太平记 第36节

　　“水痘？这么凑巧？”

　　“是呀，若非要派他为前驱之事就你我知道，我还以为他这是装病！”应奉笑了起来。

　　“这倒是！”冯绲也笑了起来：“那也无妨，既然那魏聪病倒了，那就换个人吧！前些天有人向我举荐了一个蔡不疑，是荆州蔡氏出身，想必在当地也颇有声望势力。我让他在我帐下当了个四百石的军吏，那就再加两百石，表他做个杂号都尉，募集荆州豪杰，从军以为前驱！”

　　“也好！”应奉倒是也没太在意，说到底这等前驱就是个试探敌方情况的炮灰，成也罢败也罢都不必放在心上，像这种军中临时委任的杂号军职，可不像朝廷官表里的将军、校尉、都尉，根本不值钱，要多少有多少，只要冯绲写份文书，事后向朝廷报备一声就是，仗打完了论功发些赏赐就没了，可不是射生校尉、奉车都尉、骑都尉这等身着武冠绛服，银章青绶，比二千石的高官。

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　　军使走进校场的时候，蔡不疑正在向两个部曲示范如何劈砍：““两脚要张开一点，比肩膀稍微宽一点，这样你不会摔倒，对，就是这样。出手的时候身体旋转，腰部发力，就像把整个人压在刀上一样！”

　　“蔡不疑！”

　　“喏！”蔡不疑看到军使的服色，赶忙收起武器，叉手行礼。

　　“将军有召，快随我去！”军使道。

　　“喏！”蔡不疑强压下心中的喜悦，随军使出了营地。他投效军中已经有些时日，本以为至少还要过个把月才有出头的机会，没想到这么快就得到冯绲的召见，不由得胸中一阵发热。

　　“属下拜见将军！”蔡不疑上得堂来，便向上首的冯绲下拜行礼，他用眼角的余光瞟了一下堂上，发现冯绲右手边还有一名文士，好像行军时也在将军左右，多半是冯绲的心腹谋士。难道是有什么机密要事要用自己？想到这里，蔡不疑不由得心中暗喜。

　　“你是南阳新野人？”上首传来冯绲的声音。

　　“不错，属下从军前是南阳新野县的游徼，因捕捉贼寇有功，才被举荐！”蔡不疑赶忙答道。

　　“你姓蔡，与襄阳蔡讽有何关系？”

第63章 中黄太乙

　　“家父与蔡公算是堂兄弟，属下叫他一声叔父！”

　　“嗯，难怪！”冯绲捋了下颔下胡须，笑道：“张伯慎与我在雒阳时相熟，他的夫人乃是令叔的姊妹，你遇到张伯慎也要叫一声姑父了！算来也是自家人了！”

　　听到冯绲称自己“自家人”，蔡不疑心中暗喜，赶忙应道：“家父与襄阳蔡公尚未出五服，平日里亲戚间就往来甚多，前些日子其子蔡瑁还和大长秋曹公的孙儿曹公子途经新野，属下也还招待了数日！”

　　“你是说那个曹阿瞒吗？”冯绲点了点头：“他年纪虽小，胆子却大，不久前就带着上百宾客乘船渡江前往汉寿运粮，途中遇到了武陵太守，将其救了回来。也算是立下了功劳，韩太守和本将军都会在给朝廷的上书里提上一笔的！”说到这里，他稍微停顿了一下，看了看蔡不疑：“你到军中也有些时日了，本将看你平日行事倒也还谨慎，眼下有一桩差使与你，不知你想不想去！”

　　“将军有令，属下自当领命！”蔡不疑赶忙道。

　　“好！应参军，你说给他听吧！”

　　应奉应了一声，便将自己的谋画讲述了一遍，最后道：“你原先在将军帐下做个四百石的军吏，若是领命，便升为六百石，将军承制表你为建武都尉，如何？”

　　“建武都尉？”蔡不疑眼睛一亮，俸禄从四百石升到六百石他倒是并不在意，以他家中的资财，倒也不缺这一年两百石的俸禄，但这建武都尉就不同了，虽然只是个杂号都尉，但也是自领一军的领军，论功行赏起来，就得按照领军来算。运气好的话，这一仗打完自己弄个县令、县丞当当还是没问题的。至于危险，投军打仗哪有没风险的呢？想到这里，他咬了咬牙，沉声道：“属下领命！”

　　“好！”冯绲点了点头：“我给你十天时间募集人手，除此之外，罗宏！”

　　“喏！”罗宏堂外应道。

　　“你挑选两百精兵，与蔡都尉一同去，听他号令！”冯琨道。

　　“属下遵令！”

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　　汉寿县。

　　长沙蛮的首领之子雷迁在前面探路，很快他就带回了前面有军队驻守的消息：“从他们的营火计算，至少有五千人，”他说，“旗帜是白色的，上面有一只鸟，有九个头。”

　　“是精夫（当时西南少数民族对部落军事首领的称呼，这里特指武陵蛮统帅）？”钱文问道。

　　“那就没错了，只有那个人敢用九头鸟的旗帜！”刘辛笑道：“再说我们很快就知道了！”他回过头，目光扫过自己身后那支破破烂烂的队伍：大约三百名来自长沙蛮、桂林蛮等七八个部落的武士，除此之外还有四个汉人，他们是那支豫章叛军选出的代表，这是自己那个宏伟计划的种子。他无法想象李固（汉顺帝时的名臣，因为汉顺帝和汉冲帝亡故后两次主张立清河王刘蒜为帝，与大将军梁冀和大长秋曹腾发生冲突，汉桓帝登基后不久，甘陵人刘文、魏郡人刘鲔图谋立刘蒜做天子，事发后李固牵连被害）看到自己和这些蓬头乱发，身着兽皮的蛮夷和叛军混到一起时将会怎么说，事实上，他自己都不知道该怎么说。自己是在利用他们还是被他们所利用？恐怕两者兼而有之。

　　“我最好先过去！”刘辛对身后的蛮夷武士道。

　　“我可不这么认为！”一个武士反驳道。

　　“对！”另一个只有一只眼睛的武士用他仅有的那只眼睛恶狠狠的盯着刘辛：“你最好和我们一起，这样如果你撒谎，我就能立刻砍断你的脖子！”

　　“为何你会这么想！”刘辛笑道：“我已经在中黄太乙面前向你们发过誓了——”

　　“你们汉人的话就像树叶，风一吹就没了！”另一个身材矮小的武士反驳道：“我被你们汉人的官儿骗过，他说只要我们派人帮他打仗，今后就可以不用再缴纳赋税，可他第二年又派人向我们勒索葛布！”

　　“欺骗你们的汉人的官儿，又不是我！”刘辛笑着解释道：“而且我是个道人，又是在中黄太乙面前起的誓言，若我违背誓言，就会重病而死的！”

　　“不错！”钱文开口了：“当初南华真人起坛请神，在坛前当着中黄太乙起誓，你们当时也都看着了，岂会哄骗你们！”

　　听到钱文开口支持，一众蛮人武士都不说话了，倒不是他们对道人口中的“中黄太乙”崇信，而是钱文背后的那支汉人叛军，这些蛮人武士们都知道，这支汉人叛军虽然不过六七百人，但甲仗弓弩齐全，指挥官又懂得汉人的兵法，十分厉害。若非有他们出力，当初荆州刺史刘度也不会战败，更不要说能拿下武陵郡了。

　　刘辛感激的向钱文笑了笑，对众人道：“这样吧，你们每个部落派一个人来跟我一同去，其余的人留在这里，不过千万不要自己打起来！”说罢，他踢了一下马腹，不给众蛮子武士犹豫的时间，就向前而去。

　　钱文与刘辛并肩而行，在他们身后，七个蛮人武士骑着矮脚马、骡子，甚至驴跟在后面。他们相互之间都保持着一定的距离，戒备的相互探视，手距离武器很近。这并非他们太过多疑，这些部落平时在和汉人冲突的同时，相互之间也会因为各种各样的缘由发生冲突。这些人的手上多半都沾有彼此部落的鲜血，只不过因为面对的敌人太过强大，才临时放下彼此的仇恨，结为同盟。

　　一行人走下山麓小丘，远处，木头嘹望塔上，守卫正向下扫视。一头猎隼振翅高飞。山路夹在裸露的岩石间。他们来到了第一个有士兵防守的关卡。道路为一堵四尺矮墙截断，矮墙两端的高处有十来个弓箭手。刘辛要同伴们停在射程之外，策马独自走近。“这儿由谁负责？”

　　负责这关卡的小头目很快出现，刘辛从袖中出去一块木符，递给那小头目。那小头目确认无误后，立刻让其通过，他们尽快通过焦黑的田野和焚尽的村舍，刘辛虽没看见尸体，但空气中弥漫着专食腐尸的乌鸦发出的味道；显然这里最近曾发生过战斗。

　　离营地还有半里左右的地方，架起了一道削尖木桩排列的防御工事，工事后面是长矛手和弓箭手。工事后营地绵延直至远方，炊烟如纤细的手指，自几百座营火中升起，全副武装的人坐在树下磨利武器，旗帜飘扬风中，旗竿深深插进泥泞的地面。

　　“营地布置的颇有章法，这精夫以前在我们汉军中待过吗？”钱文低声问道。

　　“这不重要！”刘辛笑道：“只要他能帮你达到目的就行了！”

　　“我可不敢这么奢望！”钱文露出一丝苦笑。

　　当他们靠近木栅栏时，十多个骑马的蛮人武士上前盘查，领头的身上穿着一件两当铠，头上用白布裹头，从表面看上去就是一名汉军骑士。

　　刘辛勒住坐骑，笑道：“范郎君，您不认得我了！”

　　“是您老人家！”那骑士瞪大了眼睛：“那有些年没见到您了！您还是那副老样子，一点都没变，真是活神仙呀！”他有些犹豫的看了看刘辛背后那些人：“您的这些……同伴……”

　　“不敢妄称神仙！”刘辛笑道：“他们都是我的朋友，我想带他们去见见精夫！”

　　“精夫就在那边那栋房子里！”那骑士指了指不远处的木屋：“就是那面大旗下面那栋！”

　　“那好，我这就过去！”刘辛笑道。

　　“遵命！”那骑士转身挥了挥手，他身后的士兵们将拒马搬开，露出条道路来，让一行人通过。

　　一路上那些蛮子武士们环顾四周，惊讶的睁大了嘴。凭心而论，如果将他们部落的青壮男子聚集起来，人数也有这么多。但绝对不可能像这里那么井然有序，他们的营地与其说是军营，不如说是垃圾堆和杂货市场的混合体。刘辛也注意到了这一点，这让他暗自欣喜，这毫无疑问对他有利，这些蛮子越是对武陵蛮的力量赶到震惊，就越容易听自己摆布。

　　房舍的门口站着六个全副武装的护卫，刘辛认出了为首的那人，他向其点了点头：“精夫本人呢？我想见他！”

　　“就在大厅里！”护卫首领指了指门内：“他吩咐过了，您一到就可以进去，无需通传！”

　　“给这些人一些吃的喝的！”刘辛下马，指了指身后的人：“都交给你了！”他走进屋子，立刻看到了精夫。

　　刘辛进门时，精夫正在书桌旁，聚精会神的看书。从外表上看，他完全没有半点将军和国王的样子，甚至不像个蛮人。他中等身材，苗条，尖脸，一双精明的棕黑色眼睛，头发像汉人梳成发髻，用一根树枝插起来——头发已经泰半灰白了。他头顶没有金冠，手臂没有手镯，颈项没有宝石项链，总而言之，一点装饰也无。他穿的是羊皮袄子，全身上下惟一引人注目是那件斗篷，是用许多块不同颜色的皮毛拼接起来的。

　　“真人，您来了，真让我高兴！”精夫站起身来，张开双臂，迎了上来。

　　“看到您一切都好，我也很高兴！”刘辛笑着上前，握住对方伸过来的双手，目光瞟了瞟桌子上的书，封面写着“司马法”（战国时军事著作，相传齐威王时成书，内容主要为当时的军法、军礼、军事条例、条令等典章制度。）三个字。

　　“是的，我一切都很好！”精夫指了指身后的那本书：“多谢您上次赠给我的这些书，尤其是这本，帮了我很大的忙！”

　　“是吗？那就太好了！”刘辛笑道。

　　作为大汉帝国荆州方向威胁最大的敌方势力首领，没人知道精夫的来历和原本的名字。他就好像从空气中钻了出来，成为了这个强大势力的首领。在他当上首领之后，荆州西南边境很长一段时间上反而平靖了不少，而武陵蛮的人口也大为增长，他甚至向更西、更南方向的蛮夷派出军队和商队，获得奴隶、各种药材、宝石，与汉人商人进行贸易。随着武陵蛮势力的增长，人们都敬畏的用军事统帅来当做他的名字。直到很多年后，人们才注意到这个可怕的人已经积蓄了多少力量。

　　“您想喝点什么？”精夫请刘辛在书桌旁坐下，一边接过侍卫送过来的杯子，一边笑道：“我这里有很多汉人的酒，您喜欢哪一种都没有问题！”

　　“还是水吧！酒使人乱性，我已经很多年没喝了！”刘辛笑道。

　　“是吗？也好！”精夫闻言一愣，笑道：“我以前挺喜欢饮酒的，但这几年事情越来越多，也就喝的少了。”

　　“你的确应该少喝点！”刘辛笑道：“你知道吗？冯绲已经到江陵了！”

　　“这么快？”精夫吃了一惊：“汉人天子不是拜他做车骑将军吗？那统领的军队肯定不少，怎么会这么快？”

　　“他的军队并没有都到，但他的人已经先到了！估计是得到你攻下汉寿县的消息了吧！”

　　“好吧！”精夫叹了口气：“其实我并没打算这么快进攻汉寿县的，但箭在弦上不得不发。刘度被杀后，汉人的城塞人心摇动，错过这个机会太可惜了！对了，你上次离开我这里去哪里了？”

　　“去了一趟豫章郡！”

　　“豫章郡？”精夫目光闪动：“你去那边干嘛？”

　　“告诉你也无妨，不过你要答应我一个条件！”

　　“条件？”精夫笑了起来：“也好，反正我欠你的人情多了去了，也不在乎一个半个了，说吧，你去豫章郡干什么去了！”

　　“杀了一个人，柴桑聂整，你听说过吗？”刘辛笑道。

　　“柴桑聂整？”精夫皱起了眉头，努力思忖了片刻后摇了摇头：“不知道，他是当地的县官吗？”

第64章 精夫

　　“不，是一个地方豪杰！”

　　“区区一方豪杰能让真人您出手？”精夫有些诧异的看着刘辛，他认识眼前这个道人已经有些年头了，但对其底细还是不明，时间愈久愈觉得其高深莫测。在他看来，区区一个地方大豪，只怕根本用不着其亲自出手，难道他另有深意？

　　“呵呵！”刘辛笑了起来：“强弩引满，一发即动，而出千钧之力。区区一个聂整当然算不得什么，但若能将整个扬州也牵动起来，那荆州这盘棋岂不是就活了？”

　　“哦？”精夫大喜：“原来真人是另有图谋，好，若是您能让扬州也动起来，那在下这边一定尽力而为，做出一番大事业！”

　　“那就好！”刘辛点了点头：“我这次来，还带了几个人，都在外面。有几个其他部落的使者，还有那批豫章叛军的人，你可以见一见！”

　　“是那些人呀！”精夫倒是不太在意：“那就先让他们在外间多等一下吧，他们进营时想必也见到了我的军容，让他们多等一会，也好让他们晓得轻重！”

　　“你就不怕惹恼了他们，破坏了联合之事？”刘辛问道。

　　“呵呵！不怕！”精夫笑道：“我记得以前在史书上看到高皇帝接见英布时，故意让两个婢女给自己洗脚，言辞上也颇为无礼。英布大怒，但其回到住处时却发现器具、侍者、饮食等与高皇帝自己的并无区别，英布转而大喜，全心为高皇帝效力，最后于垓下击破项羽。帐外这些人都并无大志，不过是些贪图财物的庸人，我先以军势震慑，再用言辞羞辱，最后再以重金相赠，自然能驱而用之！”

　　听了精夫这番话，刘辛一时间说不出话来。他出身尊贵，天资聪慧，自幼便博览群书，严谨持重，举止有度。便是朝中重臣，宫中显贵，见了他也无不为之慑服，以为乃人主之相。他当然知道史书中帝王传记中多有驾驭人才的道理，但知道道理是一回事，能够根据具体情况，恰当的使用就又是一回事了。像眼前这个蛮子，自己是亲眼看着他从一个大字不识的莽夫，在短短七八年的时间里成长为一个胸有城府的枭雄。想到这里，他不禁问自己——难道英雄乃是天授。

　　“真人，真人？我方才说的不对吗？”精夫见刘辛一直不说话，赶忙问道。

　　“倒是没有！”刘辛意识到自己的失态，赶忙笑道：“此番随我来的倒也不都是你说的那种贪图财货的庸碌之徒，其中有一人叫钱文，乃是那批豫章叛军的代表，他就不是，你最好不要如其他人一般相待！”

　　“哦？有这等事？多谢真人提醒！”精夫点了点头，他提高嗓门，让人将外间等候的众人一一进来，便如他方才说的那样，众人在外间等了好长时间，进门又看到精夫神色倨傲，坐在上首也不起身相迎，不少蛮人脸上就露出愤愤不平之色，若非两厢站着的刀斧手，只怕已经有人跳出来叫骂了。精夫浑似没有看出众人的激愤，只是让刘辛介绍，每叫到一人，便随便问几句，令其退下，倒像是对下属发号施令一般。众蛮人无不气愤，刚一出门便个个破口大骂，精夫只当没有听见。

　　不过片刻功夫，就只剩下钱文一人，他心中对精夫已经极其失望，暗想随便敷衍几句，离开就是，只当是白来一趟。却听精夫道：“来人，取座来！”

　　话音刚落，左厢便有人送上一张胡床，只见精夫笑道：“兄台便是那批豫章戍卒的首领吧？方才失礼之处还请见谅，请坐下说话！”

　　“这——”钱文被精夫陡然的转变给弄糊涂了，他僵硬的坐了下来，还没开口，就听到精夫的声音：“你可是觉得我前据而后恭，甚是奇怪吧？其实我不过是对什么人说什么话罢了，刚刚那些人你若是以礼相待，他们反而会觉得你怕他们，搞出一些意想不到的麻烦来；而你和他们不一样，所以我自然以礼相待！”

　　“那你就不怕那些人被你激怒了坏了事？”钱文问道：“他们刚刚可是一出门就大骂，我可不信你没听到！”

　　“不怕！”精夫笑道：“他们想要的不过是财货罢了，那我给他们就是。刚刚进营地的时候他们也看到了我的军队，想必也已经生出了畏惧之心。即满足了他们的贪欲，又有强大的武力，他们嘴上再怎么骂，还是会听命于我的！”

　　钱文被精夫说的哑口无言，虽然他并不喜欢对方直白的话语，但心中明白其实没错，与他同来的这些人就是这类货色，精夫的做法虽然粗鄙，但的确很适合他们。

　　“那我呢？你打算怎么对我？”钱文问道。