太平记 第45节

　　“不好意思，别人出价更高！”那男人提起口袋后退了一步，对后面那群男人为首的那个道：“郎君，这家伙是集镇里面的，他知道一条可以通过沼泽地的小路！”

　　“很好！”为首的男人的眼睛死死的盯着鲁平，就好像蛇盯着青蛙，道：“告诉我们通过沼泽的路，我可以保证你和你的家人性命无恙，除此之外，还赏你绢一百匹！”

　　“呸！”鲁平狠狠地吐了口唾沫：“狗奴，我才不会出卖镇子！”

　　那男人瞳孔微微收缩了一下，他冷笑了一声：“很好，你替我省下一百匹绢了。把他抓起来！狠狠的打，直到他说出来！”

　　男人们一拥而上，他们抓住鲁平的胳膊，将其扭过来，用膝盖顶住鲁平的膝盖内侧，迫使其跪在地上，然后开始狠狠地打他。片刻后，他们松开手，让鲁平瘫软在地，就像一只破口袋。

　　“现在你知道应该如何回答我了吧？”那个男人抓起鲁平的头发，迫使其抬起头来，鲁平肿胀的面颊蠕动了下，最后只是吐出一口唾沫。

　　“很好！”那男人的眼睛里闪过一丝凶光：“你是条硬汉，现在我要看看你被割掉手指后还会这么硬吗？来人，把他的手指头一根根割掉，从小指头开始！”

　　正当鲁平用尽最后的力气挣扎时，他突然听到几声轻响，然后就是急促的惨叫和尸体倒下的闷响。当他再次被人从地上拉起来时，映入眼帘的是一群绛衣汉子，他们正在地上的尸体身上摸索。

　　“我叫第五登，在朝廷讨逆校尉麾下效力，奉命前来解巴丘之围！好汉子，你还撑得住吧？”第五登颇为钦佩看着眼前鼻青脸肿的汉子，刚刚的拷打他都听到了，宁可被切掉手指也不肯出卖镇子，这种人可不多。

　　“讨逆校尉？朝廷派援兵来了？”鲁平呆呆的张大嘴巴，几乎不敢相信自己的耳朵，这应该不是自己的幻觉吧？

　　“嗯？距离这里还有半日路程！”第五登笑道：“等开春后，车骑将军就会领十万大军渡江，将贼人一举荡平！”

　　听了第五登的话，鲁平的眼前突然闪过那一张张干瘦枯黄的脸，黑市里为了一口吃食卖掉家中最后一件衣衫、甚至儿女的父母，还有一次次冒着贼人箭矢和中圈套的风险换取粮食的自己，不由得悲从中来，突然伏地痛哭起来。

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　　汉军营地。

　　“贼人的营地在这里，总数应该有两千人上下，他们的主要力量用在围攻山顶的城塞上，还有大约五百人包围了湖边的集镇，不过并没有进攻。为什么？因为集镇边上有一大片沼泽，难以通过！两处敌军大概相隔有七八里远，而且道路很差，两边到处是树林和灌木丛！”第五登一边在沙盘上比划着，一边回答着魏聪的问题。

　　“情况比我们想象的要好！”魏聪笑道：“想不到集镇的居民没有撤到山上去，这样一来贼人就不得不把兵力分散开来了！”

　　“是呀！”赵延年笑道：“我们可以先攻击一处，再去攻打另外一处！郎君，您打算先打哪里？”

　　“当然是集镇旁的敌军！军中多是新兵，又是第一仗，一定要打赢，自然要挑弱的打。只要解了集镇之围，山城的守兵在高处，他们看到援兵到了，也会有所行动，这样一来，胜算要大得多！”

　　魏聪的话引起了一片赞同声，帐中都是老兵，立刻就看出了这个计划的妙处。叛军的确在数量上的巨大优势，但只要能抢先击破叛军的分队，解开集镇之围。魏聪就获得了一个实际上不可能攻陷的基地，实际上就已经处于不败之地了。他可以用烽火或者旗号与巴丘顶的山城守军联络，从内外两侧同时进攻叛军。那是叛军最好的结局也不过是安全的撤退了。

　　“我们最大的优势就是叛贼们应该还不知道我们的存在！”魏聪道：“但这个优势随时都可能失去，所以我们应该尽快行动！温升！”

　　“在！”温升站起身来。

　　“明天天一亮，你带领右曲两百人就出发，隐藏在道路两旁！”魏聪伸出手指在沙盘上某处点了点，那是连接叛军两处营地的道路：“如果叛军有援兵的话，你可以给他们一个惊喜！”

　　“喏！”温升应道。

　　“剩下的人由我指挥，比温升晚出发一个时辰，水陆并进！”说到这里，魏聪猛地挥了一下胳膊：“一举荡平逆贼！”

　　次日，未时刚刚过了一点，魏聪听到远处传来阵阵号角声，他知道自己已经被敌人的哨探发现了，他举起右臂：“下令所有士兵披甲，横队展开，击鼓前进！”

　　随着有节奏的鼓点声，在“讨逆校尉魏”的大旗之下，魏聪的军队按照左右两曲在道路两侧展开，开始便步前进，绛色衣甲的左曲的兵力是素色衣甲的右曲的两倍，在左右两侧阵线宽度相同的情况下，阵型的厚度也是右曲的两倍。魏聪打算先集中兵力击垮敌方的右侧，然后将绕到敌人左侧的背后，将其赶进沼泽地里。

　　“官军来了，官军来了，快列队，快列队！”

　　叛军哨探的惊呼声打破了营地的平静，虽然是白天，叛军的首领还是从梦中惊醒，他挣脱女人的胳膊，从抢来的毯子上爬起来，跌跌撞撞的钻出帐篷，拿起佩刀，一边奔跑一边扎紧腰带。营地中央的空地上，军官们用拳头和刀鞘狠狠的殴打部下的脑袋和肋骨，把他们赶进行列中去。他狠狠的给了睡眼迷惺的亲兵一脚：“把我的盔甲拿来，动作快点！”

　　他的副将从帐篷后面跑了过来，他已经装束齐全：“发生什么事情了!”首领大声问道。

　　“官军的援兵到了！”副将说：“他们抢先一步，就在我们北面不到一里，已经列阵完毕了！”

　　呜呜呜呜呜！

　　凄厉的号角声在叛军营地上空盘旋，就好像在大声催促。

　　“你带领已经准备好的人在前面顶住！还有，派人去向老营求援！”叛军首领一边接过亲兵送过来的鞋子，一遍大声下令，虽然有些意外，但他并不慌张，野蛮人的生活充满了危险和战斗，一个水源、一片猎场、一片肥沃的谷地、一条商路、甚至几个女人、几十匹绸缎，在贫瘠的山林里，任何一点有价值的东西都会成为引发战争的诱因。他很清楚，军队就像羊群，只要头羊别乱跑，羊群就会很快安静下来。他甚至故意放慢穿戴盔甲的速度，好让手下们看到，他们的首领丝毫不畏惧即将到来的敌人。

　　催促的号角声变得愈发急促了，野蛮人们纷纷拿起长矛，按照他们的氏族组成一个个小方阵，由于时间仓促，许多小方阵会互相阻挡冲撞，这引起了一阵阵咒骂声。但在氏族首领们的呵斥下，争吵和咒骂没有演变成斗殴。叛军首领终于穿好了盔甲，他拿起自己的武器——一柄双手斧，向前走去。

　　在叛军的阵前，魏聪的军队犹如一朵缓缓绽开的红白两色山茶花，钢铁的花瓣在阳光下闪着锋利的光。聂生骄傲的高举着那面“讨逆校尉魏”的大旗，紧挨着魏聪。

第79章 胜利

　　弩手们在最前面，在他们身后，士兵们冷静的搭箭上弦，箭杆在腰间晃动。在他们身后，是一排排长矛，中间夹杂几根狼筅，显得有些刺眼。

　　“开始吧！”魏聪向一旁的黄平点了点头，他承担了传令官的角色，随着号角声响起，弓弩手们开始向面前的敌人射击。箭矢划破空气的嘶嘶声被号角声淹没，魏聪看到箭矢落在野蛮人的头顶上，他们当中很少人有盔甲，只有少数人有盾牌，刹那间中箭者不计其数，不少人中箭倒地，呐喊转为哀嚎。这时第二阵箭矢已经落下，射手们从箭囊中抽出第三支箭，搭上弓弦。

　　在弓弩手的齐射下，野蛮人的队形不可避免的产生混乱，有的人甚至向后退却，叛军中也有人张弓还击的，但无论是数量还是弓箭的质量都无法与魏聪军相比，更重要的是，魏聪的士兵们几乎人人都有一副麻甲，在这个距离，很少有弓箭能贯穿他们的头盔和甲衣。

　　“贼人动摇了！”赵延年低声道。

　　“嗯！”魏聪点了点头：“击鼓，前进！”

　　随着有节奏的鼓点声，大旗开始向前倾斜，这是发起进攻的讯号。士兵们纷纷收起弓，放平长矛，开始依照训练时的习惯，按照鼓点的节奏向前迈步。

　　“上呀，上呀！”凭借丰富的经验，叛军首领知道现在就是决定胜负的关键了，他举起战斧，在头顶上舞动了两下，就大吼一声第一个冲了上去。他的亲兵们高声呐喊着紧跟着冲了上去，野蛮人们纷纷跟进，只留下一片扬起的烟尘。

　　汉军前进的速度并不快，只比操典中的“齐步走”略快一点。像他们平时操练的那样，最前面的是盾牌手，然后是狼筅，长矛手在稍后一点，再后面的就是拿着铁叉的弩手，严阵以待。叛军首领身先士卒，首先接战。面对一根根长矛和狼筅，首领的亲兵们似乎根本没有看到长矛，硬冲了过去，半数人被长矛刺中，然后死死抓住矛杆，那首领乘机冲入阵中，挥动战斧，左劈右砍，顿时有四五人倒地。

　　后面的叛军乘着官军的阵线还没有重新合拢，也跟着涌了进去。居后指挥的第五登被气的半死，他大声咒骂，呵斥着士兵们，用短杖拍打他们的脊背，威胁他们，让他们坚守不动，不要乱了阵型；让后队的弩手登高，居高临下瞄准蛮子射击。在他的努力下，缺口停止扩大，叛军首领身边的亲兵愈来愈少，他不得不暂时向后退却，以避免被包围。

　　在战场的另外一侧，官军很轻松的压倒了敌人，绝大多数叛军还是头一回遇到如此奇怪的阵型，他们大多数人依照习惯在相距七八步远的时候投掷短斧和标枪，然后冲上去厮杀。但他们的投掷物大部分都被长牌和狼筅上茂密的竹枝挡开了，当他们靠近的时候，习惯性的用刀斧去劈砍狼筅，这时往往就会被后面突然刺出的长枪杀死。慌乱之间的叛军向后退却，试图重新整队。但鸳鸯队比普通的长矛方阵要灵活的多，他们追了上去，很轻松的从背后将敌人杀死了，这就引起了更大规模的退却，就好像多米诺骨牌一样，越来越多的人转身逃走，将剩下的人也淹没了。

　　“追上去，拿下敌人的营寨！”大旗下，聂生激动的挥舞着胳膊：“我们赢了，义父，我们赢了！”

　　“嗯！”魏聪强压下内心的激动，沉声道：“眼下还胜负未定，休得喧哗！”

　　“是！是！”聂生敬佩的看着魏聪，心中暗自将其与自己的生父聂整做着比较，魏聪虽然没有聂整那般豪勇，但聂整也没有魏聪这等统军破敌的本事。如果一定要比的话，一人敌的本事还是比不过万人敌。他平静了少许，年轻人特有的热血又渐渐沸腾起来。

　　“义父，让我去取下贼酋的首级吧！”聂生指着已经被三面包围，还在拼死抵抗的叛军首领，他站在一个小丘上，头盔已经不知道什么时候没了，披头散发，手持双手斧，身边还有二三十个随从亲兵，一边怒吼，一边拼死奋战，就好像一头被逼到绝境的雄狮。

　　“你——？”魏聪看了一眼聂生，又看了一眼远处拼死奋战叛军首领，决定还是给这孩子一个安全点的任务：“罢了，你是我的义子，就不要去和将士们抢夺这种到手军功了。这样吧，你带上那个鲁平，打上我的旗帜，前去集镇那边，告诉他们朝廷的援兵已经到了，接应我们进去！”

　　“喏！”聂生兴奋的应了一声，他举起大旗，用力踢了一下自己的马腹，喝道：“你们跟我来！”然后就策马向集镇方向跑去。

　　“跑那么快，后面的人怎么追得上！”看着少年的背影，魏聪摇了摇头，抱怨道。

　　“年轻人嘛，性子总是急些！”黄平笑道：“我倒是觉得还好！”

　　“是吗？”魏聪白了他一眼：“你忘记他亲爹怎么死的呢？”

　　“这——”黄平顿时语塞，片刻后才苦笑道：“校尉说的是，不过年纪大些应该就会好了！”

　　魏聪没有说话，他的注意力重新回到战场上，己方的左曲已经彻底压倒了对面的敌人，阳光在他们的枪尖闪耀，绛色的衣甲仿佛火焰燃烧。叛军的右翼彻底溃散，有如被铁锤敲打的玻璃。在赵延年的指挥下，成排的长矛手向右转向，绕到敌人左翼的身后，从背后攻击他们，将溃兵赶进沼泽地里，精疲力竭的战败者丢下武器，瘫软在地祈求饶命。虽然在叛军首领的激励下，还有少数人在小丘上拼死抵抗，但那不过是时间的问题，无碍大局。

　　“去告诉赵延年，抓紧时间，不要放走了贼首！”魏聪打了个哈欠，他的注意力已经转移到接下来的事情了。

　　“喏！”传令兵兴奋的应了一声，转身向左曲跑去。

　　“还有你！”魏聪对黄平道：“就依照原先的约定，接下来的事情就交给你的那些朋友了！记住，我这里不赊账！”

　　“这个请您放心！”黄平赶忙挺直胸脯，眼睛满是兴奋的光。

　　魏聪点了点头，翻身上马，向阻击援兵的埋伏的方向跑去，他的旗下精兵赶忙跟上。黄平面朝着魏聪离开的方向，半躬着身子，直到上司走远了他方才重新站直了，向山坡下走去。他刚刚走下山坡，就被十几个身着短袍，头戴小冠的汉子围住了，他们异口同声的问道：“阿平，怎么样？校尉他老人家答应了吗？”

　　黄平却不说话，只是矜持的抬着头，右手扶着腰间的剑柄，左手捋着颔下的胡须。众人都是和他相熟的，哪里还不知道他这是在摆谱，待价而沽。当中年龄最长的那个咳嗽了一声：“公达，大家都是老朋友了，只要这件事办成了，自然不会忘记你的好处。你给句切实话，我们这里每个人都与你两千钱，如何？”

　　“对！”

　　“公达你快给句准话，成还是不成！”

　　“是呀，这么多年的朋友了，你就别托着了，给句实话吧！”

　　黄平估算了下，这里有十五六人，一人两千钱加起来也有三万钱了，算是很大一笔财喜乐。他打了个哈哈：“老哥说的什么话，我刚刚是在想着应该如何与诸位说，毕竟魏郎君现在已经是讨逆校尉，他说的话就是军令，一个不好可是要掉脑袋的，岂是为了钱财？”

　　“魏校尉的军令我等自然不敢违逆！”那年长汉子道：“不过你也得给我们透点风吧？”

　　“好，好！”黄平伸出右手张开五指：“这个数交上去，军市的事情就都是诸位的了！”

　　“五十万钱？”那年长汉子的脸顿时黑了：“公达，你不是开玩笑吧？开个军市就要五十万钱？这生意叫我们怎么做？”

　　“是呀！就算魏校尉有军令，也不能让我们做赔本买卖呀！”

　　“军市是赚头大，可魏校尉手下也就千把人，要把这赚五十万钱回去，这买卖没法做呀！”

　　众人纷纷抱怨，这些人都是南郡江夏当地的中小商贾，是当初黄平浪荡无业时，结交的朋友。此番魏聪出兵，他们就想跟着做随军商人，便搭上了黄平这条线，跟在魏聪军队的后面。古时军队行军打仗，通常都会有随军商人跟随，在战事的间隙，商人们向士兵们出售所需的各种物资，并收购士兵们抢掠的战利品、奴隶，甚至还会提供士兵汇款、代寄的服务。他们进行交易的地方被称为“军市”，将领可以在军市中征收赋税，补充军费。魏聪方才就是打算把租税折算一次性打包为五十万钱，省的征收麻烦。

　　黄平听到众人的抱怨，他也不着恼，只是笑嘻嘻的听着，也不说话，待到众人说的倦了，他才笑道：“列位，你们是觉得这五十万钱多了，亏本买卖没法做对不？这么说吧，校尉金口一开，钱是少不了得了，不过亏本还是不亏本，我还是可以和你们说道说道的！葛老哥，我问你，现在江陵城的奴婢多少价？”

　　“这要看是什么人了！”那年长汉子答道：“普通奴婢也就万钱，如果是青壮或者年轻漂亮的女奴，差不多要两三万钱吧！”

　　“嗯！”黄平笑道：“刚刚你们也都看到了，蛮子少说也有五六百人，生俘的算两百吧，都是青壮汉子，军市里撑死也就三四千钱一个人，你运回去调教两三个月卖掉，怎么不也赚个上百万钱？”

　　那年长汉子被黄平说的心中一动，嘴上却道：“事情哪有公达你说的那么简单，这些蛮子不少人身上都有伤的，要养好了的再卖，性情粗暴的很，两三个月哪里调教的好？这段时间里吃的用的都要钱；而且一下子运了那么多人去，市面上的价格肯定会跌下来，要是砸在手里，哭都没地方哭去！”

　　“就算吃的用的要用钱，比起卖出去的价来又算什么？再说在你那儿也不会白吃饭的，你家里有采石场、还有砖窑，哪里不缺人手？至于市价，就算江陵那边价跌了，你大可用船运到江夏鄂县去，那边有铜矿，有铁矿多少人手都要！”

　　那年长汉子被黄平这番连珠炮般的话语说的哑口无言，半响之后方才叹道：“好，好，我这里是无所谓，那其他人呢？毕竟不是咱们每个人都有赚头吧？”

　　“笑话！”黄平笑道：“你们都没看到吗？这伙贼人的营地都被校尉占了，他们可是抢掠了多少郡县的，都进了当兵的口袋，这些玩意都是要折算成钱的，这还没赚头？而且将士们打了胜仗，杀了人，总要乐呵乐呵吧？男人要乐呵要啥，酒、女人，老云，别告诉我你船上没这个。将士们上阵厮杀，是把脑袋拴在裤腰带上，他们的钱是最好挣的，这可是钱河在你们面前淌，捡不捡得到就是你们的本事了！”

　　黄平这番话说的众人心里都热乎起来了，正如黄平说的，当兵的钱是天底下最好挣的。只要魏聪能不断打胜仗，滚滚的财富最多在士兵们的腰包里打个转，最终都会落到他们口袋里去。想到这里，那五十万钱的价码就没那么高了。

　　“公达，我们不是没见识吗！”那姓葛汉子陪笑道：“大伙儿这么多年的朋友，你就多包涵包涵，给魏校尉的我们回去凑一下，天黑之前就送过去！”

　　“嗯！”黄平点了点头：“校尉已经说了概不拖欠；还有，这河边的集镇地势紧要，将来朝廷大军深入，这里肯定是转运粮饷的邸阁，你们几个要是对这方面有兴趣的话，就预先准备一下，我是看在大伙儿多年的情分上才提一句的，过时不候呀！”

　　“好，好！有劳公达了！”

　　众人送走了黄平，又重新聚集了起来，每个人的脸上都满是跃跃欲试的神情。那姓葛的咳嗽了一声：“按功达这么说，这买卖着实做得，不过先得把这五十万钱筹齐了。这样吧！我出十万钱！”

第80章 生意

　　“十万钱？”

　　“这么多？”

　　听到那姓葛的如此痛快认了五分之一的份额，其他人顿时愣住了。按说他这贩卖人口的买卖的确是军市中有名的赚钱买卖，但也不至于一下子出这么多，该不会他是觊觎黄平后来说的集镇的事情，想抢个先手吧？

　　“葛老哥果然大气，云某比不过，就出个八万钱吧！”那做皮肉买卖的云姓商人笑道，然后他抬起头环视众人，目光中颇有得意之意。

　　“娘的，这老鸨鼻子还真灵，闻到肉味就上了！”旁边收旧货的暗骂道，口中却笑道：“云老哥这是何必呢？大伙儿都知道您这买卖不易做，好不容易攒点家私，一下子拿出这么多来，如何受得了？这样吧，您就出个三万就够了，缺的五万，让小弟补上！我出八万钱！”

　　“你——”云姓商人如何听不出对方是在讥讽自己，顿时大怒：“姓王的，你一个收旧货的，还敢瞧不起我？”

　　“我哪里敢瞧不起云老哥你！”那旧货商人笑道：“毕竟您这行的祖宗可是管夷吾，一国贤相，厉害着呢！”

　　听到那旧货商人的话，众人大笑起来。原来春秋时齐桓公贤相管夷吾曾经开设国营妓院，并征收花粉税，用于国用，这也是后世教坊花粉钱的开始，是以娼妓业也就把管仲当成自家的祖师爷。

　　“王策，我和你拼了！”那云姓商人被气的双目通红，攘起衣袖就要与对方厮打，却被葛姓商人拉住了。

　　“大家此番来都是求财的，不是求气的，更不要说都是同乡，来到他乡，抱团还来不及呢，为了几句-口舌之争，何必动手厮打？以后赚钱的机会还多着呢！”葛姓商人看了旧货商人一眼：“王策，你方才出言不当，快向云老哥赔个不是！”

　　那姓葛的奴隶商人在众人中威望最高，旧货商人不敢违逆，只得向云姓商人赔了不是，姓葛的商人咳嗽了一声：“这样吧，我刚刚说十万钱是怕咱们当中有人钱不凑手，误了校尉的大事。既然大伙儿手头都还宽裕，那我也就少出点，五万钱，剩下的大家平摊，如何？”

　　众人面面相觑，觉得这虽然不算特别满意，倒也能接受，正当此时，远处又传来一阵喊杀声，将众人的注意力又吸引过去了。