“发生什么事情了？”韦恩问道。

　　“唔……”琳娜稍微想了想，“你和伊妮莎现在还能去大教堂那边打探消息吗？”

　　韦恩大致估摸了一下，“如果不是机密内容的话，应该可以吧。”

　　琳娜把韦恩勾到了档案室里，然后才继续开口：“昨晚贤者给我警示了。差不多是蚊子‘叮一下’的那种，程度没有蜜蜂‘蛰一下’那么危险，却又比突然‘咯噔一下’要严重。我觉得可能是有什么危险在靠近，但又未必是冲着我们来的。”

　　韦恩如今对“智慧贤者”的信服程度，可能比对“圣灵”都还要高一点，

　　毕竟“圣灵”尽管在理论上能把其它各路神灵压着打，但基本只能算是“活在故事里”的神祇，实践中未必就比琳娜背后的“智慧贤者”更可靠——人家几乎随叫随到、有事那可是真吱声啊……

　　于是韦恩就也认真了起来，跟着琳娜一块审视起了她昨晚半夜出门到刚才，汇总起来的最新情报，

　　然后就是他今天又开始犯“背锅PTSD”的那一幕了。

　　“你确定危险是来自码头区吗？”韦恩一边过着手上的消息简报，一边向琳娜确认道。

　　琳娜抬头往墙上的地图那边比了一下：“当时的警示方向大概是这么一条线。从工坊一路延伸过去的话，既没有穿过大教堂，又没有经过什么特别的地方，我感觉还是码头区看起来最可疑。

　　“如果不是码头区有问题的话，那距离可能就更远、靠近的危险程度也就更高。所以我才想让你们去大教堂打听来着，要是事情发生在城区的范围内，大教堂应该不至于毫无觉察。”

　　简报上的新消息并不多，韦恩最后还是把目光重新放回到了那起意外事故上，“会不会是这个意外事故有问题？”

　　“我暂时还不确定……”琳娜翻了翻她的小腰包，往嘴里丢了一颗糖果，“今早我假装死者家属，去看了现场还没被拉走的几具尸体，感觉就是普通的杀人灭口而已，不像是非凡者做的。”

　　“原来如此。”韦恩的脑袋刚低头点到一半，就顿在了那里，接着又便重新抬了起来，“什么叫做‘普通的杀人灭口’？”

　　一口气死了十几个人，要是登上报纸，都能说是“大案”、“要案”了好吧。

　　“大概就是普通人做的案子……？贤者是不会因为这种事情预警的。”

　　琳娜说完，又稍微修饰了一下措辞，“那个起重用的木架子那么高又那么沉，直接砸到人肯定不会是那样的伤口。而且它垮塌后的残骸也很奇怪，假设它当时没吊重物，那么倒下的方向就不太对，而要是吊着重物的话，那重物却又没把周围砸出坑来。不合理嘛。”

　　韦恩这时候已经放下了手里的东西：“如果是这样的话，那我就有必要过去看一下了。”

　　“这你也要管？我还以为你把查案的事情都交给威利了。”琳娜吐槽道。

　　“差不多吧。我不查案，不过亲眼去看看情况还是有必要的。”韦恩说完，便开始往门外的方向走，“同时也顺路去确认贤者可能示警的区域，之后再去大教堂问一声。”

　　反正码头区的黑帮早晚都是要动一遍的，眼下虽然还没轮到昨晚出事的这个‘艾尔兰暴力团’，但这并不耽误韦恩先去搜集他们的黑料，

　　到时候无论是要“先拉”还是“先打”，都好歹能有个合适的理由。

第605章 帮派

　　发生意外事故的现场，看起来比韦恩想象中的要更冷清一些。

　　码头这边毕竟算是“工作场所”，距离生活区稍微有一点距离，吃瓜群众的比例本来就相对较低，

　　而劳工们大多都需要忙于生计，相比继续逗留在现场围观，显然还是想办法落实自己的温饱问题和生活开销更重要，估计都自觉地暂时分流到附近别的地方找活干去了。

　　因此在这个今天显然暂时无法正常运营的码头上，除了零散的管理人员和一队清理工人以外，此时基本上也没剩几个活人，

　　守在现场的警员，这会儿也仅有正在摸鱼的小猫三两只：“韦恩先生，你怎么过来了？这个码头目前暂时停用了，如果是接收货物的话，可能要等到明天才行。不过货船也可能临时更换了卸货地点，这或许需要跟贸易公司的人进行确认。”

　　“听说这里发生了意外事故，所以就顺路到现场来看看，算是我个人的职业习惯。”韦恩指了指稍远处还没被拉走的两具尸体，“我可以过去稍微查看一下吗？”

　　其中一位警员似乎想要拒绝，但另外一位警员提前出声打断了他：“没问题。”

　　后者还对着前者补充了一句，“韦恩先生是专业人士，很擅长破案，不会弄乱现场的。”前者的态度并不坚决，闻言只是点了支烟，待在原地继续摸鱼。

　　出声的警员还很积极地给韦恩带路——虽然码头附近都是大平地，现场其实一览无遗——一边走还一边大致说明着情况：

　　“事故是昨天晚上发生的，当时并没有货船靠岸，劳工们据说当时是在帮忙搬运码头上堆积的货物。有些尸体已经被家属给领走了，剩下的则会受资助的慈善殡葬组织安排后事，不过他们的效率一向不高，到现在都还没拉完。”

　　当时的现场肯定是到处血滋呼啦的，尸体旁边的地面空位上都还能看出没被冲洗干净的拖拉和摆放痕迹，

　　韦恩弯腰掀开了其中一块破布，这哥们的后脑勺都稍微有点扁平化了，面部却依旧无伤，明显是从后边“单侧受力”的结果，而伤口的位置又不在头顶上，就算是高空落物，感觉都很难砸出这种效果来。

　　另外一具尸体的致命伤也差不多，但结算画面看起来还要更惨烈一点，连胸腔都被砸瘪了，却没看到什么淤青红肿，这部分痕迹应该是死后才补上的，手法过于简单粗暴了，

　　捂着鼻子的韦恩很快就站了起来，简约线条的视野开始观察周围的情况，还微微皱着眉头，“警方判定这是一起意外事故？”

　　“对外的说法确实如此。”

　　看到韦恩已经转身去看起重木架的残骸，警员在回答的同时稍微快步凑近了一些，“实际上可能是发生了帮派间的群体斗殴事件。不过经过初步确认，死者中并没有本地的正式居民，甚至都未必是美利加公民，而码头的管理方也不打算追究他们受到的经济损失，所以就……”

　　韦恩很快颔首，“我理解警方的难处。”

　　对方看起来也更轻松了一些：“感谢你的理解，要是所有的民众都能像韦恩先生这样专业就好了。”

　　嗯，“不要浪费纳税人的钱”嘛。

　　在如今这个城市公共服务需要“地方税收”和“自愿捐赠”才能维持的自由年代，警力也是城市管理成本中的一项，自然不会浪费在无关的人员身上。

　　要是把这个思路贯彻地更彻底一些，那么纳税额还可以进一步分为“多”和“少”，万一这两者发生了碰撞，有些事情其实还可能变得比眼前的场景更难看。

　　很多道理并不难想通，但亲眼见到的时候，往往还是会让人觉得不太舒服，

　　确认事情果然只是“普通的人祸”以后，韦恩发觉警员们对具体的真相并不关心、知道的内情似乎也不多，就不打算继续在现场逗留了，想着自己再稍微打探一阵，剩下的就等情报组那边搜集到的汇总结果。

　　韦恩的思路很直接，如果排除掉非凡因素的干扰，既然是帮派斗争，那么至少就需要有“两伙人”参与，最起码也得是同一个帮派里的两伙人，

　　这里是一个叫做艾尔兰暴力团的帮派的地盘，其中接纳的基本都是艾尔兰来的非法移民，性质上属于“屠龙少年终变恶龙”的类型，最初据说是艾尔兰劳工们自发组织起来对抗其他黑帮势力的，后来就变成了“老乡坑老乡”。

　　假如是内斗，昨晚一下子损失了十几号人，那帮派说不定都快要散伙了，他们现在的地盘就有可能会被别人给盯上，

　　而如果是外斗，就有必要弄清楚另外一伙人到底是谁，再想想侦探社到时候该怎么浑水摸鱼。

　　反正致命伤在后脑勺上，斗殴的说法肯定是不成立的，偷袭火并还差不多。

　　这仇肯定小不了。

　　有了想法以后，韦恩先到水手帮的地盘上去看了一眼推销员们的工作状态，然后便顺路到周边的几个帮派里去串了门，

　　理论上黑帮老大们对涉及到流血的事件应该会更敏感，结果韦恩逛了一圈，却发现他们都对昨晚的意外事故不怎么在意，反而更关心韦恩什么时候会对水手帮动手。

　　那个给黑心银行家回收借款的詹姆斯·达莫迪就更神经，被问到之后甚至还委婉地试探了回来：“韦恩先生您希望我说这件事是谁干的……？”

　　韦恩秒懂了他的意思，这货估计是以为韦恩在试图“带节奏”，“我目前只跟水手帮有一些私人恩怨，没理由突然去针对别的帮派。我现在是在正常调查，你实话实说就行。”

　　“这就奇怪了……”

　　詹姆斯·达莫迪还是有点将信将疑的样子，“据说现场并没有货物丢失，而死者里也没被认出有谁是哪个帮派里的成员——混帮派的人对这种事情是很在意的，我今天也让手下偷偷去辨认过了——怎么看这都是一起普通的意外事故。如果不是您主动提及的话，我都没往那方面怀疑过。毕竟在码头区，类似的意外并不罕见。”

　　难怪刚才那几个黑帮头目都是那种态度……原来他们不是“不敏感”，而是已经确认了“事不关己”，